- Давай стараться вместе. - Ник закинул мои руки себе на плечи.

- А потом ты расскажешь, что за сюрприз меня ждет? - уютные объятия действовали как лекарство. Я сама не заметила, как камень, что лежал на душе, стал потихоньку бесшумно скатываться.

- Потом будет моя благодарность, - будто пробуя, Ник мазнул губами по моим губам. - И что-то мне подсказывает, тебе она понравится.

***

Кому-то мудрость дается свыше, а кто-то, как я, зарабатывает ее методом проб и ошибок. Долго-долго. Шишка за шишкой. Практика показывала, что мне до статуса мудрой женщины было еще ой как далеко. На свою беду, одно из самых важных женских правил я не знала. А ведь все было так просто!

Если мужчина желает отблагодарить вас, хватайте быка за рога тут же! Не дайте ему ни единой минуты, чтобы самому придумать вам подарок. Как только он намекнет о своем желании сделать приятно - немедля пишите список вещей, которые хотите получить, или ресторанов, курортов, в которых хотите провести время. Плюньте на гордость! Ни минуты ему на раздумье. Серьезно!

Неизбалованная, скромная, я и подумать не могла, что благодарность Ника может принять какую-нибудь странную форму. Готова спорить, даже весь наш отдел креативщиков не додумался бы до такого. Но куда моей фантазии и воображению профессиональных пиарщиков до талантов Ника Клюева!

Раскинувшееся передо мной здание со стороны скорее напоминало футбольный стадион, чем заброшенную стройку, где киношные маньяки предпочитали разделываться со своими жертвами. Еще меньше оно было похоже на ресторан или спа-комплекс.

Конечно, если бы я удосужилась посмотреть вверх, на вывеску под крышей, все сразу стало бы понятно. Обведенную красным огромную надпись, скорее всего, видно было за километр. Но, зацелованная до бессознательного состояния, я прошла за Ником внутрь здания, не выпуская его руки из своей, преодолела коридор, и только когда мы вышли на трек, и взгляд уткнулся в надпись: "Формула 1" на асфальте, мое сознание прояснилось.

- Гонка? Нет!

Может, в принятии решений я и была медлительной, но инстинкты работали быстро. Нику пришлось проявить чудеса ловкости, чтобы успеть перехватить меня.

- Ох, ты ж... - расставив руки, как тореадор, он загородил собой выход с трека. - Детка, и куда мы так спешим?

- На тот свет не спешу точно. Пропусти.

- Золотко, кто ж тебя отпустит на тот свет? Мы с тобой еще на этом не все распробовали.

- Здесь, - я указала на идеально ровную трассу, - пробуй как-нибудь без меня.

- Милая, мне без тебя неинтересно.

- Это я уже давно поняла. Но... Найди другую подопытную мышку.

Ник шагнул навстречу.

- Лиз...

- Нет-нет, - я попятилась.

- Это правда не так страшно, как кажется. – Похоже, он только сейчас понял, что я не завизжу от счастья, оказавшись на трассе знаменитой гонки. - Мы возьмем самую медлительную машинку.

- Не уговаривай.

- Ты сама будешь решать, с какой скоростью ехать.

- Меня вполне устраивает наша машина и вместо гоночной трассы дорога на пляж.

- Потом мы туда поедем, - ломая мое сопротивление, Ник крепко обнял и поцеловал в висок. - Потом куда захочешь поедем. Обещаю. Хоть в турне по пляжам.

Не позволяя больше целовать себя, я лбом уткнулась в его грудь.

- И в чем тогда благодарность? - поникшим голосом прошептала в район сердца.

- Это здорово.

- Как-то я очень сомневаюсь, если честно...

- Тю, - Ник, как котенка, потрепал меня за ухом. - Не попробовав - не узнаешь.

Это было смешно и грустно, но полтора года назад именно такими словами Василий убеждал меня, что из нас получится неплохая семья. "Ты не уверена, готова ли к браку. Я не представляю, получится ли из меня достойный муж. Но ведь, не попробовав - не узнаешь! Так чего тянуть?" Это было самое неромантическое предложение, какое только можно было придумать. Сухая проза. И, уставшая от липовых любовных историй на работе, я купилась.

Какая ирония судьбы!

- И почему мне кажется, что это не благодарность, а наказание...

Не рискнув посмотреть в глаза слишком догадливому Клюеву, я опустила взгляд в асфальт.

Не тратя больше на болтовню ни единой секунды, Ник развернул меня лицом в сторону одного из боксов.

- Потому что ты маленькая трусишка, которой проще отказаться от своих желаний, чем попробовать их осуществить, - он мягко подтолкнул вперед. - Но мы попробуем это исправить.

Глава 23. Раскрепощение строптивой

«Мужчину, совершающего отчаянный поступок,

считают романтичным. Женщину — сумасшедшей».

Т/с «Секс в большом городе»

Лиза.

Баловавшая меня лишь приятными событиями судьба внезапно решила напомнить, как выглядит ее филейная часть. Любимый Гольф, на котором я набирала не больше "сотки", остался в Питере. Сбегать от Ника было уже поздно. А впереди ждала пугающая неизвестность.

Я влипла. Некоторые девушки рождаются для авантюр, скорости и драйва. Но только не я. С риском мы не были совместимы даже в самых диких фантазиях. Меня не тянуло на приключения. Никакая нереализованная мечта не зудела, подталкивая забыть о страхах. Жизнь нравилась такой, какой она была.

Но, как стало ясно пару минут спустя, даже на тот свет отправиться оказалось не так просто. В пугающих мыслях меня сразу, как только мы зайдем в бокс, должны были усадить на пассажирское сиденье какой-нибудь сумасшедше быстрой машинки. Потом перекрестить и отправить с Богом навстречу ветру.

С таким сценарием получился бы неплохой фильм ужасов. Для него у меня даже родилось пару названий. "Убитая скоростью" или "Блондинка в лепешку" - четко и по существу. Однако впереди ждало разочарование... Вернее облегчение.

Неожиданно перед боксом Ник заставил свернуть в какую-то комнату, больше похожую на подсобку, и сразу две пары мужских глаз уставились на меня, как на восьмое чудо света.

- Всем привет! - мгновенно переключая внимание на себя, Ник протянул руку. - У нас на десять спецзаказ. Покорять автотрек готовы.

- Вы от Конева что ли? - удивился один из местных, низенький, усатый, больше похожий на завсегдатая пивного бара, чем на работника автодрома.

- Да. Друг сказал, проблем не будет.

- Ну, раз сказал... - усач глянул на своего товарища, молодого сухопарого блондина. - Борькины! Экипируй. Надо принять по высшему разряду. Он малому босса клюшку после Олимпиады подарил.

Если до этого у меня на миг и зародилась надежда, что нас развернут, то сейчас она рухнула. Словно по мановению волшебной палочки, глаза блондина вспыхнули, и сам он из лупоглазой статуи превратился в юлу.

- Так... Экипировка... Экипировка, - парень бросился к ближайшему шкафу, и мне даже стало интересно, какое из сказанных слов, "босс", "клюшка" или "Конев", так сильно его впечатлило. - Нужен комбинезон.

- Два! - уточнил за него усатый.

- Два... - сам себе под нос повторил блондин. - И... - посмотрел на мои ноги, - ...обувь. Размер тридцать восемь?

Я удивленно, будто на чужие, глянула на свои маленькие аккуратные ступни в лавандовых сандалиях.

- Тридцать шесть, - ответил вместо меня поразительно осведомленный Ник.

- Какой?! И где я такой найду? - парень хлопнул себя по лбу.

- В детском надо искать, - недолго думая, усач подключился к подбору экипировки. - Я сейчас принесу, а ты пакуй их.

Я снова нервно сглотнула. В моем понимании паковать можно было или покупки в магазине, или трупы в морге. Для последних пакеты нужны были большие, как раз размером с комбинезон пилота.

- А может, я все-таки зрителем? Никаких хлопот, никаких поисков... - глупо было даже надеяться на положительный ответ, но при мысли о трупах моя только-только задремавшая тревога усилилась не на шутку.

- Да не, сейчас все будет. Не волнуйтесь, девушка.

Уже второй мужчина за сегодня игнорировал мое волнение. То ли сработала мужская солидарность, то ли экипировщик и представить не мог, что кто-то может добровольно отказаться от гонки, но это было совсем не смешно.

На сочувствие или помощь надеяться не приходилось. Спустя пару медленных успокаивающих вдохов передо мной уже лежал красный с десятком нашивок комбинезон. А еще через несколько минут на коробке возле него появились немного потоптанные желтые кроссовки.

Будущему "телу" представилась редчайшая возможность упаковать себя самостоятельно. Если бы не было так страшно, я бы обязательно съязвила что-нибудь по этому поводу.

***

Уже на треке, обутая и одетая, я больше не стала оттягивать неизбежное. Пусть я не из тех девушек, которые любят риск и экстрим, пусть в моем понимании удовольствие - это тихое созерцание красивого пейзажа, но, кажется, организм уже начал привыкать к повышенной дозе адреналина.

Под общее удивление троих мужчин, я первой ринулась к стоящей возле бокса серенькой машинке с нескромным логотипом "Порше" и очень символичной табличкой "911".

- Я готова! - с мыслью, что перед смертью не надышишься, сама распахнула правую дверь.

Как нашим под Берлином в сорок пятом, отступать было нельзя.

Обменявшись подозрительно веселыми взглядами с работниками автодрома, мой ненаглядный жених соизволил-таки обратить внимание на свою жертву. Походкой гепарда перед прыжком Ник неспешно подошел к машине. Однако вместо того, чтобы сесть за руль, он навис надо мной.

- И куда это мы забрались?

- Ээ... Других машин нет, - недоумевая, что могло пойти не так, я посмотрела вокруг.

- Место. - Ник улыбнулся на все тридцать два.

Что он имеет в виду, я так и не догадалась, но на всякий случай поспешила прояснить.

- В багажник я не полезу. Это, конечно, дорогая машина. И, наверное, другие девушки меня бы не поняли... Но нет.

Не представляю, что ожидал услышать Ник, но стоило закончить фразу, он покатился от хохота.