Такер еще раз настойчиво поцеловал ее в губы, а потом слегка отстранился и, одной рукой держа ее за талию, другой начал стягивать юбку. Юбка упала на пол, потом вслед за ней на ковер бесшумно скользнул бюстгальтер. Такер поднял ее на руки и отнес на кровать.

Он быстро разделся, лег рядом с Кейт и нежно поцеловал ее в губы. Она улыбнулась и прижалась к его горячему телу. Он еще спрашивал, позволит ли она ему остаться… Она не только позволит, но и будет просить его, умолять об этом. Но не на ночь, не на неделю, а на всю оставшуюся жизнь. Вот только если Такер захочет быть всегда с рядом с ней…. Кейт очень на это надеялась.

* * *

– Вы должны что-нибудь предпринять.

Трэвис тяжело вздохнул и потер ладонью ноющий затылок. Рабочий день начался не так давно, но Трэвису казалось, что он находится в своем рабочем кабинете по крайней мере двенадцать часов. Наверное, он просто устал.

Ночь выдалась тяжелой, какие-то малолетние местные вандалы что-то разрушили на одной из улиц города, и возмущенные жители Фолл-Ривер вылили все свое негодование и возмущение на начальника полиции. К тому же заболели два помощника Макмастера, и это обстоятельство тоже существенно осложнило его работу. И вдобавок Мэриан Траск, сидящая перед ним… Лицо бледное, измученное, под глазами темные круги. Глядя на Мэриан, Трэвис думал о том, что половину ночи она, похоже, провела за бутылкой спиртного, а утром заявилась к нему на прием.

– Мэриан, я рад был бы вам помочь… – в который раз устало повторял Трэвис.

– Вы должны арестовать этих негодяев! – возмущенно восклицала Мэриан. – И только в этом может заключаться ваша помощь!

– Арестовать? Но за что? За то, что они звонили вам по телефону?

– Они терроризировали меня, угрожали расправой! Разве за это нельзя привлечь к ответственности? – негодовала Мэриан.

– К сожалению, нет достаточных оснований, – ответил Трэвис. – Единственно, что я могу вам посоветовать, так это обратиться в суд. Возможно, судья выпишет ордер на арест…

– Что? – прервала его Мэриан. – Судья Хэмптон выпишет ордер на арест? Этот старый, подкупленный Трасками идиот? Да никогда в жизни он не осмелится даже пикнуть против них!

Трэвис согласно кивнул:

– Да, вы правы, Мэриан, он не станет связываться с семьей Траск.

Трэвис много лет работал в полиции и до сих пор не мог привыкнуть к беззаконию, творящемуся в таких маленьких городках, как Фолл-Ривер. Он возмущался, негодовал, наблюдая, как Траск год за годом ведет себя все более вызывающе и нагло, попирая общественные устои, но поделать с этим ничего не мог. Иногда Трэвис ловил себя на мысли, что почти привык к этому, точнее, смирился с существующим положением вещей, и тогда начинал злиться на самого себя.

– Что же вы мне посоветуете? – Мэриан с ожиданием и надеждой смотрела на него. – Только представьте: они день и ночь звонят в дом моей матери, их машины постоянно медленно курсируют мимо моих окон. Вчера Брент Хоган преследовал меня до магазина и оставил в покое, только увидев, что там много людей. Сегодня, когда я входила в здание полиции, Джасон Траск наблюдал за мной из окна своего офиса, и такая ненависть полыхала в его глазах. Мистер Макмастер, они не остановятся, они будут продолжать меня преследовать, изводить, запугивать, издеваться надо мной! Что же мне делать?

– Что вам делать? – задумчиво повторил Трэвис. – Я могу дать тот же совет, какой уже давал нескольким людям, чьим врагом является Джасон Траск.

Он имел в виду Кейт Эдвардс и Такера Колдуэлла. Траск был их врагом, и Трэвис настоятельно советовал им покинуть Фолл-Ривер. Теперь к числу врагов Траска прибавились Мэриан и… Колин Роббинс. Первое время, когда они с Колин сблизились, Трэвис неоднократно предлагал ей остаться жить в Фолл-Ривер, но после ее вчерашней встречи с Траском был вынужден посоветовать ей тоже поскорее уехать. Нелегко ему было произнести эти слова, ведь отъезд Колин мог означать не только долгую разлуку, но и расставание навсегда.

Трэвис стиснул зубы и нахмурился. Проклятый Траск…

– И каков же ваш совет?

Вопрос Мэриан вернул Трэвиса к действительности.

– Уезжайте из Фолл-Ривер! – запальчиво бросил он. – Уезжайте и никогда больше не возвращайтесь!

На бледном лице Мэриан появилось растерянное выражение. Точно такое же лицо было у Кейт, когда он убеждал ее покинуть город.

– Но почему? – удивленно протянула Мэриан. – Почему я должна уехать? Я выросла в этом городе. Здесь живет моя мать.

Те же самые слова неоднократно повторяла ему Кейт, и она тоже совершенно искренне удивлялась, недоумевала…

– Если не хотите оставлять мать здесь, возьмите ее с собой, – предложил Макмастер. – Уверяю вас, в любом городе вам будет лучше, чем в Фолл-Ривер!

– Но моя мать не захочет уезжать! – возразила Мэриан. – Когда я собиралась в Талсу, я предлагала ей поехать вместе со мной, но она наотрез отказалась. Она тоже прожила здесь всю жизнь и умереть хочет в родном городе, а не на чужой земле. – Мэриан судорожно сцепила пальцы и тяжело вздохнула. – Нет, я не понимаю, почему я должна бежать из Фолл-Ривер!

– Потому, что своим присутствием вы мешаете Траску. Он не желает вас видеть в Фолл-Ривер и всячески дает вам это понять! – раздраженно воскликнул Трэвис. – Как ни досадно это признавать, но Фолл-Ривер принадлежит Траску. Он здесь хозяин и может вытворять все, что вздумается. Вы же не хотите оказаться в положении Кейт Эдвардс? Или вы надеетесь, что скоро Траску надоест издеваться над вами и он оставит вас в покое? Лично я в этом сомневаюсь.

Мэриан молча слушала взволнованные слова Трэвиса и кивала. Когда он замолчал, она тихо произнесла:

– Неужели ничего нельзя сделать?

– Боюсь, что нет.

Мэриан некоторое время напряженно смотрела прямо перед собой, потом поднялась и быстрым шагом направилась к двери. Остановилась на пороге, резко обернулась и бросила:

– Что ж, спасибо за совет, мистер Макмастер.

Мэриан ушла, а Трэвис еще долго глядел в стену и думал о том, что бывшая жена Траска, поблагодарив его за совет, тем не менее не воспользуется им. Что же в сложившейся ситуации может предпринять Трэвис? Поговорить с Джасоном Траском? Но этим он только осложнит сложившуюся ситуацию, а не изменит ее к лучшему. Трэвис неоднократно беседовал с Траском, когда телефонные звонки с угрозами Кейт Эдвардс только начались. Требовал прекратить оскорбления, предупреждал об ответственности. И каков результат? Траск нагло смеялся в ответ, заявлял, что это – его личное дело, и просил начальника полиции не вмешиваться в частную жизнь. Неоднократно напоминал, что суд присяжных признал его невиновным, а значит, он будет вести себя так, как ему захочется. И Трэвис… ничего не мог ему возразить и противопоставить – ни упрятать за решетку, ни остановить.

Внезапно Макмастер вспомнил о Такере Колдуэлле. А вот он смог бы дать Траску отпор. Трэвис ни минуты не сомневался: если не дай бог Траск снова надумает причинить Кейт зло, Колдуэлл, не задумываясь, станет на ее защиту и уничтожит его. Такер Колдуэлл по вполне понятным причинам не нравился начальнику полиции, но вызывал у него невольное уважение. Трэвис видел: Такер влюблен в Кейт, и был уверен, что он не даст ее в обиду. Он обязательно защитит ее, как это сделал бы Трэвис, если реальная опасность грозила бы Колин Роббинс.

Трэвис только углубился в чтение служебных бумаг, но в этот момент раздался телефонный звонок. С недовольным видом схватив трубку, Трэвис что-то буркнул, но мгновенно его голос смягчился и потеплел. Звонила Колин. Усталость Трэвиса как рукой сняло. Они немного поговорили, после чего Трэвис шутливо спросил:

– Если ты хочешь пригласить меня на ленч, то я к твоим услугам, дорогая. Мы можем пойти в ресторан или, если пожелаешь, пообедаем у меня дома. Какой вариант тебя устроит?

– Трэвис, я с удовольствием бы встретилась с тобой и пообедала, но ситуация складывается таким образом, что мне необходимо на несколько часов вернуться в Литл-Рок, – сообщила Колин.

– Что-нибудь случилось? – заволновался Трэвис.

– Нет, все в порядке, просто надо кое-что обсудить с коллегами, – объяснила Колин. – Я надеюсь вернуться в Фолл-Ривер поздно вечером.

Трэвис очень огорчился, что встреча с Колин откладывается, и ее слова о позднем возвращении в город встревожили его. Дорога, ведущая в Фолл-Ривер, узкая, извилистая, петляющая между гор. И вообще, возвращение Колин в Фолл-Ривер может обернуться для нее неприятностями. Два противоположных чувства боролись в Трэвисе: он мечтал жить вместе с Колин, но разум подсказывал, что спокойной жизни в Фолл-Ривер он не сумеет ей обеспечить. Но как сказать Колин об этом? Заявить, как и Мэриан, чтобы она покинула Фолл-Ривер, поскольку здесь оставаться небезопасно? Нет, на это он решиться не мог.

– Жаль, что мы некоторое время не увидимся, – со вздохом произнес он. – Но если тебя ждут дела, то, конечно, поезжай. А я тогда весь день проведу в управлении.

– Тяжелый день? – сочувственно спросила Колин.

– Работы хватает, а день тяжелый еще и потому, что я не увижу тебя до позднего вечера.

Колин тихо засмеялась, и, услышав ее нежный смех, Трэвис сразу почувствовал, как в нем проснулось желание.

– Надеюсь, когда я вечером вернусь, ты не будешь очень усталым, – многозначительно произнесла Колин и снова засмеялась.

– Все будет в порядке, – бодро отозвался Макмастер. – Не сомневайся, дорогая. – Потом немного помолчал и уже серьезным голосом добавил: – Будь осторожна, Колин. Слышишь?

– Да, слышу, – тихо отозвалась она. – Я буду осторожной.

Трэвис повесил трубку и некоторое время сжимал ее рукой, словно раздумывал, не перезвонить ли Колин и попросить ее никуда не уезжать. Или позвонить и сказать, чтобы она никогда больше не возвращалась в Фолл-Ривер – опасный город, где живут такие люди, как Джасон Траск?

При мысли о ненавистном Траске Трэвис до боли стиснул зубы. Сначала он советовал Кейт и Такеру покинуть Фолл-Ривер, потом то же предложение полчаса назад высказал Мэриан Траск, а вот теперь Трэвис думает о том, что и его любимой женщине небезопасно оставаться в этом городе. Кто станет следующим кандидатом на изгнание?