— Точно, там красиво и места много. Хоть танцуй, хоть кино смотри. Хоть в гольф играй. — Кивнула Ника.

— Что попросить приготовить? — Спросила у девушек.

— Надо бутерброды.

— Лучше салаты. Разные. Так хоть поедим нормально, если проголодаемся.

— Еще шоколад.

— Мы, что дети? Вино.

— Тогда и шампанского. Отпразднуем.

— Вам бы напиться. Чай и кофе нужно.

— И сок.

— Зефир и конфеты.

Предложения того, что должно быть на вечеринке так и сыпались. Мы уже дошли до комнат девушек. а они так и не смогли определиться, что будут.

— Ясно, я поняла. Попрошу всего принести. Так всех устроит? — Спросила, чуть повысив голос.

Участницы согласно закивали.

— Анна, вы тоже приходите. Устроим девичник. Хоть без мужчин поговорим. — Пригласила меня Катя. Было неожиданно.

— Ага, посплетничаем.

— Обещаем, про Марра выпытывать не будет. — Торжественно произнесла Маша. Все рассмеялись.

— Ладно, если ничего не задержит, то приду.

Девушки пошли приводить себя в порядок и отдыхать. Я же направилась передать пожелания невест на кухню и попросить все устроить Льва Георгиевича.

Отдохнуть в девчачьей компании я была не против. Не с кем из мужчин мне пока общаться не хотелось.

Но через два часа, я снова была в гостином крыле. Перед дверью Веры.

Постучалась. Через минуту мне открыли.

— Анна? — девушка выглядела удивленной.

— Добрый вечер. Не отвлекаю?

— Нет, валяюсь просто. Отдыхаю.

— Тогда я могу с вами поговорить? — Спросила у девушки.

— Да, конечно. Проходи. — Она пошире открыла двери и отошла.

Но я входить не стала.

— Не здесь. Поговорим в моем кабинете? Не против?

— Э, хорошо. Я только балетки надену.

Я подождала, когда она обуется и пошла неспеша в сторону кабинета. Девушка не отставала. Но косилась настороженно.

Мы зашли, и я махнула рукой в сторону стула для посетителей.

— Что-нибудь будете? — Поинтересовалась вежливо.

— Нет, спасибо. — Качнула та головой.

Вера осмотрела кабинет. И уставилась на меня. Девушка выглядела расслабленно и беззаботно. Но …она была напряжена.

— Что-то случилось? Про результаты сообщат же на следующий день. — Спросила девушка.

— Случилось. Но это не касается результатов. Посмотрите. Это ваш договор? — Я протянула документ ей.

Вера просмотрела его и кивнула.

— Да.

— Вы читали про пункт, где говорится про неразглашение? — Спросила ровным голосом.

Девушка хорошо владела собой. Кроме напряжения, больше она себя ничем не выдавала.

— Да. Что-то не так?

Я молча достала папку, которую принес мне Арс. Вытащила оттуда фотографию ее сестры. Девушки были похожи. Но разница в возрасте выдавала, что они не близняшки. А сестры. К тому же настоящая Вера располнела, пока была беременна.

Я протянула фотографию, вниз картинкой, девушке.

Она ее взяла, перевернула. И испугано посмотрела на меня. Как действовать дальше она не знала. Но соображала быстро. Поняла, что говорить, что не понимает бесполезно.

— Она не при чем. Я сама все сделала. — Выпалила Любовь.

Я подняла вопросительно бровь.

— Она не знала. Я взяла ее документы и диплом об образовании. И заполнила анкету. Я не думала, что попаду на отбор. Но когда пришло приглашение. То я снова у нее взяла документы, а ей оставила записку. Ей рожать через месяц, паспорт пока не нужен. А я успею. Потом бы вернула. Она бы злилась. И сейчас злится. Но мне надо. — Сумбурно стала говорить девушка.

Точно только закончила институт. Матерые журналисты предпочитают молчать и слушать. Или виртуозно забалтывать. А тут…вот куда ей в журналисты? Хотя в оригинальности ей не откажешь.

— Стоп. — Я приподняла руку, останавливая ее. — Я поняла. Но когда подписывали договор, чем думали? Не читали, что будет если нарушите? — Спросила со вздохом.

— Читала. Я же не думала, что попадусь. — Буркнула.

— Индюк тоже думал, да в суп попал. Ладно, а зачем отсылали материал блогерам и редакторам. Про твоего помощника, одногруппника Семена, не спрашиваю.

На меня посмотрели шокировано. Нет, а что она ожидала? Арсений на отлично делает свою работу.

— Они бы потом работу предложили. — Ответила девушка.

— И сами бы потом часть выложили, да? Придержали же при себе кое-что. — Договорила за нее. Та кивнула.

Смущенно опустила голову, но затем резко приподняла подбородок. Умирать, так с музыкой?

— Марра я так и не сняла. Он может не волноваться.

Разумеется, не буду.

— И что дальше? — Иронично спросила ее.

— В смысле? — Не поняла меня она.

— Вы попались и что дальше?

Девушка молчала.

— Выгоните? — Угрюмо спросила через пару минут.

— А сами, как думаете?

— Жаль, мне здесь понравилось. Не в смысле репортаж делать. Конкурсы, девчонки. Весело.

Я вздохнула про себя. Еще один ребенок. Мало мне Эллы было.

— Хоть чуточку раскаяния есть? — Спросила. Та смотрела на меня жалостливым взглядом. Но если и раскаивалась, то в том, что поймали. А еще ей было стыдно. Ну, это радует. Значит, не все потеряно.

— Материал я заберу. Он у вас в комнате? — Та кивнула. — Принесете?

Девушка встала и направилась к двери.

— Только можно без фокусов. Не приятно же будет самой потом.

На меня быстро посмотрели и скрылись за дверями. Вскоре она вернулась и положила передо мной флешку и карту памяти. Я положила их в папку. Арс проверит и проследит.

— Мне вещи собирать? — спросила девушка.

— Если хотите. — Пожала плечами. — У вас же вечеринка планировалась. Не пойдете?

— Но я же больше не участвую в отборе. — С непониманием произнесла невеста.

— Хотите его покинуть?

— Я уже говорила, что нет. — Насупилась.

— А я не говорила, что вы выбыли. — Слегка улыбнулась.

— То есть я… я все еще участвую? — Выдохнул рыжик не верящее смотря на меня.

— Результаты будут завтра. И до них вы точно все еще на отборе. А там, как справились.

— Спасибо!

— Не за что. Но у меня к вам будет пара условий. И нарушать их не советую. Второго раза уже не спущу. — Поумерила я ее пыл.

— Да. Слушаю. — Она серьезно кивнула и присела. Готовая внимательно слушать.

— Дальше собирать материал и фотографировать не станете. — Девушка с сожалением посмотрела, но кивнула. — В отборе будете участвовать, как и прежде. И с теми же условиями. То есть если проходите конкурс, то остаетесь. Если нет, то домой. — Второй кивок, на этот раз радостный. — Остальным девушкам сообщать думаю не стоит. Поэтому у нас возникает вопрос. Как к вам теперь обращаться, Вера или Любовь? И будете ли рассказывать кому-то из них правду?

Девушка вздрогнула, когда услышала свое имя.

— Рассказывать никому не буду. Слишком многое придется объяснять. Потом может как-нибудь им все расскажу. Ну, после отбора. А имя…Вера, наверное. Чтобы не путаться. Да и привыкла я уже к нему. — Улыбнулась Вера.

— Вера так Вера. Тогда можете идти. В гостиной уже все готово. А вам, как понимаю еще переодеться надо.

— Ага, спасибо. — Вера направилась на выход. — А вы придете?

— Постараюсь. — Кивнула.


Но на вечеринку я так и не попала. Неожиданно позвонили по работе, и я плотно засела в своем кабинете. Партнерам надо было срочно уточнить моменты по некоторым вопросам. Им из Лос-Анджелеса звонить само то, а у нас поздний вечер. Эх.

Разговор затянулся до ночи. Скорее всего вечеринка уже закончилась. Так, что надо что-то перекусить и спать. А то не поужинала даже.

Выключила ноутбук, через который разговаривала по скайпу. Хорошо сейчас есть технологии, а то пришлось бы лететь в срочном порядке. А мне командировок и без того хватает.

Зевая, спустилась по лестнице. Так, надо найти что-то съедобное, а то укушу первого попавшегося.

Толкнула двери кухни, они никогда не были закрыты. И зажмурилась от яркого освещения. Когда проморгалась возник закономерный вопрос.

— У вас собрание полуночников и прощание с фигурой? — Спросила у девушек, которые сидели за столом и совершали преступление. Ели пиццу и сладкое. И …втянула носом воздух, и пили горячий шоколад.

— Да мы что-то проголодались. Вот и решили немного отдохнуть от пафоса. — Помахала слоенным рогаликом со сгущенкой Ника.

Я сглотнула. Нельзя же перед голодным человеком, так аппетитно махать едой.

— Пафоса? — Переспросила, чтобы отвлечься.

— Да, там фуршет некоторые организовали и весь вечер пришлось слушать про искусство и классическую музыку. — Скривилась Маша.

Кто уточнять не стала.

— Ага, и мы решили организовать для себя вредный девичник. Присоединяйтесь. — Щедро пригласила меня Женя.

Отказываться я не стала и присела за стол. Но прежде достала большую тарелку и наложила туда все, что показалось мне наиболее вкусным.

— Ого, вас тоже пытались убедить съесть улиток и морских ежей? И вы нормально не поели. — Спросила Маша, удивленно смотря, как у меня с тарелки все исчезает.

— Улитками не наешься. Если их только с десяток не съешь. А морские ежи полезны. Слышала, что если их кушать, то можно оставаться вечно молодой. Кожа будет гладкая и здоровье отменное. — Ответила, пока ходила и делала себе чай. Шоколад мне не хотелось.

— Да? А я думала, это они так издеваются. — Скептически спросила Наташа.

— Все равно кушать ЭТО. Брр. — Машу передернуло.

Я устроилась с чашкой чая и присматривала себе пирожное. Их было много. Взяла с лимоном.

— Да нормально, если с лимоном или лаймом. Главное, чтобы нормально приготовили.