Однако Ирина гнала от себя эти пагубные мысли, потому что она не могла себе позволить предать свою давнюю подругу. Хотя возможность была: она не раз ловила на себе заинтересованный взгляд Диего.

Московские каникулы закончились, и дружба двух девушек продолжилась по телефону. Ирина вышла замуж и начала с регулярной периодичностью производить на свет детей. Марина же оставалась бездетной. Со временем звонки стали более редкими, а затем в норму превратилось то, что девушки созванивались только по праздникам, поздравить друг друга. Они знали жизни друг друга лишь поверхностно, что при этом творилось у каждой в душе — оставалось потемками для обеих.

Сказать, что увидеть Марину здесь, в Доминикане, было для Ирины неожиданностью — значит не сказать ничего. Это было для нее шоком, от которого она не могла оправиться целый день.

Она не переставая думала о подруге. Появление Марины ее озадачило. Казалось бы, Ирина должна быть счастлива, что через столько лет вновь увидела свою старую подругу… Но нет. Эта встреча оставила больше вопросов, чем дала ответов. Ирина инстинктивно чувствовала исходящую от Марины беду. И тем сильнее хотела вновь встретиться с ней и выяснить, что именно заставило ее беспокоиться.


Ужин был просто восхитителен! Ирина вместе с Марией сделали невероятное: свежайшие салаты, бесподобная запеченная курица с хрустящей корочкой и чудесное домашнее мороженое, приготовленное из купленных на рынке ягод.

Компания сидела на открытой веранде, выходящей прямо к океану. Солнце все еще стояло высоко в небе, но уже чувствовалось легкое дуновение ветерка, которое принесло жителям острова облегчение после жаркого дня. Океан пока оставался спокойным и бесстрастным, полным разнообразных цветов — от нежно-голубого до иссиня-черного. Но очень скоро, как только солнце спрячется за водной гладью, он превратится в источающую опасность пучину, готовую поглотить любого, кто будет с ним неосторожен.

— Ирина, ты богиня! — отодвигая от себя тарелку, вздохнула Мила. — Как ты готовишь!

— Не преувеличивай мои таланты, — улыбнулась Ирина. — Все дело в свежих продуктах.

— Ну, не скромничай! — замахала руками Мила. — Мне хоть только что сорванное с грядки дай, я все испорчу.

— Людмила права, — вступил в разговор молчавший до этого Андрей. — Ты нас всех удивила.

— Я, честно говоря, вообще не собиралась есть, — приложив руку к груди, призналась Мила, — пытаюсь худеть. Но ты не оставила мне шансов.

Ирина рассеянно улыбнулась в ответ и в очередной раз бросила взгляд на входную дверь. Мила поймала ее взгляд. Весь вечер Ирина была сама не своя. Она была нервной и неразговорчивой, даже несмотря на то, что Мила перебрала все животрепещущие темы вплоть до обсуждения общих знакомых. Ирину ничего не трогало. Она была поглощена своими мыслями.

— Можно попросить еще вина? — обратилась Мила к Ирине, пытаясь привлечь ее внимание.

— О да! Конечно! — Ирина вскочила и бросилась к бутылке, стоявшей на другом конце стола.

— Дорогая, очень приятно, что ты так заботишься обо мне. Но, честное слово, я этого не заслужила, — Мила поджала губы и, вопросительно покосившись на Ирину, заметила: — Ты так обходительна, что можно подумать, будто ты в чем-то передо мной провинилась.

Ирина замерла, смутившись от замечания, но решила не акцентировать на этом внимание и наполнила бокал подруги.

— Раз я разрушила твои планы относительно диеты, то уже провинилась, — отшутилась она и села на место.

Детям наскучили взрослые разговоры, и они, не сговариваясь, рванули с места к океану. На берегу они дали себе волю, громко хохоча и визжа.

— Девочки, ну вы сегодня идете на дискотеку? — неожиданно спросил Андрей.

— Ты призналась мужу, что идешь на дискотеку?

— Да, — пожала плечами Ирина. — Он, между прочим, сам собрался на вечерние посиделки в порт.

— Что ты там делаешь, Андрей?! — удивленно воскликнула Мила. — Там же одни алкоголики и проститутки!

После этой фразы Ирина резко побледнела и злобно посмотрела на мужа.

— Ради бога, не пугай мою жену, — сложив ладони перед грудью, взмолился Андрей. — Помимо этих личностей, там после работы собираются нормальные мужчины — поиграть в домино и выпить пива. Я очень люблю эти неторопливые посиделки, — добавил Андрей, умолчав, однако, о том, что очень часто девушки легкого поведения присоединялись к подобным сборищам.

— Ну так как насчет дискотеки? — в нетерпении переспросила Мила, которой явно не хотелось провести остаток вечера за столом.

Вместо ответа Ирина громко крикнула:

— Мария!

Через несколько секунд перед ними появилась кухарка, готовая выполнить любое пожелание хозяйки.

— Можешь убирать со стола, — кивнула ей Ирина и попыталась переключить внимание на подругу.

Она уже было открыла рот, чтобы что-то ответить Миле, как за ее спиной хлопнула дверь и донесся звонкий голос:

— Надеюсь, я не опоздала?

Это была Марина. Она задорно улыбалась и с интересом рассматривала присутствующих.

Ирина вскочила и, расцеловав подругу в обе щеки, подвела ее к столу.

— Честно говоря, ты припозднилась, я думала, что уже и не придешь. Но лучше поздно, чем никогда. Познакомьтесь, — обратилась Ирина к сидящим за столом. — Это моя давняя подруга Марина. Мы с ней вместе учились в институте.

Марина снова улыбнулась и кивнула.

— А это мой муж Андрей, — продолжила Ирина, — и моя подруга Людмила.

— Лучше просто Мила, — вставила девушка и привстала, чтобы подать руку для знакомства.

Андрей остался неподвижным. Он внимательно изучал неожиданно появившуюся гостью, а затем изрек:

— Странно. Ирина никогда о вас не рассказывала.

— Это упущение со стороны Ирины, а не мое, правда? — не обращая внимания на недружелюбный тон мужа подруги и задорно сверкнув глазами, ответила Марина.

— Согласен, — наконец-то улыбнулся Андрей, поняв силу характера Марины в одной фразе. Он любил уверенных в себе людей, а потому сразу же почувствовал к ней симпатию.

— Марина уже давно живет в Мадриде, и поэтому я не могла тебя с ней познакомить, — начала оправдываться Ирина.

— Мадрид? — заинтересовалась Мила. — И давно вы там живете?

— Примерно десять лет.

— Работаете там?

— Вроде того, — кивнула Марина.

— Ой, ну что я, в самом деле! — запричитала Ирина. — Даже не предложила тебе ничего. Садись, — отодвигая стул, пригласила она. — Вино будешь?

— Нет, спасибо, — категорично ответила Марина, — если можно, чай.

Ирина отдала поручение кухарке, а сама внимательно посмотрела на подругу. Раньше Марина никогда бы не отказалась от вина. Особенно вечером и в компании. Ирина задумалась, но чтобы не портить себе настроение, отбросила ненужные мысли.

Новое лицо привнесло некоторое оживление, и никто не спешил расходиться, хотя еще минут тридцать назад все были готовы разбежаться.

— К своему стыду, никогда не была в Мадриде, — призналась Мила. — Боюсь показаться неотесанной деревенщиной, но все города, удаленные от моря, не числятся в моем списке посещений. Даже музей Прадо меня не соблазнил. Вот Барселона — да! — с восхищением продолжила она. — Тебе и море рядом, и культурная программа насыщенная.

— А я согласна, — кивнула Марина. — Сама не очень люблю Мадрид. Особенно летом, когда от жары не знаешь куда деваться. Все-таки я родилась и выросла в более суровом климате, поэтому сорокаградусная жара в городе для меня смерти подобна.

— А никогда не хотели переехать? — спросил Андрей.

— Жизнь так сложилась, что мое место в Мадриде, — уклончиво ответила Марина и пригубила зеленый чай, поданный Марией.

Солнце плавно скатывалось за горизонт, и над островом начали сгущаться сумерки. Когда оно дотронулось до водной глади, океан на несколько минут заискрился яркими всполохами, а затем погас, унося в прошлое очередной день.

— Девушки, надеюсь, не будете возражать, если я вас покину? — вставая из-за стола, поинтересовался Андрей.

Все взгляды обратились к нему, но, поскольку Андрей не был интересным собеседником, возражать никто не стал. Его отсутствие вряд ли бы кого-нибудь огорчило. Даже жену, которая постепенно смирялась с мыслью о непутевом муже. Скорее, наоборот: как только за Андреем захлопнулась дверь, женщины оживились и сели ближе друг к другу.

— Девчонки, — заговорщическим тоном начала Мила, — сегодня на дискотеке будет такой шикарный танцор! Я познакомилась с ним две недели назад. Пришла в клуб от нечего делать на часок, но осталась до утра. От него невозможно оторвать глаз! Вы просто обязаны посмотреть.

— Что в нем такого сверхъестественного? — удивилась Ирина.

— Так владеть своим телом может не каждый, — продолжала отстаивать свое мнение Мила. — Он очень известный танцор. Занимал первые места на чемпионатах мира, поэтому, поверь мне, там есть на что посмотреть. Если бы не была замужем, я бы за себя не отвечала, — закатив глаза, призналась Мила.

— Ух, узнает твой муж об этом — несдобровать тебе! — предупредила подругу Ирина.

— А он не узнает. Разве только ты ему не расскажешь, — глядя в упор, заявила Мила.

— Не смотри на меня, как удав на кролика, — рассмеялась Ирина. — Я буду молчать. Только не забудь, что, помимо меня, на острове сотни других глаз, а твой ревнивый муж, даже не проверяя слухи, сотрет тебя в порошок.

— Все будет хорошо, — словно уговаривая сама себя, прошептала Мила. — Я хочу сегодня танцевать. Марина, а вы с нами?

— С удовольствием. Я здесь без мужа, так что стирать меня в порошок некому.

— А где же Диего? — удивилась Ирина.

Марина даже бровью не повела. Человек, не знающий ее близко, ни о чем бы не догадался. Но Ирина заметила замешательство, промелькнувшее у нее в глазах.