— Мы ведь сможем приехать вовремя? — жалостливо смотрю на Фреда, хлопая ресницами.

— Пуговицы на блузке лучше застегнуть до конца, — буркает он, и мы наконец-то трогаемся.

Глава 25

На ужин все же успеваю, хоть и появляюсь последней. Мое предположение, что приглашена не только я, оказалось верным. А вот то, что Дэвид Грэйт также будет здесь, становится полной неожиданностью. Хотя, в общем-то, ничего удивительного в этом нет — они ведь дружат. Чезаре представил меня тем, кого из присутствующих увидела сегодня впервые, и мы сели за стол.

Ужин проходил, как и в прочие мои визиты сюда — тихо, размеренно, спокойно. Как и прежде, в общей беседе почти не участвовала. Только Дэвид регулярно прожигал меня недовольным взглядом. Похоже, обиделся на меня. Но я и правда торопилась — чуть не опоздала в итоге. Надеюсь, ему не придет в голову попытаться продолжить разговор здесь. Слегка передернула плечами от мысли, что мы оба здесь сегодня неспроста. Зря не сказала Арману, что пойду. К счастью, никаких признаков провокации с целью очернить меня перед любовником пока не было. Ужин закончился, все перешли в кофейную комнату. Дэвид по-прежнему ко мне не приближался, и я почти окончательно расслабилась. Неожиданно ко мне подошел Чезаре и попросил уделить ему лично несколько минут.

— Конечно, — постаралась широко улыбнуться и не продемонстрировать весь спектр эмоций, которые эта простая просьба моментально вызвала во мне.

— Пойдем в мой кабинет. Тема требует приватности, — он тоже мне улыбнулся, но по взгляду поняла, что мужчина напряжен.

Присев в глубокое кожаное кресло перед рабочим столом отца Армана, почувствовала себя еще хуже — маленькой, неуместной, слабой, растерянной.

— Милена, не волнуйся так. Мы просто поговорим, — легко прочитал мое настроение, и этому я как раз не удивилась.

— Все нормально. Понятия не имею, о чем пойдет речь, но сейчас, видимо, узнаю.

— Конечно, — хозяин кабинета встал и, обойдя стол, остановился напротив меня, опершись о столешницу.

Так стало еще хуже. Теперь я не видела его лица, не поднимая голову. А взгляд мой упирался ему куда-то в район живота. За мысли о цели нашего уединения, которые меня посетили в этот момент, мне еще долго будет стыдно. Не особо раздумывая над своими мотивами и выводами, которые он сделает, встала и отошла к окну во всю стену, позади стола.

— Отсюда очень красивый вид на сад. Так о чем вы хотели поговорить? — развернулась, чтобы держать Чезаре в поле зрения.

Он только усмехнулся на мои маневры.

— Хотел поговорить о тебе, Милена. И о твоих дальнейших планах на жизнь.

Категорически не понимала, что именно сейчас происходит. Неотрывно глядя на Чезаре, осознавала, как ошиблась в первую встречу с семьей любовника. Посчитала, что Арман похож на мать. Но сейчас ясно видела, что черты лица — не главное. Мимика, манеры, повадки — отец с сыном вели себя очень сходным образом. И зная Армана, уже сейчас понимала, с чего бы наш разговор не начался, закончится все давлением. С другой стороны, знала и как нужно реагировать — быть гибкой, не возражать, ни в коем случае никакого открытого конфликта. Это выражение на лице любовника я видела в ситуациях, о которых не очень люблю вспоминать.

— Наверное, мой ответ удивит такого человека, как вы, мистер Грассо, — непринужденно улыбнулась, будто и не была напугана. — Но никаких планов с некоторых пор у меня нет.

— Какого такого, Милена? Какой я человек?

— Целеустремленный. Правда, ваше текущее хождение вокруг да около разбивает мое мнение вдребезги, — слегка огрызнулась, надоело дрожать, не понимая чего от меня хотят.

— Хорошо, — мужчина легко рассмеялся. — Давай все же присядем, — он занял одно из кресел, на второе указал мне рукой.

Села после минутных сомнений. Чезаре замолчал и опустил глаза, явно подыскивая слова для нашей беседы.

— Не просто так спросил тебя о планах. Знаю, занимаешься «Астрой» и также знаю, что не просила об этом, и вообще хотела прекратить там работать.

— Да, не все шло гладко, руки опускались, но это в прошлом.

— Но, возможно, все же есть что-то, чем ты хотела бы заняться кроме клуба, или вместо? — собеседник столь многозначительно посмотрел, что вновь стало не по себе.

— Возможно. Мистер Грассо, пожалуйста, ближе к делу, не то мои собственные предположения сведут меня с ума.

— Да все просто на самом деле! — отреагировал слегка агрессивно, резко встал и отошел к окну, где совсем недавно стояла я. — Как ты смотришь на то, чтобы родить Арману ребенка?

В первый момент просто не поверила своим ушам. Опустила глаза на свои пальцы, которые сцепила в замок до белизны.

— Не совсем понимаю, почему об этом вы со мной говорите, а не Арман.

— Очевидно, потому, что этого хочу я, а не Арман, — ответил ледяным тоном.

— Очевидно. Поэтому и обсуждать тут нечего, — промямлила еле слышно.

— Тут как раз есть, что обсуждать. Я не предлагаю тебе сидеть и ждать, пока мой сын созреет до этого ответственного решения. Если это вообще произойдет. Я предлагаю, несколько поспособствовать скорому результату. Думаю, не нужно объяснять тебе все очевидные выгоды?

— Что вы имеете в виду? — мне пока было не до выгод. — Как этому можно поспособствовать?

Чезаре хмыкнул, показалось, что несколько презрительно или недоверчиво. Подошел почти вплотную и навис, опираясь на подлокотники.

— Милена, Арман от тебя совершенно без ума. Неужели мне нужно учить тебя, как довести мужчину до такого состояния, что он забудет о предохранении?

— Пожалуйста, прекратите. Запугать меня вам не удастся! — выдержала долгий прямой взгляд.

Мужчина задумчиво нахмурился, но все же отошел.

— Я и не пытаюсь тебя запугать. Кто же станет так поступать с матерью своего будущего внука…

Хотелось сказать, что не буду в этом участвовать, потому что это мерзко. И неправильно. И не принесет никому счастья. Но для Чезаре Грассо это все явно не станет аргументами, а лишь истерикой очередной пассии его сына. Наверняка считает, что оказывает мне честь своим предложением.

— Я не сказала, что согласна. Но я подумаю, — ограничилась нейтральным ответом.

— Включу ребенка в завещание сразу же, как он родится. И тебя, разумеется тоже, как его законного представителя. Не важно, как среагирует Арман на появление сына, вы никогда не будете ни в чем нуждаться. В том числе, в нашей с Бриджит заботе.

— А если будет девочка? — мне вдруг стало смешно, похоже, мою жизнь уже расписали на ближайшие лет пять минимум.

— Не так важно, — чуть поморщился Чезаре, и стало понятно, что еще как важно.

— Зачем вы это делаете? Арман — молод, здоров, у него все еще может случиться естественным образом. И не однажды. Для мужчин это проще.

— Ты слишком мало его знаешь. Он ветреный, меняет женщин очень часто. С возрастом подобное только прогрессирует. Если человек не стремится стать семейным под действием гормонов или юношеской глупости, то потом и с тем, и с другим становится только хуже.

— Общие фразы. Вы просите обмануть мужчину, с которым живу и сплю. Немного правды не помешает.

— Хорошо. Только вряд ли мои мотивы покажутся тебе интересными.

— Они интересны сами по себе.

— У моего отца пятеро братьев. У меня — трое. У каждого из них по три сына. У нас с Бриджит только Арман и Адриана. Уже сейчас я понимаю, что сын не займет мое место в холдинге. А кого выберет в мужья дочь, которая, как и брат, не торопится связать себя обязательствами, вообще неизвестно. Скорее всего, это будет какой-нибудь художник или актер. С незамеченным никем талантом и дырой в бумажнике. Однако мы с женой не давим на детей, понимая как важно выбрать пару самостоятельно. Арман выбрал тебя, и я всего лишь пытаюсь подвести вас к логическому развитию отношений.

— Охотно верю во все, кроме последнего. Если бы это было правдой, вы бы попытались поговорить с сыном для начала.

— Почему считаешь, что не пытался?

— Не знаю, — пожала плечами. — Уверена, что нет. Согласился бы он или отказал, смысла в разговоре со мной уже все равно бы не было.

— Да, верно. Я решил, что как женщина, ты можешь быть более заинтересована в рождении ребенка.

— Быть заинтересованной в рождении внебрачного ребенка от мужчины, которому далеко не ровня, довольно странно, не находите?

— Если бы ты знала, сколько женщин обращались ко мне с предложением родить внука, то не говорила бы так, — улыбнулся он довольно неприятно.

— И почему же вы не ответили ни одной из них согласием?

— А почему думаешь, что не ответил?

Помолчала какое-то время. Возможно, и он не мне первой это предлагает.

— Хотела бы солгать вам, но у меня плохо обычно выходит… Вряд ли, смогу обманывать Армана, но пока мы в постоянных отношениях, беременность возможна, так или иначе. Поэтому я не говорю вам категоричное «нет».

На самом деле, если мистер Грассо не выпустит меня отсюда в ближайшее время, скажу ему что угодно, лишь бы прекратить эту приватную беседу. Но мне не приходится. Он понимающе кивает, и мы возвращаемся в кофейную комнату. Через пару минут незаметно отлучаюсь в уборную. Меня трясет и хочется плакать, но я сдерживаюсь. Всегда думала, что не придусь ко двору в этой семье, а меня посчитали достойным кандидатом на продолжение рода. Что-то типа последнего шанса, но все же. Как же противно! Нет, мне давно не шестнадцать и о том, как некоторые женщины пользуются различными ухищрениями, чтобы забеременеть от желаемого мужчины, я знаю. Но вот сама никогда подобным не занималась. И… Посмотрела себе прямо в глаза через зеркало — а хочу ли вообще ребенка от Армана? До сегодняшнего дня как-то об этом не задумывалась, считая, что никакого общего будущего у нас с ним нет, и не может быть. Но вот — его отец предлагает не только стать матерью ребенка мужчины, от которого без ума, но и навсегда таким образом войти в его жизнь. Хочу этого? Хочу… Наверное… Но не таким способом точно.