– Все в порядке, Нико, поплачь, если хочешь, – шептала Бронте.

– Я не хочу плакать, – всхлипнул малыш, – я хочу быть храбрым.

– А ты и так очень храбрый мальчик, – подбодрила его Бронте. – Даже сильные и смелые люди иногда плачут.

Нико кивнул, его глаза закрывались. Он очень устал.

– Можно Супермен побудет со мной немного? – спросил он.

– Конечно, он останется с тобой, пока ты не заснешь, – заверила его Бронте.

Она оглянулась на Лукаса: он по-прежнему стоял неподвижно, только глаза выдавали его напряжение и боль. Лукас поспешно кивнул.

– Хорошо, – обрадовался Нико.

Несмотря на все испытания, он все еще был маленьким ребенком, которому немало пришлось пережить в этой жизни. Он отчаянно нуждался в Бронте, она помогала пережить ему все тяготы болезни. Нико схватил Бронте за руку, ища ее поддержки.

– Спой мне колыбельную, – попросил он, – мою любимую.

Бронте тихонько пела колыбельную о волшебном драконе, стараясь вложить в свой голос всю надежду и веру на выздоровление. Она свернулась калачиком рядом с малышом и обняла его. Она вдохнула такой родной запах его кожи и волос, перемешанный с запахом лекарств и больницы. Она вспомнила, как в первый раз держала Нико на руках. Роднее человека у нее не было на всем белом свете, ради него она была готова на все.

– Ты скоро будешь чувствовать себя лучше, Нико, я тебе обещаю. – Бронте едва сдерживала слезы.

Бронте поцеловала Нико и аккуратно встала с постели. Она едва держалась на ногах от усталости. Она посмотрела на Лукаса, который все еще стоял у изголовья больничной кровати. Бронте точно знала: что бы ни случилось дальше, их жизнь с Нико уже не будет прежней, теперь у них есть Лукас Блэкстоун. Бронте чувствовала, что готова к переменам, готова общаться с Лукасом ради Нико.

Бронте выпрямила спину, почувствовав на себе изучающий взгляд Лукаса. Кровь прилила к ее щекам, а сердце учащенно забилось. Лукас спокойно и равнодушно наблюдал за ней, но Бронте изо всех сил старалась выглядеть спокойной. Почему ее тело так чутко реагирует на одно лишь присутствие Лукаса Блэкстоуна? Она должна взять себя в руки и перестать усложнять и без того непростую ситуацию.

– Он такой маленький, – пробормотал Лукас.

– На самом деле Нико достаточно высокий для своего возраста, – мягко возразила Бронте. – Даже несмотря на болезнь.

Бронте вскинула голову, чтобы посмотреть Лукасу в глаза. Бронте внимательно изучала Лукаса – широкие плечи, атлетическое сложение. Без строгого пиджака, с закатанными рукавами рубашки Лукас казался еще более привлекательным и сильным. Бронте поймала себя на мысли, что не может оторвать взгляд от его мощных загорелых рук.

Лукас нахмурился, глядя на Нико: ребенок безмятежно спал в кроватке. Какое-то время Лукас молча рассматривал малыша, внимательно изучая черты его лица, но на лице самого Лукаса не отразилось ровным счетом ничего.

Да, Нико будет похож на Лукаса, но он никогда не станет таким же циничным и бесстрастным, как его дядя. Бронте не допустит этого! Бронте не могла найти объяснение, почему Лукас так старался скрыть свои эмоции. Несмотря на ледяную маску спокойствия, Бронте заметила, что Лукас был в шоке, увидев больного Нико. Лукас едва мог скрыть свои чувства, когда ребенок обнял его.

– Зачем ты сказала, что я спасу его? – неожиданно спросил Лукас. – Нет никаких гарантий, что я смогу помочь.

Лукас задал вопрос спокойным деловым тоном, но Бронте внутренне насторожилась: она почувствовала, что должна дать отпор Лукасу. Однако она вовремя прикусила язык, взглянув на руку Лукаса, на которой все еще был медицинский пластырь после сдачи крови.

Главное, что Лукас Блэкстоун был здесь и хотел помочь Нико. Она не должна ссориться с ним, а, наоборот, всячески поддерживать его стремление спасти племянника. Бронте поняла, что у Лукаса нет никакого опыта общения с детьми. Что ж, по крайней мере, у нее было хоть какое-то преимущество перед ним. Нет, они не были соперниками в борьбе за внимание Нико, но она могла бы мягко направлять его и научить общаться с ребенком, только нужно делать это мягко и ненавязчиво. Она вовсе не хотела воевать с Лукасом.

– Нико нужна надежда на выздоровление, – наконец сказала Бронте. – Никто не знает точно, поможет ли ему трансплантация костного мозга, но доктор Пател сказала мне, что, судя по первичному анализу крови, вы сможете помочь Нико.

– Хорошо, – вздохнул Лукас. – Надеюсь, в будущем ты не будешь обожествлять меня перед ребенком. Вряд ли я смогу много времени проводить с мальчиком, когда лечение будет позади.

– Почему? – выпалила Бронте, совершенно позабыв, что ей не очень хотелось постоянного присутствия Лукаса в их с Нико жизни. – Вы же его родной дядя!

– Я в курсе, – усмехнулся Лукас. – Честно говоря, у меня нет ни способностей, ни особого желания возиться с детьми, – твердо добавил Лукас, не дав Бронте сказать ни слова.

Бронте с сожалением взглянула на него. Ей хотелось объяснить Лукасу, что Нико уже успел привязаться к нему, у него никогда никого не было из родных, кроме Бронте. К тому же жизнь Лукаса станет намного ярче и интереснее вместе с Нико, но она промолчала, понимая, что ее слова не будут услышаны. Она не должна доказывать ему необходимость общения с племянником. И будет лучше для всех, если Лукас не станет постоянной величиной в их жизни.

– Хорошо, если вы так хотите, – пробормотала Бронте.

– Мистер Блэкстоун, сделка по продаже недвижимости завершена, – в разговор вмешалась помощница Лукаса.

– Отличная работа, Лайза, – отозвался Лукас.

– Не уверена, – сказала Лайза, печатая что-то на своем смартфоне. – Боюсь, финальная цифра – двадцать восемь с половиной.

Интересно, о чем речь? Двадцать восемь с половиной чего? Бронте невольно прислушалась к разговору. Она была поражена, что даже здесь, в детской больнице, Лукас не может оторваться от своих дел и продолжает заключать сделки как ни в чем не бывало.

– Не проблема, – произнес Лукас. – Двадцать восемь с половиной миллионов фунтов стерлингов – неплохая цена для дома в этом месте.

Бронте только тихо ахнула: она как будто перенеслась в другую реальность, где люди покупали и продавали дома за такие огромные деньги. Что за дом он решил купить?

– Распорядись, чтобы вещи мисс О’Хара и мальчика сразу же перевезли туда. Да, нужно еще нанять штат прислуги. Позаботься, пожалуйста, обо всем, – услышала она голос Лукаса.

– Простите, куда нужно перевезти мисс О’Хара и мальчика? – переспросила Бронте. – Какая еще прислуга?

– Я приобрел для вас с Нико дом в Риджентс-парке, – объяснил Лукас самым будничным тоном, как будто речь шла о покупке чашечки кофе с молоком. – Лайза – мой личный ассистент в лондонском офисе. Она сделает все необходимые приготовления, чтобы сегодня же вечером ты уже была там. Как только можно будет перевести туда Нико, мы сразу же это сделаем.

– Но у нас есть дом, – запротестовала Бронте.

Их маленькая квартирка, конечно, не была огромной, но им с Нико этого вполне хватало. Сейчас она не могла позволить себе большой дом.

– Этот дом вам больше не понадобится, – сообщил Лукас.

– Почему? – удивилась Бронте, она старалась оставаться спокойной и не поддаваться панике.

Наверное, ей следовало быть благодарной ему за такую заботу, но кто давал ему право распоряжаться их жизнью? Не удостоив ее и взглядом, Лукас обернулся к двум мужчинам в костюмах, которые сопровождали его повсюду, в том числе и в детскую палату.

– Это Нико, – объяснил Лукас. – И он из семьи Блэкстоун. Вы должны быть рядом с ним постоянно. Все ясно?

– Подождите! – Бронте схватила его за руку. – Кто эти люди? Я не знаю их! И Нико их не знает. Я не давала своего согласия! – Она изо всех сил старалась говорить спокойно.

– Моя команда уже согласовала их присутствие с руководством больницы, – продолжил Лукас. – Эти люди – мои телохранители, и с этого момента будут заботиться о моем племяннике.

– Я не давала своего согласия, – отчеканила Бронте. – И прежде всего, это мой племянник, – твердо сказала она, проклиная про себя этого Блэкстоуна. Она не позволит какому-то высокомерному типу управлять их с Нико жизнью! Он всего десять минут провел с ребенком, а она – всю его жизнь.

– Предлагаю обсудить этот вопрос позже. И хватит мне «выкать». – Лукас взял ее за руку и рывком открыл дверь.

Лукас властно вывел ее из палаты, как маленького провинившегося ребенка.

– Немедленно начинай подготовку к переезду, – коротко бросил Лукас своей ассистентке. Лайза быстро записала его указания, казалось, она не обращала ни малейшего внимания на Бронте, пытавшуюся высвободиться из железной хватки Лукаса. – Также проконтролируй, чтобы завтра же утром моего племянника перевели в частную больницу в Челси.

Лайза коротко кивнула Лукасу и оставила их одних в приемном покое. Бронте наконец-то освободилась из стальных тисков Лукаса и недовольно потерла руку, стараясь держать себя в руках и не позволять эмоциям одержать над ней верх.

Она была благодарна Лукасу и хотела, чтобы он знал это. Хотела помочь ему в общении с ребенком, дать ему понять, как важна для них с Нико его помощь. Но Бронте чувствовала себя беспомощной, это чувство давило на нее как камень. А она ненавидела быть слабой.

Лукас Блэкстоун был человеком, привыкшим отдавать приказы, которые моментально исполняются без лишних вопросов. Но Бронте была единственным опекуном Нико, и она всегда ставила его интересы превыше всего.

Лукас сказал ей, что не собирается играть важную роль в жизни мальчика, а это означало, что Лукас не собирался быть вместе с ребенком, когда его миссия по спасению племянника закончится.

– Не нужно переводить Нико в частную клинику, – сказала Бронте, стараясь, чтобы ее голос звучал твердо и уверенно, хотя внутри ее все дрожало от страха. – Более того, нам не нужно переезжать в баснословно дорогой особняк. Я очень благодарна тебе за все, что ты делаешь, но его лечащий врач здесь. Дом Нико – это наша квартира, в которой он привык жить. И прежде всего, именно я несу ответственность за него. Я – опекун Нико, и только я решаю, что для него лучше, а не ты.