— Ангелина, а ты видела, какие у меня куклы? — Анфиса схватила меня за руку и попыталась куда-то увлечь. — Я тебе покажу, со всеми познакомлю.

— Ой, как замечательно, — улыбнулась я и беспомощно оглянулась на пакет. — Наверное, у тебя много принцесс?

— Да, целых пять! — у девочки горели глаза, и она продолжала тащить меня к соседнему с моим дому. — Принцесса Бэлль, принцесса Ариэль, принцесса Рапунцель, принцесса Золушка и принцесса Белоснежка!

— Я возьму пакет, — понятливо усмехнулся мужчина и, подхватив мои покупки, последовал за нами.

Секундочку, меня собираются в гости затащить?

— Анфиса, сейчас вечер, твои принцессы, наверное, уже спят. Давай я познакомлюсь с ними завтра? — предложила компромиссный вариант, потихоньку притормаживая. — Принесёшь их на площадку? Вон, видишь беседку? — указала я на деревянный теремок. — Завтра там посидим и даже устроим для твоих подруг бал.

— Обещаешь? — с надеждой спросило дитё. — Я принесу, я всё принесу! И принцесс, и платья, и домик.

— Да, конечно. Днём я буду занята, а вот вечером с удовольствием с тобой поиграю, — я помимо воли улыбнулась малышке.

Эх, бедный ребёнок. Как же она так, без мамы.

— Вот видишь, Анфиса, а ты боялась, что здесь у тебя не будет друзей, — Глеб пригладил девчушке тёмные локоны. — Давай проведём Ангелину до дома и поможем ей донести пакет?

— Давай! — просияло дитя. — Ангелина, а где ты живёшь?

Пришлось показать и позволить довести до подъезда. Дальше от помощи вежливо отказалась, на прощание помахала малышке рукой, поблагодарила её папашу и, забрав продукты, потопала внутрь. Что-то у меня странные предчувствия относительно этих двоих, очень странные…

На следующий день, когда я, обойдя три магазина, таки купила подарок для Зарецкого и возвращалась домой, меня у площадки встретили полные надежды детские глаза. Анфиса радостно ринулась мне навстречу и обняла, вцепившись в юбку маленькими пальчиками. Господи, как же так? Всего один раз виделись, неужто она успела так привязаться? Неужели всё из-за улыбки и нескольких ласковых слов?

Её отец материализовался с ближайшей лавочки. Сейчас он был одет в менее официальную одежду, лёгкие брюки и приталенную светлую рубашку, которая лишь подчёркивала ширину его плеч и нехило так прокачанную фигуру.

— Добрый вечер, Ангелина, а мы гуляем, вас ждём… — поприветствовал он меня.

— Очень-очень ждём! — подтвердила девочка, увлекла меня в беседку и стала знакомить с легионом своих принцесс.

Анфиса была так рада, что ей есть кому показать своих подружек, и я с болью в сердце кивала и разговаривала с её игрушками, раздумывая, почему она не сошлась с кем — то из сверстниц, а выбрала именно меня. Настолько истосковалась по «маминому» вниманию? Мы играли в куклы, а я радовалась, что на улице хорошая погода. Был бы дождь, малышка наверняка решила бы зазвать меня домой, её отец (почему-то, я была в этом абсолютно уверена), эту идею бы полностью поддержал, а мне пришлось бы вежливо отказываться (потому что я не намерена была заявляться в квартиру к незнакомым людям) и видеть в девичьих глазах слёзки.

Через некоторое время мы решили прерваться, и Анфиса побежала на качели, откуда как раз встал мальчик, который оккупировал их не менее получаса. Я в этот момент прикидывала, как бы мне так подобрать слова, попрощаться и уйти домой, чтобы ребёнок не расстроился и не пустился в слёзы. Нет, общаться с девочкой мне нравилось, и я ей очень сочувствовала, но вот её отец меня беспокоил. Этот его дьявольский изучающий взгляд, пока мы играли, пробирал до кончиков пальцев.

Хотя с чего бы, казалось? Мужчина явно устроен в жизни, дочь его любит, да и он её тоже, ведёт себя вежливо. Тогда откуда это ощущение опасности?

— У вас хорошо получается ладить с детьми, — заметил Глеб.

— Некоторое время я работала няней и даже преподавала в школе. Недолго, правда, но напрактиковаться, кажется, успела, — сказала обтекаемо, не очень вдаваясь в подробности.

— Очень полезный опыт. — пробормотал он, смерив меня очередным внимательным взглядом.

Потом к нам подбежала Анфиса, которая уступила качели совсем маленькой девочке с мамой, и попросила покатать на карусели. Отец исполнил просьбу и прокатил вместе с ней ещё нескольких ребятишек, подсевших на «аттракцион» в процессе. Накатавшись, малышка вернулась в беседку, намереваясь продолжить игру с куклами, но я решила, что пора прощаться. Однако дитё тут же ухватилось за мою юбку и посмотрело несчастными глазами. В моей голове тут же заметалось множество мыслей, я прикидывала, как можно уговорить ребёнка меня отпустить и при этом избежать истерики.

Глеб вошёл в беседку и положил руку дочери на плечо.

— Ангелина, вы сказали, что имеете опыт работы с детьми… — начал он. — А я бы как раз не отказался от хорошей няни. Да и доче вы понравились. Да, Анфис?

— Ага, — девочка ещё сильнее вцепилась в мою юбку и смотрела как на Богиню. Это плохо.

— Простите, но так вышло, что я. скажем так, завязала с этой профессией. Сейчас тружусь на несколько ином поприще, — решила сразу объяснить ситуацию, чтобы они не питали ложных надежд.

— Анфис, покатаешься на качелях? Они снова освободились. А мы с тётей Ангелиной пока поговорим.

Малышка с неохотой меня отпустила и побрела прочь, вся такая подавленная. Ранимое дитя. А я напряглась, потому что предстоящий разговор меня вовсе не радовал.

— Ангелина, а если. Скажем так, я могу сделать так, чтобы у вас отпала необходимость работать и каждый день ездить в офис. Что скажете? Я юрист и имею достаточный доход, поэтому вы в накладе не останетесь, не волнуйтесь, — поспешил мужчина вытащить козыри.

— Вам просто нужно будет следить за ребёнком, пока меня нет. Две предыдущие няни не смогли справиться со своей задачей, были слишком холодны к дочке, я как раз искал третью. Мне вас послала сама судьба.

— Думаете? — я постаралась скрыть иронию в голосе.

— Уверен! Анфисе нужна не только няня, но и подруга. которая сможет заменить маму. А в вас есть то тепло, которого ей недостаёт.

Приплыли! Кажется, доброта выходит мне боком.

— С-спасибо.

А что ещё я могла сказать?!

— Хоть мы и живём по соседству, но будет удобнее, если вы будете приходить к нам, а не наоборот, — говорил Глеб таким тоном, будто моё согласие — дело решённое. — Возможно, временами понадобится работать с проживанием, если у меня вдруг будут командировки на несколько дней. Но, разумеется, я выделю вам отдельную комнату, и подобное будет оплачиваться дополнительно! — добавил он.

Этого ещё не хватало! Так, кажется, пришло время проявить твёрдость, хотя малышку мне искренне жаль.

— Анфиса, безусловно, замечательный ребёнок, — я помимо воли улыбнулась, — однако у меня есть обязательства перед другими людьми, простите. А ещё я решила, что отныне буду няней только собственным детям.

— Вот как… — задумчиво протянул собеседник, и я вздрогнула от его цепкого взгляда. — Но вы всё же подумайте.

Глава 27


В воскресное утро я проснулась очень рано. В крови бурлило волнение перед предстоящим праздником. Наряд приготовила ещё с вечера: чёрное коктейльное платье, какое, по словам Коко Шанель, должно быть в гардеробе каждой женщины. Я купила его для подобных торжественных мероприятий. С ним можно носить любые аксессуары, и в зависимости от «оформления» оно будет выглядеть по-разному. Сегодня я надела тонкую золотую цепочку со знаком зодиака, девой, которую мне подарила мама. Волосы слегка подкрутила и пустила по плечам. Косметики, как и обычно, нанесла самый минимум. Зеркало показало, что смотрюсь я где-то студенткой-старшекурсницей, и меня это полностью устроило.

По пути в особняк Зарецких заехала в магазин и купила небольшие сувениры для Тимы и Тамилы. После долгого размышления, что бы такое подарить маленькой девочке и мальчику-подростку, выбрала парные подарки, небольшие брелоки, где были нанесены соответствующие имена. Боялась, что не найду «Тимофея», но нет, отыскался один. Более распространённые имена, разумеется, были в наличии в двойном или даже тройном экземплярах. И пусть родители могут купить им всё, что чада захотят, а у меня уровень дохода совсем не тот, но некрасиво будет, если приеду с пустыми руками. Как говорится, «мелочь, а приятно».

Когда оплатила покупку, в глаза бросился брелок «Дмитрий», и я немного подвисла. Постояла, подумала, а потом взяла и его, и женский с надписью «Ангелина». Многие парочки буквально помешаны на парных вещах начиная от чехлов телефонов и брелоков и заканчивая одеждой. Нам с Димой сейчас нельзя привлекать к себе внимание, поэтому такая мелочь и отношения обозначит, и не сдаст нас с головой. Если, конечно, я решусь ему её подарить. Ладно, всё будет зависеть от него и его действий.

Временами я чувствую себя взрослым человеком, а временами — почти подростком, возможно, именно потому так легко и нахожу контакт с детьми, всё ещё пытаясь смотреть на мир «их глазами», но в то же время видя ситуацию со стороны и высоты своего жизненного опыта. Наверное, я просто боюсь окончательно повзрослеть, чтобы наша с Димой разница не стала ещё больше. Да и он ещё с детства отчаянно стремится во взрослый мир, чтобы быть ближе ко мне. Что же из всего этого выйдет в итоге?

Именинник встретил меня у калитки и провёл во двор. Неужели специально ждал?

— Вам идёт чёрный, госпожа Яснопольская, — сделал комплимент он.

Тон был шутливый, все эти «госпожа» Дмитрий в последнее время говорил именно так, будто дразнил за то, что я несколько отдалилась, но сам при этом отдаляться не желал. Вот и правильно. Пусть дразнит, лишь бы не обижался и не отворачивался.

— Вам тоже, господин Зарецкий, — бросила ему ответку, потому что он, как и я, был сегодня весь в чёрном.