— Моя любовь отвратительна. Я сам отвратителен, — поднимаю глаза вверх, чувствуя, как сердце болезненно защемило. — Ты готова…

Она перебила, не дав мне закончить.

— Готова. Давно. — Вика резко выпрямилась и, взглянув мне в глаза, словно в душу, прошептала. — Мне было достаточно несколько минут, чтобы понять. А ты, — она усмехнулась, слишком долго к этому шел.

Покачал головой и наклонился, чтобы прижаться губами к ее прохладному лбу. Или это мои губы слишком горячие.

— Я тоже давно все понял. И влюбился в тебя, как только увидел. Ты моя первая единственная любовь. Остальные, — я сгримасничал, — мусор. Никогда к ним не ревнуй.

Утром реально наслаждался избытком в моей жизни Новиковой. Не понимаю, как жил раньше без ее бесконечных метаний по квартире с сияющими глазами и пустой болтовни за завтраком. Вика включила телевизор и забавно комментировала каждую просмотренную утреннюю новость. Улыбался и наслаждался обжигающим кофе.

Задумался, а смогу ли забыть свои похождения и остаться с ней? Каждый вечер — домой. Вместо жаркого секса со случайными партнершами — походы по магазинам. Уверен, Вика в постели спуску мне не даст, но повторять выкрутасы, что вытворял с близняшками, с любимой женщиной не решусь. Дети. У меня на этот счет особое мнение, но с Викой, наверное, пошел бы на риск.

— А давай не пойдем сегодня на работу? — Вика подняла на меня влюбленные глаза.

— Не получится, — я покачал головой и залпом допил остатки кофе. — Старик требует моего присутствия на собрании акционеров.

— Плевать! — хитро улыбнувшись, Вика забралась ко мне на колени.

Черт! Если еще поерзает, сойду с ума и возьму ее прямо на обеденном столе. — Останься.

— Не могу, — вздохнул и, наступив на горло собственным желаниям, снял Вику с колен.

— А ты никогда не думал уйти от отца? — спросила Новикова.

Вполне себе резонный вопрос, но меня он покоробил.

— Думал, — решил не вдаваться в подробности и отвечать только на поставленные вопросы, но Новикова продолжила мусолить неприятную тему.

— Или боишься остаться без поддержки семьи? — ловко закинула удочку, и я даже представлял, на что рассчитывает.

Единственный сынок богатого папаши, привыкший жить на всем готовом. Логично, что я должен бояться встречи с реальным миром, в котором не получу поддержки и одобрения. В любом другом случае, наверное, так бы оно и было, но со стариком это не прокатит. Работа у него в сто раз хуже работы в любой другой компании, пускай даже с нулевым рейтингом.

— Не боюсь, но и уйти не могу, — поразмыслил и добавил. — Вернее уходил, но из этого ничего хорошего не вышло.

Вика попросила с этого момента поподробней. Я и попытался, но лишь спустя некоторое время, когда разогнал машину до приличной скорости и затянулся сигаретой.

— Нечего рассказывать, — надавил на кнопку стеклоподъемника, впустив в салон свежий воздух. — Разозлился, хлопнул дверью в надежде устроиться на другую работу. В итоге ничего не нашел. После звонка старика ни одна приличная контора не хотела со мной связываться.

— И ты опустил руки и вернулся к отцу? — предположила Вика.

От слова «отец» больно свело скулы. Кто угодно, урод, ублюдок, старик, но только не отец. Настоящие отцы не бывают такими гадами. То, что эта тварь трахала мою мать, в результате чего родился я, не дает ему права называться отцом.

— Устроился менеджером в сетевой магазин, — глянул на Новикову, пытаясь уловить ее реакцию.

— Тяжело было? — предположила Вика, прищелкивая языком и, не дожидаясь моего ответа, продолжила. — Потом, наверное, вернулся в компанию к отцу. Я права?

Кивнул, потому что, в конечном счете, все закончилось именно так.

— Не заигрывай с коллегой, а то я ужасно ревную, — предупредил Новикову, останавливаясь возле ее работы, и напомнил, что буду ждать после шести.

— Сергей маменькин сынок, — Вика забавно сморщила носик. Ясно, что этот Сергей на фиг ей сдался, но упоминание мужского имени неприятно резануло слух. — Пытается подкатить ко мне, особенно с тех пор, как меня повысили, — Вика наигранно рассмеялась в надежде меня позлить. — Угощает пирожками с картошкой и предлагает помощь.

— Пирожками с картошкой?

Тоже мне герой-любовник! Пирожком из местной закусочной угостил и надеется, что женщина последует за ним на край света. Если так дальше пойдет, придется с этим Сергеем побеседовать в приватной обстановке.

— У него мама их печет в огромных количествах, — Вика снова рассмеялась, но мои мысли уже работали в другом направлении.

— Пошли! — кивнул Вике, чтобы на выход поторопилась. — Я тебе кое-что покажу, — протянул руку, уводя Новикову в сторону.

— Куда мы идем? — удивилась Вика, но послушно последовала за мной.

Свернув на соседнюю улицу, мы прошли несколько метров до ближайшей кофейни.

— Смотри! — прильнул к стеклу и Вику подтащил.

Перед Сергеем в очереди стояла блондинка. Купив кофе, она быстро отошла, а мужчина, улыбнулся продавцу и указал пальцем на витрину. Упаковав в целлофановый пакет с десяток пирожков, продавец все также улыбаясь мужчине, протянула товар.

— Мама говоришь? — взглянул на Новикову и потащил ее обратно к машине. — Я его вижу в здесь не первый раз. Боюсь, его мамаша не такой уж знатный кулинар, как расписывает Сергей.

Теперь я его почти ненавидел. По растерянному лицу Новиковой понял, что она даже не догадывалась об истинном происхождении пирожков с картошкой. С одной стороны хорошо, что не своей стряпней угощает, а с другой, нечего подкатывать к моей женщине. Я, понимаешь ли, жениться надумал, а тут Сергей со своими пирожками.

Оставив мою девочку в глубоких раздумьях, неохотно потащился на работу. С удовольствием остался бы с ней, но не могу. Не заметив меня на собрании, старик вызовет охрану, а отследить сигнал моего мобильника плевое дело.

Хотел было набрать Веронике, но понял, что не хочу и убрал телефон. С недавних пор начало выворачивать от ее покорности. От себя меня тоже выворачивало, но я хоть пытался бороться. Уверен, у меня бы получилось, помоги она мне хоть немного.

Телефон на панели запиликал.

Вероника! Сжал зубы и решил игнорировать. Не хочу, устал. Ее слабый голос, односложные фразы. Несколько минут бессмысленного разговора, а настроение испорчено на целый день. Лучше оставаться в сладком неведении, нежели осознавать нерушимую власть ублюдка над ней.

Телефон замолчал, а затем снова разразился трелью. Сколько можно! Опустил стекло и закурил. Хватит! Пусть делает выбор, в конце концов. Когда телефон запиликал в третий раз, я не выдержал и, швырнув в окно недокуренную сигарету, ответил.

— Артур! — ее голос слабый и хриплый, а ошпарил меня словно кипятком.

Она называла меня по имени в исключительных случаях. Сейчас, наверное, именно такой.

— Что случилось? — закричал в трубку, мгновенно перестраиваясь в правый ряд.

Сзади раздались громкие сигналы подрезанных мной автовтовладельцев. Включил аварийку, попутно послав недовольных куда подальше, и прибавил газу.

— Артур! — простонала мать.

— Ты где?

— Дома. Артур, прости меня! — продолжила Вероника.

Что за бред она несет? До боли сжал руль, впиваясь в него ногтями.

— Я сейчас приеду, — пообещал и плевать, что старик меня ждет. — Где он сейчас?

— Не знаю, — выдохнула Вероника.

Кинул телефон на сиденье и вжал педаль газа в пол. Мчался как ненормальный, нарушая все мыслимые и немыслимые правила. Свернул с основной магистрали и в это время телефон снова зазвонил. Неужели старик вернулся?

— Я уже еду, — ответил, даже не заглядывая в телефон. Молчание в трубке заставило похолодеть и отвратительно выругаться.

— Артур, в чем дело? — голос Вики узнал сразу и выплеснул кучу чертыханий.

Впутывать Новикову во все это дерьмо хотелось меньше всего. Кому, скажите, нужны мужчины с проблемами. По стандартам, втюхиваемым в сознание женщин современным обществом, мужчина должен решать проблемы, а не их создавать.

— Все в порядке, — схитрил, может, прокатит.

Но не прокатило. Вика разразилась гневной тирадой, потребовав от меня говорить только правду, словно мы, черт возьми, в суде.

— У меня проблемы. Довольна? — буркнул, чувствуя, что закипаю.

— Довольна, — выкрикнула Вика, — теперь говори какие.

И ей плевать, что это не телефонный разговор. Попытался было что-то рассказать, и понял, что не знаю с чего начать. Одно дело с самим собой вести внутренний монолог и совсем другое довериться другому человеку.

— В общем, мой старик, он жестокий человек, чтобы ты понимала, — я замолчал, не зная, как дальше продолжить.

Сказав «а» придется говорить и «б», а это такая куча дерьма, что даже невозможно представить.

— Что произошло, Артур? — громко потребовала Вика.

Интересно, можно ли так вопить в офисе?

— Пока не знаю, — вздохнул, стараясь сдерживаться и не терять контроль, — но, думаю, ничего хорошего. Вероника звонила. Боюсь, этот ублюдок ее ударил или еще что похуже.

— Ты где? — тон Вики внезапно стал сухо деловым.

— Почти подъехал к резиденции старика.

В этот самый момент я действительно притормозил возле высокого забора. Сбросив звонок, выскочил из машины и помчался к калитке. Удивительно, но она оказалась не заперта. Простая случайность или тактический ход старика? Снова просчитал мои действия на несколько ходов вперед и играет как с маленьким мальчиком.

Пнув ногой калитку, в один миг домчался до входной двери. Тоже не заперто. Совпадение? Не думаю. В холле наткнулся на Игоря, начальника службы охраны.

— Доброе утро, — механически отрапортовал он.

Какое оно на хрен доброе! Прошел мимо него в кабинет, но Вероники там не было. Значит, в комнате наверху. Влетел по ступенькам на второй этаж и рывком распахнул дверь спальни, которую мать делила с этим ублюдком.