Сабина была такой усталой, что я позволила ей упасть в постель без душа. Примет ванну завтра, перед школой.

Мы вместе забрались в большую кровать, Хейден — с одной стороны, Сабина — с другой и я — посередине.

— Доброй ночи, моя красавица, — прошептала я ей.

— Доброй ночи, мама, — ответила она, и я снова была готова расплакаться от восторга. Я боялась, что никогда не услышу от нее этих слов, а теперь она разговаривала свободно, словно ничего не было.

Хейден тоже чмокнул ее в лоб.

— Спокойной ночи, малышка Бин. Люблю тебя.

— Спокойной ночи, Хейден. Я тоже тебя люблю.

Он потер глаза, украдкой смахивая проступившие слезы.

Сабина свернулась калачиком, положила в рот большой палец — я ее за это не ругаю — и почти сразу улетела в царство снов.

Хейден лежал на спине, заложив руки за голову. Я устроилась рядом, опустив голову ему на грудь. У него была теплая мягкая кожа, я слышала ровное биение его сердца. Мне стало немного легче.

— У Бинни прекрасный голос, — сказал он.

— Для меня он звучит, как музыка.

— С ней все будет хорошо? — спросил Хейден, понизив голос. — Правда, все в порядке?

— Думаю, да. Похоже, цела и невредима, — шепотом отвечаю я.

— И она говорит. Поверить не могу.

— Невероятное облегчение! Это действительно чудо. Эти перемены произошли — во многом — благодаря тебе. Проведенное с тобой время явно пошло ей на пользу. Ты помог ей запеть, освободить голос.

— Разве могло быть иначе? Я полюбил ее, вот и все. Как и тебя. Своим появлением вы спасли мне жизнь. Я был потерян, а вы словно вывели меня на верный путь. Теперь я снова пишу. Подумываю даже вернуться в большой, жестокий мир.

Мир действительно велик и безжалостен, и мне даже страшно подумать, как это скажется на нашей личной жизни.

— Знаю, о чем ты задумалась. — Он взял меня за руку. — Завтра я первым делом позвоню в охранную фирму и узнаю, как можно повысить безопасность нашего дома и нашу личную. Обещай не волноваться. Позволь о тебе позаботиться.

— Обещаю. Обними меня покрепче.

Он обхватил меня руками, и я мечтала пролежать так всю жизнь.

— Не хочу, чтобы ты здесь чего-то боялась.

Но страх холодил мое сердце, и я ничего не могла поделать с этим чувством.

Глава 77

Утром Джой вышла на кухню раньше всех. Теперь у нее на лбу красовался огромный фиолетовый синяк — жутковатое зрелище. Заметно, что она сменила пластырь, но сквозь него продолжала сочиться кровь. Она поставила перед собой тосты и банку с медом.

— Я как раз собиралась принести тебе завтрак, — сообщила я. — Зачем ты так рано вскочила?

— Мне намного лучше, не беспокойся.

— Джой, побереги себя сегодня. Тебя сильно ударили по голове. Не надо суетиться, как ты это обычно делаешь. Голова закружится, можешь упасть и пораниться.

— Не хочу пропускать Центр дневного ухода. Посижу там, поболтаю с друзьями. Если останусь дома, придется идти убираться в саду.

— Полицейские приказали ничего не трогать, пока они все как следует не осмотрят.

За стеклянными дверями по-прежнему валялся разбитый горшок и была рассыпана земля, а на террасе виднелась лужа крови Джой. Я отвернулась.

— Именно поэтому мне лучше уйти. Хочу попросить Эдгара меня подбросить.

— Хорошая идея! Если почувствуешь слабость, сразу возвращайся домой. Хейден хочет вызвать тебе врача.

Она отмахнулась от меня, как от назойливой мухи.

— Вы, молодежь, слишком много переживаете.

Приятно было видеть, что прежняя Джой вернулась. Надеюсь, ей действительно стало лучше.

Сабина уже плескалась, умывалась в ванной, а я пока приготовила ей тосты. Через несколько минут спустился Хейден. Он был уже одет и, похоже, готов активно провести день.

— Джой, ты как?

— В порядке. Твой врач не нужен.

Хейден глазами искал у меня поддержки, но я лишь пожала плечами.

— Если ты почувствуешь себя плохо, сразу сообщи мне, — настаивал он.

— Хорошо, — пообещала она.

Хейден выглядел лучше, чем обычно. Он был опять в джинсах и футболке, но более пестрых и мешковатых, что смотрелось немного выпендрежно. Он напялил шерстяную шляпу и прикрепил на нее солнечные очки. Сейчас он был похож на поп-звезду сильнее, чем когда-либо, и почему-то мне это было неприятно.

— Похоже, ты торопишься.

Он виновато потупился:

— Да, извини, забыл рассказать: на сегодня у меня назначена встреча. Со старой руководящей группой. Я думал отменить…

Прежде чем он успел закончить фразу, я твердо протараторила:

— Конечно, езжай.

— Мне бы не хотелось оставлять тебя одну. Поедем со мной?

Качаю головой:

— Это твоя работа. Мне там не место. Вы будете обсуждать важные рабочие моменты.

— Да, — признал он. — Но вот увидишь, я ненадолго, вернусь и все тебе расскажу. В подробностях! Клянусь! В два часа приедут сотрудники одной известной охранной компании, все тут осмотрят. Я постараюсь вернуться пораньше.

— Хочешь позавтракать?

— Только кофе. — Он улыбался, и в глазах появился незнакомый мне блеск. Хейдена распирало от восторга, он буквально светился изнутри.

— Если честно, я немного волнуюсь.

Я тоже начала нервничать. Почему-то мне показалось, что он от нас отдалился.

Пришлось отогнать от себя эту мысль и налить Хейдену кофе. Он выпил его стоя, одним глотком. Потом вниз спустилась Сабина, и он ее крепко обнял.

— До встречи, малышка Бин, — сказал он. — Присматривай за мамочкой.

— Хорошо, — ответила она.

— Счастливо, аллигатор. — Хейден дает ей «пять».

— Пока, крокодил, — подхватила она.

Потом он быстро меня поцеловал.

— Пожелай удачи.

— Уверена, она тебе не понадобится.

Он ушел, оставив меня в полном смятении. Держась за руки, появились Эдгар с Кристалл.

— Доброе утро!

Кристалл бухнулась на стул, хватая кусок тоста с тарелки Джой. Та в шутку шлепнула ее по руке. Эдгар завтракал с нами в первый раз и был немного смущен.

— Куда в такой спешке убежали Его Светлость? — иронизировала Кристалл, откусывая тост Джой.

— У него важная встреча с управляющей компанией.

Она нахмурилась:

— Ничего хорошего из этого не выйдет. Он только начинает приходить в себя. О чем он думает? Ведь он этого не хочет.

— А может, хочет? — предположила я.

— Значит, не должен хотеть. Он должен сосредоточиться на вас с Бин.

— Кофе? Еще тостов? — предложила я, не зная, что и сказать.

— Ага. Всего, и побольше. После вчерашней драки ужасно хочется есть. Ты в порядке? — Кристалл схватила меня за руку, притянула к себе и обняла.

— Да.

— Не волнуешься?

— Нет, нет.

— Лгунья, — заявила она, повернулась к Сабине и тоже ее обняла. — Как поживает моя девочка? Как себя чувствуешь?

— Счастлива, — откликнулась Сабина.

— Приятно слышать. Что скажут твои одноклассники, когда обнаружат, что ты заговорила? Да они просто обалдеют!

Сабина улыбалась. Похоже, ей нравилась такая перспектива развития событий.

— Я провожу вас сегодня до школы, — заявила Кристалл тоном, не терпящим возражений. Потом, помолчав секунду, добавила: — Если вы не против, конечно. У тебя есть планы на утро?

— Нет.

— Хочу кое-что показать тебе перед работой.

— Эдгар, ты сможешь отвезти меня в Центр дневного ухода? — поинтересовалась Джой.

— А ты вообще должна быть в постели, — заявила Кристалл. — Аиша, скажи ей.

— Да я ей уже говорила.

— Что вы со мной носитесь как с писаной торбой? Я в порядке, — настаивала Джой. — Вы слишком суетитесь.

— Эд, не выпускай ее из виду, — предупредила Кристалл, махнув на Эдгара тостом. — Ты за нее отвечаешь.

— Буду заботиться изо всех сил, — заверил Эдгар.

— Вы говорите обо мне так, как будто меня здесь нет, — пожаловалась Джой. — Со мной все прекрасно, и я пока не оглохла.

— Просто мы любим тебя, старая дуреха, — улыбнулась Кристалл, воруя у Джой еще один кусок тоста. Потом поморщила нос. — Терпеть не могу мед. Почему нельзя есть с джемом, как нормальные люди?

— Мед полезен, — сказала Джой.

— Как и лежать в кровати после того, как здоровый амбал врезал тебе по башке. Но тебе же плевать.

Я подала Кристалл и Эдгару кофе и тосты.

— Через пять минут идем в школу.

— Я готова. — Кристалл приподнялась из-за стола. — Нельзя, чтобы Бинни опаздывала в школу.

Она проглотила завтрак, поцеловала Джой в щеку, а Эдгара — куда менее невинно.

— Сабина, — поторопила я. — Обувайся.

Девочка послушно допила молоко и спрыгнула со стула.

Если честно, мне не хотелось вести ее в школу. Лучше бы она осталась дома, со мной, за четырьмя стенами. Я воображала, что угроза может исходить только от мужа, но оказалось, опасность поджидает за любым углом. Теперь мне было страшно проходить мимо любого незнакомца на нашей улице, сразу мерещилось, что его подослал Суреш. Все бы отдала, чтобы за домом круглосуточно наблюдали спутниковые камеры, а у ворот стояла охрана. Только тогда я почувствовала бы себя в безопасности. Но что это за жизнь?

— Я готова, мама.

Сабина надела ботинки, у нее за плечом висел рюкзак Hello Kitty. Она лучезарно, невинно улыбнулась. Похоже, она уже позабыла вчерашний кошмар.

Но я, к сожалению, помнила все до мелочей.

Глава 78

В школе я проводила Сабину до класса и поговорила с учителем. Я бегло рассказала миссис Баранек события вчерашнего вечера и объяснила, что беспокоюсь за безопасность дочери. Я подчеркнула, что из школы Сабину должны забирать только я сама, Кристалл или Хейден. Написала соответствующее заявление на имя директора. Она отнеслась ко мне с пониманием и только изумилась, когда я рассказала, что травма каким-то волшебным образом освободила голос ребенка.