Как раз к моему выступлению в комнату зашла Сабина и устроилась на диване рядом со своей новой тетушкой. Похоже, она не удивлена, что мама танцует.

Кристалл навела пульт, и зазвучала «Джей Хо».

У нас на родине много традиционных танцев: Кандийский — в горах, Пахатхарата Натум — в низинах и Сабарагамува — смесь двух предыдущих. В каждом танцевальном стиле свои движения, ритмы и значения, и в каждом используются специальные барабаны. С тех пор как я вышла замуж, у меня не было причин танцевать традиционные танцы. Все это — воспоминания детства, и мне жаль, что моя дочь ничего об этом не знает. Она родилась в Англии и никогда не была дома, на земле предков. Если я буду много работать и достигну успехов, однажды я смогу отвезти ее к дедушке и бабушке. Они не молодели, и мне страшно подумать, что они могут никогда ее не увидеть.

Я уже написала родителям о наших обстоятельствах и с ужасом жду того дня, когда они получат письмо. Их впечатление об идеальной жизни дочери разобьется навсегда. Остается только надеяться, мне удалось передать, что, несмотря на непростую ситуацию, сейчас я счастливее, чем была долгое время до этого.

Я вспоминала, как мы проводили время с родителями, когда я была маленькой. Я хотела бы показать дочери Храм Зуба и руины древнего города Сигирии. Она должна увидеть зеленые плантации чая на холмах моей родины, прокатиться на слоне и выпить воды прямо из кокоса. Я сплю и вижу, как она посетит дом моего рождения, почувствует под ногами горячий белый песок и услышит шум синего Индийского океана.

Несмотря на веселую музыку, мое сердце наполняла печаль. Я начала танцевать, демонстрируя простые изящные движения. Странно исполнять их в моей новой одежде. Платье ограничивает движения, и я вспомнила, насколько все-таки удобен сальвар камиз. Однажды, когда я почувствую себя в безопасности, я снова надену наш традиционный костюм. Но никогда не куплю хаки. Буду носить только светлые и красивые цвета.

Меня захватила музыка, и настроение улучшилось. В танцах Шри-Ланки очень выразительные движения рук, и я всячески их изгибала, пытаясь вспомнить правильные движения. Когда песня закончилась, Сабина с Кристалл восторженно захлопали.

— Не могу усидеть, — вскочила Кристалл. — Ты должна научить меня некоторым движениям. Давай, Бинни.

Она схватила мою дочь и снова нажала кнопку пульта. Снова зазвучала «Джей Хо».

Кристалл и Сабина встали рядом со мной, и я повторила все сначала. Они пытались за мной повторять.

— Черт возьми, подруга, — пожаловалась Кристалл. — Ты похожа на изысканную маленькую птичку, а я — словно проклятый стервятник.

— Просто делай, как я.

— Я пытаюсь!

Мы снова включили музыку, и, хотя Сабина справлялась отлично, все вместе начали хихикать. Моя дочь не издала ни звука, но тряслась от смеха.

— Думаю, пора перейти на свободный стиль, — объявила Кристалл. — Это мне никак не дается.

Она сделала музыку громче, мы взялись за руки и закружились в танце по гостиной. Двое из нас распевали во все горло.

В пылу веселья никто из нас не заметил, что в саду стоял Хейден и наблюдал за нами со счастливой улыбкой на лице.

Глава 27

Хоть бы сегодня вечером мы опять обедали вместе! С благословения Джой я собирала в саду овощи, стараясь выбрать самые лучшие или использовать те, сезон созревания которых скоро закончится. Джой дала мне маленькую корзину, и я наполнила ее свежими продуктами. Свекла, лук, цветная капуста и картошка. Еще я набрала немного мяты. Все чудесно пахнет свежестью и землей.

Кристалл показала мне большой холодильник в гараже, где хранилось мясо, и я выбрала ягненка, чтобы сделать к завтрашнему вечеру роган джош.

Оглядевшись, я заметила, что в гараже стояли три машины, укрытые чехлами от пыли.

— На них никто не ездит? — спросила я, борясь с желанием говорить шепотом.

— Нет, Хейден не пользуется ими уже несколько лет. Раньше у него был водитель, но он редко выбирался даже тогда. Теперь он вообще не выходит из дома.

— С тех пор как Лора?..

Должно быть, для него это был очень тяжелый момент, если оттуда исходит вся боль в его жизни.

— Да.

— Наверное, он очень ее любил.

— Просто обожал. Несомненно.

— Ты с ней не встречалась?

— Когда я встретила Хейда, ее уже не было.

— Она очень красивая.

— Потрясающе, — согласилась Кристалл. — Надо показать тебе ее фотографии в журналах. Горячая штучка! — Она издала шипящий звук. — Когда я повстречала Хейда, то подумала, что он решил свести себя в могилу спиртным. Слава богу, он выбросил это из головы. Трудно поверить, но сейчас он гораздо лучше. Но все еще не стал тем, кем был раньше.

Я хотела спросить у Кристалл, почему ушла Лора, но не решилась. Хейден сам рассказал бы мне, если бы хотел.

Кристалл махнула рукой на простаивающие автомобили.

— Пылятся здесь в нафталине. Ты умеешь водить?

Я покачала головой.

— Хотелось бы когда-нибудь научиться.

— В Лондоне это — сущий кошмар, — пожаловалась Кристалл. — Здесь жуткое движение и страшно дорогая страховка. И до любого места можно добраться на автобусе или метро.

В любом случае я не скоро смогу позволить себе автомобиль, и думать об этом рано. Но зачем одному человеку столько машин?

— Думаю, встреча с тобой идет ему на пользу, Аиша, — сказала Кристалл. — Вместе мы сможем снова сделать из него полноценного человека.

Мне понравилась эта мысль.

— И пойдем уже готовить ужин, я умираю с голоду.


Вернувшись в кухню, я приготовила закуски из овощей и пакору[14] из цветной капусты, которую подам в соусе кадхи[15], остром сливочном карри. Для Джой я сделаю легкую райту[16] с мятой, а еще пожарю картошку. В буфете полно специй, но мне не хватает свежего чили и кориандра.

— Я сбегаю в магазин, тут недалеко, — предложила Кристалл. — С покупками я справлюсь. Ты со мной, Бинни?

— Я бы предпочла, чтобы она осталась. — Я впала в панику при мысли, что дочь уйдет без меня. — Если ты не против.

— Конечно. Но я бы за ней приглядела, Аиша. Ты знаешь. Я ее безумно люблю. — Кристалл сжала в объятиях мою дочь и взяла ключи. Сабина, похоже, очень хотела пойти с Кристалл, но, разумеется, промолчала. — Сейчас вернусь.

Уперевшись подбородком в ладони, Сабина наблюдала, как я готовлю лепешки пури из муки и тмина — я обжарю их позже, чтобы подать на стол теплыми. Потом я начала чистить овощи.

Вскоре вернулась Кристалл с продуктами.

— Боже мой, Аиша.

Они изумленно смотрела на еду, разложенную по столешнице.

— Ты никогда не слышала об опасности избытка углеводов?

— Нет, — честно ответила я.

— Придется мне ходить в спортзал вместе с Хейденом.

— Кто-то произнес мое имя? — На кухне появился Хейден. Он тоже бросил взгляд на мои ингредиенты.

— Выглядит неплохо. Что в меню?

Я посвятила его в свой план, и он поднял одну бровь, похоже, в знак одобрения.

— Ты к нам присоединишься?

— Давай, Мизери Гатс, — подстенула Кристалл, — тогда ты уже два вечера подряд не будешь отсиживаться у себя в комнате.

Хейден ухмыльнулся.

— При таком милом приглашении как можно отказаться?

— Только посмотри, — Кристалл обвела рукой плоды моего труда, — это гораздо лучше, чем тост. Мы сорвали куш, когда здесь появилась Аиша, — радостно выскакивая из кухни, бросила она.

— Это точно, — мягко согласился Хейден, и наши глаза невольно встретились.

Я растерялась и поспешила заняться делом:

— Продолжу готовить.

— Я был в саду. — Хейден подошел ко мне и искал, как я подозреваю, чем бы перекусить, но ничего не нашел. Оставалось только надеяться, что в готовом виде еда окажется более привлекательной. — Там здо́рово.

— Скажи об этом Джой. Она будет очень довольна.

— Обязательно. Я видел, как вы танцевали. Через окно.

Я снова покраснела.

— Похоже, вы неплохо повеселились.

— Так и было.

Как легко мы привыкли к новой жизни! Под защитой этих стен мне не приходится оглядываться через плечо. Здесь я могла представить, что прошлого просто не существует. О муже или его нынешних чувствах я вспоминала очень редко, и, возможно, с моей стороны это бессердечно. По-моему, если ты никого не любишь, то и тебя не полюбят в ответ. Я пыталась измениться, стать сильнее и самоувереннее, и моему мужу тоже придется измениться, или он навсегда останется в одиночестве. Здесь мы в безопасности. Как Суреш сможет меня найти? Конечно же, это невозможно. Если мы будем жить тихо и анонимно, освободимся ли мы от него навсегда?

— Хочешь еще почитать сегодня вечером? — поинтересовался Хейден.

— С удовольствием. Когда я уложу Сабину спать?

Он кивнул.

— Сегодня я научил ее играть «Собачий вальс». На пианино.

Я была удивлена, но ведь она не могла мне об этом рассказать.

— Она хорошо справилась?

— Да. Она очень сообразительная. Быстро учится.

— Спасибо. Очень мило, что ты проводишь с ней время.

— Она прекрасный ребенок. — Щеки Хейдена залила краска. Увидев мой удивленный взгляд, он поинтересовался: — Могу я чем-то помочь? Накрыть на стол?

— Было бы здорово. — Я вернулась к очистке и готовке.

— Тебе не обязательно готовить каждый вечер. Мы этого не ждем. Как сказала Кристалл, до твоего появления мы прекрасно обходились готовой едой или тостами.

— Ну в буфете полно прекрасных специй, а в саду — свежих овощей.

— И все пропадало впустую. До сих пор.

— Я была домохозяйкой. Целыми днями мне было нечем заняться, кроме уборки и готовки. Я старалась научиться делать это как можно лучше.