Пока Вика спала, а спала она очень долго, я сходил в магазин за едой и набрал ребятам из охраны старика. Кинув в сообщении адрес Сергея, попросил преподать ему урок, чтобы больше не смел даже на километр приблизиться к однокласснице.

— Артур! — заспанная Вика со спутанными после сна волосами, подошла ко мне, уткнувшись носом в грудь.

— Да, это мое имя, — улыбнулся, чувствуя, как с ее пробуждением волнение начало отпускать.

— Спасибо, что так быстро приехал, — прошептала она.

— Если бы не кинула адрес, я бы не приехал. Так что ты большая умница, а Сергей больной придурок. Он получит свое, обещаю, — кивнул я, сжимая ее в объятиях.

Вика подняла на меня взгляд и улыбнулась.

— Я твоя должница, — прошептала она.

— Я это запомню, — усмехнулся, но одноклассница не возражала.

В понедельник Вика узнала, что Сергей в их отделе больше не работает. Утром написал заявление по собственному желанию и исчез в неизвестном направлении. Мне было прекрасно известно, почему и куда он исчез, но Вике об этом знать не следовало.

— Переедешь ко мне? — попросила она, когда встречал ее после работы.

— В твою дыру? — я деланно сгримасничал. — Ни за что. Лучше ты в мою.

В этот же вечер мы отправились ко мне в квартиру, где торжественно отметили переезд Вики. В спальне, на кухне и даже на балконе. И не один раз.

— А твой отец не будет против? — в ее взгляде промелькнула грусть, едва вспомнила о моем старике.

— А меня волнует, — прижал к себе ее податливое тело и посоветовал махнуть рукой на все проблемы.

Через пару недель Веронику выписали из больницы и она, конечно же, вернулась к старику. Я пытался ее уговорить жить отдельно, кричал, но она осталась непреклонна. Проигнорировав разумные доводы, она вернулась к мужу, и я махнул рукой. Вместо этого заглянул в ювелирный магазин и купил красивое кольцо.

Вечером в торжественной обстановке я вручил Вике заветное кольцо и попросил стать моей женой. Ванильно, манерно, но ей понравилось. Правда Вика вначале заупрямилась, заставив встать на одно колено, но после всех церемоний кольцо приняла и горячо поцеловала меня в губы.

— Что с Осиповым? — поинтересовалась Вика, когда мы уже лежали под одеялом.

— А что с ним? — нахмурился я. — Все хорошо. В кровати надо думать обо мне, а не о других мужчинах. Запомни, я очень ревнивый и не потерплю рядом других мужчин.

Я принялся ее щекотать, пообещав жестоко отомстить, если Вика когда-нибудь заинтересуется другим мужчиной. Она клятвенно пообещала любить меня всегда, и я сменил гнев на милость.

— Не боишься моего старика? — уточнил, когда спустя несколько недель собирались в гости к ее родителям.

Пора им уже знать, что мы скоро станем мужем и женой.

— Нет, а должна? — улыбнулась Вика и чмокнула меня в губы.

— Думаю, да. Ублюдок бесится всякий раз, когда видит твою фотографию на моем телефоне.

— Ты точно хочешь сегодня поехать к родителям? — Вика задорно подмигнула и поманила пальцем в спальню.

— А что, есть другие предложения? — я немедленно последовал за ней, предвкушая жаркое продолжение.

— Есть! — Вика выглядела такой загадочной, что я буквально сгорал от любопытства.

— Говори! Немедленно! — потребовал я, хватая Вику за руку и привлекая к себе.

Эпилог. Вика

— Королев! Вот уж не ожидала! Отлично выглядишь!

Дашка Самойлова, отличница и умница, бесцеремонно подхватила под руку моего мужчину, да так и зависла на нем в этом положении. Артур обернулся, отыскав меня взглядом, и рассеянно улыбнулся. Пожал плечами, мол, что с Дашки взять. Всегда была липучкой, такой и останется.

Дашка между тем распиналась, выпячивая вперед свою едва прикрытую платьем грудь.

— Чем занимаешься?

— Свой маленький бизнес, — уклончиво ответил Артур, вызвав громкое "вау" у одноклассниц.

— Денег, наверное, куры не клюют, — завистливо протянула Дашка, изучая дорогие часы на запястье Королева.

— Нормально, — Артур улыбнулся своей самой очаровательной улыбкой и окружавшие его одноклассницы поплыли по волнам сладкой романтики. — Нам с женой хватает.

Усмехнувшись, он манерно продемонстрировал обручальное кольцо на правом безымянном.

Беззвучно рассмеялась, вспоминая нашу брачную церемонию, превратившую августовский день в череду сплошного невезения. Я даже предложила отложить роспись до лучших времен, но Артур пригрозил, что в таком случае это наша с ним последняя встреча, и пришлось смириться.

Дождь лил как из ведра. Машина, заглохла на полпути в загс, и нам пришлось ловить попутку. Платье и фата отчаянно промокли. Туфли утонули в грязной луже. Костюм Королева тоже весь вымок.

Поэтому после регистрации мы отправились не к праздничному столу, а домой переодеваться. На следующий день оба свалились с температурой и головной болью.

— Не свадьба, а мучение, — стонала я, глотая таблетки.

— То ли еще будет, — загадочно подмигивал Артур и громко чихал.

Его отец на свадьбе так и не появился. Вероника пришла в загс в длинном розовом платье с букетом кремовых роз. Поздравив сына, она протянула мне цветы и растворилась среди гостей.

— От старика ожидал нечто подобное, а вот от матери. Как она могла уйти! — кипятился Артур, но я видела, как ему больно и обидно.

В свадебное путешествие мы не поехали. Решили отложить удовольствие до зимы, когда отчаянно захочется тепла и солнца. Зато отдыхом, любовью и развлечениями наслаждались сполна.

— Вот уж не думал, что ты окажешься такой активной, — ворчал Артур, когда вытаскивала его ночью из постели, чтобы за городом насладиться рассветом. — Романтики, блин! Спать хочу!

Но послушно садился за руль и мчал любоваться встающим солнцем.

Приподняла правую руку, взглянув на поблескивающую полоску золотого кольца. Такое же, как у Артура. И даже надписи внутри по ободку совпадают. Но об этом знаем только мы.

Муж улыбнулся, поймав мое игривое настроение. Всегда мечтала отправиться на вечер встречи выпускников под руку с красивым мужчиной. А уж о таком как Королев и мечтать не смела. Я теперь тоже Королева, но одноклассницы по привычке называли меня девичьей фамилией.

— А как у тебя дела, Вика? — Даша, наконец, оставила в покое руку моего мужа и обратила внимание на меня. — Красивое платье.

Платье действительно было очень красивым. Изумрудный шелк прекрасно сочетался со светлыми волосами и бледной кожей, и я чувствовала себя в нем настоящей королевой. Артур настоял на покупке, даже когда принялась отнекиваться, взглянув на ценник.

— Я хорошо зарабатываю и хочу видеть свою женщину во всем красивом, — заявил он и попросил упаковать платье.

— Спасибо, — я улыбнулась однокласснице, проведя ладонью по струящемуся шелку.

— Ой, а это что? — внимание Даши привлекло кольцо на безымянном пальце. — Ты замужем?

— За кем?

— Когда?

— Чем он занимается?

Посыпались вопросы от остальных одноклассниц.

— У него свой маленький бизнес, — ответила на манеру мужа и улыбнулась.

— Он красивый? — пропела Кристина.

— Очень, — рассмеялась, больше не в силах сдерживать эмоции. А дальше как в красивом романтическом фильме. Муж двинулся мне навстречу, я тоже, и таким образом мы встретились ровно в центре коридора.

— Привет, красавица! — прошептал Артур одними губами и под изумленными взглядами бывших одноклассников, обнял меня. — Поцелуй, — подмигнул Королев и яростно впился в мои полураскрытые губы. Все вокруг ахнули, а я расплылась в счастливой улыбке. — Твое желание исполнено, — самоуверенно заявил он. — Теперь мое.

— И какое твое желание? — поинтересовалась, а зверек внутри меня ликовал и танцевал ламбаду. Наконец-то и на моей улице наступил праздник.

Артур не успел ответить. В кармане запиликал телефон и, взглянув на экран, он удивленно присвистнул.

— Игорь, привет. Что-то случилось?

По мере разговора лицо Королева мрачнело. Бросив хмурое "я понял" Артур прервал звонок и взглянул на меня.

— Что случилось? — мне передалось его нервозное состояние.

— Ты не против, если мы уедем? — Дождавшись одобрительного кивка, Артур повел меня к раздевалке и попутно поделился: — Со стариком что-то. Инсульт или инфаркт. Никто толком не понял. Отвезли в больницу. Я сейчас туда. Если хочешь, могу тебя завезти домой.

Я отказалась. Какой домой, когда такие дела творятся. Такси подали к дверям школы в считанные минуты. Мы с Артуром устроились на заднем сиденье.

— Как думаешь, с ним все будет в порядке? — прошептала я, поглаживая мужа по тыльной стороне кисти.

Он нервничал, что было видно невооруженным взглядом.

— Мне все равно, — пожал плечами Артур, хмуро разглядывая мелькающие за окнами разноцветные огоньки неоновых витрин. — Это прозвучит жестоко, но моя любовь к нему как родителю умерла много лет назад. Если ты понимаешь, о чем я.

Я прекрасно понимала. И Леонида Карловича, и Артура. Только Веронику не могла понять. Если с мужем действительно случилась внезапная болезнь, ей станет легче. По крайней мере, пока он полностью не поправится.

— А поехали на море! — неожиданно предложил Артур.

— На море? — недоверчиво пробормотала я. — В такой тяжелый период?

— Завтра же подберу на сайте подходящий тур, — размышлял муж. — Не собираюсь превращаться в няньку для сумасшедшего старика. Ты как, со мной или заделаешься сиделкой?

— С тобой, — согласилась, а сама принялась лихорадочно вспоминать, сколько дней отпуска осталось, и успею ли написать заявление.

— Хорошо, что со мной, — Артур обнял меня за плечи, уткнувшись лицом в меховой воротник куртки.