Мика видела, что эти дни его буквально разрывали противоречивые чувства и мысли. Она ничуть не обижалась и не ревновала. Раньше — может, и разобиделась бы. Но сейчас, пожив с ним бок о бок, стала лучше его понимать и чувствовать. И уже приняла как данность то, что Женя не может просто отвернуться от человека, которого настолько близко знал. Просто не такой он.

Да и сама она могла бы разве? Ведь простила Лёшу за то, что он Женю избил и чуть не подставил. Только увидела его тогда измученного и подавленного — и простила.

* * *

Мика страшно волновалась перед встречей с ним. С парнем, который плеснул в неё. Волновалась так, что накануне ни минуты не спала. И после бессонной ночи чувствовала себя настолько взвинченной, словно выпила несколько литров крепчайшего кофе.

Нет, она его не узнала. Вернее, не могла сказать, кто это. Однако его лицо показалось ей смутно знакомым. Совершенно точно она его где-то когда-то видела.

— Скорее всего, видели и не раз, — подтвердил следователь. — Это Денис Николаевич Рютин, более известный по кличке Студент. Проживает в соседнем от вас дворе. А между сессиями он приторговывает наркотиками.

— Но как… — Мика осеклась, не понимая, как Алина могла вообще знать его. Что между ними может быть общего?

— Вы спрашиваете, как? — повторил следователь и, очевидно, поняв недосказанный вопрос по-своему, продолжил: — Гражданин Рютин утверждает, что он не хотел вас обливать. Его заставили. Угрозами, шантажом… Это нам ещё предстоит выяснить. А заставил его… Алексей Ивлев. Вам знакомо это имя?

Мика сморгнула. Ей показалось, что она ослышалась. Просто ушла в свои мысли, отключилась, вот слух и сыграл с ней злую шутку.

— Кто? Что? — переспросила она.

— Спланировал и организовал нападение на вас, по словам Рютина, Алексей Ивлев.

Нет, нет. Это ерунда полная, просто бред какой-то! Мика энергично покачала головой.

— Лёша? Да ну нет, конечно.

— То есть вы его знаете?

— И давно! Он же… ну, мы живём в одном подъезде, учились в одном классе, мы дружим с Лёшей больше пяти лет. Да Лёша не мог просто! Он же… он не просто мой близкий друг, он больше, чем друг. Он всё для меня готов… он выручал меня сто раз… нет, это бред какой-то, — Мика разнервничалась так, что руки у неё ходуном ходили, то теребили ручку у сумки, то подол юбки, то хватали наобум какие-то листочки со стола следователя. Лицо её тоже выдавало сильное волнение: пошло яркими пунцовыми пятнами.

— Не волнуйтесь так. Выпейте воды.

— Нет, вы не понимаете. Этот ваш наркоторговец… он просто оклеветал Лёшу. Я его знаю, как себя. Понимаете? Он на такое просто не способен. Он, кстати, коллега ваш. Что ж вы позволяете оговаривать его?

— Насколько мне известно, его уволили не так давно за избиение, как понимаю, вашего… другого друга.

Мика нахмурилась.

— Я не знала, мы давно не виделись, — пробормотала она. Но затем снова вскинулась. — Но их драка ни о чём не говорит. Мне бы Лёша никогда ничего плохого не сделал бы. Это не он. Поверьте!

Выдержав паузу, следователь вздохнул.

— Алексей Ивлев дал сегодня утром признательные показания.

— Бред это, — упрямо повторяла Мика, качая головой, но всё тише и тише.

А когда стихла, замолчал и следователь. В повисшей тишине она подняла на него глаза, и внутри всё обмерло. Сердце, казалось, остановилось, замерзло и полетело вниз, в чёрную бездонную яму.

Никакие слова не могли её убедить в виновности Лёши. Ну потому что это настолько немыслимо, что невозможно поверить. Следователь смотрел на неё молча, с усталостью и сожалением. И этот его взгляд остановил её. Непонятно откуда взялось пугающее своей ясностью понимание — всё так и есть. Это страшная, чудовищная, непостижимая правда. Он, Лёша, её близкий, надёжный друг, вчерашний застенчивый мальчик, боящийся признаться в своих чувствах, стоит за нападением.

Мика безотчётно прижала ладонь ко рту, а саму её всю мелко и часто затрясло. Следователь всё же подал ей воды. Она на автомате сделала несколько глотков, стуча зубами о край стакана.

В голове пульсировало: Лёша, Лёша. И мелькали образы, как в калейдоскопе: самый давний, самый первый — когда он во дворе подтягивался на турнике и благодушно улыбался, затем — когда орудовал у них отвёрткой, чинил шкафчики, позже — когда провожал её из школы… Бесчисленное множество таких эпизодов, которые она хранила бережно и вспоминала с улыбкой. Теперь же… она не знала, что будет теперь, не знала, как вообще свыкнуться с этой жуткой мыслью…

В коридоре её ждал Женя. Тоже сидел сам не свой, но, увидев Мику, подскочил, испугался:

— Что? Что с тобой?

— Это был Лёша, — только и смогла она выдавить полушёпотом.

* * *

Это Мика решила: нужно навестить Лёшу в СИЗО. Жене такая затея не нравилась, но ей он уступил. Следователь тоже не стал препятствовать и выдал разрешение на свидание, хоть и без лишнего энтузиазма.

В последний момент Мика и сама немного запаниковала: что она здесь делает? И место жуткое. И как в глаза Лёше смотреть? И что ему говорить? И она бы, наверное, развернулась и ушла, если бы не давняя, нерушимая привычка доводить всё начатое до конца.

Комната для свиданий выглядела не так уж и удручающе. Окна, конечно, зарешечены, но само помещение было чистым, светлым, опрятным.

Комнату разделял по центру ряд обычных офисных столов: три стояли в одну линию, еще три — примыкая к ним, были выставлены напротив. У каждого стола — по стулу. И никаких стеклянных перегородок, никаких телефонов, как в кино.

Привели Лёшу. Мика почти со страхом подняла на него глаза и захлебнулась в его боли. Она видела — он тоже боялся этой встречи, ещё больше, чем она, и стыдился себя, и раскаивался. Глаза ведь не могут лгать.

За соседним столом сидела пара, они шептались и держали друг друга за руки под пристальным взором надзирательницы. Мика же с Лёшей молчали. Все слова у неё просто стали комом в горле.

Всё же то, что случилось, до сих пор в голове никак не укладывалось.

Лёша первым нарушил молчание.

— Прости меня, Мика. Не сейчас, но, может, когда-нибудь… Я знаю, что простить такое нельзя… Ты можешь обвинять меня в чём угодно, можешь ненавидеть и проклинать, я всё это заслужил и даже больше… Ты, наверное, за этим сюда и пришла. Я понимаю…

Она и сама не знала, зачем сюда пришла. И уж точно не обвинять его. Для этого найдутся другие.

С минуту она пристально смотрела в лицо бывшего друга. Лёша не выдержал её взгляда, низко опустил голову.

— Нет, Лёша, я не поэтому пришла. Я просто… — она с шумом выдохнула. Слова, как назло, не шли на ум. — Я хочу тебя понять, но не понимаю и вряд ли пойму, но я тебя прощаю и зла на тебя не держу.

Лёша ей ничего не ответил. От этих слов он почему-то ещё ниже опустил голову. Некоторое время она смотрела на его макушку, потом поднялась. Сделав пару шагов, оглянулась — Лёша всё так же сидел, не поднимая головы. Она неслышно прошептала: «Прощай, Лёша».


А за воротами тюрьмы её поджидал Женя. Рядом с ним тягостное, гнетущее чувство, которое навалилось на неё внутри этих стен, сразу же рассеялось. Она прильнула к нему, словно отогреваясь. Почему-то отчаянно хотелось плакать, даже горло перехватило. И тут поймала его шёпот: «Я люблю тебя».

Мика вдохнула, выдохнула, раз-другой. Отпустило…

— Ну, поедем домой? И дома ты мне всё-всё расскажешь, — с улыбкой предложил Женя.

— Поехали, — улыбнулась она ему в ответ…

Эпилог

Очередные переговоры с представителями туманного Альбиона затянулись до вечера, а затем плавно перетекли в спонтанный фуршет. Девочки из приёмной генерального были подготовлены и к такому повороту: незаметно организовали закуски и напитки и так же незаметно удалились. Хозяин компании абы кого не держал, только профессионалов, даже среди офис-менеджеров.

— Мне уже пора, — шёпотом обратилась Мика к нему.

— Вы куда-то торопитесь? Вас кто-то ждёт? — поинтересовался он без задней мысли, но слова его задели.

Строго говоря, он прав — некуда ей торопиться, и никто не ждёт. Вот уже месяц. И возвращаться в пустую квартиру всегда грустно, а сегодня почему-то особенно.

Впрочем, понятно почему. У неё сегодня день рождения. А она с самого утра на ногах. Притом что ночью ей едва удалось выкроить три часа на сон — готовилась к переговорам, изучала материалы о партнёрской компании, проверяла документы, повторяла узкоспециализированную терминологию.

Еле проснулась по будильнику. Первым делом схватилась за телефон. Ни пропущенных, ни сообщений. Пока ехала на работу в метро позвонили Вера, мать и бабушка. И даже маленький Павлик её поздравил. А вот от Жени… ни слуху ни духу. Ладно до этого молчал неделю, но сегодня…

На работе кадровичка тоже прислала поздравительную открытку по электронке. А больше никто. Собственно, никто и не знал, Мика никому не говорила. Поэтому ни от кого из коллег ничего и не ждала, однако постоянно поглядывала на телефон, а он, гад, скорбно молчал. Чтобы не расстраиваться, Мика в конце концов спрятала его в сумку и поклялась себе до вечера о нём забыть.

До обеда разбирала текущие дела, стараясь нагружать себя, чтобы ни о чём не думать. Но всё равно было обидно. Уж она бы не пренебрегла таким поводом, обязательно бы позвонила. Даже нет, не поэтому. Она просто позвонила бы и поздравила Женю. Без всяких прицелов на примирение. С другой стороны, ещё не вечер. Может, он занят там, забыл, а позже — вспомнит. Хотя она бы не забыла, нет.

Злясь на себя за то, что не может просто не думать о нём, Мика зашла в его инстаграм. Первый раз за всё это время. До этого упрямо держалась, не хотела травить душу. И в его канал на ютубе принципиально не заходила ни разу.