– А что ты думаешь про Лену? – спросил и словно окаменел изнутри. Вдруг Нати скажет, что художница к нему равнодушна? И у Руслана совсем нет шансов… Да уж… Влюбиться в собственную жену безответно – вот она, ирония судьбы.

Хотел обвести вокруг пальца родственников, а обманул самого себя.

Нати ответила не сразу. Прищурилась и словно вгляделась вдаль. Повела плечом и отпила кофе.

Руслан ждал, почти не дыша, а кузина все медлила с ответом. В лучших традициях истинной женщины – заставлять мужчин ждать и мучиться. Это же первое правило: обязательно опоздать на свидание, непременно не давать сразу ответа.

И Нати туда же.

– Я помогу вам, – после недолгого раздумья произнесла она. – Руслан. Я не знаю влюблена ли в тебя Лена. Но думаю, что ты ей симпатичен.

– Считаешь? – он аж подался в сторону кузины.

– Не знаю даже, как тебе объяснить. Считай это загадочной женской интуицией. Но я вижу, что Лене ты приятен. Именно, как мужчина, а не как человек. Но первое впечатление о тебе слишком негативное. Она видит твои действия, но не может понять – почему это ты вдруг так поступаешь. Зачем утешаешь, почему хочешь признать ребенка. Смотрит на все сквозь черные очки вашей первой встречи, знакомства…

Руслан растерянно покачал головой.

– Да вроде я ничего такого тогда не делал…

– Какого такого? Ты купил жену, чтобы получить наследство. При этом ведь ты не бедствуешь. Это мы с тобой знаем, что дело не в деньгах, не в том, что ты хочешь еще и еще… Не в жадности. Не в любви к красивой жизни и желании жить еще лучше. А в том, чтобы щелкнуть наших родственников по носу. В нашем семейном соперничестве. А она знает?

– Не думаю…

– Вот тебе и ответ. Ты выглядел жадным богатеем, который ради денег готов на фиктивный брак. А секс ты ей предлагал?

Руслан усмехнулся, снова мотнул головой и вздохнул.

– Значит предлагал, – сделала свой вывод Нати. – То есть показал себя жадным похотливым самцом, которому нужны только деньги и секс. И неважно, что чувствует женщина. А ты пытался ее целовать, обнимать?

Баженов вперился в гладкую белую столешницу.

– Ну и чего ты хотел? Купил жену и пытался затащить ее в постель без согласия, как проститутку! Да еще и за те же деньги! Поставь себя на ее место!

– И что мне делать? – голос Руслана звучал жалко и растерянно.

Что правда, то правда. С позиции Лены он выглядел полным кретином и уродом. Вот прямо так и без обиняков.

– Тебе нужно показать себя с другой стороны. Поговорить с Леной начистоту. Она считает тебя непрошибаемым эгоистом. А ты поведай, как переживал гибель родителей. Женщины любят проявлять участие и сочувствие. Так дай ей такую возможность. И при этом оставайся сильным, человеком, который пережил беды и закалился. Она уверена, что ты любишь лишь деньги. Так расскажи, как учился в двух вузах и одновременно постигал основы управления бизнесом с помощью Ефима Германовича. Ты ведь и без того имел все, чтобы жить безбедно: в праздности и разврате. Укатить на Ибицу или Канары, как наши классические мажорики. Развлекаться там на проценты из банков и прибыль с предприятий, назначив грамотного управляющего.

– Хотел быть достойным родителей. Не подвести их. Чтобы откуда-то… – Руслан поднял глаза к потолку…. – Они видели меня и гордились.

– Ну вот! Она считает, что женщины для тебя – ничто. Пустое место. Средство для достижения цели и удовлетворения низменных инстинктов. Так поведай, как добровольно переписал на Лолу часть своих счетов. Подарил ей дом и помог начать собственный бизнес. И это, несмотря на то, что ты никогда по-настоящему не любил ее. И вот тут главное! Рус. Ты не любил ее. Но ты ее уважал. Не унижал, не бил и не заставлял чувствовать себя полным ничтожеством. Как эти бизнесХрены, которые выходят в свет со своими любовницами, ни капли не стесняясь присутствия жен. Которые приводят баб домой. Сколько мы таких знаем? Да, ты изменял Лоле. И не смей оскорблять ум Лены отрицанием этого очевидного и известного всем факта. К тому же, твои родственники расстарались, представив тебя жеребцом производителем, которому все равно где, как и с кем, лишь бы здоровая, молодая и красивая. Однако тебе следует упирать на то, что ты никогда, буквально ни разу не был застукан. Никем. И уж точно не Лолой. Ты ее уважал и все вокруг уважали. А не смотрели как на тех бедных женщин, затюканных и несчастных жен с рогами взрослого оленя.

Она уверена, что ты бесчувственный и зациклен только на собственных желаниях. А ты своди-ка ее в больницу, которой помогаешь. Или в благотворительные фонды. А-а-а! Я придумала! Вы все равно пойдете к психологу. Назначь прием в тот день, когда он работает в этой больнице. Пусть Лена увидит, что Руслан Баженов – не мешок с деньгами, жадный и озабоченный. Эгоистичный и плюющий на чувства других. Ты хороший, Рус. Правда. Если сравнивать тебя с теми богатеями, которых я знаю… Да хоть с Сашкой Тамилиным… Ты настоящий. И Лена должна это увидеть.

– Честно признаться, что изменял жене? – усомнился Руслан. – А это не сделает отношение Лены еще более прохладным и недоверчивым?

– Уже тот факт, что ты полностью открылся и не стараешься выглядеть лучше, чем есть, не сделает. А дальше… вопрос техники. Какая женщина не хочет стать той единственной, которой гуляка-парень уже не изменит?

– Это, действительно, так?

– А ты думал? Женщин тянет к плохишам. Почему? Они – самые приспособленные с точки зрения эволюции, наиболее перспективные. Альфа-самцы. Которые могут и врагу навалять и покрыть тебя раз сорок на дню. Ну я, конечно, утрирую, – она усмехнулась. – И стать для этого альфа-самца единственной, одержимостью, любовью… Это у нас буквально в крови заложено. Найти лучшего самца и привязать. Об этом же все женские романы пишут. Ты хоть один знаешь, где героиня осталась бы с хорошим, положительным парнем?

– Я не читаю женские романы, – поморщился Руслан.

– И зря! – усмехнулась Нати. – Понимаю, чтиво не для брутальных самцов. Но если правильно читать, сразу ясно – чего хочет женщина. Разве не об этом ты меня сейчас спрашивал?

ГЛАВА 4

Лена


Когда посетители ушли, меня вырубило.

Обычно я просыпаюсь пару раз за ночь. Но то ли подействовало сотрясение мозга, то ли уют ВИП-палаты, то ли меня хорошенько обкололи снотворными. В общем, открыла глаза я только около десяти утра.

На тумбочке, возле кровати, обнаружилась запасная больничная пижама, зубная паста и щетка. Я поднялась, отцепила от руки датчик и отправилась в ванную, что примыкала к палате. Но в эту минуту послышался шум, громкие разговоры и стук колесиков.

Я выглянула из ванной. Борис Олегович, какой-то растрепанный и ошарашенный смотрел на меня так, словно увидел призрака. Нет, правда – настоящего неупокоенного духа!

Медсестры с передвижными столиками, полными какого-то оборудования, тоже воззрились, не моргая.

– Эм… Я хотела зубы почистить… – робко произнесла я, показывая, что в одной руке держу щетку, а в другой – пасту.

Борис Олегович прокашлялся.

– В следующий раз, если снимаете датчик, предупреждайте медсестер, – сообщил сурово. – Мы думали, у вас пропал пульс.

– Ой…

Я вспомнила все эти фильмы… Где герой снимает датчики или те случайно отходят, и медики несутся со всех ног спасать умирающего. Вот я даю! А ведь даже мысли не возникло!

– Простите.

– Ничего страшного, – уже гораздо спокойней произнес Борис Олегович. – Но придется вам отложить душ и все остальные утренние процедуры. Раз пришел, проведу осмотр.

Я послушно вернулась в кровать, сложив пасту и щетку на тумбочке.

Осмотр длился необычно долго. После роддома я привыкла, что все делается в спешке и больше на авось. Немного пощупали, анализы еще не поступили, спросили – нет ли сильных болей и кровотечения, сунули градусник и велели вернуть на пост. Вот и вся недолга.

Здесь же меня проверяли тщательно и без суеты. Температуру, давление, неврологические тесты – все заново, как и вчера.

Снова взяли кровь, и я даже пошутила: мол, как вампиры ежедневно меня кусаете.

Борис Олегович усмехнулся.

– Да! Мы врачи такие. Дай только потыкать человека чем-то болезненным, высосать побольше кровушки, постучать где надо и где не надо. Состояние у вас удовлетворительное. Рефлексы в норме. Судя по вашему бодрому состоянию, тошноты и головокружения нет. Значит, последствий сотрясения пока нет. Повторное МРТ сделаем завтра. А пока можете вернуться к утреннему моциону. Завтрак принесут в палату.

Я ополоснулась в просторной душевой кабинке, переоделась в свежее и, когда вернулась в палату, там уже ждали: йогурт, овсянка и нарезка из фруктов. Прямо как в лучших домах ЛондОна. Манго, груши, клубника, ананасы.

В высоком бумажном стакане обнаружился чай, в маленьком – кофе.

Я с удовольствием позавтракала и собиралась поискать что-нибудь интересное по телевизору. Все равно заняться было пока нечем. Однако в палату постучались.

Хм… Неужели второй осмотр? После завтрака?

– Входите! Кто там такой вежливый? – уточнила я, помятуя, что медсестры обычно заглядывали, а не стучались.

В палату торжественно вошел Руслан в сопровождении медсестры. Выглядел Баженов многообещающе. Глаза хитро поблескивают, в уголках губ прячется улыбка.

Медсестра внесла в комнату мяукающую корзину и поставила ее на тумбочку. Внутри обнаружились три пушистых серых комочка. Руслан подошел и положил котят мне на колени.

– Эм? А разве в больницу можно с животными? – спросила я у медсестры, пока пушистики устраивались на мне и фырчали.

– Эти – продезинфицированные и проверенные, – отозвалась девушка. – Некоторые посетители не такие здоровые и чистые. Это вам в качестве терапии. Успокаивает.