- Всем спасибо! На сегодня свободны!

В связи с "уважительным" отношением к своему наставнику тренировка завершилась на полчаса раньше. Родители точно получат своих ангелочков не взмокшими и не запыхавшимися. Энергию, которую юные дарования не выплеснули на площадке, тоже придется гасить самим родителям, но это была уже не моя проблема.

Когда я выводил свою стайку Рокфеллеров с катка, прежний тренер посмотрел на меня с недоумением. На его лице читались точь-в-точь такие же эмоции, как у мальчишек. У меня даже промелькнула мысль, что теперь, когда у них появилось что-то общее, может, он заберет назад эту банду головорезов. Но Степаныч поспешил развеять надежду.

- Купи себе какое-нибудь средство от геморроя. И лучше оптом.

К моему глубочайшему сожалению, это совсем не было похоже на "Не получился из тебя тренер. Я забираю группу".

- Сомневаюсь, что мне, - я ткнул себя в грудь, - оно понадобится.

Сощурившись, тренер бросил взгляд через мое плечо на пацанов и со вздохом выдал:

- Тогда купи себе звездное средство от геморроя. Что-нибудь для шибко зазвездившихся.

Еще одной недовольной особой, встречавшей меня на выходе, была Лиза. Прохорова в кои-то веки спас инстинкт самосохранения, и моя ненаглядная невеста стояла одна. Ручки по швам, губки бантиком, глаза сверкают. Вот уж для кого точно следовало кое-что купить. Кое-что серьезное! Не настолько, как средство от геморроя, но из той же серии.

- Скажи, дорогая, - подхватил я Лизу под руку, - а что это были за нежности на трибуне?

За наш короткий, но головокружительный во всех смыслах роман моя невеста уже успела убедиться, что ее ужимки на меня не действуют, потому эпизод с возмущением и невинным морганием был опущен.

- Эти, как ты называешь, нежности - часть моей работы, - Лиза была сама серьезность.

- Забавно получается! Нежности с будущим мужем не входят в круг твоих обязанностей, а вот флирт с посторонними мужиками – входит.

- Я не флиртовала!

- А мне показалось, что еще как!

- Клюев, - Лиза вырвалась и гордо уперла руки в боки. – У тебя точно не все дома. Это же твой бывший одноклубник.

- Все равно посторонний мужик.

- Я сказала ему, что выхожу за тебя замуж.

- Еще скажи, что в доказательство кольцо продемонстрировала, - от разминки пора было переходить к настоящей наступательной тактике.

- Кольцо...

Как я и рассчитывал, глаза Лизы вспыхнули.

- Да, милая, кольцо! – может, в чем-то я и был профаном, но привычку проверять наличие на безымянном женском пальчике обручального или какого-нибудь другого кольца выработал вместе с привычкой всегда носить с собой презервативы.

- Ээ...

Наслаждаться тем, как мой ушлый пиар-менеджер попал впросак, было настоящим удовольствием. Уверен, наша любовная история была продумана до мелочей. Лиза наверняка даже сочинила романтический финал, но вот одна маленькая деталь, обычная, бытовая, ускользнула от ее внимания.

- Умная моя, дьявол в деталях, - я снова подхватил ее под руку. – И если уж ты строишь из себя мою даму сердца, придется и колечко носить.

***

В состоянии шока все женщины, независимо от уровня айкью, очень похожи на опоссумов.  Нет, у них не вырастает шерстка, и даже не вытягивается мордочка. Как и опоссумы, женщины идеально имитируют кому. Минуту назад вы разговаривали, спорили и удивлялись, однако стоит задать неудобный вопрос или поставить в тупик – твоя собеседница вроде бы все еще рядом, а из признаков жизни - только дыхание.

Так было и с Лизой. Со мной под руку она вышла из здания ледовой арены и неспешным шагом прошла половину квартала. С ее уст не сорвалось ни слова, ни звука. Я уже даже начинал подумывать свернуть в какой-нибудь безлюдный проулок и повторить утренний поцелуй в лифте, но возле вывески «Ювелирный магазин» спящая красавица соизволила проснуться.

- Ты собираешься купить кольцо? – она вдруг остановила нас на середине дороги.

С трудом удержавшись, чтобы не крикнуть «бинго», я хмуро и важно кивнул.

- Ник, - мой очаровательный опоссум выпучил свои глазки, - но у меня есть кольцо, - она быстро сняла симпатичное колечко с указательного пальца левой руки и надела на безымянный правой, - вот! Видишь, все хорошо.

- Ты позорить меня собралась? – признаться по правде, я вряд ли смог выбрать что-то более удачное, чем кольцо Лизы, но капитуляции в моем плане не значилось.

- Это мамино, - кажется, моя невеста испугалась не на шутку. – Оно дорогое.

- Не бабушкино, точно? От него так и веет Эрмитажем.

- Оно не такое старое!

- Не важно.

- Но это настоящий бриллиант...

- Бриллиант – не бриллиант, но я бы такое своей невесте никогда не подарил.

Для пущей убедительности последнюю фразу пришлось произнести на тон выше. Получилось настолько громко, что две дамы преклонного возраста резко повернули головы в мою сторону.

- Прошу, милая, будем исправлять мой промах.

Все же реакция старшего поколения на заветное слово «бриллиант» превосходила скорость младшего. Мой опоссум снова впал в кому, и пока Лиза переваривала информацию, я принялся конвоировать ее до противоположной стороны дороги и буксировать к двери ювелирки.

***

Уже в ювелирном я окончательно понял, что удача сегодня на моей стороне. Каким бы храбрым я ни был, но ряды побрякушек, и особенно колец, обычно пугали меня, как вампира осиновый частокол. Скорее всего, это была нормальная холостяцкая реакция. Но в этот раз, не успел я сделать успокаивающий медленный вдох, как, обходя скоростным болидом более молодых девушек-консультанток, к нам устремилась самая настоящая «мадам».

Возможно, неправильно было называть термином из мира ночных бабочек приличную даму. В конце концов, строгий пучок и закрытый, как футляр, деловой костюм еще ни о чем не говорили. Однако, судя по взгляду, мадам была готова не только подобрать нужное нам колечко, но и провести полноценную церемонию бракосочетания, не отходя от кассы. Последнее – буквально.

- Я розового зайца из автомата на углу хочу больше, чем кольцо отсюда, - прижавшись плечом ко мне, прошептала Лиза.

- Поздно, дорогая моя.

- А может...

- Здравствуйте, я могу быть вам чем-нибудь полезна? – мадам сходу поняла, кто в нашем дуэте ведущий, и обратилась именно ко мне.

Пока Лиза не успела раскрыть свой сладкий ротик, я обрубил пути назад.

- Нам нужно кольцо! Недавно я сделал предложение этой, - кивнул на Лизу, - чудесной девушке, но вот кольцо купить не успел.

- О, как я за вас рада, - дама всплеснула руками, будто действительно была рада, и моя физиономия, известная уже каждому второму в Сочи, здесь ни при чем. – Помолвка – это такое важное, приятное событие.

- Вы сможете нам помочь, подобрать что-нибудь особенное? Что-нибудь, что компенсирует... Эмм, мою оплошность.

- Молодой человек, - мадам по-прежнему игнорировала Лизу, - поверьте моему опыту – это не оплошность, а счастье для вашей избранницы. Зато она сама сможет поучаствовать в выборе, и после этого ей не придется до конца дней, как крест, носить кольцо, которое ей не подходит.

Начисто лишенная романтического лоска идея еще больше уверила меня, что в мадам я не ошибся. С таким игроком можно было играть в одной команде без предварительных тренировок и отдавать пас, не боясь, что шайба уйдет к противнику.

- Тогда мы полностью Вам доверяем. Удивляйте нас!

Никогда бы не подумал, что выбор кольца может быть приятным мероприятием, но последующие полчаса доказали обратное. Признаюсь, временами Лизу мне было откровенно жаль. Кольца, которые ей подносили для примерки, чаще всего годились лишь для открывания пивных бутылок или самообороны.

Все же я несколько перестарался с образом рубаки-хоккеиста, которого интересует только размер. Возможно, стоило проявить милосердие и выбрать наконец нормальное, по-настоящему красивое кольцо. Но каждый раз, стоило Лизе нацепить очередной «шедевр» ювелирного искусства, как на ее лице отображалась такая гамма чувств, что я не мог себя остановить.

- Да, мне все нравится! – по-наполеоновски командовал я.

- А какие будут предпочтения? – по совершенно стеклянным глазам мадам невозможно было прочесть ее настоящие мысли.

- Подберите что-нибудь яркое, говорящее. Достойное моей девушки.

- Традиционное или модное?

- Смелое.

- Зависть вызывать будем?

- Обязательно.

- Финансы?

Я взмахнул в воздухе золотой карточкой «visa».

- За километр должно быть видно, что это именно моя девушка. Не мелочимся.

***

Не могу сказать, что выбор кольца стал самым дешевым моим приключением в жизни, но, черт возьми, это шоу стоило каждой потраченной копейки. К концу примерки, чтобы не выдать себя, я закрывал губы рукой, а главным занятием вечера стало не умереть от смеха.

Уже в номере, глядя на свое кольцо с видом приговоренного к казни, Лиза высказала обо мне все, что не могла сказать в магазине. Если правдой было утверждение, что смелость женщины в выражениях говорит о смелости в кровати, то мне досталась самая горячая штучка на этом континенте.

Ума не приложу, как она смогла ни разу не повториться за долгий и очень красочный монолог. Я бы, наверное, и десятой доли таких эпитетов придумать не сумел. Но, как ни странно, даже не обличительная речь Лизы стала хитом вечера.

После того, как с моей легкой руки в интернет попали фотографии нового кольца моей невесты, аккаунты в социальных сетях просто взорвались комментариями.

Чего только не писали романтические барышни под впечатлением от подарка! Улыбающиеся смайлики, сердечки, множество "вау" и "какая прелесть" занимали целую простыню под фото. Кто бы мог подумать, что безвкусный кусок металла с камушком может вызывать такие бурные эмоции.

Иногда мне казалось, что я слышу восторженный женский писк. Порой от хохота даже приходилось смахивать с глаз суровые мужские слезы.