- Давай же, детка. - Его синие глаза испытующе посмотрели на мои губы, но при этом сам он больше не приблизился ни на сантиметр.

Два совершенно разных желания резко потянули канат моего сознания в разные стороны. Вероятно, еще несколько мгновений, и я узнала бы, что такое раздвоение личности, но резкая вспышка фотоаппарата решила исход битвы.

Не понимаю, как это произошло. Стоило на секунду ослепнуть, мои губы сами потянулись к губам Ника. Несколько сантиметров. Один вдох... Какая-то мистическая тяга заставила меня обхватить руками его лицо и закрыть глаза.

Вспышки фотокамер били по нам со всех сторон. Шоу-программа на время сместилась с площадки к бортику, и даже видеокамера, транслирующая события на больших экранах, сфокусировалась на нас.

Если бы не пристальное внимание, я бы пропала в этом поцелуе. За несколько дней Ник не только не растерял свои амурные таланты, но, казалось, успел их приумножить. Мозги плавились. Я сама не заметила, как его язык проник в мой рот, и уже начала постанывать от удовольствия.

- Нравится? - на миг его губы сместились к моему уху.

Очередная вспышка ударила по лицу, и с моих глаз словно шоры упали.

Трибуны, музыка, волна аплодисментов и ухмыляющийся Клюев. "Лиза, ты дура!" - мысль отрезвила моментально. Дурманящее возбуждение тут же сменилось яростью, и мои пальцы сжались в кулаки.

- Ты целуешься как мальчишка, - ни один мускул на моем лице не дрогнул.

- Как мальчишка? - Ник вызов принял и снова попытался вернуться к губам.

- Неопытный юнец.

Свой шанс Клюев упустил. Мои руки, отталкивая, уперлись ему в грудь, а широкая улыбка, как сейф, скрыла эмоции.

- Занавес, - я помахала рукой прямо перед его носом, усаживаясь на место.

Еще мгновение он сверлил меня взглядом. Казалось, вот-вот перемахнет через бортик и показательно отомстит, но потом… ведущий объявил его бросок, и синие глаза сузились в щелочки, обещая холодную месть чуть позже.

Хотел Ник или нет, но пришлось возвращаться на пятачок. Маленькое шоу от любимца публики закончилось так же неожиданно, как и началось. Веселый экспромт обернулся против своего организатора, но теперь даже те, кто не следили в желтой прессе за нашим головокружительным романом, оказались втянуты в состряпанную мною сказку.

Наблюдающий прямую трансляцию на Ютуб-канале клуба Карабас сейчас, наверное, орал на весь офис, как гордится мною. Вот мы – современные Ромео и Джульетта! Самые счастливые влюбленные, не стыдящиеся своих чувств. Дышите каждым мигом нашего счастья. Завидуйте, ликуйте!

Задвинутый на галерку создания мой внутренний профессионал тоже гордился. Кто бы мог подумать, что малышка Лиз сможет провернуть такую аферу и засветиться на голубом экране.

- Клю-ев! Клю-ев! – скандировали трибуны.

Осыпаемый аплодисментами мой "возлюбленный" двинулся показывать свое мастерство. Мне же оставалось не закапать ядом бортик. Злость кипела. В моем состоянии было не так уж просто изображать счастье, быть девушкой, которую поцеловало божество. Пока Ник медленно, махая всем, проехал свои двадцать метров, мои губы уже начали болеть.

Последний раз так зубоскалить приходилось год назад. От случайно возникшей ассоциации меня даже передернуло. Тогда у "счастья" тоже было много свидетелей. Были даже вспышки... Нет, в "Койоте" фотографам нечего было делать. Глаза ослепляла светомузыка и яркие блики зеркальных шаров. Но, черт, как же это было похоже…

Любовь. Радость. Завистливые взгляды… Когда купаешься в счастье, когда твое будущее распланировано на много лет вперед, спокойствие становится нормой. В шумном, вечно меняющемся мире ты становишься инопланетянином, свято верящим в успех и видящим над собой лишь безоблачное небо.

Спокойствие расслабляет. И вот в определенный момент жизнь с канала "Дискавери" переключается на канал "Очень страшное кино". Получая от лучшей подруги сообщение на Вайбер, ты мчишься в незнакомый клуб. Сталкиваешься лицом к лицу с другой реальностью. А потом всю ночь ревешь и маникюрными ножницами кромсаешь свое дизайнерское белое платье.

- Прощайте, планы!

- Прощай, свадьба!

- Привет, одинокая жизнь.

И все это с улыбкой, чтобы никто не счел тебя несчастной жертвой обмана, которую нужно срочно пожалеть.

***

- Ваш новый поцелуй это космос! - выдергивая меня из воспоминаний, прокричал над ухом Егор. - Эксклюзивной фотографии не будет, слишком многие успели вас заснять, но все равно материал... - он соединил кончики пальцев и, как шеф-повар, восхищенный новым блюдом, сладко цокнул.

- Надеюсь, - без особого восторга ответила я.

Егор мой комментарий понял по-своему. Через несколько секунд он сунул мне под нос свой фотоаппарат и открыл на экране последний кадр.

Хотелось бы списать результат на талант Егора, но отрицать некоторые факты было сложно. Если бы за липовые поцелуи давали медали, я бы, наверное, поднялась на пьедестал. Наклон головы, зажмуренные от удовольствия глаза, пальцы на сильной мужской шее... Под ложечкой засосало.

- Все! - Егор быстро глянул на часы. - У них сейчас игра, а потом торжественное возвращение героев в раздевалку. Я пошел туда. Спецзаказ от Николя.

Как мой коллега связан с пиаром Клюева, я не поняла. Ни консультаций, ни дружеских советов я не просила. Однако спрашивать не пришлось.

- Будет у нас не только романтика, но и что-нибудь погорячее, - шепнул на ухо Егор. - С фотосессией на тренировке ничего не вышло, так, может, сейчас получится.

После выходки с поцелуем я и не знала, заверить Егора в успехе или перекрестить на удачу. Фото с голым торсом мне, конечно, пригодилось бы. Торсы - это сила! Женское бессознательное реагирует на них, как собака Павлова на звонок о кормежке. Только непредсказуемый Клюев мог и после игры, уставший в хлам придумать что-нибудь эдакое.

К счастью, Егор одобрения ждать не стал. Его уже звала идея и новая неизведанная локация. Он все больше удалялся от меня, а я все сильнее думала... Нет, не о превратностях судьбы. Это было глупо и безрассудно, но из головы не выходила последняя фотография.

Следовало поскорее заканчивать с нашим фальшивым романом. Завтра должна была состояться закрытая вечеринка для команды и ВИП-персон. После нее у Ника, которого так и не призвали в состав сборной на Чемпионат мира, начнется отпуск.

Если я все правильно поняла, у главного менеджера были какие-то рычаги давления на Клюева. Пусть это будет низко или даже аморально, но Руслан Игоревич просто обязан мне помочь. Хоккеиста, который в плотном графике между играми умудряется влипать в скандальные истории, ни за что нельзя отпускать на волю к людям.

По Нику плакал какой-нибудь необитаемый остров или домик возле живописного озера у черта на рогах. Спрятав клиента подальше от журналистов, я смогла бы сделать из него святого. Наши совместные фото помелькали бы в сети еще месяцок, а к началу сезона на его страничке появилась бы новость о нашем трагическом расставании.

В заголовках статей обязательно будут фразы о том, как его девушка не выдержала интенсивного графика своего героя, и о его страданиях из-за разрыва. Для мужчин такие формулировки станут поводом излить желчь на всех отказавших им женщин. А девушки устроят публичное судилище недостойной меня.

На таком пиаре фамилия Ника еще с полгода будет мелькать в прессе, и даже если он в очередной раз устроит неприятности, их быстро спишут на разбитое сердце и попытку забыться. "Если бы она его не бросила, он бы не сел за руль", "Он не хотел скандала, но она вытрепала ему все нервы", "Отстаньте уже от парня! Ему и так досталось с этой девкой" – несчастная любовь, и Ник еще долго в шоколаде.

Стратегия была выигрышная со всех сторон. Мне уже не терпелось посадить Ника в самолет и приступить к ее реализации. В мысленной проработке деталей я даже не заметила окончания прощального матча. И только уже в коридоре, куда меня, будто течением реки, вынесла толпа, постепенно вернулось ощущение реальности.

Впрочем, кто-то на небе и один сообщник на земле оказались против вменяемой и собранной Лизы Романовой. На одном из поворотов коридора прямо передо мной резко раскрылась дверь служебного помещения, и чьи-то сильные руки, словно котенка, втянули меня внутрь.

Сообразить, что все же произошло, я не успела.

- Целуюсь как мальчишка, говоришь? – горячее дыхание обожгло щеку, а твердая грудь придавила спиной к стене. – Давай попробуем еще раз.

Ошибку я совершила лишь одну – вместо того, чтобы довериться инстинктам и бежать, я попыталась включить мозг. Стоило бы уже выучить, как пин-код от банковской карточки: мой мозг не включается, когда ко рту приближаются губы Ника Клюева. Его стопорит. Сбоит. В нем перегорают все микросхемы.

Это правило было дважды доказано опытным путем. Уже два раза я растекалась лужицей, стоило Нику поцеловать меня, но если бы я только догадывалась, что случится с мозгом, когда он возьмется доказывать свое мастерство в третий раз...

Глава 11. Принц. Просто принц.

«Может быть, мы были правы,

когда меньше рассуждали и больше целовались?»

Т/с «Секс в большом городе»

Ник.

Принято считать, что лучше всех игнорировать телефонные звонки умеют женщины. Так вот, это неправда. У меня женщины трубки брали, берут и, надеюсь, еще много лет будут брать сразу. Но вот собственный агент... За последние сутки Федор сбрасывал звонок пять раз!

Пять раз я его набирал. Пять раз спустя несколько секунд длинные гудки превращались в короткие. При всем желании списать подобное на проблемы со связью было сложно. Копы в американских фильмах спят с пистолетами под подушкой, а Федор спал с телефоном. С ним же он ел и, подозреваю, ходил по нужде. А раз он сбрасывал звонок, да еще накануне часа "икс"...

Мысленно представляя, как вытрясу после сегодняшней вечеринки его душу, я натянул пиджак и принялся завязывать галстук-бабочку.