— Я буду ждать, — ответил Дима твёрдо и направился вслед за мной.

Спустившись на первый этаж, занесла журнал в учительскую, потом перекусила в столовой (Зарецкий ел за соседним столом) и вернулась в учительскую. Достав планшет (к третьему курсу я смогла скопить денег на такую «роскошь», которая на самом деле была жизненно необходима среднестатистическому студенту и как читалка для электронных книг, и как мобильная замена стационарному компьютеру для набора текстовых документов), я прочитала две главы монографии и внесла в диплом ещё несколько пунктов.

Когда пришло время идти за Тимофеем, попрощалась с немногими ещё остававшимися в учительской коллегами, надела верхнюю одежду и вышла в фойе, где на скамейке сидел

Димка и делал домашку. Увидев меня, он быстро собрался, облачился в куртку и шапку, дал мне выйти из школы, а потом направился следом. И всё это без единого слова!

В итоге я шла впереди, он — на некотором расстоянии сзади, и от этого было неуютно. Я чувствовала его взгляд, буравивший мне спину. Будто под конвоем иду, право слово! Что за глупая ситуация?! Почему мы не можем идти рядом и вести непринуждённую беседу, как бывало раньше? Повернулась, собираясь нарушить молчание, но по взгляду Зарецкого поняла, что не время. Он сейчас ушёл в слишком глухую защиту и ощетинился всеми своими колючками. Выставил тельцовские рожки, так что не подойдёшь, не приблизишься. Ну ничего, значит, ещё подождём, пусть оттаивает.

Проведя меня до самого детского сада, Дима пошёл в обратном направлении.

— У меня ещё дела… и тренировка, — буркнул на прощание.

В тот день он вернулся домой довольно поздно, причём в достаточно взвинченном состоянии, да ещё с разбитой губой и небольшой ссадиной на скуле. Кажется, с кем-то подрался, хотя костяшки пальцев сбиты не были. Впрочем, в тхэквондо предостаточно техник ударов ногами. Но, возможно, дело было лишь в тренировке (ребята как раз готовились к соревнованиям и работали в усиленном режиме).

Димка отмалчивался и, когда отвечал на вопросы матери, действительно списал всё на тренировку, но я-то знала, помнила предыдущий раз, когда мы с ним тоже прикрылись подобной отговоркой. Когда я сдала зевающего Тимку Марии Ивановне, как раз уложившей спать маленькую Тамилу, и начала одеваться, за верхней одеждой потянулся и Дима. Он с согласия матери (она даже восхитилась, какой он молодец, раз решил не дать девушке идти одной по темноте) действительно провёл меня до остановки в полном молчании и во время этого «путешествия» старался на меня не смотреть, временами даже отворачивался. Неужто стеснялся разбитого лица?

А в понедельник я не могла не заметить, что у Димки на лице появилась ещё одна небольшая ссадина, а физиономии некоторых одиннадцатиклассников чьими — то усилиями были весьма нехило разукрашены. В «А» классе пострадавших было существенно меньше, всего пара человек. У Рустама тоже на лице просматривались следы «задушевного разговора», но относительно него я была уверена, что Ибрагимов действовал на стороне Димы. Зато в «Б» пострадавших оказалось куда больше (особенно сильно досталось тем трём парням, которые зажали меня в кабинете).

На вопросы учителей пострадавшие отвечали туманно, явки и пароли не сдавали. Видимо, не по-пацански это было. И с тех самых пор старшеклассники (что из Димкиного класса, что из параллели, что из десятых) больше ко мне не приставали и даже смотрели уже не так нагло.

Глава 10


Присматривая за Тимофеем, я придерживалась определённых правил. Очень помогли мне в этом вопросе и лекции по психологии, которые в университете читал достаточно экспрессивный мужчина, но оттого знания, полученные у него на занятиях, ещё основательнее отложились в голове. Да и педагогика, которую вела не менее экспрессивная тётенька, тоже дала свои плоды.

Тимка был гиперактивным ребёнком, энергия которого била через край. Как уже говорила, ему обязательно нужно было что-то делать, сидеть на месте — это не наш вариант. Поэтому я организовала ему досуг таким образом, чтобы и самой не выматываться, и ему дать возможность пустить свой «потенциал» в мирное русло. Ребёнок всегда был чем — то занят. Если не учёбой, то игрой, если не игрой, то активным отдыхом, а когда он действительно уставал и валился с ног, то мы играли в слова, в города или ещё во что-то, где ноги отдыхают, а голова работает. К вечеру он на радость всей семье был выжат, как лимон, и спал до утра без задних ног.

Чтобы избежать такой же ситуации, как получилась у нас с Димой, я активно использовала в общении с Тимофеем новую тактику «напомни о родителях». Как можно чаще водила его к Марии Ивановне проведывать сестричку, пусть и совсем ненадолго, по пути из садика или на прогулке говорила о маме и папе, предлагала показать им новую поделку или рисунок, смастерить подарок… В общем, делала всё, чтобы только временно подменить, а не заменить ему родителей и не привязать к себе слишком сильно.

Ну а что касается Димки, то он продолжал по вечерам провожать меня до остановки, да и от школы до садика тоже. Молча шёл сзади, как сторожевой пёс. И я вскоре попросту к этому привыкла. За эти две недели не произошло ничего такого, чтобы ему пришлось вмешаться, но от его присутствия на душе всё равно было спокойнее.

Во вторник, когда я точно знала, что Дима на тренировке, мы с Тимкой отправились гулять. Ох и измотал же меня этот юный прохвост! Снег уже сошёл, стало стремительно теплеть, и мальчишка радовался, что можно вовсю носиться по окрестностям. Когда ребёнок подустал, мы принялись пускать машинки с горки, одну я, другую он, и смотреть, чья приедет к «финишу» первой.

Однако вскоре в подопечном снова заиграла кровь. Родная площадка была облажена вдоль и поперёк, и Тимофею захотелось новых впечатлений.

— Ангелина, а давай ещё туда пойдём, пожалуйста! — указал он на другую сторону дороги.

— Хоть разочек!

Ну как отказать, когда на тебя смотрят такими глазёнками?!

И мы пошли через дорогу, осторожно двигаясь по переходу, исследовать новую для нас площадку. Обычно мы туда не захаживали, довольствуясь «родными пенатами», но вполне понятно, что дитятке хочется расширить горизонты. Он знакомился с теми детишками, которые тут играли, бегал по округе и. нажил себе неприятности. Всё случилось так быстро, что я едва успела понять, что произошло.

Мимо площадки шёл бродячий пёс, а Тима случайно попал по нему мячиком, и когда пёс зарычал, воспитанник испугался и бросился наутёк. А животному только того и дай! Тимка бежал ко мне со всех ног и ревел, а за ним неслась достаточно большая собака, и явно не с самыми хорошими намерениями. У меня сердце ушло в пятки. Быстро подхватила ребёнка на руки как можно выше, хотя в верхней одежде он был довольно тяжёлым, совершенно не представляя, что делать дальше и как выкручиваться.

— Фу, нельзя, фу! — крикнула в отчаянии.

Угу, куда там, псина продолжает нестись на нас. И вокруг ни палки, ни камня, чтобы отогнать, да и всё равно у меня руки ребёнком заняты. Но самое обидное, что никто из присутствующих родителей ничего не предпринял, чтобы нам помочь, будто происходившее их вообще не касалось! Это было страшно, очень-очень страшно. Я растерялась, ещё пара мгновений — и в меня вонзятся клыки.

— Фу, нельзя! — взвизгнула снова.

И тут в собаку прицельно полетела чёрная спортивная сумка, сбивая с траектории и заставив заскулить.

— Нельзя, фу, пошёл прочь! — в голосе владельца сумки было столько силы и повелительных ноток, что пёс вжал голову в плечи и, напоследок рыкнув, затрусил прочь.

Мужская фигура приблизилась к нам, не узнать Димку было невозможно, хотя я и находилась сейчас на грани истерики. А он присел на корточки, быстро оглядел мои ноги и снова поднялся.

— Всё в порядке, я успел, — констатировал Зарецкий.

— Ты… оч-чень вовремя появился, с-спасибо, — у меня не было слов, чтобы выразить радость и облегчение.

— Я. давно возле дерева стоял, за вами двумя наблюдал. — ответил Димка и замолчал. Потом подобрал сумку и закинул на плечо. — Я его возьму, Тимка тяжёлый, — он забрал у меня плачущего брата, усадил себе на предплечье и обнял. — Ну чего ты? — начал приговаривать ему. — Собака уже убежала. Смотри, во-о-он она, далеко совсем. А мы с тобой давай на карусель пойдём! Я тебя быстро-быстро покатаю.

— Быстро-быстро? — заинтересованно откликнулся малыш и шмыгнул носом.

— Быстро-быстро, как тебе нравится. И Ангелину Павловну тоже покатаю, если она захочет,

— Дима притормозил, оглянулся на замершую столбом меня и снова принялся успокаивать и отвлекать брата, который уже понемногу начал улыбаться.

А я стояла, глядя на его манипуляции, и думала, что из Димки получится замечательный отец, идеальный просто. Меня бы кто вот так на ручки взял и приголубил. Но отца своего я не знала, а когда пыталась спросить у мамы, она сворачивала разговор. Видимо, не совсем порядочно с ней поступил, раз даже вспоминать его не хочет. Да и Яснопольская — это фамилия мамы, а от папы у меня только отчество.

Димка действительно катал меня на карусели, где сидения были достаточного размера, чтобы поместилась даже я, взрослая тётенька (ладно, это я лукавлю, потому что выглядела фактически старшеклассницей). В общем, картина была презабавнейшая: наша троица взяла в плен детскую карусельку, мы с Тимкой заливисто хохотали и визжали, вцепившись в поручни, а вокруг нарезал круги Дима, разгоняя нас до предельной скорости, потом ждал, пока мы накрутимся и начнём замедляться, и снова раскручивал. Я поначалу одной рукой придерживала воспитанника, боялась, чтобы случайно не слетел, но он и так держался будь здоров, а вот я соскальзывала, а потому стала использовать для опоры обе руки.

Странно всё это было, но мне безумно понравилось! Давно не испытывала подобного и не чувствовала такого прилива адреналина. Я в парках развлечения уже лет сто не была. Ага, с тех самых пор, как мы с Димкой ходили. Надо бы исправить это упущение и завалиться туда всем вместе! Если, конечно, Дима захочет пойти с нами. Или если я решусь его пригласить. Хотя если не решусь, он ведь всё равно поедет, наверняка, и будет в сторонке стоять и за нами присматривать.