– Возможно, – не стал отрицать Руслан. – Но прошу, не разрывай нашу сделку.

– Так деньги деда не дают покоя? Другую найдешь! – вспылила она. Посмотрела так зло, что у Руслана больно свело под ложечкой.

– Я тебя больше не трону. Даю слово, – он клялся. Почему-то серьезно, словно рыцарь своей даме сердца. Руслан Баженов-Вельский, который менял женщин как перчатки и даже Лоле не всегда хранил верность.

– Прости. Я не хотел тебя обидеть. Лена. Пожалуйста, извини меня.

Она продолжала молчать, всхлипывать и смотреть в лицо Баженову. А ему хотелось перевернуть весь мир, всех поставить на уши, подарить ей Вселенную. Лишь бы успокоилась и не уходила… И нет. Она ошибалась. О деньгах Руслан думал сейчас в последнюю очередь.

Просто почему-то невозможно, немыслимо было ее отпустить. Он и сам не объяснил бы это странное, глупое, незнакомое чувство. Словно она уйдет – и все, пустота. Словно эта женщина внезапно заполнила собой весь мир. Стала Вселенной Баженова.

Руслан усмехнулся.

Вот же! Попал. Как и почему, черт его знает!

Вот только влип Баженов окончательно. Смотрел в лицо Лены и не мог отвести глаз.

– Ты козел! – сообщила Лена как факт. Руслан не стал отрицать.

– Больше никогда? – уточнила она.

– Если сама не захочешь.

Зачем он это сказал? Лена округлила глаза.

– Я лучше спрыгну с небоскреба! – сообщила твердо и зло.

Руслан вздохнул. Его расстроили не ее слова – что только не скажет женщина в приступе ярости. Лена еще интеллигентка, до мозга костей. Лола и не такое бы выдала. Конюхи густо покраснели бы, а алкаши из подворотни разом зауважали, как специалиста по русскому матерному. Руслана расстроил тон Лены. Уверенный и резкий. Словно она не эмоции спускала – так именно и думала.

Баженов снова вздохнул и пожал плечами.

– Хорошо. Тема закрыта. Только успокойся.

Сглотнул и погладил ее по руке. Лена снова взглянула с удивлением и фыркнула:

– Выйди! Я сама успокоюсь!

Руслан поднялся, немного постоял, не в силах сдвинуться с места. Словно ждал, что она передумает. Хотел этого. Сердце бухало глухо и неровно. В горле неожиданно пересохло. Баженов медлил и теребил карманы халата… Лена покачала головой, и он вышел за дверь.

Сам над собой усмехнулся.

Да… Завести женщину он умеет. Теперь неясно, как успокоить.

* * *

Лена


Я костерила Руслана на чем свет стоит. Вспоминала все гадкие эпитеты, которые знала. Плакала и рычала, рычала и плакала, смывая холодной водой соленую влагу со щек.

Вот же мерзавец! Похотливый козел! Настоящий козел, племенной! Набросился, начал лапать… Боже! Как же все это ужасно!

Но самым ужасным казалось то, что мне были приятны касания Баженова. Да! Черт возьми! Моему телу нравился этот альфа-самец! А мне – нет! Я не хотела никаких связей с этим мужчиной. Самодовольным, нахальным, уверенным, что ни одна женщина ему не откажет. Зацикленном на деньгах и сексе. И все-таки я не могла отделаться от ощущений, что прикосновения Руслана еще горят на коже… Мурашки рассыпаются по телу угольками, а в животе теплеет…

И сколько бы ледяной воды я не вылила на лицо, ощущения не отпускали…

Внезапно послышался звук открывающейся двери и голос Марианны:

– Первая ссора молодых? Не смогли решить кто первым пойдет в душ? Наверное, наша девушка не знает еще, что в особняке не одна ванная?

Она сказала это так, будто я – плебейка, не представляющая, как живут истинные леди из высшего света… Ладно… Видела я этих «ледей» и слышала ночью после попойки… То еще удовольствие.

Та-ак…. Если я еще хочу поддерживать этот фарс, придется выйти. Я вытерла лицо полотенцем. Посмотрелась в зеркало. Глаза опухнуть не успели, и на том спасибо.

Вспомнилась советская книга про секс. Мол, после интима позвольте молодой жене немного поплакать в ванной. Может, ей это нужно… Мда. Интима не было, а плакала я достаточно долго. Парадокс, однако!

Я откинула волосы за спину, выпятила грудь и вышла в комнату.

Марианна, разряженная в алое платье, золотые украшения и дорогущие красные лакированные лодочки, крутанулась на каблуках в мою сторону.

– Что? Брачная ночь прошла не так как ты ожидала?

Я усмехнулась.

– Аллергия.

– На пыльцу? – оживилась Марианна.

– На Лолу!

Руслан зашелся смехом. Марианна хмыкнула.

– Кстати, как она сюда попала? – вклинился лже-муж, меняя тему разговора буквально на лету. Молодец! В этом он мастер. Еще вчера наблюдала на свадебном банкете.

«А почему вы решили сразу пожениться? Из-за завещания?»

«Мм… У вас такая красивая губная помада и так вам к лицу… Мелкие черты, узкие глаза уже не так заметны… Даже прыщи в глаза не бросаются…»

«А ваша новая супруга приняла вашего сына? Они сумели подружиться?»

«Мне нравится ваша новая машина. То, что надо для мужчины вашего положения. Сразу видно – и дорого, и сердито. В смысле – конкурентов переедете и не заметите».

И на сей раз отвлекающий маневр удался на славу. Марианна развела руками и картинно захлопала ресницами:

– Дорогой. Ну ты же понимаешь. Она – твоя бывшая супруга. Шесть лет вместе не пропьешь. Сказала, что очень хочет поговорить об опеке над сыном… А это же наш внучатый племянник… или двоюродный внук… Хотя, какая разница?

– Вот именно! – подбоченился Руслан. – Какая разница! Вламываться в мою спальню у Лолы уже нет права!

– Эм… Я просила ее подождать в…

Остаток фразы застрял у Марианны в горле, и я даже не сразу поняла – почему. Однако уже спустя минуту увидела и, кажется, стала краснее чем платье нашей очередной гостьи.

Не знаю, как, но из-под кровати торчал край моего рисунка. Причем, именно та его часть, где красовалось самое интересное в фигуре спящего Руслана.

– Ммм… – Марианна подняла листок. – А похоже…

Держа портрет на вытянутой руке она пару минут смотрела то на листок, а то на Руслана – словно сличала.

– Вот уж не подумала бы, что у тебя, Руслан такие выдающиеся достоинства! – резюмировала Марианна. – Весь в деда! От того любовницы пару раз выбегали с криками ужаса. Вас не пугает? – спросила она у меня.

Я все еще не знала куда спрятать глаза, поэтому выпалила, не глядя на Марианну.

– Именно это меня в нем так и привлекает! Совершенство размеров и форм.

Боже! Какой бред я несу! Просто от смущения правильные слова не приходили на ум. А Марианна изучала меня минут пять с ног до головы, будто прикидывала соответствие наших с Русланом размеров.

Наконец, она отвисла и заявила, окончательно вгоняя меня в краску:

– Что ж! Раз вы оба так этим гордитесь, повешу картину в общий холл!

Я собиралась возражать, но Марианна забрала листок и гордо вышла из комнаты.

Руслан сел на кровать и принялся хохотать. А я просто не знала, что делать. То ли выпрыгнуть в окно из этого элитного дурдома, то ли догнать сестру Ефима Германовича и конфисковать картину, то ли потребовать, чтобы Баженов успокоился.

Наконец, глядя как он корчится от хохота, я тоже захихикала.

– Ты мне не льстила? – уточнил вдруг лже-муж.

– Не знаю. Я измеряла пропорции ночью, на глаз, – пожала я плечами.

– Хочешь перепроверить?

– Нет уж! Спасибо!

– Уверена? У меня в кабинете есть сантиметр…

– Обойдусь.

Мы еще посмеялись и внезапно оказалось, что можем общаться уже без прежнего напряжения. Злые слова больше не рвались с моего языка, и убить Баженова уже не хотелось.

– Мир? – Руслан протянул мне руку. – Учти, я ведь прощаю тебе то, что ты выставила мою неудовлетворенность на всеобщее обозрение. Значит и ты должна мне простить неудовлетворенность.

– Она, правда, повесит это в холл? – уточнила я.

– Еще как повесит! И не удивлюсь, если рядом с парадным портретом деда.

Я хихикнула, воображая это соседство.

Ефим Германович во весь рост, с тростью в руке и… Руслан с тростью… только не в руке…

Мда. Преемственность поколений, однако.

– Так мир? – снова спросил лже-муж.

Я пожала плечами.

– Посмотрим на твое дальнейшее поведение.

Он кивнул:

– Буду стараться!

И отдал честь.

Сегодня Баженов вел себя как-то не так. Вернее, не так, как я привыкла или ожидала. Вчера он выглядел непрошибаемым эгоистом и высокомерным пижоном. Сегодня после сцены в ванной с Русланом стало возможно нормально общаться.

Даже не знаю – очередная ли это маска или он, правда, не так плох?

Другой за такую картину, да еще и в холле дедова особняка, уже бы голову мне оторвал. А этот ничего, юморит.

Впрочем, какая мне разница? Я выполню часть сделки и верну себе сына. Галерея, обожаемый ребенок и любимая работа. Что еще нужно для счастья? Мужики только все портят.

И этот – не исключение.

В гардеробной мы с Русланом потерялись как в лесной чаще. Здесь все выглядело как в магазине. Вешалки на колесиках с множеством плечиков. Ящики для обуви и одежды.

С моей стороны одежды оказалось ну просто море. Я растерялась, как человек, что выиграл в лотерею, и отправился в модный бутик за покупками. Не понятно, что брать, но дико хочется все рассмотреть, пощупать и примерить. Женское нутро взяло верх. Я оценила несколько платьев и выбрала демократичные свободные брючки под восточные шаровары и голубую блузку из дорогого трикотажа. Розоватые кеды выглядели очень приятно.

Забрав одежду, я отправилась в спальню и только сняла халат, как в комнате появился Руслан.

Я испугалась, что он опять начнет приставать. Но Баженов со смешком сообщил:

– Повезло тебе, что я не художник. А то нарисовал бы тебя обнаженной и повесил рядом со своим портретом. Не в качестве мести, даже не думай! А исключительно ради справедливости.