Конечно, Мика согласилась. Ещё и обрадовалась. После вчерашнего визита к матери у неё из головы всё никак не выходил её рассказ. Полночи она искала в интернете информацию по подобным делам, даже написала в несколько юридических фирм, но чтобы получить полноценную консультацию, нужны были деньги. Небольшие, но у неё теперь каждая копейка на счету. Да и опыт «полевой работы» ей действительно пригодится.

На следующий день Мика с утра пораньше заскочила к бабушке, всего на час. Обещала, что и вечером заедет, но та в своей манере запретила приходить. «Я сама могу, если что надо… а ты работай… ещё документы подай в вуз», — с трудом, но всё-таки уже разбирала её речь Мика.

В торговый центр, где проходил розыгрыш, Мика успела едва-едва. Ей всучили костюм и велели быстро переодеться.

Про костюм Ярослав ей ничего не говорил, и этот момент стал для неё большой неожиданностью. Потому что переодеться надо было в красный топ, который мало чем отличался от бюстгальтера, и красную юбочку, расклешённую и очень короткую. Настолько короткую, что она вряд ли хоть что-нибудь там прикрывала.

— А нельзя в своём? — спросила она, растерявшись.

— С ума сошла?

— Но я не могу в таком виде… на людях…

— В каком таком? Это обычный спортивный топ, — злилась на неё женщина-менеджер. — Что за трепетную лань мне прислали? Почему я должна капризы выслушивать? Раньше надо было вставать в позу, а не в последний момент! Что сейчас делать прикажешь? Мне вместо тебя идти?

Женщина была в возрасте и сильно в теле, так что другие две девушки, которые уже переоделись и, к слову, чувствовали себя вполне комфортно, не удержались и прыснули. Но под суровым взглядом менеджера сразу примолкли.

— Да, правда, что такого-то? — сказала ей одна из них. — Ты как будто не из Москвы, а из монастыря. Тебя же не в нижнем белье туда гонят.

Мика, поколебавшись, всё же переоделась в предложенный костюм. На деревянных ногах проследовала за другими в холл торгового центра, посреди которого на постаменте красовался новенький автомобиль с огромным золотым бантом на капоте. Возле этого постамента им и полагалось позировать до самого розыгрыша. А это целых четыре часа!

Те две девушки сразу вошли в роль. Они вставали то так, то этак. Принимали соблазнительные позы, то подогнув ножку, то опершись о капот, и призывно улыбались.

Мика же чувствовала себя ужасно. Так стыдно было, будто она на центральной площади голая. И уж, конечно, там не до поз было. Она и улыбку-то еле из себя вымучивала. Хотя, справедливости ради, проходящие мимо люди смотрели на них вполне буднично, никто пальцем не показывал, никто не приставал. Ну разве что подмигивали некоторые или улыбались в ответ. Ну и пару раз попросили с ними сфотографироваться.

Постепенно она всё же стала расслабляться, уповая на то, что торговый центр находился в другом конце города. Вряд ли сюда кого-то из знакомых или соседей занесёт.

Спустя пару часов девушки-модели сказали ей:

— Мы пойдём покурим. И воды купим. Минут десять-пятнадцать нас не будет.

Она кивнула:

— Да, конечно.

Хотя одной стало опять не по себе. Прошло десять минут, пятнадцать, двадцать — девушки всё не возвращались. Мика с раздражением всматривалась в людей, поджидая их. И… вдруг напоролась на ответный взгляд. Прямо на неё шёл Колесников.

48

Мика с раздражением всматривалась в проходящих людей. Сколько можно курить и ходить за водой?

И… вдруг напоролась на ответный взгляд. Словно на преграду налетела. Сердце панически дёрнулось и лихорадочно заколотилось у самого горла.

Прямо на неё шёл Колесников. Неумолимо приближался и тоже глаз с неё не сводил. Удивлённых глаз, даже ошарашенных.

Господи, нет! Она так боялась, что её увидит тут кто-нибудь из знакомых. Но лучше бы это оказался кто угодно, только бы не он! Из всех людей на свете перед ним было стыднее всего. Хоть под землю…

Мика инстинктивно сделала пару шагов назад, беспомощно оглянулась по сторонам. Никуда не отойти, не скрыться. Да и глупо уже было бы. Он её видел и видел, что она его видела.

Она обречённо замерла, умирая в душе от позора… не в силах даже сделать вид, что ей плевать.

Пусть он пройдет мимо, отчаянно молилась она, пожалуйста, пусть он пройдет мимо!

Но… оказалось, что он не один шёл. В последний момент его догнала Алина.

— Жень, ну куда ты пошёл? Я же тебя попросила подождать!

Потом она увидела Мику.

— Оу, бывшая одноклассница. Славненький костюмчик, тебе к лицу. Прямо очень идёт. Только, прости, стоишь ты как во поле берёза.

Мика и правда одеревенела. Но тут подскочили загулявшие модели.

— О, Алина, а ты как здесь? — спросили они с заметным подобострастием, потом обе учтиво поздоровались с Колесниковым. — Привет, Женя.

Но он им не ответил, даже не отреагировал на их появление. Он смотрел только на Мику, и от его взгляда кожа горела нестерпимо. Смотрел он молча, но там и слов не требовалось. Один его ошалевший взгляд выражал столько всего — никакими словами не скажешь. И потрясение, и смятение, и что-то такое неприкрытое, острое, откровенное, жгучее, сродни желанию или голоду.

Мика не выдержала и отвернулась, пылая так, что, казалось, лицо её стало в цвет костюма. Хотелось прикрыть голый живот, ноги, грудь, вообще исчезнуть, только бы он не смотрел так…

— Девочки, научите её как-то шевелиться. Ну? Что она у вас стоит поленом?

Мика повернулась, при нём даже ответить ей не получалось — язык окаменел. Да и в голове стучали совсем другие мысли: «Боже, какой позор! Ну не смотри на меня!». Взглянула даже не на неё, а на него. И тут он отмер. Сглотнув, наконец отвёл глаза. Подхватил Алину под руку и увёл её.

— Ну ты это, правда, как-то поживее давай, — сказала ей одна из девушек. — А то Ярик спросит потом у нас, как и что. И что мы ему скажем?

Мика всё ещё полыхала от стыда, хотя Колесников со своей Алиной уже скрылся из виду. Но оцепенение отпустило. Она повернулась к девушкам, посмотрела тяжело.

— Может, скажете Ярику, что почти час курили?

Девушки замолкли и больше к ней не лезли.

49

Женя


За чем таким особенным Алине понадобилось тащиться в «Jam-Молл» — торговый центр на другом конце города, она так и не сказала. Впрочем, Женька и не особо выспрашивал. Раз надо ей туда — отвезёт, ему несложно.

Она и правда заглянула в какой-то павильон с косметикой, покрутилась там немного. Женька поджидал её снаружи павильона, затем неторопливо двинулся к эскалатору.

Мику он увидел ещё издали. В первую секунду даже не понял, что это она. Просто внутри ёкнуло, а уж потом узнал. Она стояла посреди зала почему-то полураздетая. Сюр какой-то… Потом только он заметил машину с бантом и сообразил, что она промо-модель.

Предрассудков он не имел, но видеть в подобном образе именно её, такую правильную, неприступную, горделивую, было дико. В его представлении она никак не вязалась с этими делами.

Надо было сразу уйти! Как только увидел — развернуться и уехать оттуда к чёрту, но тут она встретилась с ним взглядом. И этим взглядом просто душу ему всю вынула в один момент. И потом глаза не отводила, так и смотрела неотрывно, а уж он и подавно отвести теперь не мог. Даже шёл ей навстречу безотчётно, как в тумане.

Возникло странное ощущение, что между ними натянута струна под огромным напряжением. И оно росло, с каждым шагом. Потрескивало на кончиках пальцев. И от волнения сердце в груди заходилось.

Надо было всё-таки пройти мимо, а он залип, глядя на неё — на её лицо, красивое до боли, на её невозможное тело, от вида которого мгновенно сделалось жарко, аж во рту пересохло.

До безумия захотелось коснуться её кожи…

Она отвернулась, явно смутившись. А он всё смотрел как полупьяный. Алина что-то говорила другим моделям — он не особо вникал. Потом Мика вновь метнула в него взгляд, такой пронзительный и горький, что стало не по себе. И как-то пришло понимание, что сейчас надо просто уйти, немедленно. Не мучить её, явно же ей неприятно…

* * *

— Что ж ты не поздоровался даже со своей бывшей одноклассницей? — спросила Алина, когда они сели в машину.

С этой «бывшей одноклассницей» она приставала уже не первый раз. Если быть точным — третий.

Первый раз — когда случайно встретились с ней и с Ивлевым в супермаркете. Вот тогда тоже был шок! Пять лет почти от неё ни слуху ни духу, и вдруг появилась.

Хорошо хоть он увидел её заранее и как-то справился с собой. Впрочем, тогда почему-то это далось почти без труда. Может, потому что с ней был Ивлев. А, может, ещё и потому, что тогда он кое-чего не знал, и ни о чём таком не думал… Но всё равно даже та короткая, случайная встреча выбила его из колеи.

И Алина что-то почувствовала. Сначала щебетала, как обычно, потом стала присматриваться к нему. А затем выдала:

— А как твою бывшую одноклассницу зовут?

— Какую именно? — переспросил Женя и тут же сам догадался, кто её интересует.

— Которую мы сегодня видели.

— Микаэла.

— У вас что-то было?

Он покачал головой.

— Просто ты так нарочито её не замечал, а потом так резко переменился сразу после встречи с ними… Весь вечер молчишь, думаешь о чём-то. Я тебя по сто раз спрашиваю, ты даже не слышишь. О ней думаешь?

— Почему сразу о ней? Может, о Лёхе Ивлеве, — попытался он перевести неудобный разговор в шутку.

Но обманывал он не её, а, скорее, себе отчаянно не хотел признаваться в том, что там, в груди, ещё что-то живо, ещё тлеет. Потому что предчувствовал — только допусти эту мысль и начнётся… А этого ему даром не надо. Ту зиму в выпускном классе он до сих пор помнил как самый черный период в своей жизни. Как его ломало тогда — так врагу не пожелаешь.