Когда подъехали Дима с товарищем, двухметровым бугаем с совершенно бандитским лицом, Ден в нетерпении уже чуть не плясал на месте. И только Паша останавливал его от необдуманных действий.

Наконец, они спрятали машины за кустами и пошли пешком.

Услышав голоса, притаились за деревьями и даже успели услышать часть монолога Азарова. Ден все порывался бежать с шашкой наголо, но Паша тормозил его. Дима снимал на камеру происходящее, пока Леха (его Ден тоже узнал) не поднес к лицу испуганной Ники лезвие ножа.

- Ну что, киска, поиграем? - и тут нервы его сдали.

- Руки! – заорал Ден, держа прямо перед собой пистолет.

Руки Лехи быстро переместились к горлу Ники.

- У меня девка, пошли прочь, или я убью её! – заорал он.

- Отпустите его… - обреченно сказал Дима.

Ден видел только Нику и Леху, когда тот уводил ее в густые заросли. Не замечаяя суматохи вокруг, направился следом.

Шёл по сухим, обломанным веткам, но быстро понял, что потерял след. В панике принялся метаться туда-сюда, понимая, что так может совсем сбиться с пути, но злость и страх за Нику мешали нормально соображать.

Наконец тропинка вывела его обратно и тут он увидел… Нику.

- Денис!

ЭПИЛОГ

Ден сидел в гостях у Пашки, с удовольствием поглощая чудесный борщ, сваренный умелицей Люсей, и закусывал его черным хлебушком с крупно нарезанными кусками подкопчённого сала.

«Ну вот чего он врет, что Люська хозяйка плохая? Да если б я такой борщ ел каждый день, да я бы…да...»

Людмила, подперев руку под щеку, с умилением взирала на чудную картину и вздыхала, намекая, что давно не прочь услышать подробности, что там было дальше.

Про лес она уже знала. И про чудесное спасение Вероники тоже знала. На моменте, когда Ден увидел Нику, она даже прослезилась. А потом мужики потребовали обед и пришлось прерваться. Потому что в доме Люси как в детском саду царило правило: «когда я ем, я глух и нем».

Наконец, ребята насытились и довольные приступили к чаю.

- Мальчики, - проворковала Люся, когда чаепитие затянулось, - Лучше не злите меня.

Мальчики переглянулись и кивнули. Люсю и правда лучше не злить.

- Ну а чего дальше рассказывать? – довольно протянул Ден, - Идет следствие… Азарова арестовали, вменяют ему сбыт наркотиков в особо крупных, похищение людей с целью убийства. Запись, которую Дима сделал, не оставила ему шансов. Так может и отмазался бы, но теперь наверняка будет показательная порка. Так что…

Паша кивал в такт его словам.

- Самого Артура тоже привлекли – Леха сдал его с потрохами по поводу шантажа и сбора компромата на конкурентов. Так что он тоже далеко не белый и пушистый. Там и с налогами беда, но думаю, он выкрутится. Никому Артурчик не сдался.

- Но самое смешное, - продолжил Паша, - Смольнов на самом деле переписал весь свой бизнес на Азарова и теперь реально остался без штанов, да еще и в долгах.

- Не смешно… - серьезно перебил Денис, - Надо отдать ему должное, он все-таки в этот раз попытался быть мужчиной.

Люся с укором посмотрела на мужа, тоже не видя ничего смешного.

- А кто тебе тогда позвонил? Ну что за девушка? Выяснили? – спросила она Дениса.

- Выяснили… - задумчиво ответил тот, - Анфиса и звонила. Когда поняла, что Смольновых убивать едут, решила одним махом и любовника бывшего спасти и от деда избавиться.

- Да уж… - пробормотал Паша, с нежностью глядя на жену.

Люся закатила глаза, но видно было, как ей нравится такой Пашкин взгляд.

- Так и не выяснили, кто Нику сбил?

- Анфиса отпирается, но я, честно говоря, уверен, что это была она. Или кто-то по её просьбе. Только вот доказательств никаких нет. Дед всё валит на неё, он очень зол. Ведь она предала его…

- Да уж… - вздохнул Люся, - Ну а Артур что?

- А что Артур? Жив и ладно. Сам он не нарадуется, что жив остался и от Азарова избавился. Говорит, что все силы приложит, лишь бы тот сел.

- Мне кажется, или тебе его жаль? – тихо спросила Люся.

- Кажется! – твердо ответил Ермаков. – Ненависти я к нему не испытываю и понимаю, что он не виноват в шизофрении старикана, но… Он… из-за него Ника чуть не погибла. Если в первый раз его вины и не было, то потом… он мог еще тогда все мне рассказать, но испугался. Они с Анфисой друг друга достойны.

Паша кивнул и достал шампанское под укоризненный взгляд жены.

- Ну Люся, ну надо же отметить…

- Что ты все отмечаешь, алкоголик несчастный? – заворчала она, доставая из шкафчика фужеры.

- Ну как что? Наш Дениска влюбился по уши и за это надо выпить, - засмеялся Паша.

- А она?

- А у неё еще есть время влюбиться.

Неожиданно раздался звонок в дверь и Ден с улыбкой достал четвёртый фужер.

- А вот и Вероника…


Конец