В этот момент звонит телефон. Отвечаю на автомате, уверенная, что это с работы, Но в трубке звучит голос того, кого сейчас я меньше всего готова услышать:

— Вероника, привет! Как твои дела?

— Привет, Егор! — слабо выдавливаю я. — Мне сейчас неудобно говорить, извини.

— Что случилось? У тебя странный голос.

— У меня ребенок ногу сломал и сейчас мы в больнице. Поэтому извини еще раз, — говорю я, собираясь отключаться.

— Постой! В какой вы больнице? — спрашивает Егор. Господи, зачем это ему? С неохотой называю номер.

— Егор, у меня еще и документов с собой нет, так что сейчас, правда, не до того. Надо бежать. Пока, — снова собираюсь нажать отбой, но слышу его возмущенный голос:

— Так вас еще не приняли? Вы давно там сидите?

— Да больше часа уже. Я так и не поняла, примут нас, или придется за документами ехать, — не собиралась жаловаться, но это вырывается само собой.

— Никуда не вздумай ехать! Сиди там! Жди! — повелительным тоном говорит Егор и отключается.

Я пораженно смотрю на телефон. И этот туда же. Жди. Чего?

Устало опускаюсь на лавку рядом с сыном, обнимая его за плечи. Он снова начинает тихо всхлипывать, обнимаю крепче:

— Тише, Антоша, тише, — говорю я, — сильно болит?

Он ничего не говорит, только кивает, пытаясь сдержать слезы. Плачет он редко, поэтому я понимаю, что ему действительно больно. Это заставляет соскочить с места, чтобы пойти, и разнести здесь все к чертовой матери. Чтобы сделали ребенку хотя бы обезболивающее, а потом нервы трепали. Только идти никуда не приходится. Прямо к нам вдруг подходят сразу три врача, в том числе и тот, который отправил меня ждать. Только тон у него уже совсем другой. Странно. Что за метаморфозы? У меня уточняют имя и фамилию, тут же подходят два санитара, которые помогают Антону пройти в кабинет. Меня, чуть не под руки провожают следом. Елейным голосом уточняют, как все случилось. Особенно старается врач, который нас сначала не принял, с опаской поглядывая на того, у кого на бейджике значится "Заведующий отделением".

Я на автомате отвечаю на их вопросы, на ходу пытаясь понять, что произошло. Тут же без очереди нас проводят в рентген-кабинет, делают снимки и сразу вручают еще недосушенные, чтобы врач посмотрел, о документах никто даже не заикается. Доктор констатирует закрытый перелом, тут же Антона провожают в кабинет, где ему накладывают гипс. Потом врач долго объясняет мне, что теперь делать можно, а что нельзя, как лечить, чем кормить и т. д. У меня возникает мысль, что нужно его "отблагодарить", наверное, поэтому он так старается? Достаю кошелек, но врач отрицательно качает головой, удивляясь, КАК я могла о нем такое подумать. Ведь это ребенок! Конечно! Так и хочется спросить, а что же ты ребенка больше двух часов в коридоре продержал? Тоже от великой заботы? Ну да ладно. Бог тебе судья.

Выходим из кабинета, Антон держится за меня и прыгает на здоровой ноге, надо сразу заехать за костылями.

В коридоре вижу Егора. Он разговаривает с заведующим отделением и смотрит на меня. В руках у него костыли. От неожиданности я даже остановилась. Что он здесь делает?

Попрощавшись с врачом, Егор подходит к нам.

— Здравствуйте, Вероника! — и тут же протягивает руку моему сыну, представляясь. — Я Егор, друг твоей мамы.

— Антон, — мой мальчик деловито пожимает руку, ни капли не смущаясь. Господи, я даже еще не решила, буду ли "дружить" с этим мужчиной, не говоря о том, как его представлю сыну. Получается, все решилось само собой!

— Привет! — отвечаю я. — Ты знаком с заведующим, поэтому нас приняли так быстро, да? — задаю я вопрос, который вертится на языке.

— Ну, в целом, да, — прямо отвечает Егор.

— Спасибо! — благодарно выдыхаю я. — Если бы не ты, мы бы тут еще год сидели!

— Не исключено. Наши больницы — это испытание не для слабонервных, — улыбается он.

— Говоришь так, как будто хорошо это знаешь!

— Слишком хорошо, поверь! — в его глазах мелькает печаль. Я спросила что-то не то? Но продолжает он бодро:

— Понимаю, что вы устали, давайте я провожу вас до машины! Я тут прихватил кое-что по пути.

Он вручает Антону костыли, дает советы, как лучше опереться на них. У сына не сразу получается идти с их помощью. Егор терпеливо объясняет, поддерживая Антона. Он очень уверенно держится с ребенком, что, как мне кажется, странно для человека, у которого нет своих детей. Потихоньку мы добираемся до моей машины. Антон с трудом забирается на заднее сиденье. Я закрываю дверь и разворачиваюсь к Егору.

— Еще раз спасибо за помощь! — искренне благодарю я.

— Был рад помочь! Так и поступают друзья? Верно? — губы его улыбаются, но глаза абсолютно серьезные.

— Если честно, я планировала отказаться от нашей дружбы, но теперь мне как-то неудобно.

— То есть я получил дополнительный шанс? — говорит он с очаровательной улыбкой.

— Можно сказать и так, — невольно начинаю улыбаться и я.

— Тогда давай назовем это судьбой и не будем ей сопротивляться, — он берет меня за руку, становясь снова серьезным. — Я все эти дни думал о тебе. Не гони меня.

Я снова теряюсь в его бездонном взгляде. Сейчас я точно не способна тебя прогнать.

— Давай увидимся сегодня вечером?

— Сегодня точно не получится, да и вообще теперь не знаю как. Мне Антона оставить не с кем.

— Понятно. Но ты была бы не против, если бы не Антон?

— Пожалуй, не против, — неуверенно отвечаю.

— Я понял. Остальное тебя заботить не должно. Ты теперь на больничном?

— Да. Устроил мне сын отпуск!

— Завтра в десять утра будьте готовы! Я заеду!

Я оторопела.

— Куда? Зачем?

— Тихо! Слишком много вопросов! Ни о чем не переживай! Я обо всем позабочусь. Все. До встречи, — он вдруг наклоняется ко мне и целует в щеку, слегка обняв за плечи. Почти сразу отпускает, разворачивается и идет прочь, махнув на прощанье рукой. А я так и стою, не в силах сдвинуться с места.

Глава 5

Кончено, я опять была на иголках. Снова беспокойная ночь. Утром соскочила, пошла собираться. Но что надевать, представить не могла. Куда Егор собрался нас везти, ничего не понятно. Проскочила мысль, может он так нахально напросился в гости? Тогда мы вообще никуда не поедем, ведь у Антоши гипс. Но эта идея мне вообще не нравилась. Потому что я совершенно не готова малознакомого человека пускать к себе в дом. И, кстати, еще меня мучил вопрос, откуда он знает мой адрес? Я ему не говорила, точно.

В итоге я решила надеть джинсы и удобный свитер, завязала волосы в хвост, нанесла легкий макияж. Пошла будить Антона. Помогла ему одеться. Он меня измучил вопросами про дядю Егора, куда мы собираемся и что будем делать. Но что я могла ему ответить?

В начале одиннадцатого раздался звонок в дверь. От его резкого звука пошли мурашки по спине. Руки мелко задрожали. Господи! Что я так волнуюсь, и как успокоиться? Пошла открывать.

Егор улыбался на пороге и выглядел отлично. Одет он был тоже в джинсы и свитер. Значит, кафе-рестораны точно отменяются! Уже хорошо! Хотя это изначально было маловероятно.

— Готовы? — бодро спрашивает он.

— Понятия не имею, — отвечаю я, — если бы знать к чему, а так…

— Ну, от вас требуется только удобная одежда и обувь. Так что твой наряд как раз в тему. Где Антон?

Антошка видно услышал, что вспомнили о нем, высунулся из кухни:

— Я всегда готов!

— Хорошо! Тогда поехали!

Перед подъездом стояла машина Егора. Проходя мимо бабушек, которые были на своем посту, заметила удивленные взгляды. Теперь у них тем для разговора на целый день.

Антон забрался назад и расположил ногу в гипсе на сиденье. Поэтому мне пришлось сесть вперед.

Разговор особо не клеился, тишину в машине нарушало радио. Играла приятная музыка, летели приветы и поздравления совершенно незнакомым людям.

Мы выехали на дорогу, ведущую за город.

Тишину нарушил Антон.

— А куда мы едем?

— Это сюрприз, — только и ответил Егор.

Хотя я уже начала догадываться, когда мы свернули в один из дачных поселков, расположенных на берегу реки.

После примерно получаса езды, машина остановилась перед высоким кирпичным забором, Егор видимо что-то нажал, потому что автоматические ворота поползли вверх. Мы заехали в просторный двор.

Я вышла из машины, с любопытством оглядываясь.

С обеих сторон от подъездной дорожки радуют глаз клумбы с цветами. Широкое крыльцо ведет в двухэтажный дом. Справа виднеется беседка, увитая зеленью. Здесь по-домашнему уютно. Я всегда мечтала иметь дом за городом. И в моих мечтах он был именно таким. Небольшим, но с двориком, утопающим в зелени и цветах. Поворачиваюсь к Егору, он внимательно смотрит на меня, возможно, ожидая реакции.

— Здесь очень красиво! Это твой дом?

— Да. Я люблю здесь бывать. Люблю тишину, природу и… рыбалку.

Антон слышит слово «рыбалка», и его глаза загораются.

— Я тоже люблю рыбалку! Я умею! Меня дед научил! — это правда. Мой отец заядлый рыбак, Родители живут далеко от меня, в другой области. У них дом в небольшом поселке на Волге. Антон любит гостить у них, а особенно проводить время с дедом. У них много общего.

— Только сейчас мне, наверное, нельзя, — расстроено добавляет мой мальчик.

— Ну, почему нельзя, — отвечает Егор, — ты, разве, на гипс рыбу ловить собрался?

— Нет.

— Руки же у тебя в норме? Червяка насадить сможешь?

— Конечно!

— Вот! А с остальным разберемся!

— Ура-а-а! — Антон, наверное, запрыгал бы, если мог. Лицо его наполняется детской радостью и предвкушением. Эти чувства, кажется, передаются и мне. Стою и улыбаюсь, как идиотка.