Тем не менее, ему также нравились задницы и ноги, и изгибы во всех нужных местах и высокие каблуки и мелодичные голоса и густые светлые волосы и большие голубые глаза и почти все, что входило в ее комплект.

Она сказала, что он ей не подходит, но он знал, что она лжет.

Но сейчас для нее было не время, чтобы принимать такие решения. Она потеряла единственного близкого ей человека на этой земле — не только бабушку, но, как он знал, и спасителя. И он почувствовал, что она на распутье.

Он был бы мудаком, став заигрывать с ней. Он подождет.

Она сказала ему за ужином, что ее дерьмоголовый босс вряд ли появится, по крайней мере, в ближайшие три недели, а может и дольше. Так что у него было три недели, в течение которых он будет действовать мягко.

Так что трахать ее на подоконнике в комнате, где она рассказывала истории своей недавно умершей бабушке, когда была ребенком, было не то.

— Завтра мне нужно переставить мебель, солнышко, так что лучше я пойду, чтобы успеть заснуть.

Она сжала его руку так, словно не хотела отпускать, и ему это понравилось.

Но она ответила:

— Хорошо, Джейк.

Он допил остатки скотча, потом встал и потянул ее за собой. Она поднялась, не упав. С другой стороны, у нее на ногах не было обуви. Он спустился, ведя ее за руку, вниз по винтовой лестнице, поблагодарив за то, что та оказалась широкой, чтобы он мог это сделать, и держал ее руку всю дорогу до входной двери.

Все также не выпуская ее руки, он поставил свой бокал на столик у двери, взял ее бокал и поставил рядом со своим. Он не отпускал ее, даже когда скользнул другой рукой от ее шеи к спине и притянул к себе, наклоняясь. Затем он поцеловал ее лоб и отодвинулся на сантиметр, поймав ее взгляд.

— Еще один прекрасный вечер, Лисичка.

— Да, — хрипло согласилась она, не сводя с него глаз и не скрывая, что не хочет, чтобы он выходил за дверь.

Да. Он был в ее вкусе. Он бы и не догадался. Даже не думал, что это возможно. Провел годы, не думая, что это возможно. Но вчера, она дала ему знак. Позвонила ему, когда на нее нахлынула новая волна горя, и он понял, что все изменилось, как только услышал ее голосовое сообщение, и позже, когда перезвонил ей.

Он просто должен пройти остаток пути, медленно и легко. Ради нее. Ради себя. Ради его детей. Как и хотела Лидия. Именно так, как хотела Лидия.

— Спи крепко, детка, — пробормотал он.

— Ты тоже, Джейк.

Он усмехнулся и сжал ее обеими руками. Затем отпустил, открыл дверь и вышел, приказав:

— Запри за мной.

— Конечно, — ответила она ему в спину. Потом крикнула: — Спокойной ночи.

Он повернулся у двери своего грузовика и с улыбкой помахал ей рукой. Она помахала в ответ. Затем она отступила назад, закрыла дверь и исчезла.

*****

Войдя из гаража на кухню, Джейк услышал звук телевизора. Он бросил ключи на стол и уже снимал пиджак, когда вошел Коннер.

Он перевел взгляд на своего мальчика.

— До скольки у нее комендантский час?

— Сегодня суббота, папа. У нас есть время до полуночи.

Он сжал пиджак в кулаке, прошел дальше в комнату и спросил:

— Сколько мороженого съел Итан?

Коннер усмехнулся.

— Три.

— Потрясающе, — пробормотал Джейк.

Коннер прислонился к кухонному островку, и его улыбка погасла.

— Чисто для информации, Эмбер весь вечер вела себя со всеми как полная стерва.

Пора вернуть ее задницу Джози. Возможно, она и не была олицетворением радости и позитива после того, как в последний раз была с Джози, но по крайней мере это дало нам возможность, расслабившись, провести с ней день или два в тишине.

— Я перекинусь с ней словечком.

— Лучше двенадцатью, — ответил Коннер. — Элли это надоело. Она сказала, что хочет, чтобы я отвез ее домой. Потребовалось много времени, чтобы отговорить ее от этого.

Джейк надеялся на обратное. Так как это означало, что они будут целоваться и чем там, мать их, еще заниматься в машине Коннера, но не на диване Джейка.

— Я же сказал, что поговорю с ней, Кон, — повторил он ему.

Коннер кивнул и снова усмехнулся.

— Как прошел ужин?

— Джози — классная, — ответил Джейк, бросая пиджак на островок и направляясь к холодильнику.

— Ты в нее втюрился? — спросил Коннер, и Джейк отошел от холодильника с бутылкой воды и посмотрел на сына.

— Мы будем говорить по душам, пока твоя девушка смотрит телевизор?

Ухмылка Коннера стала еще шире.

— Просто спрашиваю, Итан сказал, что она мега красивая.

— Сам увидишь в понедельник вечером. Мы идем туда на ужин. И, внимание, она беспокоится, что ты не ешь овощи. Она классная, но она также внучка Лидии. А Лидия уже много лет наседала на тебя по этому поводу. Джози устроила выволочку Эмбер спустя полчаса знакомства с ней. Она не будет колебаться по поводу овощей.

Улыбка его сына не дрогнула.

— Я выдержу.

Джейк покачал головой, подошел к своему мальчику и обхватил его за шею, сжимая. Затем отпустил его и пробормотал:

— Возвращайся к своей девушке.

Коннер кивнул. Джейк направился к двери в коридор, но остановился, обернулся и позвал сына по имени. Коннер повернулся к нему.

— Да?

— Выбери одну, — тихо сказал Джейк. — Подумай об этом, подумай долго и тщательно и сделай правильный выбор. Но отпусти остальных. Ты уже повеселился. Теперь пришло время сделать выбор и обрубить концы, чтобы не тащить их все с собой только для того, чтобы в конечном итоге пойти с ними ко дну. Ты со мной?

Коннер не улыбнулся, начав:

— Но, папа…

Джейк прервал его.

— Поверь своему старику. Сердце женщины хрупкое и драгоценное. Не будь тем мудаком, который пинает его как мячик.

Он смотрел, как его сын сглатывает.

— Теперь ты со мной? — повторил Джейк.

Коннер колебался, но всего через пару секунд ответил:

— Да, папа.

Джейк кивнул.

— Хорошо. Спокойной ночи, Кон.

— Спокойной ночи, папа.

После этого Джейк поднялся к себе в комнату.


ГЛАВА 9

Увы

На следующий день, проезжая по переулку, на подъездной дорожке возле дома я увидела лишь грузовик Джейка, который складывал коробки на заднее сиденье. Коробки с бабушкиной одеждой.

Я сглотнула, когда моя машина остановилась позади его грузовика.

В то утро Джейк позвонил мне и сказал, что для меня было бы менее травматично, если бы меня не было рядом, когда они с парнями будут работать. Это было доброе предложение (как я узнала, Джейк был очень добр), и поэтому я согласилась.

Затем я позвонила мистеру Уиверу и спросила, не хочет ли он провести какое-то время в офисе, хотя было воскресенье, а я могла бы прийти и посидеть с миссис Уивер. Он принял мое предложение, так что к тому времени, как пришел Джейк, меня уже не было дома.

Перед отъездом я потратила время на то, чтобы написать подробные заметки и прикрепить их скотчем к предметам мебели, лампам и безделушкам, которые, как я помнила, когда-то составляли интерьер убежища, но теперь находились по всему дому, чтобы «парни» Джейка могли расставить их туда, где они должны были быть.

Я также оставила деньги, чтобы Джейк мог заказать пиццу.

Теперь остался один он.

Я наблюдала, как он спрыгнул с кузова грузовика, вышла из машины, захлопнула дверь и подошла к нему. Я подумала, что даже его прыжок с грузовика выглядит привлекательным. А еще я подумала, что все в Джейке Спире было привлекательным, особенно его галантное и честное поведение накануне вечером, не говоря уже о том, что он был забавным и рассудительным.

— Что стряслось, Лисичка? — ухмыльнулся он, направляясь ко мне.

Услышав его слова, я перестала думать о бабушкиной одежде в этих коробках, улыбнулась в ответ и остановилась рядом с ним.

— Я не знаю, как на это ответить, Джейк, потому что ничего не стряслось.

Его ухмылка превратилась в привлекательную белоснежную улыбку. И тогда он сделал это. Протянув руку, провел ею вдоль моей шеи к спине, мягко притянув меня вперед, чтобы он мог приблизиться и поцеловать меня в лоб.

Я бы предпочла, чтобы он поцеловал меня куда-нибудь в другое место, почувствовала, как это желание охватило меня почти с той же силой, что и прошлой ночью, когда он проделал тот же маневр, и снова почувствовала, как же трудно подавить желание запрокинуть голову назад, предоставив ему другую цель.

Я справилась, но когда он отстранился, сделал нечто другое, чем прошлой ночью. Он убрал руку с моего затылка, обхватил мой подбородок и приблизил свое лицо.

— Все сделано, — тихо сказал он.

Я молча кивнула.

— Хочешь посмотреть?

Я снова кивнула.

Он отпустил мой подбородок (увы), но схватил за руку и потащил к дому.

Мы добрались до двери убежища, и я почувствовала, как что-то другое пронеслось сквозь меня, когда я заглянула внутрь и увидела, что все выглядело так же, как и до того, как бабушка превратила его в свою спальню. Было несколько предметов, расставленных в неправильные места, и требовалась немного подвинуть часть мебели. Но в основном все было так, как и должно быть. И увидев это, я почувствовала облегчение. Поэтому, глядя на него, я прошептала:

— Спасибо, Джейк.

Он повернулся ко мне, потянув за руку, показывая, что хочет моего внимания, поэтому я тоже повернулась к нему. Он продолжал удерживать мою руку и мой взгляд, когда мягко сказал:

— Там пара коробок с вещами, не с одеждой. Я поставил их в ее спальне наверху. У меня в грузовике только ее одежда, как ты и просила. Я отвезу ее в Гудвилл. Вот и все. Не торопись с ее оставшимися вещами, но если я тебе понадоблюсь, просто позвони.