А он и вовсе на неё не обращал внимания. И как только Тамара Ивановна отпустила их с урока, минут за десять до звонка, он сразу же подхватился и ушёл. С учителем попрощался, ей — ни слова.

Мика неторопливо спустилась вниз, взяла в гардеробе пальто. В школе стояла тишина, которую через несколько минут оборвёт звонок. И коридоры тотчас наполнятся шумом, гвалтом, криками, беготнёй. Но она уже успеет уйти…

Мика выбежала на крыльцо, пересекла пустой школьный двор, вышла за ворота. И тут за спиной раздался короткий гудок.

Вздрогнув, она оглянулась на звук. У обочины стояла знакомая серебристая иномарка. Ей и на номер не надо было смотреть, чтобы понять, чья это машина. В животе мгновенно образовалась холодная яма. Под коленками противно задрожало. И вокруг, как назло, никого.

Тут дверь приоткрылась, и из машины неторопливо вышел отчим…

25

Мика бросила взгляд в сторону школы. Может, вернуться?

Но отчим двинулся навстречу, преграждая путь. Остановился у ворот, в двух шагах от неё.

— Микаэла, — произнёс он.

Она огляделась — ни души. Но всё равно он же не станет бесчинствовать среди бела дня, на улице. И из школы в любой момент мог выйти кто угодно. И магазин вон рядом, через дорогу, где Колесников свои бесконечные шоколадки покупает. Так что трепыхаться, как перепуганная овца, она не станет, хотя поджилки у неё тряслись.

Тем не менее она вскинула голову и холодно спросила:

— Что вам надо, Борис Германович?

— Поговорить.

— Не о чем мне с вами разговаривать.

— Просто так я бы не приехал. Значит, есть причина.

— Зря время потеряли.

— А ты не хами мне, не хами. Думаю, я заслужил, как минимум, уважительного отношения. Как-никак воспитывал тебя с малых лет, обеспечивал, кормил, одевал, подарки покупал…

И тут из школы вышел Колесников. На ходу застегивая куртку, он спустился по лестнице и направился к воротам.

Увидел её перед собой, задержал взгляд лишь на секунду и перевёл на отчима. И если на неё он посмотрел лишь вскользь и бесстрастно, то отчим определённо его зацепил. Даже на лице проступило смешанное выражение. И пока он шёл мимо них — сверлил его взглядом.

Мику охватил безотчётный порыв позвать Колесникова. Крикнуть ему: «Женя, подожди!», подбежать и пойти рядом.

Но тут же она спохватилась: нет! Был бы это кто-нибудь другой, хоть кто из их класса — она так бы и сделала. Но Колесников — нет. Уж лучше она будет кричать о помощи на всю улицу, как ненормальная, если вдруг потребуется, но его ни о чём никогда не попросит. Это же унизительно — обратиться к нему с просьбой после всего. Тем более когда он всем своим видом показывает, как ему на неё плевать. Да и не хотелось, конечно, чтобы кто-то узнал о том позоре, что творился в их семье.

Отчим мазнул равнодушно по Колесникову, когда тот проходил мимо них, и продолжил:

— Сережки носишь, которые я тебе подарил, — он протянул руку к её уху, но Мика успела отклониться.

Вспыхнула, прожгла его гневным взглядом. И тут же порывисто сняла одну серёжку, затем — вторую, протянула ему в кулаке.

Но отчим не взял, убрал руки в карманы, посмотрел на неё, прищурив глаза, и процедил:

— Одежду и обувь тоже будешь снимать?

Слова его хлестнули точно пощёчина. Скулы зарделись от бессильного гнева. Она в страхе оглянулась — Колесников уже успел отойти на несколько шагов, но всё же не так далеко. Хоть бы он не слышал эти постыдные слова!

Со злостью она швырнула в отчима несчастные серёжки. Ударившись о его грудь, они упали на тротуар.

В глазах Бориса Германовича тотчас полыхнула холодная ярость. Он стиснул на мгновение челюсти, но всё же сдержался. И заговорил вполне спокойно, лишь раздражение улавливалось в его голосе.

— Хватит уже показывать мне свой характер и устраивать дешёвые представления. Сказал же, разговор есть. Причина важная…

Мика смотрела на него волком, но не уходила. Пусть скорее скажет, что хотел, и уматывает.

А он, выдержав паузу, сообщил:

— Брат у тебя сегодня ночью родился, Микаэла. В три сорок. Кило шестьсот. Сын мой.

При этих словах Борис Германович неожиданно улыбнулся. Не ей, а собственным мыслям. Даже не улыбнулся, просто уголок губ непроизвольно дёрнулся вверх.

— Но… — растерялась Мика, забыв про злость. — Вроде рано же ещё…

— Рано, — вздохнув, согласился Борис Германович. — Через два месяца должен был родиться, но вот так…

— И как он?

— Пока в кювезе. Но дышит сам. Это уже хорошо.

— А мама как?

— Ну, как мама… — отчим неопределённо повёл плечом. — Тяжело ей. Боится за ребёнка. Плачет всё время. А ей нельзя сейчас нервничать, ей ещё кормить его… Тебя вот хотела увидеть. Звонила тебе утром…

— Я на уроках отключаю звук, — Мика достала сотовый. И правда, обнаружила несколько пропущенных от матери.

— Может, съездим сейчас в роддом? Навестишь мать. Она обрадуется. Может, хоть немного успокоится.

Хоть Мика и знала, что скоро у матери появится ребёнок, но эта новость произвела на неё сильное впечатление. Надо же, переваривала она услышанное, теперь у неё есть младший брат. В голове почему-то не укладывалось.

— Не знаю, — промолвила она, взглянув с сомнением на отчима. Тот уже держался спокойно и, похоже, действительно был рад отцовству.

Никуда ехать с ним, разумеется, не хотелось. Но мама есть мама. Пусть даже они и в ссоре.

— Ну, хорошо, — кивнула она.

Борис Германович направился к машине, распахнул перед ней дверь. Задавив неприязнь, Мика села на переднее пассажирское место. Обходя капот, он остановился, поискал что-то на земле, потом пригнулся, подобрал. Мика догадалась — серёжки. Сунул их в карман, сел, завёл мотор.

Но когда они тронулись, Мика отвернулась к окну — настолько невмоготу было видеть его рядом.

Машина плавно доехала до перекрёстка, остановилась на светофоре, и Мика снова увидела Колесникова. Он стоял на переходе, ждал зелёный свет.

На мгновение они встретились взглядами, и ей показалось… да нет, не показалось, совершенно точно в его лице промелькнули растерянность вперемешку с… тоской? Горечью? Отчаянием? Она не успела понять, потому что он почти сразу отвернулся.

26

Мать лежала в отдельной палате, вполне комфортной, больше похожей на гостиничный номер. Обходилось это, конечно, недешево. Но Борис Германович в этом плане никогда не скупился. Хотя Мика не верила, что им руководила забота. Уж, скорее, он таким образом поддерживал имидж успешного человека.

Мать и правда её ждала. И обрадовалась очень. Только вот выглядела плохо. Под глазами пролегли тёмные круги, веки воспалились. Кожа, всегда такая нежная, молочная, потускнела, иссохла, стала шелушиться. Волосы сальными спутанными прядями падали на лицо.

Мика ужаснулась про себя, испугалась за неё, аж горло перехватило.

Отчим же лишь взглянул на жену, и на лице его тотчас проступило брезгливое выражение, с каким обычно смотрят на что-то отвратительное и тошнотворное. Конечно, рядом с ней, какая она сейчас, он, холёный, импозантный, в дорогом костюме, смотрелся нелепо. И видно было, что вся эта обстановка его тяготит.

— Как самочувствие? Как мальчик? — выдавил он из себя.

— Я хорошо, намного лучше… — с заискивающей улыбкой промолвила мать. — Малыш пока в реанимации…

Отчим кивнул, не глядя на неё, и вышел в коридор.

— Боря не выносит больниц, — объяснила мать. — Но я так рада, что ты пришла. Я звонила всё утро.

— Мам, поздравляю тебя. Как решили назвать малыша?

— Боря хочет назвать его Виктором. Витей. Хорошее же имя? Жаль, что сейчас его нельзя увидеть, он в кювезе пока. Мика… а ты всё ещё сердишься на меня?

— Ну что ты, мам, нет, конечно. Даже не думай. Лучше скажи, почему так рано-то? Что-то случилось? — затем, снизив голос до шёпота, спросила: — Скажи честно, он тебе что-нибудь делал?

Мать затрясла головой.

— Нет, нет, что ты! Просто такое случается…

— У тебя синяки на руках!

И правда, руки её сплошь покрывали огромные страшные гематомы.

— Это от капельниц. Я же тут несколько дней под капельницей лежала. Врачи пытались оттянуть роды насколько можно. С кровати даже не вставала. Ну, вот выиграли почти неделю. Ой, я, наверное, на чучело теперь похожа. Неделю не умывалась, не расчёсывалась. А после родов сморило. Жаль, не успела до вашего прихода душ принять, в порядок себя хоть немного привести…

— Да ничего, мам.

Они ещё четверть часа разговаривали, потом её позвали на уколы.

— Я к тебе ещё завтра приду, — пообещала Мика, обняв мать.

Спустилась вниз, и обнаружила, что отчим поджидает её в больничном холле.

— Микаэла! — позвал он и двинулся к ней наперерез.

Она, конечно, тотчас напряглась, но здесь кругом были люди. Что он ей сделает?

— Давай я тебя довезу.

— Нет, — поспешно выпалила она, — я сама доберусь.

— Я не съем тебя, — хмыкнул он. — А по дороге кое-что обсудим заодно.

— Не хочу я ничего обсуждать.

— Хочу, не хочу, что за детский сад? — начал раздражаться он. — Я к тебе по-человечески. Всё, поехали.

Он крепко подхватил её под локоть и потянул к дверям. Мика встала как вкопанная. Выдернула руку.

— Послушайте, я никуда с вами не поеду. И обсуждать ничего не буду. А будете меня хватать — так я вон охраннику пожалуюсь. Скажу, что вы ко мне пристаёте.

— Да что за чушь ты несёшь? Кто к тебе пристаёт? Я хотел сказать, что ты должна вернуться домой.

— Да никогда!

— О матери своей подумай хоть раз, а не только о себе. Ей помощь нужна будет…