Время было позднее, утром вставать на работу и Денис решил, что неплохо бы уже устроиться спать, как вдруг в ночной тишине словно гром раздался звонок мобильного. Быстро глянул на дисплей и обомлел. Звонила Вероника.

- Да! – проорал он в трубку, - Вероника Сергеевна?

Она ответила тут же, он по тону понял, что Ника взволнована.

- Нам, кажется, есть о чем поговорить…


ДЕНИС


- Да, Вероника Сергеевна! Нам и правда есть о чем поговорить, - с радостью, не слишком уместной в данной ситуации, воскликнул Денис.

Но скрыть ее, эту самую радость, никак не получилось, так долго он ждал этого звонка.

Он даже встал с кровати от волнения и начал большими мерить шагами комнату.

- Я не знаю, как начать, может вы мне поможете? – Голос Ники был довольно тих, и Дену даже приходилось вслушиваться в то, что она говорит.

- Да, конечно, – тоже зачем зашептал он, - Хотя… вы знаете, я если честно тоже не очень представляю, с чего начать.

В трубке послышался смешок и Дену сразу стало как-то проще что ли. Он и сам улыбнулся, осознав, как нелепо звучит их разговор.

- В общем, давайте я начну? Ведь это я передал вам свою визитку.

Услышал едва различимый вздох облегчения.

- Хорошо. Так действительно будет легче понять, чем мы сейчас занимаемся.

И снова этот легкий смешок в голосе Вероники.

Дениса очень обрадовала её ирония, потому что это означало, что по крайней мере с Никой все не так плохо, как он успел себе напридумывать. Если человек может улыбаться, значит он еще эмоционально скорее жив, чем мёртв. Разве могло данное открытие его не радовать?

- Ну значит так, - приободрившись, начал Ден, - Я давно заинтересовался вашим делом…

- Почему? – вдруг перебила его Смольнова и Ермаков тут же смутился.

- Ну… как-то, в общем… потому… - замялся он, подбирая нужные слова. Но нужные все не находились и тогда Денис сказал как есть, - Да потому что мне сразу показалось, что здесь что-то нечисто, уж простите мне мою прямолинейность. Я имею ввиду ту аварию. И то, что вы мне сейчас звоните, подтверждает мои догадки. Считайте, что это профессиональная интуиция сработала.

Ника немного помолчала, обдумывая его слова.

- Что вы имеете ввиду под словом «нечисто»? – все же решилась спросить она.

- Я имею в виду, что за вами гнались! Я уверен в этом почти на сто процентов. Вы ведь от кого-то спешно убегали, раз не имели при себе ни документов, ни телефона, ни даже сумочки. Ну или что-то заставило бежать вас сломя голову… только вот куда и зачем? Но совершенно очевидно – с вами что-то произошло в тот вечер.

Вероника молчала, вероятно обдумывая его слова. А может и свои мысли. Наконец, сказала:

- Да… Денис, вы знаете, теперь я думаю также. Просто… это все очень сложно. Сложно вообще говорить, не имея представления, о чем и зачем вообще.

- Я понимаю…

- Да. Чувствую себя так странно, будто предаю мужа, подозревая его в чем-то.

- Но вы не должны… -воскликнул Ден, но Ника тут же перебила.

- Должна или нет, теперь уже неважно, раз я решилась. Простите мою нерешительность. Представляю, как глупо и жалко выгляжу сейчас. Сама звоню, потом жалею об этом…

- Да нет же!

Вероника вновь замолчала и Денис пожалел, что перебил ее. ей нужно выговориться – это очевидно, а он как дурак со своими глупыми репликами.

- В общем я что хочу сказать… я тут кое-что начала вспоминать и эти воспоминания мне не очень нравятся. Мне вообще все не очень нравится… и вновь извините, что не могу нормально сформулировать мысли. Они все в кучу, если честно… мне жаль, что я вас втягиваю в собственные фантазии.

- Не-нет, что вы! Все хорошо, правда. Я ведь сам хотел с вами поговорить.

- Мне так стыдно, если честно, что я вываливаю постороннему человеку свои проблемы, но… я правда не знаю, как решить их самой и что делать дальше. Понимаете?

«Конечно, понимаю… и я совсем не посторонний…»

- Что именно? В смысле какие воспоминания вам не нравятся? – Ден, уже успевший сесть обратно на постель, даже привстал, боясь пропустить что-то очень важное.

- Ну… я никому об этом не рассказывала, но… мне снится, очень часто, что кто-то кричит на меня, бьёт и…ну… простите… не могу сказать.

- Я понял. Можете не продолжать!

Ден сжал кулаки в бессильной ярости. Внутри все заклокотало от злости и ненависти к любому, кем бы ни был обидчик Вероники.

- И еще… я вспомнила, что однажды я и мой муж были… будто бы ранены. Очень сильно, он был без сознания. Правда, что именно произошло я не знаю.

- Очень хорошо…точнее плохо, конечно, но я имею ввиду…

- Я вас поняла. Не мучайтесь, подбирая слова, – ему показалось, или она улыбнулась?

И на душе тут же стало так спокойно и хорошо, будто все и правда разрешилось одной этой ее фразой. Будто они сто раз уже так болтали и больше не нужно опасаться, что она вновь пропадет, не позвонит.

- В общем я хочу, чтобы вы помогли мне. Точнее прошу вас. Мне так хочется разобраться во всем этом. – закончила Ника и Ден уже точно знал, что он из кожи вылезет, но сделает то, о чем она просит.

По-другому и быть не может!

- Давайте тогда поподробнее о ваших воспоминания, - Денис подскочил к столу и зажег лампу. Взял блокнот и ручку, чтобы записывать за Никой все, что она скажет.

- Да нечего особо рассказывать, - пробормотала она.

- И все же…

И вероника пересказала ему последнее вспоминание.

- А знаете… мне тут кое-что пришло в голову… Вы случайно не помните свою подругу, Наталью Серову?

Ника помолчала, и, наконец, ответила, что нет, ничего и близко вспомнить не может.

- Так вот, Наталья, с которой прежде вы были довольно близки, рассказала мне, что прошлой зимой вы с мужем попали в аварию. Что, если ваши воспоминания и эта авария — это звенья одной цепи?

- Но тогда кто же привез нас домой?

- Ну… может быть у вас хватило сил, чтобы добраться до дома, а потом муж потерял сознание? Что, если спросить у домработницы, или у кого-то еще? Наверняка в вашем доме полно тех, кто мог бы хоть что-то прояснить.

- Дело в том, что спросить-то и некого, - нервно ответила Ника, - новая домработница здесь всего недели две, а старая пришла сразу после моего возращения после больницы.


- Интересноо…

- Ну да. А еще мне вчера звонил какой-то тип и представился Георгием Петровичем, уверял, что он мой лучший друг, и просил не сообщать о нем Артуру…

- Узнаю кто он такой. Еще что-то интересное было?

Он чувствовал, что Ника замялась, но так и не ответила. Что-то она еще знает, но почему-то не хочет говорить об этом.

А как быть ему? Сказать или нет про беременность? Ведь, по сути, это слишком интимное для женщины… в итоге решил отложить до подходящего случая.

- Денис Сергеевич… я не знаю, правильно ли поступаю… просто я чувствую себя будто в клетке. И в то же время не уверена, что делаю то, что нужно. А вы… - она вновь замялась, - Вы уверены, что я нисколько вас не напрягаю? Зачем вам все это?

Ну и как ответить ей на этот вопрос?

- Я… просто я очень люблю справедливость, - наконец сказал он и добавил про себя «и вас».

АРТУР


- Вера, позовите, пожалуйста, Новикова ко мне… - сегодня Артур был, как никогда, вежлив с сотрудниками и Вера, его личная секретарша, даже перекрестилась, и он успел заметить это в полуоткрытую дверь.

Меньше всего Смольнов младший хотел, чтобы его, как папашу проклинали, когда…

Когда-нибудь.

Он подошёл к зеркалу, спрятавшемуся за шкафом, и вгляделся в собственное отражение, будто не узнавая его. Впалые щеки, заостренный нос, осунувшееся лицо и в завершение картины уставшие, будто постаревшие глаза с черными кругами под ними.

Хотел ли он когда-нибудь стать подонком?

Артур попытался честно ответить себе на этот вопрос и однозначно решил, что нет, не хотел. Он всегда стремился быть умным, хитрым, сильным и властным, но не как не превратиться в подобие отца. Только как же так вышло в итоге?

Жажда денег? Да. Власти? Тоже да. Ощущение собственной неуязвимости? Однозначно. И вот теперь он раздавлен и почти втоптан в грязь. И зачем? Кому это было нужно? Чего он добился и почему ему не жилось спокойно?

Крах всего редко случается враз, обычно это долгий, едва заметный процесс. У Артура же он произошел сразу, в тот день, когда он решил всех обхитрить.

Но, как это обычно бывает, обхитрил он самого себя.

Новиков пришел быстро, Артур даже не успел толком поуничижаться.

- Дмитрий Борисович. У меня к вам будет серьёзный разговор. Присаживайтесь…

Новиков удивленно присел на предложенный стул. Ну да… когда еще он видел шефа таким спокойным и сдержанным? По крайней мере в последнее время никогда — это факт. И Артур прекрасно это понимал.

Смольнову было очень странно наблюдать за тем, какое действие он сегодня оказывает на подчиненных. Непривычно, будто он наблюдал все происходящее со стороны. Будто видел, как в нем самом происходит какой-то надлом, разрыв.

- Дмитрий Борисович, скажите, моей жене ведь принадлежит часть акций?

Новиков приподнял брови, но, под пристальным взглядом начальника, быстро взял себя в руки.

- Как? Вы разве?... Ну да, конечно.

- Надо сделать так, чтобы не принадлежало.

- Но…

- Я договорюсь, мне главное, чтобы юридически все было четко, и комар носа не подточил.

Дмитрий Борисович некоторое время молча рассматривая свои начищенные до блеска ботинки, прикидывая, чем ему может грозить это дело и, наконец, ответил.

- Хорошо. - кивнул Новиков. - Но ведь об этом узнают!