— Уговорила, буду плохим и злым.

Я положил руку ей на поясницу, намереваясь просто подтолкнуть в нужном направлении, но в голове что-то щёлкнуло, а внутри будто бы маленькая бомба взорвалась, разрывая мою волю и самообладание в клочья. Не выдержал, притянул к себе, а Лана охнула, уперевшись носом мне в грудь. Тёплое дыхание щекотало кожу сквозь ткань рубашки, согревало, а я вдохнул цветочный аромат светлых волос, пытаясь призвать на помощь свой хвалёный самоконтроль, только ничерта не выходило, когда Лана оказывалась рядом. Раз за разом срывался вниз, но летел на этот огонь с упорством имбецила.

— Я не знаю, где мне взять силы, чтобы оставаться спокойным рядом с тобой, — проговорил медленно, а слова царапали горло, с трудом вырываясь наружу. — Потому ночью лучше запри дверь на замок, хорошо?

— Отпусти, — попросила и даже в грудь ладонями упёрлась. И пусть её сил не хватило бы, чтобы остановить меня, её желания было вполне достаточно.

Ослабил хватку, почти выпустил из объятий, но потребовались просто нечеловеческие усилия, чтобы отойти на полшага назад.

Спрятал руки в карманах от греха подальше и кивнул в сторону длинного коридора, ведущего к столовой. Лана быстро мазнула по мне взглядом, в котором плескалось что-то неясное, и пошла вперёд, гордо задрав голову. Снова, точно натянутая струна, а я усмехнулся, понимая, что сам себе нашёл геморрой на всю задницу.

Эта девушка слишком волновала меня, и я, кажется, понял, что должен сделать.

И нет, не отпустить.

— Лана, — окликнул и, дождавшись, пока резко повернётся в мою сторону, спросил: — как ты смотришь на то, чтобы выйти за меня замуж?

11 глава

Лана

Не надо было, наверное, пить вон ту голубую таблетку, потому что она явно вызвала галлюцинации, да ещё и настолько причудливые. Послышалось же такое… замуж выйти. Нужно срочно вернуться в комнату и снова заснуть, а то я что-то совсем из реальности выпала.

А ведь уверили, что я здоровая, а оно вон как вышло. Вот и верь после этого врачам.

Тряхнула головой, отгоняя наваждение, отвернулась, сделала пару шагов вперёд, а потом снова посмотрела на Арманда через плечо, но он стоял на месте, кажется, дожидаясь моего ответа. Руки спрятаны в карманах чёрных брюк, идеально сидящих на нём, в вороте рубашки, на мощной шее, пульсирует тёмно-синяя жилка, а ещё одна трепещет на виске́.

Нервничает, хоть и хочет показаться абсолютно спокойным, равнодушным даже. Не выходит у него ничего, правда, но очень старается.

— Мне не послышалось? — Я замерла, пытаясь понять, что вообще происходит. — Замуж выйти за тебя? Или это всё ещё сон?

Для проверки я ущипнула себя за предплечье — сильно ущипнула, даже ногтями для надёжности впилась в кожу, оставляя тёмно-розовые следы-полумесяцы.

Не помогло. Абсолютно.

— А может, розыгрыш, — пробормотала себе под нос. — Ты так развлекаешься, да?

— Нет, — качнул головой, а в глазах снова тьма клубилась. — Я предложил тебе только что выйти за меня замуж.

Вот же… как всё просто оказывается. Замуж выйти, надо же. Прелесть, не иначе.

— Однако… а ведь мне нужен был лишь бутерброд.

— Уже не голодная? — хмыкнул, впиваясь сосредоточенным взглядом в мои глаза. Будто стрелами пронзал, до нутра доставая, и я поёжилась, пытаясь прийти в себя.

Обхватила пылающие щёки ладонями, пытаясь хоть так остудить горящую огнём кожу, но ничего не получалось, а становилось будто бы ещё хуже.

— Зачем?

— Смотрю, это твоё любимое слово. — Кривоватая ухмылка заиграла на губах. Арманд блуждал взглядом по моему лицу, спускался ниже, ощупывал, касался незримо, а я плавилась в этот момент, хоть в голове и шумело знатно. — Пойдём к столу, поговорим. Обрисую ситуацию, а ты потом сама всё решишь.

— Спасибо, конечно, но я, наверное, пойду.

Сделала шаг назад, но Арманд стал ещё ближе.

— Куда пойдёшь?

— Вообще пойду… из дома этого уйду. — Махнула рукой себе за спину — туда, где находился, я помнила, выход. — Я тут подумала и поняла, что оставаться на одной территории с сумасшедшим — не самая лучшая идея. Спасибо за… гостеприимство, за всё спасибо, но мне пора.

— Уверена, что хочешь этого? — спросил невероятно тихим голосом, почти прошептал, неумолимо сокращая между нами расстояние. — Взять и уйти? Думаешь, это решит все твои проблемы?

Точно жертву, загонял в сети, и вот я уже прижата к стене, а деревянная обшивка холодила разгорячённую кожу на спине. Сильные руки по обе стороны от моей головы, и я заперта в этом капкане, окутанная ароматом мужского тела и одеколона. От него кружилась голова, и пересохло во рту, и я сглотнула вязкую слюну, пытаясь протолкнуть комок в будто бы опухшем горле.

— Ты не имеешь права меня удерживать, — проговорила, глядя в стремительно чернеющие зелёные глаза, на дне которых яростные смерчи поднимали на поверхность дремлющий доселе мрак.

Никогда таких глаз не видела, никогда ничего подобного не ощущала. Страх, смешанный с диким желанием и неистовой потребностью, клубком в груди, и я сжала бёдра, чтобы унять полоснувшую острым лезвием по нервам страсть.

— А я тебя разве держу? — спросил, а его губы совсем близко, почти касались моей шеи, а на моей коже миллионы крошечных искр, будто я один сплошной бенгальский огонь. — Я тебя ошарашил? Прости.

Но в голосе ни капли сожаления, а на губах блуждала усмешка, когда Арманд коснулся рукой моих волос. Сжал прядь а щепоти, пропустил сквозь пальцы, тихо матерясь сквозь сжатые зубы. Слов не разобрать, но мне и не нужно.

— Нужно было оставить тебя там, на поляне, — сказал чуть слышно, а я следила за выступающим под кожей кадыком, шевелящимся в такт словам. Вверх-вниз, вверх-вниз.

Не мужчина, а чёртов гипнотизёр. Тянуло коснуться пальцами смуглой кожи — всего лишь дотронуться. В этом же нет ничего страшного, да?

Так, нужно собраться, нужно понять наконец, что он хочет от меня, а не круги и полосы на его теле прочерчивать.

— И оставил бы.

— Не смог, веришь? Ай, неважно. — Прижался лбом к моей макушке, а влажное дыхание щекотало кожу. — Пойдём к столу, иначе случится то, о чём я потом пожалею.

Резко отстранился, но я не сдвинулась с места — так и стояла у стены, точно приклеенная, тяжело дыша. Ноги стали ватными, и я боялась упасть, лишившись опоры.

— Я же не шучу. Тебе нужно поесть. И выслушать меня.

Я промолчала, а Арманд чертыхнулся себе под нос, снова подошёл и рывком поднял в воздух. Одной рукой.

Взвизгнула, замолотила кулаками по плечам, болтала ногами в воздухе, хотя понимала, что этот мужчина не умеет сворачивать с выбранных путей. По какой-то странной прихоти он решил на мне жениться, а мне ничего не оставалось, как успокоиться и выслушать все доводы. Иначе ведь не отпустит.

— Не дёргайся, я тебя не обижу, — проговорил, неся меня вперёд, а я посмотрела в его глаза и… поверила.

Снова.

Оказались в просторной светлой комнате, в центре которой стоял прямоугольный обеденный стол, уже накрытый кем-то к ужину. Наверное, всё той же домработницей, что расставила накануне банки с кремами и наполнила полочки в ванной. Арманд усадил меня на один из стульев с высокой слегка выгнутой спинкой, но уходить не торопился, а я посмотрела вокруг, краем сознания отмечая вкус, с которым обставлена столовая. Ничего лишнего или вычурного, но каждая деталь интерьера подобрана с особой тщательностью. А ещё понравился контраст светлых стен оттенка слоновой кости и чёрной деревянной мебели.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍


— Ешь, — отвлёк меня от созерцания комнаты Арманд, накладывая что-то, пахнущее пряностями, в мою тарелку.

— Не буду, пока не расскажешь, с какого перепуга в твоей голове родилась идея жениться на мне, — заявила, а рука Арманда, держащая в руке ложку, зависла над моей тарелкой. — Я серьёзно. Я жду.

Больше всего на свете я не любила тайны и секреты. Когда Юра только начал влезать в неприятности, я не настояла, чтобы он рассказал всё, поделился — поверила словам, что у него всё под контролем, а оно вон как обернулось. Потому больше молчать и снимать лапшу с ушей точно не собиралась. Дважды наступать на одни и те же грабли — так себе удовольствие. После первого раза еле выжила.

— А если не расскажу, так и умрёшь голодная? — усмехнулся, присаживаясь напротив. — Вина, может быть?

— Наливай! — махнула рукой, а Арманд тихо засмеялся, поднимаясь с места и беря в руку бутылку тёмного стекла. Пара ловких движений и пробка осталась на острие штопора, а тёмно-рубиновая жидкость полилась в мой бокал.

Когда Арманд вернул бутылку на место, взяла бокал за тонкую ножку и сделала большой глоток. Во-первых, жутко пересохло в горле, а во-вторых, на трезвую я, похоже, не готова к таким разговорам. Вот напьюсь сейчас, начну громко песни петь, плясать на столе и творить разные непотребства, Арманд быстро перехочет на мне жениться.

— Главное, всю бутылку не прикончи, — раздался низкий голос над ухом, а я вздрогнула. Вот как у него получается двигаться настолько бесшумно?!

— Ты не оборотень, случайно? Не вампир?

— С чего такие выводы? — Не отходил, стоял совсем близко, а горячее дыхание щекотало мою кожу.

Мы балансировали с ним на грани, и стоило лишь за неё ступить, последствия никто не смог бы предугадать. А мне и хотелось, чтобы Арманд стал ближе, и страшно было настолько, что поджилки тряслись. И да, я боялась точно не его, а своей реакции.

Никогда не думала, что практически незнакомый мужчина сможет настолько глубоко запасть мне в душу, что от мыслей о нём невозможно избавиться — они всегда и везде со мной, так или иначе. А ещё сны… которые с каждым разом всё откровеннее, а Арманд в них позволяет себе всё больше. И после них я просыпалась совершенно разбитой, с лихорадочно колотящимся о рёбра сердцем и… влажным насквозь нижним бельём. Чертовщина какая-то.