— Как можно было так напиться за пять минут? — недоумевала она.

И сама этого не понимала, наверное, стресс сказался. Меня до сих пор немного потряхивало.

— И чего ты так напугалась? Надо было официально предупредить их, что будут выкинуты охраной на улицу, если не успокоятся и все, ждать развития ситуации.

— Тебе Палмер позвонил? — спросила, все еще всхлипывая.

— Да, Палмер! Работа у него такая!

В этот момент дверь с резким щелчком открылась, и к нам присоединился сам мистер Грассо. Лицо его не выражало ничего хорошего, как и лицо Палмера, маячившего за ним.

— Арман, я все объясню, — затараторила Анна, прикрывая меня от его взгляда собой.

— Оставь нас! — ответил резко; ранее ни разу не слышала, чтобы он с ней так разговаривал.

Управляющая покорно вышла, Палмер закрыл за ней дверь снаружи. Я стояла, опустив лицо и уставившись в пол, теребя в руках салфетку, оставленную Анной. Бросала на Армана встревоженные взгляды из-под ресниц, но он привалился спиной к дверям кабинки и, скрестив руки на груди, зло сверлил меня глазами в ответ.

— Ничего не хочешь мне сказать? — наконец довольно грубо начал.

— Зачем? — снова заплакала. — Тебе ведь и так уже все рассказали! — алкоголь явно добавил мне смелости.

— Хочу узнать, отличается ли твоя версия.

— Не буду ничего говорить! — зло вскинула подбородок.

Представляю, как выгляжу сейчас — заплаканная, с потекшей косметикой. Разворачиваюсь к зеркалам и начинаю устранять последствия своей истерики, которая еще не закончилась. В отражении прекрасно вижу, как он злится и видимо пытается что-то решить для себя.

— Не мучайся, — произношу тихо. — Сама уволюсь.

— Милена, я не собираюсь тебя увольнять!

— Зачем тогда приехал? — моя пьяная смелость набирала обороты.

— Вообще, это мой клуб, когда хочу, тогда и приезжаю, — слегка опешив от моей наглости, ответил.

— И что? Других дел в клубе нет? Проведи совещание с Марго! Она сегодня в платье, больше похожем на рыболовную сеть, чем на одежду. Явно тебя поджидает. А со мной Анна разберется. Не нужно тебе тратить на это свое драгоценное время!

На самом деле начала злиться. В первую очередь, на себя. Повернулась к Арману лицом и уставилась на него. Он мне не начальник! Буду объясняться с Анной, а она с ним. Надоели его контроль, проверки, нагоняи. Пусть увольняет или отстанет! Вместо ответа подошел ко мне вплотную, заставив отступить и опереться на раковину.

— Ты просто не представляешь, насколько, черт возьми, пьяна, Милена! Как ты умудрилась такое вытворить? Какого села пить с Грэйтом?! — зло цедил слова, а мне становилось все страшнее. Думала, что приехал из-за того, что я с ситуацией в зале не справилась, а, оказывается, все совсем не так.

— Дэвид не пил, — почему-то сказала.

— А он у нас уже Дэвид? — выражение лица любовника не предвещало ничего хорошего.

— Да, давно. Не вижу в этом ничего плохого, — завтра точно пожалею, но это будет завтра.

Глава 11

Как закончился тот вечер, помню смутно. Арман забрал у меня салфетку и привел мое лицо в более-менее нормальный вид. Потом крепко взял за руку, вывел через заднюю дверь по удивительно пустому коридору и посадил в машину. Сам сел рядом, за рулем увидела Алекса и радостно помахала ему рукой. Он только чуть кивнул в ответ. Всю дорогу до дома Арман обнимал меня и тихо говорил в самое ухо, что все будет хорошо. Что я сейчас лягу спать, а утром все само собой наладится. Кажется, я заснула еще в машине.

Проснулась с раскалывающейся головой и, накинув на себя рубашку любовника, которая почему-то первой подвернулась под руку, пошла на кухню. Пить хотелось страшно, а вот есть — категорически нет, до тошноты. В гостиной на диване сидел Арман, просматривал что-то в телефоне и пил кофе. Так обрадовалась, что он здесь, что на минуту замерла, глядя на него, и абсолютно забыла и про головную боль, и про жажду. Он перевел взгляд с экрана мобильного на меня, я быстро пересекла, разделяющее нас расстояние и залезла к нему на колени. Уткнулась носом в шею, обняв плечи, и замерла.

— Пожалуйста, прости меня.

Жгучий стыд разливался по моим венам. Вспоминать свою пьяную истерику было страшно. Так далеко я еще не заходила.

— Все нормально, — обнял в ответ. — Голова болит?

— Ужасно.

Пересадил меня на диван, хотя я и была против. Принес таблетки, стакан воды, чашку кофе и тосты. Тут же скривилась, посмотрев на хлеб.

— Надо что-то съесть. Вот увидишь — станет легче. Но сначала выпей таблетки.

Послушно приняла лекарство и прилегла. Голова не только гудела, но и немного кружилась. Арман сел на прежнее место, положив мои ноги себе на колени. Осторожно гладил меня, но мне было настолько плохо, что никакого отклика эти нежные прикосновения не получили.

— Пытался вспомнить, когда прежде видел тебя употребляющей алкоголь, и понял, что не было такого. Лишь раз почувствовал, что ты пила недавно. Помнишь? В кабинете Дмитрия?

— Помню, — начало разговора не очень вдохновляло, но придется отвечать. — Это был всего лишь кофе с коньяком.

— Наши с тобой обеды-ужины не беру в расчет. Как-то не замечал последствий.

— Мы с тобой запиваем еду вином. Вчера был коньяк на пустой желудок. У меня вообще сложные отношения с крепким алкоголем. Поэтому ты и не видел такого. Натворила дел, признаю. И мне очень жаль, — глаза мои и без того были прикрыты, дневной свет казался слишком ярким, а теперь еще и зажмурилась, так снова стыдно стало.

— Почему ты вообще пила с ним?

— Да не пила я с ним! — застонала от слишком громкого звука собственного голоса. — Я излишне нервно отреагировала на вчерашнюю ситуацию с гостями, а Грэйт просто предложил мне бокал. Не знаю, как объяснить, но это точно не было совместным распитием.

Арман молчал, мне тоже нечего было добавить. Хотя кое-что все же нужно сказать.

— Я напортачила. Ты был прав, эта работа не для меня. Завтра сообщу Анне, что увольняюсь. Найдет человека, приду, передам дела, если потребуется.

— Анна сказала, что ты собралась уйти. Если честно, по-моему, она в панике из-за этого. Ты полностью ее устраиваешь, она не хочет никого другого.

— Дело не только во вчерашнем дне, я просто больше так не могу.

— Что не так?

— Все не так! Между нами все не так из-за «Астры». Я слишком боюсь что-то испортить, ты слишком давишь и контролируешь. Марго, ее девочки, Палмер — кажется, ненавидят меня. И я даже не могу поплакаться тебе по этому поводу, потому что это твои сотрудники.

— Признаю, я, возможно, перегнул слегка. Ничего ты не испортишь. Давай свернем отчеты и совещания. Будете обсуждать все с Анной, при необходимости буду звать ее. Палмеру отбой. Ну а с Марго и труппой все же придется самой разбираться. Но ты всегда можешь поговорить со мной об этом. Или смску написать, электронное письмо. Что ты вчера про Марго говорила? Поджидает меня в платье, похожем на сеть?

Арман, очевидно, потешается надо мной. Мои ревнивые выпады все еще смешат его. Что ж, не самая плохая реакция, учитывая мое вчерашнее поведение.

— У вас с ней что-то было? — спросила и затаила дыхание.

— Да, очень давно. Когда «Астра» была лишь проектом. И очень недолго. Буквально несколько встреч.

— Не думаю, что она забыла…

— Мне все равно, это ее сложности.

В очередной раз неприятно удивилась его отношению к некоторым людям и ситуациям. Он ведь и обо мне так скажет, когда все между нами будет в прошлом.

— Правда хочешь, чтобы я осталась? — не смогу уволиться, если он против.

— Правда. Вдруг привык, что ты всегда под присмотром. Мне так спокойнее.

— Это не то, чего хотела, когда решила найти работу. Совсем не то. И твой присмотр мне не очень нравится.

— Понимаю. И первое, и второе. Но все же давай попробуем как-то наладить это.

— А что насчет Грэйта?

— Как я понял, — Арман сразу немного погрустнел. — Ваше общение тебя вполне устраивает. Не могу же я запретить тебе общаться с другими людьми.

— Мне действительно нравится с ним иногда перекинуться парой слов, но порой он переходит границы.

— О чем конкретно речь?

— Пообещай, что из-за моей откровенности никто не пострадает, — открыла глаза и посмотрела на него пристально.

— Обещаю, — по всей видимости, это далось ему нелегко.

— Дэвид недавно прислал мне подарок. Очень дорогой. И обратно его не принял.

— И Палмер, конечно, знает об этом. А я — нет, — на его лице тут же появилось сожаление о данном слове.

— Да, знает. Попросила его оставить это между нами. И поверь, он выставил мне условия, говорящие о его полной преданности тебе.

— Ты действительно считаешь, что его оправдывает то, что он посмел ставить условия моей женщине? Думаю, мне все же придется серьезно с ним поговорить.

— Он всего лишь хотел, чтобы я сказала Грэйту прямым текстом, что несвободна.

— Сказала?

— Да, — снова закрыла глаза, чтобы спрятаться от сверлящего взгляда Армана.

— И? Как он воспринял?

— Да никак, в общем-то. Сказал, что догадывался, что у меня кто-то есть.

— А ты рассказала ему, как сильно от меня без ума? — Арман от поглаживаний моих ног перешел к медленным чувственным поцелуям, все приближаясь к краю рубашки, что была на мне.

— Разумеется, — ответила абсолютно серьезно; на шутки и ласки у меня не было ни сил, ни желания.

Арман выскользнул из-под меня и навис сверху. Посмотрела ему прямо в глаза, зрачок уже широкий, да и прижимается ко мне отнюдь не невинно. Если откажу, обидится? Уйдет?

— Мне не хочется, — прошептала чуть слышно. — Не надо.

— Съешь хоть кусочек, — не слишком довольный все-таки вернулся на прежнее место.