- Во-вторых, насколько знаю, клиент согласился сотрудничать не по доброй воле, - подключила тяжелую артиллерию.

Генеральный с безучастным видом проследил, как вошла с подносом Леночка. Благодарно кивнул ей, когда та медленно влила сливки в его чашечку. Лишь потом вновь вернулся ко мне.

- Лиза, об этом вообще не беспокойся. За музыку платит не он. Клубу нужен популярный игрок, клуб его получит.

- Но что если клиент не станет сотрудничать?!

- Милая, ты такая способная девочка... Встретитесь, станцуетесь.

- Но мы уже знакомы, - я прикусила язык, но было поздно.

Как ищейка, почуявшая дичь, Карабас расправил плечи и горящим взглядом посмотрел на меня.

- И какое у тебя первое впечатление?

- Он... – в офисе все знали, что с боссом не мог сравниться никакой детектор лжи. Как величайший создатель легенд о других, он нутром чувствовал фальшь.

- Лиза?

- Он мне понравился.

Карабас всплеснул ладонями.

- Вот и чудесно. Вот теперь я полностью спокоен за заказ.

- Босс, но он совсем не та...

- Милая, все не важно! Клиент есть. Первое впечатление отличное. Заведешь роман – уволю, - скороговоркой проговорил он.

От резкой смены темы я опешила. Заготовленные аргументы застряли в горле, и, воспользовавшись моим замешательством, Карабас выдал торжественное напутствие.

- Ну, раз с сомнениями разобрались, действуй. Сделай из этого парня звезду, - он потер руки. - Жги, детка! Жги!

***

Радужные мечты пожухли как скошенная трава под июльским солнышком. Босс вошел в азарт, и сейчас его не переубедил бы даже кольт сорок пятого калибра у виска. Это было фиаско. Отвертеться от заказа не получалось, а претендовать на роль котенка, которого бросили в бурную реку, при всем желании я не могла. Приходилось действовать.

Считается, что, если какое-то событие происходит третий раз, то это на счастье. Закон маятника тоже был на моей стороне. Первая наша с Ником встреча оказалась удачной, вторая - провальной... Следующая, по теории, должна была стать потрясающей.

Хорошие знамения. Но кроме них, как показывал опыт, существовал еще парадокс Елизаветы Романовой: если настроиться на что-то, хорошо подготовиться, учесть все прямые и косвенные факторы - случится форс-мажор.

После гадания Марго я даже не сомневалась, что именно он и произойдет. Ветреная госпожа удача играла за команду противника, потому я не придумала ничего лучше, чем назначить встречу с Ником там, где я была больше всего уверена в себе - в собственном кабинете.

Удобное кресло для гостей, чай и кофе по звонку, в ряд на полке фотографии со знаменитостями, ставшими суперзвездами благодаря моей помощи. Конечно, не так впечатляюще, как в кабинете Карабаса, но давить на клиента пафосностью было не в моих правилах.

Впрочем, как оказалось через несколько минут, вряд ли что-то в этом мире было способно подавить бесшабашного форварда "Северных волков". Стоило Нику переступить порог, план встречи изменился сам собой.

- Привет, красавица, - громко, будто с глухой, поздоровался он и вместо кресла плюхнулся на маленький диванчик справа от моего стола.

От неожиданности я закусила губу. О полке с фотографиями можно было забыть. Диспозиция полностью открывала вид на мини-юбку, и без гадания становилось ясно, что в первую очередь попадет в фокус бесстыдных серо-синих глаз.

- Рада, что ты изменил свое мнение о пиаре, - как можно добродушнее произнесла я. Пусть в этой фразе не было ни капли правды, но начинать нашу работу хотелось пусть и с мнимого, но позитива.

Ник посмотрел на меня как на берлинер с банановым кремом и лениво ухмыльнулся.

- Обожаю, - сладко цокнул, - менять свое мнение!

Пожалуй, это был "один - один" в спарринге лжецов.

- Раз мы оба готовы, тогда начнем? – я открыла свой блокнот.

- С удовольствием. - Ник кивнул и, не дав мне ничего сказать, спросил: - Мой первый вопрос: признайся, встреча в магазине подстроена?

Такого поворота я не ожидала. От обиды даже захотелось швырнуть что-нибудь в этого нахала.

- Не знаю, как ты это переживешь, - растянула уголки губ в улыбку, - но встреча была случайной. Мне просто требовалось узнать общественное мнение.

- Мнение. Общественное, - словно пробуя на вкус, мой собеседник покрутил два слова у себя на языке. - И все?

- Конечно. Не на фанатских же сайтах искать информацию!

- Хм...

Судя по довольному блеску глаз, такой ответ его устроил.

- Пиар-менеджер - это не детектив. Мы не охотимся за своими клиентами.

Я постаралась как можно убедительнее донести до Ника свое мнение, чтобы не осталось никаких сомнений.

- Раз все так сложилось, может, в топку этот пиар? - подозрительно беззаботно сказал он. - Вернемся на исходную. Свидание. Поцелуи. Кровать?

Я как астматик схватила ртом воздух.

- Что?!

- Давай займемся сексом, - Ник пошире расставил ноги. - Не знаю, как тебе, а мне до чертиков хочется засадить тебе по самое не балуйся.

В этой фразе не слышалось ни намека на шутку. Клюев даже не улыбался. Поза его по-прежнему была расслабленной, а взгляд надежно припаркован у кромки моей юбки.

- Кхм... - я сделала вдох-выдох. - Вообще-то мы здесь для другого.

Ник удивленно вскинул брови вверх.

- Ты товар, а не центр Вселенной, и после недавней вечеринки и провального матча - товар подпорченный. Моя задача вернуть тебя на полку. Никаких других задач... или желаний у меня нет, - для пущей убедительности я отрицательно помахала указательным пальцем. - И не появится. Все понятно?

Никогда еще мне не приходилось устраивать клиенту такой пламенный от ворот поворот. Даже страдающим звездной болезнью певцам! Но, видит Бог, и подобных наглецов еще не попадалось.

Выговорившись, я физически ощутила, как в воздух в кабинете стал тяжелым. "Давай же, - мысленно подтолкнула Ника, - это твой последний шанс спрыгнуть!" Да простит меня Карабас, плакать из-за уплывшего заказа не стану. Однако, вопреки моим стараниям, Мистер Наглость и плечами не пожал.

- Жаль, - этот великовозрастный сорванец шумно потянул носом. - Уверен, у нас был бы крышесносный секс. Возможно, не раз.

"Фортуна" переворачивалась вниз головой у меня на глазах. Эра прекрасной "Колесницы", радости и удовольствия от работы уходила в закат, и если бы я только догадывалась тогда, что лицезрею перед собой самую милую и сговорчивую ипостась Николая-прощайте-мои-нервы-Клюева...

Глава 5. Стратегия пиара. Теория

«Пытаться изменить мужчину бесполезно.

Не продвинешься ни на дюйм.

Единственное, что можно поправить,

это причёска и гардероб,

но и там постоянная борьба.».

Т/с «Секс в большом городе»

Лиза.

В отличие от начала, окончание встречи с Ником прошло на удивление спокойно. Мы выработали идеальную схему общения: я рассказывала - он слушал, я предлагала - он соглашался или отказывался. Иногда, конечно, взгляд его донельзя красивых глаз темнел, а порой они вообще закрывались, но какое это имело значение?

Меня было не остановить. Идеи вспыхивали на ходу, и рабочий блокнот пополнялся все новыми записями. Влюбленная женщина уступила место профессионалу, а профи, как буксир, готов был толкать вверенный объект в светлое будущее, как бы бедолага не пытался держаться за якорь.

В какой-то момент мне даже показалось, что Ник не так уж безнадежен. «Может, и станцуемся», - мелькнула робкая надежда.

- Работа предстоит непростая, - подытожив, с оптимизмом сообщила я. - В первую очередь мы должны поменять некоторые ракурсы.

- Мм... - Клюев уставился на носок своего ботинка.

- К примеру, узнаваемость.

- А есть проблемы? - по-хозяйски взяв с моего стола стакан, Ник незаметно закинул что-то в рот и выпил всю воду.

- Как раз с этим проблем нет! Еще немного, и тебя будут узнавать быстрее, чем другого известного скандалиста - Киркорова.

- Кого? - расчет сработал, и после упоминания имени Бедросовича Ник даже соизволил посмотреть выше уровня моей талии.

- Даже в толпе ряженых объективы фотокамер сфокусируются именно на тебе, - без пояснения продолжила я. - Ты обеспечиваешь журналистов сенсациями. И наша задача, чтобы это были не позорные события, а триумфы.

В этот раз мой визави придержал свой язык за зубами, и я мысленно накинула себе плюс балл.

- Следующий шаг - позиционирование. Николай Клюев должен быть не просто занозой в заду своего агента и менеджера клуба, он обязан стать брендом, товарным знаком, символом успеха и удачи.

Конечно, можно было обойтись и без заумных словечек. В конце концов, теория - это мое дело, а не клиента. Но я надеялась донести всю важность и выгоду нашей работы. "Бренд", "успех", "удача" – крючки, и они одинаково действовали и на политиков, и на спортсменов. Основанная на алчности и жажде власти, магия этих слов была непобедима и привлекательна.

- Новости о твоих победах на ледовой площадке должны звучать чаще и ярче, чем вести о шумных пирушках и батальоне красоток, - раз меня не перебивали, грех было этим не пользоваться. – Фанаты должны устраивать аукционы твоих автографов, заказывать джерси именно с твоим именем, а твоей клюшке пора стать просто «клюшкой» без похабных намеков ушлых писак.

В запале я встала из-за стола и подошла к маркерной доске.

- И действовать нам придется одновременно в нескольких направлениях, - я быстро прямоугольниками начертила небольшую схему. – Скоро матч за третье место. Не мне тебе говорить, что нужно забивать. В этом сезоне это последний шанс реабилитироваться, и упустить его ты не имеешь права.

- Мм... – со стороны диванчика послышалось знакомое мычание.

- Следующий вектор – имидж. – От одного из прямоугольников вниз протянулись три стрелки. – Мы не станем опровергать слухи. Во-первых, поздно, а во-вторых, малоэффективно. Вместо этого мы заведем тебе аккаунты в соц.сетях и напишем свою версию событий. Новую правду. Пусть фанаты и журналисты спорят до потери пульса о том, что было на самом деле, а заодно раскручивают твое имя.