— Сейчас он занимается многим. Под его управлением несколько холдингов. Я и сам, наверное, не все о них знаю.

— А ты? — опустила глаза; не очень подходящее время для такого вопроса.

— Сельским хозяйством, — поднял мое лицо за подбородок. — Правда, не очень романтично?

— Нормально, — улыбнулась.

В Россию Арман приезжал, чтобы договориться с компаниями моего бывшего жениха о сбыте продуктов питания. Теперь понятно, зачем ему нужны были эти инвестиции.

— Еще хочешь что-нибудь узнать или пойдем ужинать? — насмешливо подмигнул мне.

Снова смутилась. Прежде чем упрекать его в том, что наши отношения строятся исключительно на сексе, стоило бы взглянуть на себя со стороны. Впрочем, изначально наше общение не предполагало подобных вопросов, но нужно пересмотреть это. Зато теперь поняла, почему он так настойчиво звал на работу к себе в офис — образование-то у меня профильное.

— Ужинать. И как-нибудь ты мне все-все расскажешь о своем неромантичном бизнесе, — крепко взяла его за руку.

— Все-все — точно нет, — рассмеялся он.

Поднялись по лестнице и вошли в дом. Пересекли просторный холл, обогнули лестницу на второй этаж и попали в огромную столовую. Интересно, они каждый день здесь ужинают или это из-за меня? Небольшой, учитывая площадь помещения, стол накрыт на пятерых. Значит, действительно только его семья и я. В столовой пусто, и Арман ведет меня дальше, к выходу на террасу. Уже подходя к распахнутым стеклянным дверям, услышала голоса. Внутри все сжалось, ладони моментально вспотели. Инстинктивно начала замедляться, Арман, почувствовав это, остановился совсем.

— Уверен, все будет хорошо, — прошептал, легко целуя. — Ты им понравишься.

И потянул меня дальше. Мысленно выдохнула и изобразила свою самую милую улыбку.

— Всем привет. А вот и мы. Задержались немного, до вас оказалось не так просто добраться.

Отпустил мою руку и поспешил поздороваться со своей семьей. Папа, мама и младшая сестра. Затем представил меня в качестве своей девушки. Положительно была впечатлена таким поворотом, и настроение сразу стало лучше. Почувствовала себя увереннее. Надеюсь, и улыбка моя стала более естественной. Потом Арман представил своих родных мне. Мы обменялись вежливыми приветствиями, и хозяйка дома пригласила всех к столу. Как Анна и говорила, о вине и прочем мой любовник позаботился самостоятельно. Сейчас Чезаре Грассо рассматривал выбранный его сыном напиток и одобрительно улыбался.

— Ты все лучше разбираешься в винах, сынок.

— Не так уж быстро двигаюсь в этом направлении, пытаюсь меньше употреблять алкоголь, — Арман отодвинул стул для меня.

— Это похвально.

Мама Армана отдала последние распоряжения женщине в белоснежном переднике и присоединилась к нам. Последней за стол села Адриана, оставив телефон на подоконнике. На вид ей было около двадцати пяти. Насколько знала, она постоянно жила с родителями и где-то училась. С Арманом у них полнейшая родственная идиллия — баловал ее больше родителей. И не раз бывало, что пока я безумно скучала по нему одна в четырех стенах, он проводил время с Адрианой. Кино, магазины, кафе — у них много совместных развлечений. Ревности по этому поводу не испытывала, потому что прекрасно понимала — дело вовсе не в ней. За столом мы оказались напротив другу друга — сложно не заметить, как она красива и уверена в себе. Но, судя по всему, ей достаточно скучно на семейном ужине.

Бриджит Грассо — немолодая уже, но чрезвычайно привлекательная женщина. Истинная француженка, какими я их представляю. Арман унаследовал ее глаза, да и вообще в целом больше похож на мать, чем на отца. Она же буквально обожает сына, это видно в каждом взгляде на него, в каждой улыбке. Пожалуй, она сможет принять меня, если поверит, что Арман действительно увлечен мною. С первого момента ловлю на себе ее изучающие взгляды. Стараюсь не фиксироваться на этом, ведь речь о нормальном в данной ситуации интересе.

Подали первое блюдо. Салат выглядит превосходно, и я голодна, но вот есть категорически не могу. Сказывается напряжение. И пока делаю вид, что ем, не чувствуя вкуса, беседа за столом плавно течет. Темы, кстати, абсолютно обыденные. Приедь я сейчас домой, меня мама с папой спрашивали бы ровно о том же. Правда, ответы мои были бы другими. Мужчины обсуждают, конечно же, дела. Неурожай, акции, субсидии и еще многое, что мне мало понятно. И если женщинам Грассо есть, что вставить в эту беседу, то я просто молчу. В конце концов, мама Армана это замечает и обращается непосредственно ко мне.

— А вы чем занимаетесь, Милена? — вопрос сопровождается крайне вежливой улыбкой.

— Работаю в ночном клубе.

Брови женщины удивленно взлетают. Неужели Арман не рассказывал об этом?

— Милена — заместитель Анны в «Астре», — любовник помогает избежать неловкого молчания.

— О, — смеется его отец. — Так вот с чем связан твой шикарный подарок. А я все не мог понять, как ты согласился расстаться со своей любимой игрушкой.

— Папа, мог бы просто спросить.

— А почему вы выбрали эту работу? — Бриджит Грассо, кажется, действительно заинтригована.

— Нельзя сказать, что я ее выбрала. Скорее она меня. Мы случайно познакомились с Анной, и она позвала на стажировку.

— Арман, а ты не ревнуешь? — Адриана присоединилась к беседе, и я не очень благодарна ей за этот акцент.

— Конечно, нет, Адриана, — рассмеялся мой любовник так, будто ни разу не говорил мне о предпочтениях своей подруги. — Что за нелепые вопросы?

— И вам нравится работать по ночам? — в устах мамы Армана это прозвучало и правда как-то не слишком привлекательно.

— Сейчас я уже не задерживаюсь допоздна. И работаю, в основном, в кабинете, — пытаюсь вести себя расслабленно.

— Уверен, стажировка была успешной. Анне сложно угодить, — отец Армана ободряюще улыбнулся.

— Я бы так не сказала, — улыбнулась ему в ответ.

— Милена раньше не работала в подобных заведениях, поэтому поначалу были небольшие сложности. Но она — прекрасный менеджер, и сейчас работает с полной отдачей. Анна довольна.

Вскоре разговор к моей радости перешел на другую тему. Перед десертом мужчины вышли покурить, Адриана погрузилась в свой смартфон. Миссис Грассо внимательно наблюдала за сервировкой стола, а потом повернулась ко мне.

— Арман говорил, что вы были помолвлены с другим мужчиной.

— Это так, — ответила, стараясь не отвести взгляд.

— И что случилось?

Как объяснить в двух словах, что именно случилось? И как быть с тем, что об этом и рассказать никому нельзя?

— Ничего особенного. Познакомилась с Арманом.

— А с женихом расстались до или после знакомства с Арманом?

Крайне неудобный вопрос, но я все же не юная дева.

— После. Так получилось, — не улыбаюсь, мне неприятна эта тема, и я не стану этого скрывать.

— Насколько я поняла, ваш бывший не очень спокойно отреагировал на расставание.

Как мать, она вряд ли когда-то простит мне те недели реабилитации Армана после нашего приезда. Молча кивнула.

— До сих пор безумно сожалею о том, что тогда произошло, — это искренне, и она поняла это, поэтому только поджала губы.

Мужчины вернулись к столу. Постаралась не показать вида, что меня несколько расстроили вопросы миссис Грассо. Она имеет право интересоваться. Но, боюсь, я не сказала ничего, что могло бы ей понравиться или хотя бы не выставить меня вертихвосткой.

Глава 20

Обратно нас везет водитель. Я молчу, стесняясь нового человека, который к тому же работает на родителей Армана. Дороги стали посвободнее, поэтому до Голливуда мы добираемся быстро.

— Хочешь погулять? — Арман кивает на людей на улицах.

— Да, — вдруг соглашаюсь, несмотря на усталость и плохое настроение.

Мы отпускаем водителя и отправляемся пешком на Голливудский бульвар. Медленно прогуливаемся, держась за руки. Смотрим по сторонам на разношерстных туристов, которые бесконечно фотографируют. Жизнь здесь бьет ключом и, кажется, у всех чудесное настроение. А моя хандра так и не прошла.

— Ты в порядке? Молчишь все время, — сжал мои пальцы.

— Твоя мама спрашивала про Дмитрия. Мне немного не по себе, я стараюсь не вспоминать об этом. Пройдет.

— Я рассказал им очень коротко. Просил не поднимать эту тему, — он казался удрученным, что мама пренебрегла его просьбой.

— Все нормально. Понимаю, почему ее это беспокоит.

— О чем тут беспокоиться? Все уже в прошлом.

— Да, и в этом прошлом формально я бросила жениха из-за тебя. Причем много позже начала наших интимных отношений. Мы с тобой знаем, что все было немного иначе, но представь, кем меня могут считать твои родные.

— Не волнуйся, я поговорю с мамой и все объясню.

— Все?

— Ну совсем все я не могу рассказать, ведь тогда уже сам буду переживать о том, кем они будут меня считать. Каким бы ни было наше прошлое, сейчас мы вместе.

Арман нежно меня поцеловал. Постаралась выкинуть все дурное из головы, ведь он прав — мы вместе, и нам хорошо. А с его семьей не обязательно часто видеться.

Всю следующую неделю наслаждались друг другом. Работа клуба немного нормализовалась после всех изменений. И можно было бы считать, что все идет прекрасно, если бы не довольно странный разговор с Грэйтом, который состоялся в четверг. Впрочем, без моего на то желания.

— Добрый вечер, Милена.

Вздрогнула от неожиданности. До открытия еще пятнадцать минут, кто впустил Дэвида так рано? Видимо, это так ясно читалось на моем лице, что он посчитал необходимым ответить.

— Некоторые привилегии постоянного гостя, — натянуто улыбнулся.

— Добрый вечер, Дэвид. Что-нибудь еще из привилегий? Ужин, выпивка? — пытаюсь быть гостеприимной, ведь он теперь непосредственно мой гость.