– Не многовато рыбы на вечер? – Мэттью усмехается, за что получает толчок локтем в ребро. – Принцесса, я пошутил просто, если он съест ещё порцию рыбы, будет светиться. Всё, всё, – он целует её в висок и весело смотрит на меня. – В каждой шутке…

– Это не для меня. Для моей девушки, в смысле… – что я сейчас сказал?! – Просто девушке. Она голодная.

Своими размышлениями я только загоняю себя в угол, жутко краснею от абсолютно дурацкой ситуации. Всё устремляют на меня заинтересованные взгляды. Хотя то, что я ощущаю слева, совсем не радость, скорее «сдохни-ублюдок-от-рук-Моники». Делаю вид, что всё ещё вожусь с телефоном. Я знаю, что один из них не выдержит и начнёт задавать кучу ненужных вопросов. С одной стороны, мне глубоко наплевать, может, я просто оговорился. Вполне такое имеет место быть, если знаешь, как много я работаю.

– Я думал, вы, ребята, встречаетесь… – Мэттью неловко чешет свою щетину на бороде, согласен, что вопрос не совсем корректный. – Ну, вы неплохо смотритесь в тандеме, мне кажется. Ты высокий, спокойный, а Моника темпераментная штучка.

Бэт выпрямляется и посылает ему взгляд смерти, она на меня так никогда не смотрела. Её глаза сверкают, вот-вот будут метать молнии в него. Он хитро улыбается и приподнимает брови, успокаивая её.

– Принцесса, ты знаешь, что для меня никого нет, кроме тебя, но я ведь не слепой. Моника – видная девушка, с роскошными формами. Тем более, ты сама об этом говорила, много раз описывая её. А Дуг такой представительный, интеллигентный, – он водит пальцем по её плечу, рисуя невидимые узоры.

Ему не надо орать, чтобы доказывать свою точку зрения, она тает в его руках, как только он открывает рот и прикасается к ней. Насколько сильная их связь, невозможно передать словами.

– Мы могли бы… – открывает свой рот Моника, и я тут же её пресекаю взглядом. – Но он не в моем вкусе.

За столом всё начинают смеяться, и я, в том числе. Неплохо выкрутилась, уж пусть лучше думают, что я ей не нужен, чем стану вести себя, как урод, чтобы осадить её на виду у всех.

– Не думаю, что Моника выдержит мою занудливую задницу, – говорю я, шутя. – Кроме того, Моника любит красное мясо больше жизни, с моим меню станет тоньше щепки.

Бэт прыскает от смеха, наверняка, вспомнила наш ежедневный ужин. Мне и самому неловко, сколько я её кормил этой ерундой.

– Ваша карточка, – официант протягивает мне карточку. – Заказ готов.

Поворачиваюсь к Монике в немом вопросе, куда она двигается дальше. Она пожимает плечами, то есть, я, вроде как, освобождён от роли извозчика. Прощаюсь с Элизабет и Мэттью и иду на улицу с пакетом в руках. Машина стоит прямо перед рестораном, так что мне видно в окно, что они всё ещё беседуют. Моника искренне улыбается тому, что говорят они. И это искренние эмоции, может она пересмотрела своё отношение к ним. Внимательно наблюдаю, как под столом Мэтт держит руку моей бывшей жены, прикасается плечом, подталкивает. Мне нужны именно такие отношения, чтобы от одного взгляда на нас, было неловко и приятно одновременно.

Завожу машину и еду к дому Анны. Я занесу ей пакет с едой и поеду кормить другую мою девушку. Чувствую себя ответственным за то, что заставил голодать их обеих. На часах девять вечера, час пик для того, чтобы застрять в дороге. Сигнал машин и нервные водители.

Включаю радио и слушаю спокойный голос Lana Del Rey с композицией Love. Я остановился на Королевской миле – это самая главная улица Эдинбурга. Начинается улица от Эдинбургского замка, а заканчивается Холирудским дворцом. Прямо с левой от меня стороны находится очень красивый собор, в котором я никогда не был. То ли потому, что времени нет, то ли нужного человека. Не знаю… Улица светится от разнообразных светящихся вывесок сувенирных магазинчиков, кафе и ресторанов. В общем, туристический центр с очень приятной атмосферой.

Машины начинают двигаться вперёд, и я сворачиваю на улицу с более подвижным потоком машин, немного проехав дальше, попадаю на улицы старого города. В детстве я всегда мечтал совершить пешую прогулку по этим местам.

Старый город Эдинбурга полон тайн. Его мощёные узкие улочки заманивают в неожиданные уголки и закоулки, которые немедленно хочется изучить. Ведь именно в Эдинбурге зародилась повесть Стивенсона – «Странная история доктора Джекила и мистера Хайда», а уютные бары Грассмаркета пробуждают во мне массу воспоминаний о родном городе. Чтобы разгадать таинственные истории Старого города, нужна пара, прекрасная девушка рядом. Та, которая будет идти с тобой в обнимку, рассказывать о своих впечатлениях.

Но я всё ещё не нашёл такую, которой будет интересна вся эта романтическая ерунда. Чтобы она сходила с ума от всех этих огромных букетов, конфет и игрушек. Бэт это точно не впечатляло.

Останавливаюсь около дома Аннабель и выхожу из машины, ставлю её на сигнализацию. Шурша пакетом с едой, рассматриваю обычный жилой дом. Никаких привилегий? Как дочь такого отца может проживать в этой рухляди. Тут вода-то есть?

Открываю жутко скрипучую дверь, тускло освещённое помещение и две двери напротив друг друга. Не приятное место, вот что я думаю обо всем этом. Стучусь пару раз и жду, когда она откроет.

Это просто заботливое отношение к сотруднику, говорю я себе! Ничего личного! Я хочу загладить вину, отдам пакет и уйду.

Дверь открывается и передо мной стоит домашняя Анна, кофта слезла с одного её плеча, в руках огромная охапка роз, заканчиваю свой осмотр её голыми ногами. Тяжело сглатываю, снова возвращаюсь к её румяным щёчкам.

– Привет, – говорю ей.

Она широко раскрывает дверь и поворачивается спиной ко мне. Моё тело застыло на месте, кофта значительно выше коленей, и мне, кажется, в боковых разрезах я вижу её бедра. Что это на ней надето? Чувствую себя задротом, дёргающим штанину и робко шагающим в её квартиру. Я её сейчас накормлю и точно уйду!

Глава 10

Анна

Отдёргиваю голубую тунику, я никак не ожидала, что у меня сегодня будут гости, не одевалась специально для приёма. Моя одежда не для соблазнения мужчины, это точно. Это домашний прикид, призывающий оставить всё дела, лечь на диван и смотреть романтические комедии с Райаном Рейнольдсом. В данный момент я смотрела фильм с его участием под названием «Король вечеринок». Сидела, обнявшись с огромным букетом и мишкой, наслаждалась отдыхом после тяжёлого дня.

Приезд Дугалта меня очень смутил, и сейчас я не знаю, куда себя деть. Ставлю цветы в вазу и предлагаю ему сесть на диван. Он ставит на столешницу пакет и обращает внимание на то, что показывают по телевизору. Мысленно стону, когда на экране появляется ужасная сцена с собакой. Хватаю пульт от телевизора и переключаю на первый попавшийся канал.

– Зачем ты это сделала? – спрашивает Дуг. – Я большой мальчик, и уже не один раз смотрел Вэна. Согласись, идея паршивая, добавить сперму в воздушный крем.

Он забирает у меня пульт и удобно устраивается на диване, переключая назад.

– Я тебе поесть принёс. В пакете посмотри, – оглядываюсь на столешницу.

– Зачем ты это сделал? – повторяю его слова и замолкаю. – Я уже поела, – откровенно вру, потому что я только успела переодеться, и мне принесли доставку.

– Я повёл себя как свинья, оставил тебя в офисе, а сам мотался весь день. И меня мучает чувство вины, обещаю, больше этого не повторится, – говорит он, взяв в руки Тедди. – Тебе понравились цветы и мишка?

Непонимающе смотрю на него, неужели это он послал мне их? Мысль о том, что есть тайный поклонник, посетила меня, но теперь, когда я знаю, что они от него, меня это смущает ещё больше. Мне он очень нравится, как мужчина, но надеяться на то, что он обратит на меня внимание, я даже не могла во снах.

– Я не подумала, что это знак извинения, скорее внимания, – вытаскиваю из пакета упакованную еду и сажусь за стол. С виду я сейчас выгляжу надутым ребёнком. Но какая девушка не мечтает, чтобы в неё был кто-то тайно влюблён? Такой, как Дугалт.

– Тебе не понравился подарок? – настаивает он. – Или сам смысл подарка?

Медленно пережёвываю, по привычке приставляю край вилки к переносице, будто измеряю.

– На самом деле, я думала, что у меня есть поклонник, – признаюсь ему. – Что?

Он смеётся и идёт ко мне. По мере того, как он подходит ближе, моё тело покрывается мурашками. Он наклоняется немного ближе, чем обычно, и вытаскает из моих волос маленький листок розы.

– Это было в твоих волосах, – мы смотрим друг другу в глаза некоторое время, не что иное, как искра, проскакивает, между нами. Запах его одеколона заставляет меня дышать глубже, а бездонные океаны голубых глаз волнуют моё существо.

– Ты постоянно сидишь в квартире? – спрашивает он хриплым голосом и садится напротив.

Накалываю на вилку лист салата и отправляю в рот. Он заправлен виноградным уксусом, наслаждение того, как еда наполняет мой голодный желудок, заставляет давиться каждым кусочком.

– Это просто божественный вкус. Спасибо огромное, – благодарю его. – И нет, я не гуляла по городу. Просто не с кем, боюсь заблудиться в этих закоулках.

Но всё проще: мне скучно бродить одной и наблюдать за всеми этими влюблёнными парочками. Высокое чувство ещё ни разу не посещало моё сердце, не была влюблена ни разу. Я не девственница, но секс был ещё в колледже. Я хотела обменять свою Д-карту, выбрала парня и сделала это. Всё, никакого разбитого сердца, стрелы в заднице, которую послал амур – не было ничего.

Продолжаю поглощать всё, что он принёс, облизываю вилку, когда заканчиваю. Дугалт сидит, не двигаясь, его взгляд перемещается от меня к еде и обратно. Он будто заворожён процессом, а может, думает, что я гордая дура, которая голодает.

– Ты готова погулять по ночному Эдинбургу? – неожиданно спрашивает он. – Я знаю, что ты устала, и это предложение не имеет закрытой даты.

Улыбаюсь ему счастливой улыбкой, что может быть лучше прогулки по красивому городу? Тем более, сегодня замечательная погода.