Никогда раньше не была в той части города, куда меня привезло такси по названному адресу. Анна и две ее подруги уже поджидали у входа. Мы быстро прошли внутрь, охрана начальницу знала и, судя по всему, очень неплохо. Расположились за забронированным столиком. Зал больше чем в «Астре», и людей вокруг соответственно тоже. С любопытством озиралась, Саманта и Джен задавали множество вопросов, в основном, о том, как мне работается с их подругой. Только сдержанно посмеивалась и просила притормозить с допросом, ведь Анна — мой руководитель, и я не могу вот так запросто болтать о таком. Управляющая на все это мило улыбалась. Заказали коктейли, после парочки напитков общаться стало значительно проще. Анна показала детали в работе заведения, на которые стоило обратить внимание. Здесь не было танцев, но были другие фишки, привлекающие тех же людей, что приходили и к нам. Постепенно нашим столиком стали интересоваться мужчины, развлекающиеся в одиночестве или с друзьями. Но мои спутницы всех непременно отшивали, и очень быстро я поняла, что Саманта и Джен, как и Анна, по девочкам. Возможно, даже встречаются друг с другом. При мысли о том, в качестве кого меня пригласила Анна, мурашки пробежались по моей спине. Покосилась на нее — расслаблена, смеется. Почему-то к вниманию мужчин отношусь более настороженно, хотя Арман и предупредил меня на счет управляющей. Она, безусловно, заботится обо мне больше, чем стоило бы о сотруднице. Но есть ли в этом что-то кроме доброты и ответственности за человека, которого ты сам ввел в коллектив? Надеюсь, что нет.

Мы поужинали. Анна прокомментировала отменную еду. Сказала, что пыталась переманить местного шефа, но у нее не вышло и тогда в «Астре» появился Чэн.

— По-моему он прекрасно справляется, — попыталась я защитить выбор начальницы.

— Это так, но, как и во всем, что касается личных предпочтений, мнение тут может быть только субъективным.

Поняла, что к готовке Чэна она так и не привыкла. А мне очень нравились его фирменные блюда, хотя отношения наши лучше так и не стали.

После еды отлучилась в туалет. По пути туда и обратно получила несколько приглашений на танец, но мило отклонила все и даже номер телефона не согласилась оставить. До нашего столика оставалось буквально метров двадцать, когда почувствовала бодрящий сквозняк откуда-то со стороны бокового входа. Решила выйти на улицу немного подышать. По пути встретился ряд дверей с надписью «VIP». Одна из них была открыта настежь. Взгляд тут же выхватил аккуратно подстриженные смоляные волосы и темно-синий костюм. Галстука на моем любовнике не было, ворот расстегнут. В действительности уже слишком поздно для делового дресс-кода, да и место не подходящее. Девица в шикарном мини, повиснувшая на поручне дивана рядом с Арманом, также ничем не напоминала делового партнера. Вспомнила нашу первую с ним встречу в «Астре», когда после командировки он также отправился в клуб вместо свидания со мной. Стало очень горько. Здесь я не на работе, так что могу не просто смотреть. Закатить очередную сцену ревности? Скажет, что работает. Все равно никогда не узнаю, правда это или нет. Девушка, кокетничающая с моим мужчиной, наклонялась над ним все ниже и уже практически съехала ему на колени. Если увижу, что не оттолкнул ее, это будет конец. С моим характером не смогу стерпеть подобного. Поэтому разворачиваюсь и в панике практически выбегаю на улицу, больно столкнувшись с кем-то на выходе. Отхожу на пару шагов от дверей, прислоняюсь к стене, тру ушибленное плечо и пытаюсь отдышаться и обуздать эмоции. Получается очень плохо. Мне настолько страшно узнать, что его поздние встречи не столь уж невинны, что о возвращении в помещение не может быть и речи. Торопливо набираю сообщение Анне, что у меня разболелась голова, и я поеду домой, чтобы не портить им вечер. Надеюсь, она не сразу прочитает, но ответ приходит мгновенно. Предлагает поехать вместе, хочет убедиться, что со мной все хорошо. Отвечаю, что все нормально и спешу отойти от здания дальше, вдруг Анна решит выйти за мной.

Прохожу квартал, туфли на каблуках не лучшая обувь для прогулок, но упрямо иду, сама не знаю куда. Вокруг кипит ночная жизнь — клубы, рестораны, бары зазывают распахнутыми дверями. Поднимается легкий ветерок, и чувствую, что щеки мокры от слез. Осторожно вытираю их пальцами, чтобы не размазать косметику. Иду дальше, через пару строений натыкаюсь на остановку автобусов, которая совсем пуста. Транспорт уже не ходит, слишком поздно. Присаживаюсь на скамейку, прячу лицо в ладонях и пытаюсь не рыдать. Ком в горле душит, картинки возможного времяпрепровождения Армана и не собираются покидать мою голову. В последнее время мы так редко встречаемся, что я давным-давно должна была задуматься, не добирает ли он на стороне. Да, он обещал быть верным, но если физиология требует, а рядом красотки, алкоголь и веселье… Арман не из тех мужчин, что привыкли себе хоть в чем-то отказывать, а уж со своей совестью он найдет, как договориться. В этом не сомневалась.

Глава 14

Мимо идет шумная компания, вытираю слезы и пытаюсь быть как можно менее заметной. Но не выходит.

— Вы посмотрите, кто-то автобус в два часа ночи ждет!

Голос вроде не пьяный, но все равно ничего хорошего от их внимания не жду. Вдруг понимаю, что совсем одна ночью в мало знакомом городе. Не знаю даже, куда такси вызывать. Поднимаю лицо, чтобы хотя бы видеть говорящего.

— Она плачет, — с искренним состраданием щебечет единственная девушка среди четверых мужчин. Пожалуй, слишком юная, чтобы гулять в такое время.

— Кто плачет? — спрашивает пятый мужчина, который только что подошел к компании. Он переводит взгляд на меня и тут же выдыхает. — Милена!

Киваю и грустно улыбаюсь.

— Что ты здесь делаешь совсем одна так поздно?! — Дэвид подходит ко мне и с беспокойством заглядывает в глаза.

— Так вышло.

— Что случилось?! Тебя кто-то обидел?! — его спутники нервно мнутся позади, а мне жутко неудобно, что испортила им вечер.

— Нет. Все нормально. Сейчас вызову такси и поеду домой.

— Не нужно. Я отвезу, — он берет меня за руку, я нехотя поднимаюсь.

— А твои друзья?

— Это мои сыновья, — он подводит меня к ним. — Тим и Сэм, а это их друзья — Ронда, — Дэвид указывает на девушку. — Фил и Брюс.

Киваю и пытаюсь приветливо улыбнуться. Сыновья Грэйта безумно похожи на него и, как и думала, не младше меня.

— Ребята, это Милена. И у нее небольшие затруднения, помогу добраться ей до дома. Еще максимум час и домой, я позвоню — проверю.

— Хорошо, папа, — парни улыбаются, но по их острым взглядам, понятно, что они сейчас думают.

Мы прощаемся со всеми, и Дэвид ведет меня за угол ближайшего дома. Там в тени прячется небольшая парковка. Вижу уже знакомую машину, но сажусь в нее без страха. Грэйту доверяю, а ждать такси одной на улице не хочется.

Как только он сам занимает водительское место, тут же понимаю, насколько неподходящее платье на мне для подобной поездки. Подол задирается очень сильно и Дэвид какое-то время просто не может отвести взгляд от моих бедер. Чувствую себя очень некомфортно от его внимания, но он все же поднимает глаза.

— Что случилось?

— Да, в общем-то, ничего. Это личное, не хочу рассказывать, — на глаза снова навернулись слезы.

— Твой друг обидел тебя? — все же осторожно интересуется.

Рассказать хочется. Кому-то не слишком близкому, чтобы выслушать мнение и потом забыть о своей откровенности. Но Дэвиду нельзя, очевидно, он потом многократно увеличит усилия по завоеванию моей симпатии.

— Да, это связано с ним. Но он ничего такого не сделал.

Грэйт окинул меня взглядом с головы до ног.

— Понятно, что ты была в клубе. Красивое платье. Видела там его? Не в одиночестве?

Смогла только кивнуть, сглатывая слезы.

— Так бывает. Сочувствую. Не буду ничего больше спрашивать. Если захочешь, рассказывай. Куда тебя отвезти?

Называю адрес, и мы трогаемся. Едем молча, я часто всхлипываю, потом снова плачу. Дэвид достает салфетки из бардачка, практически касаясь рукой моих ног, и отдает их мне. Выглядит расстроенным, а вовсе не радующимся тому, что у меня в отношениях не все благополучно.

— Не думай самого плохого, — все же заговаривает, когда немного успокаиваюсь. — Это все же клуб, а не отель.

Грустно улыбаюсь, глядя в окно на спящие жилые кварталы.

— Спасибо. Надеюсь, что ты прав.

— Думаю, вам стоит поговорить об этом. Плакать из-за парня, это не очень хороший сигнал.

— Боюсь, у меня смелости не хватит.

Дэвид недоуменно скашивает на меня глаза.

— Не хочу расстраивать тебя еще больше, но если ты не можешь даже поговорить с ним о том, что тебя беспокоит, то, скорее всего, счастливого конца не будет.

— Знаю.

— Если зависишь от него финансово, я помогу первое время. Как друг.

Молчу, прикидывая про себя, сколько месяцев можно снимать неплохую квартиру здесь, сдав в ломбард колье, которое он мне подарил. Судя по моим подсчетам, Дэвид уже мне помог и очень хорошо.

— Надеюсь, что этого не потребуется. Но спасибо за предложение.

Не стала отрицать свою зависимость, и он нахмурился, но ничего не сказал.

— Вы вместе живете?

— Нет, — покачала головой и впервые порадовалась, что это так. В противном случае скандала сегодня было бы не избежать.

— Надеюсь, у вас все наладится, — по голосу поняла, что хочет он вовсе не этого.

Вскоре подъехали к моему дому. Дэвид помог выйти из машины, и задержал мою ладонь в своей дольше, чем это было необходимо. Наши глаза встретились, мужчина наклонился ко мне, явно намереваясь поцеловать, но я отпрянула.

— Нет, сейчас это будет крайне неправильно, — отвела взгляд. — Спасибо за помощь. Рада, что ты оказался рядом. Я пойду, — высвободила свою руку, стараясь не смотреть на него.