– Да, могла бы, но я справился. – Майк положил в рот остатки бисквита и притянул Анну к себе. – Надеюсь, ты не против, что я съел на завтрак один из кексов.

– Конечно, не против. Но я хотела приготовить на завтрак что-то более подходящее.

Майк рассмеялся.

– Анна, я живу один. По мне любой съедобный продукт подходит в качестве завтрака. А твои кексы невероятно вкусны. Теперь сядь за стол, я подам тебе кофе. – Майк чмокнул Анну в щеку и разжал объятия, чтобы подойти к холодильнику и достать из него кувшинчик со сливками.

На кухне Анны он чувствовал себя как дома. Не спрашивая позволения, делал то, что считал нужным. В другой ситуации она сочла бы такое поведение раздражающим, но с Майком все было иначе. Ей даже нравилось, что ему так комфортно. Было невероятно притягательно наблюдать за тем, как он выуживает кофейные чашки, стоящие за кружечками Клэр, украшенными принцессами в розовых платьях. Слишком давно никто не варил для Анны кофе.

– Несмотря на то что сегодня суббота, у меня ужасно много работы. В том числе с машиной Монзера.

О черт, вот оно. Майк готовил ее к тому, чтобы вежливо поблагодарить за ночь и попрощаться.

– Нет проблем. Было здорово.

Майк повернулся к ней, едва не выронив из рук кувшинчик со сливками. В его взгляде читалась неуверенность.

– Да, было здорово. И именно поэтому… – Он подал Анне чашку с дымящимся кофе. – Именно поэтому я хочу вернуться вечером, чтобы увидеть тебя снова. Можем поужинать где-нибудь. Только я приеду поздно.

Глаза Анны расширились. Слава богу, что она еще не сделала глоток обжигающего напитка.

– Если у тебя были планы, то…

– Нет. У меня не было планов, – поспешно перебила Майка Анна. – Конечно же приезжай… когда закончишь дела.

Майк сел за стол, и его губы изогнулись в широкой улыбке.

– Уверена?

– Да.

– Хорошо. – На лице Майка отразилось довольство. Он сделал глоток кофе, и Анна последовала его примеру. Соотношение кофе и сливок оказалось непривычным, о чем Анна не преминула сказать.

– Я приготовил тебе кофе так же, как готовлю себе, в надежде, что тебе понравится.

– Мне понравилось, – ответила Анна.

– Я рад. – Майк смотрел на нее. Интересно, о чем он думал? Анна чувствовала, что их беседа касается не только способа приготовления кофе.

Когда завтрак подошел к концу, Майк поднялся, собираясь уходить, и Анна последовала за ним к двери. Она ужасно нервничала, не зная, как пройдет их расставание после проведенной вместе ночи. Стоит ли его поцеловать? Или простого «пока» будет достаточно?

Однако Майк развеял все сомнения, прижав Анну к себе и накрыв ее губы своими. Прежде чем уйти, он прошептал ей на ухо:

– Я собирался попросить тебя думать обо мне… но потом решил не делать этого. Ведь твои мысли и так будут заняты только мной. – С этими словами Майк еще раз крепко поцеловал Анну в губы и сбежал с крыльца.

Заперев за ним дверь, она еще с минуту оцепенело стояла в коридоре. И что ей теперь с этим делать? Принять как должное и наслаждаться, пока есть такая возможность? Анна боялась надеяться, что у них с Майком получится нечто большее. Да и когда, собственно, она решила, что хочет большего? Ведь еще совсем недавно лучшим выходом из положения ей казались легкие, ни к чему не обязывающие отношения. Но теперь… теперь она не знала, чего хочет.

Анна решила не питать особых надежд и жить сегодняшним днем, даже вне зависимости от реакции Майка на рассказ о болезни матери, свидетельствующей о том, что она действительно ему не безразлична. Ощущение переполненного счастьем утра поселилось в душе Анны, а еле заметный аромат Майка, оставшийся на ее коже, позволил принять тот факт, что возможно – только возможно – Майк Эверетт рассчитывает на нечто большее, нежели одна ночь, и решил задержаться в ее жизни на более продолжительное время.

Майк уехал всего четыре часа назад, а Анне казалось, будто прошла целая вечность. Она еще ни разу так не скучала по мужчине с того самого дня, как встретила Скотта, только вот чувства к Майку оказались даже сильнее. Усаживаясь перед ноутбуком, Анна дала себе зарок не подвергать слишком тщательному анализу подобные мысли. Курсор дразнил ее, раздраженно мигая, когда она переставала печатать, чтобы подобрать нужные слова. Анна игнорировала комментарии, касающиеся ее прошлого свидания, равно как и почту, сообщения в твиттере и фейсбуке. Она знала, что ее подписчики очень за нее рады, но признать факт свидания публично было непросто. Ведь это означало бы, что ее отношения с Майком перешли на новый уровень, а Анна пока не была готова к подобному повороту событий. К тому же, когда они закончатся – если закончатся, – этот факт тоже придется признать публично, и Анну начинало подташнивать от одной только мысли об этом.

В глубине души ей нравилось думать, что, возможно, отношения с Майком не закончатся. И все же стоило оставаться реалисткой. Большинство отношений заканчивалось по весьма несущественным причинам, а их с Майком разделяла целая пропасть – возраст, ребенок, планы на жизнь и неразумная привычка Анны отталкивать от себя все хорошее.

Но сегодня что-то изменилось, и Анна вдруг ощутила желание с кем-то поделиться. С того самого момента, когда в ее жизни появился блог, она старалась быть открытой на его страницах. Не слишком откровенничала, но рассказывала своим подписчикам достаточно много, чтобы вызвать у них ощущение душевного родства. Это делало ее блог настоящим, а отношения – сто#ящими, и Анна знала, что именно поэтому у нее много преданных читателей. Она, Калли и Линдси общались с людьми на страницах блога довольно давно, но в жизни Анны впервые случилось важное событие, которым она не пожелала поделиться. Она начала чувствовать себя неискренней, и это чувство ей не понравилось. Пришло время поделиться с читателями, хотя Анна все еще раздумывала над тем, сколько информации выдать, оставаясь при этом честной и не раздражая аудиторию недомолвками. Анна знала, что ее читатели далеко не глупы, поэтому ей не хотелось их обижать, ведь они неизменно оказывали ей поддержку, когда она в этом нуждалась.

Сунув в рот остатки кекса, Анна закрыла глаза и ждала, пока шоколад растает на языке. Она и впрямь умела печь сносные кексы благодаря своей матери. Секрет состоял в шестидесятипроцентном импортном шоколаде и двух пачках масла, но об этом она тоже не станет сейчас думать. Когда Анна вытерла руки, ей пришла блестящая идея. Она может поговорить о происходящем со своими читателями, дать им то, чего они хотят, и вместе с тем остаться верной духу своего блога. Наверное.

Пальцы Анны забегали по клавиатуре. Как же чудесно было выпустить свои чувства на волю и поделиться с окружающими радостью, которая переполняла ее на протяжении последних двух недель. Но нужно было приготовиться к шквалу комментариев. Анна хотела запретить комментировать этот пост, но потом передумала. Поклонники придумают другой способ ее достать, поэтому лучше покончить с этим сразу и двигаться дальше. Блог давно уже стал частью ее жизни и помогал добывать средства к существованию. Именно поэтому Анна сочла возможным немного рассказать на его страницах о мужчине, который сводил ее с ума всеми возможными способами.

Глава 19

За день работы Майк значительно продвинулся в реставрации «Мустанга». Он вполне мог закончить заказ раньше намеченного срока, что само по себе являлось чудом. Майк гордился тем, как все получается. Обычно он был уверен в конечном результате, но этот заказ его немного беспокоил. И тем не менее сейчас ему начала нравиться даже потрясающая работа Мануэля по покраске автомобиля в розовый цвет.

«Мустанг» был очень красив, и Майк повторял себе, что Монзер внушит своей шестнадцатилетней дочери уважение к этой классической модели. Только вот подобная перспектива казалась весьма сомнительной. Майка по-прежнему глубоко уязвлял тот факт, что тяжелая и длительная работа была проделана ради того, чтобы группа малолеток с глупым смехом каталась на этом красавце в торговый центр. Однако это вовсе не означало, что Майк подошел к поставленной перед ним задаче с меньшей ответственностью. Он был готов в лепешку разбиться ради того, чтобы этот розовый «Мустанг» оказался самым потрясающим автомобилем на дороге.

Спустя некоторое время Эверетт переключился на грузовик Эйдана, чтобы выполнить свою часть неписаной сделки: бесплатные напитки за техобслуживание. Майку не составляло труда раз в несколько месяцев менять в грузовике масло да регулировать сход-развал колес.

Майк еще не ходил в душ. Зачем, если все равно перепачкаешься в процессе работы? К тому же время от времени он ощущал отголоски цветочного аромата, которым были пропитаны дом и тело Анны. Только ему не нужно было такое напоминание, ибо он только и мог думать о том, как чудесно было к ней прикасаться. Майк по-прежнему многого не знал об Анне Эдмонд, но одно ему было известно наверняка: за последние двадцать четыре часа между ними произошло нечто особенное. Каждый раз вспоминая о том, как Анна сидела у него на коленях, Майк начинал работать быстрее, чтобы поскорее вернуться и вновь заняться с ней любовью.

Поменяв масло в грузовике, Майк отправился в свою крошечную ванную и как можно тщательнее вычистил грязь из-под ногтей. Стрелки часов показывали семь, и ему еще предстояло заказать кое-какие детали в интернет-магазине, принять душ и завезти ключи от грузовика Эйдану. Только после этого он сможет увидеть Анну. Майк сел за стол и взял в руки мобильный в надежде, что Анна звонила или прислала эсэмэс. Но ни того ни другого не произошло.

Майк мгновение помедлил, а потом отправил ей сообщение.

«Будь готова к моему приезду. Обнаженная».

«А кто откроет тебе дверь?»

«Твоим соседям понравится, если это сделаешь ты».

«Ни за что! Все они пожилые люди!»

«Даже пожилым людям не чуждо чувство прекрасного».

«Я ни для кого не стану раздеваться!»