– Я читала произведения автора, но не знакома с историей его жизни. Всё эти вещи не выглядят разрушенными, – говорит Анна, снова берет меня за руку. – История наверняка жуткая, у вас такое серьёзное лицо.

Мужчина приглушённо смеётся, и снова его глаза затуманены мыслями.

– Мастер Броди, человек, сделавший этот шкаф, вёл двойную жизнь, был взломщиком и, в конце концов, был повешен за свои преступления, – он вздыхает. – А шкаф до сих пор проходит обработку, натирается из дня в день и напоминает о том времени. Странная история, не так ли? Достойная книги.

Анна смотрит на меня огромными глазами, я обнимаю её за плечи. Ну не думала же она, что в музее будет менее страшно, чем в самом городе.

Она тянет меня за плечо, чтобы я наклонился, и шепчет на ухо:

– Здесь немного жутко.

– Я тоже так думаю, ты думаешь, что здесь есть приведения? – её хрупкие плечики передёргивает от отвращения, детская лошадка в дальнем углу начинает издавать звуки музыки, привлекая наше внимание. – Поэтому мы и живём вместе, – целую её в лоб, и мы идём к тому месту, откуда идёт звук.

– Место, принадлежавшее по праву одному из самых известных писателей исторических романов. Хромой на всю жизнь после перенесённого детского паралича; девятый ребёнок в семье. Сэр Вальтер Скотт и его печатный станок, на котором был напечатан первый роман «Уэверли», а также его детская лошадка-качалка, – Анна увлечена рассказом о писателе, пока я рассматриваю немного жутковатую лошадку. У моих детей точно такой не будет.

Мы проходим на второй этаж, я замечаю, что всё эти портреты действительно несут в себе какую-то мистическую силу. Словно наблюдают за тобой, чтобы ты ничего не положил в карман.

– И наконец, Роберт Бернс, – мужчина подталкивает нас к столу, на котором расположены книги и исписанные пожелтевшие листы. – Это действительно народный шотландский поэт, живший в 18 веке. В те времена, когда всё шотландское было под негласным запертом, Бернс писал на языке простого шотландского фермера, пытаясь сохранить колорит и самобытность шотландской культуры. В музее представлены многочисленные рукописи поэта, его портреты.

С портрета на нас смотрит мужчина с романтичным выражением лица, в сером сюртуке, его волосы собраны в хвост, но плечи и руки выдают далеко не поэта, а работягу.

– Источник вдохновения Роберта Бернса был из жизни и тех историй, которые рассказывала ему Бетти Девидсон, двоюродная сестра его матери. Она знала множество историй о ведьмах, колдунах, злых духах и развлекала ими семью, когда они вечером собирались вокруг костра. Одна из самых знаменитых поэм Бернса «Тэм О’Шантер» родилась на основе её рассказов.

Анна перебивает мужчину:

– Я выросла на его произведениях.

Для меня это открытие, я не думал, что трусишка, держащаяся за мою руку, знает о жизни автора. Тем более о таких пикантных подробностях. Удивительно то, что она с той же силой, с которой боится, хочет погрузиться в эту атмосферу. Я не люблю подобные места просто потому, что они обычно тёмные, и стены будто давят на тебя. Решётки на окнах придают этому месту не совсем тот колорит, который хотелось бы.

Девушка снова подходит ко мне вплотную, чтобы я обнял её, оградил от страхов и мистики.

Это новое ощущение – быть для кого-то героем, который сотрёт из твоих мыслей всё страхи, прикроет собой.

– Мы можем уже идти, – говорю ей на ушко. Кожа на её шее мгновенно реагирует и покрывается мурашками. – Но если ты хочешь пощекотать нервы, у нас есть то самое место.

Она отходит от меня на несколько шагов, а я притягиваю её к себе снова, не для того, чтобы напугать. Нет, мне просто приятно ощущать её в своих руках. Избавиться от представителя музея не так просто. Он интересуется у Анны, какие книги она читала, что ещё знает. Черепашьим шагом мы движемся к двери. Мне кажется, что мы никогда не уйдём, но самое приятное, что не один я этого желаю.

– Боже, это было и интересно, и немного нудно, – усмехается она. – Интересно само место, но фанатичность человека, представляющего музей, утомляет. В следующий раз давай выберем что-нибудь более спокойное.

– Мне кажется, именно ты выбрала место. Тебя так и тянет на приключения, – смеюсь я.

Открываю для неё дверь машины и жду, когда она сядет.

– Твоя жена тоже любила такие места? – я захлопываю за ней дверь и думаю, как правильней ответить на этот вопрос.

– Моя бывшая жена прекрасная и очень талантливая девушка. – задумываюсь над своими словами. – Она огонь и лёд в одном лице. И если быть до конца честным, я не знаю, что она любит. Какие места.

Мне стыдно в этом признаваться, но я был недостаточно внимательным, чтобы теперь точно знать её вкусы.

– Но я уверен, что знаю уже много о тебе, – отвлекаю её от мыслей, Анна явно не понимает, что произошло у нас с Бэт.

– И что же? – она поднимает высоко подбородок и изучает меня.

Я завожу машину и выезжаю на дорогу, ведущую к торговому центру.

– М-м-м, ну, ты любишь бояться, но в то же время ты всегда всем интересуешься. Ты любишь щекотать нервы. Додумывать истории, возможно, даже хуже, чем всё бывает на самом деле, – поворачиваю направо и останавливаюсь на перекрёстке. – Очень много читаешь классическую литературу. Непривередлива к стилю одежды. Вкусно готовишь, но не ешь красное мясо. И ты очень живая, в то же время нежная, – как будто создана для меня, но этого я не говорю вслух.

Она сидит в пол оборота и не сводит с меня глаз.

– А ещё ты мне нравишься, – она кладёт свою руку на мою, затем наши пальцы сплетаются. Мои чувства обостряются, когда её маленькая ладонь начинает гладить мой большой палец. Невероятная нежность, желание обнять её и поцеловать. Влезть к ней в голову, чтобы понять мысли, которые посещают её в данный момент.

Останавливаю машину около центра, не хочу выпускать её руку из своей, мы сидим некоторое время в тишине, боясь разрушить этот момент.

– Ты любил её? – неожиданно спрашивает она.

Крепче сжимаю руку Анны, нежная кожа, ласкающая мою руку, невероятные чувства, которые во мне вызывает её тело. Всё это совсем не похоже на то, что у меня было к Бэт. Я готов слушать, наблюдать, просто сидеть рядом и бесконечно прикасаться к девушке, сидящей рядом со мной, восхищаться её умом и прыткостью. Сделать её для себя богиней, холить и лелеять. Как я могу ей в точности объяснить всё, что я испытываю рядом с ней?

Пока мои мысли одолевают рассудок, рука Анны исчезает и вместо неё, напротив моего лица, появляются нежные губы девушки. Она аккуратно поворачивает мою голову, проводит нежно по лицу и целует. Губы прикасаются ко мне несмело, но с особой нежностью. Притягиваю её к себе через консоль и целую. Отдаю всю свою любовь, накопленную годами, чувствую обожание и ласку, в которой мы так нуждаемся. Глажу шёлковые волосы, сжимаю нежные щеки. Большим пальцем вожу по её подбородку, углубляю поцелуй, слегка наклоняя голову. Её язык несмело продвигается в мой рот. Стону от того, насколько потрясающе она ощущается. Наше дыхание сбивается, и мы отрываемся друг от друга. Мои губы расплываются в счастливой улыбке, как и её. Я ведь всё ещё не дал ответ на вопрос Анны.

Провожу большим пальцем по щеке девушки, заглядываю в глаза.

– Теперь сомневаюсь, что это была любовь, – уверенно отвечаю ей.

То, что сейчас произошло, искра, пронёсшаяся, между нами, именно так должна выглядеть любовь. Теперь я в этом уверен.

Глава 17

Моника

За пару дней нашего небольшого путешествия, я узнала о Гейбе, пожалуй, достаточно, чтобы впустить его в свою квартиру. Мы решили делить аренду на двоих. Хотя он настаивал на том, что сам будет оплачивать, но моя гордость не позволила ему.

С утра я собираюсь на работу и рассматриваю красивый букет, который до сих пор не завял. Я даже не знаю, что это за цветы. Смесь полевых цветов, роз, фрезий и ещё чего-то. В общем, я не сильна в ботанике, да и какой смысл? Они прекрасны, как и моё настроение.

Гейб на работе, ушёл ночью, и пока я буду занята, он будет отсыпаться дома. «Дома» – пробую, как звучит это слово, буквально трепетно берегу его. Как каких-то несколько дней могут изменить мою жизнь, расставить всё по местам. Иду в комнату и перед зеркалом наношу немного туши на ресницы, губы крашу блеском. Они и так зацелованные настолько, что бордовые. Он не может держать свои руки, губы и тело на должном расстоянии. Мы не можем оторваться друг от друга ни на минуту.

Огромными ручищами он сгребает меня к себе на колени и целует до того момента, пока мы не начинаем задыхаться от нехватки воздуха, но и это его не останавливает. Мой счастливый смех невозможно не слышать за стенами этого дома, когда он дышит в мою шею. Никогда бы не подумала, насколько она у меня чувствительная.

Закончив сборы, обуваюсь и выхожу за дверь. Закрываюсь от дождя маленьким зонтиком, который треплет ветер. Дорогу преграждает машина, обхожу её стороной, когда она снова движется, перекрывая мне путь. Что он о себе возомнил?! Останавливаюсь и жду, когда этот идиот сдаст назад, чтобы я могла пройти. Машина не движется, из-за тонированных стёкол не вижу водителя. Помешкав пару минут, двигаюсь вперёд, как раз в тот самый момент, когда машина начинает снова двигаться.

– Какого хрена ты делаешь? – возмущаюсь я и стучу по багажнику. Он умышленно движется, как только я делаю долбаный шаг. – Это, по-твоему, игра?

Водитель не реагирует, а я, как всегда, катастрофически опаздываю на свою работу. Решаю пойти по прямой, а уж потом перейти дорогу, чтобы придурок мог определиться, что он хочет сделать.

Говоря о моей работе, всё чаще ловлю себя на мысли, что я просто не создана работать. И мне было бы намного комфортней сидеть дома, готовить каши… Деревня, скот и взбитые сливки – кровь с молоком, так сказать. Я всё это безумно люблю, но когда мне выдалась возможность вырваться в город, я это сделала. Рождённая в не совсем обычной семье, выращенная любящим меня с пелёнок человеком. Очень сложно было покинуть родные места … Но карты легли так, что пришлось продать оставшийся скот и дом покойной тётушки. Но всё это стоило того, чтобы я двигалась в правильном направлении. В деревне нет работы, если только ты не хочешь дёргать сиськи коровы и доставать телят из чрева матери. Меня это не прельщало. А оставшись одна, я должна была смело шагать вперёд…