— Я не могу, сегодня я должен появиться с Эдди.

— Лады.

— Ты же придешь вечером на ужин? — спрашивает Калеб.

— Посмотрите, у нас тут намечается броманс, — хихикает Кортни, и я присоединяюсь к ней.

— А ты тоже идешь? — удивленно спрашивает Кейл.

— Ну, в данный момент, я вроде как живу в доме Эдди…

— Серьезно? Ну и каково это жить с ней? — с отвращением в голосе, интересуется Кейл.

— Не так уж и плохо после того, как я выдрессировал ее. Нужно просто показать, кто в доме хозяин, — говорит Калеб, и они оба разражаются смехом.

Я инстинктивно поднимаю руку, чтобы шлепнуть его по голове за этот идиотский комментарий. К моему сожалению, он пригибается, хватает меня за руку, разворачивает и прижимает спиной к своей груди.

— Я всегда на шаг впереди тебя, Принцесса. Никогда не забывай об этом, — произносит он мне в ухо.

— Ага, а я, как уже говорила, на два.

С этими словами я опускаю туфлю на его стопу, отчего он вскрикивает от боли.

— Обычно, я не поощряю насилие, но тут я тобой горжусь, очаровашка.

— Ну, спасибо, — говорю я и мы обе хихикаем.

— Я должен сидеть на этом месте, — доводит до нашего сведения Калеб, когда Кортни хватается за ручку двери.

— Что? — недоуменно спрашивает она.

— Мы встречаемся…

— Нет, не встречаемся, — обрываю я его и закатываю глаза, когда он залазит в мою машину.

Они оба продолжают что-то говорить, но я не понимаю ни слова.

— Заткнитесь, я не могу ничего разобрать, когда вы говорите одновременно. Калеб, ты первый, — обращаюсь я к ним, как к парочке детишек.

— Я просто говорил ей, что мы встречаемся…

— Она моя лучшая подруга и я не собираюсь обманывать ее. Кортни никому ничего не расскажет, — говорю я, наблюдая за тем, как он с любопытством смотрит на нее.

— Ну конечно, я никому ничего не расскажу, потому что я, черт побери, не знаю, о чем вы тут говорите, — ехидно отвечает она.

— Длинная история, но если кратко, то я заставила Калеба отправить сообщение всем девушкам, с которыми он встречается, и сказать, что он не самый лучший выбор…

— Очень смешно, — бурчит он.

— А потом, он заставил меня притвориться его «фальшивой» подружкой, чтобы вернуть их обратно. И теперь я должна вести себя так, как будто этот «возлюбленный» не вызывает у меня отвращения, — говорю я, как будто его и нет в машине.

— Спасибо, — доносится до меня голос Калеба.

— Ух ты, это так весело. Своего рода секретная миссия, — она просто сияет от возбуждения.

Я закатываю глаза, а Калеб, кажется, находит ее комментарий довольно забавным. Всю оставшуюся дорогу Кортни дает нам советы о том, как выглядеть «настоящей» парой, а я повторяю снова и снова, что не нуждаюсь в них и прошу ее заткнуться.

* * *

— Эдди, он прав, ты должна держать его за руку, — говорит Кортни уже третий раз, пока мы выбираемся из машины.

— Нет, — отвечаю я, даже не раздумывая.

— Нужно, чтобы все выглядело по-настоящему, это часть соглашения, — доводит до моего сведения Калеб.

— Не припоминаю, чтобы подписывала контракт.

— Ну давай, Эдди, это же просто рука. Или ты хочешь отказаться и отступить?

— Я не говорила, что отказываюсь, — раздраженно говорю я, глядя в упор на Калеба.

— Если для тебя это так тяжело…

— Хорошо, я возьму тебя за руку. Доволен? — рычу я и грубо хватаю его конечность.

— В восторге, любимая, — с довольным видом, шепчет он.

— Ну что ж, моя работа закончена, я ухожу, — говорит Кортни, с дебильной улыбкой на лице.

— Эй, куда ты идешь? — спрашиваю я, пытаясь высвободить свою руку, но Калеб только крепче сжимает ее.

— Мне нужно вернуть книги, перед тем как идти на урок, — отвечает она и чуть ли не бегом удаляется от нас. — Пока, увидимся позже!

— Идиотка, — бурчу я, отчего Калеб начинает хихикать позади меня.

— Значит так, я провожу тебя на урок, затем встречу тебя в столовой во время ланча, а потом…

— Пожалуйста, прекрати рассказывать о том, сколько времени мне сегодня придется провести с тобой. У меня от этого голова болит, — жалуюсь я, в то время, как мы заходим в школу.

— Послушай, только не бей меня, но вон там стоит одна из девушек, с которой я встречался. Так что настало время шоу, — говорит Калеб и прижимает меня своим телом к чьим-то личным шкафчикам. Я определенно убью его.

— А вот ты где! — вопит невысокая блондинка с большой попой и несется к нам.

Это, должно быть, и есть «задница».

— Так вот почему ты послал мне вчера то жалкое сообщение. Ты изменяешь мне! — орет она, злобно глядя на Калеба.

Я, конечно, понимаю, что есть парни, которые так красиво говорят, что запросто могут влюбить в себя девушку лишь для того, чтобы получить желаемое. Но Калеб переехал в мой дом всего несколько дней назад. Как, черт возьми, она может думать, что у нее с ним настоящие отношения?

— Послушай, бэби, не принимай близко к сердцу, но она — та, кого я сейчас хочу, — говорит он, показывая на меня.

Ни грамма романтизма в этом идиотском теле. Кто так обращается с девушкой?

— Что есть у нее, чего нет у меня? — спрашивает она со слезами на глазах.

Ты, наверное, шутишь. Вы даже не представляете, как мне хочется схватить, потрясти ее немного и попросить опомниться. Ну нельзя же плакать по придурку, которого знаешь всего несколько дней!

— Между нами куда большее, чем просто физическое влечение, — отвечает он, глядя мне в глаза, отчего мне становится не по себе.

— Ну и замечательно. Надеюсь вы двое будете очень счастливы, — хныкает она и убегает.

— Вау, — говорю я, стоя с широко открытым ртом. — Во-первых, отодвинься от меня, а во- вторых, почему она плачет из-за тебя? — в недоумении спрашиваю я.

— Однажды ты поймешь это, Принцесса.

— Не вижу, как все это поможет тебе вернуть их обратно.

— Доверься мне, я знаю, что делаю. В следующий раз, нам стоит немного добавить жару, — говорит он, останавливая свой взгляд на моих губах.

— Я скажу тебе прямо сейчас, если твой отвратительный язык окажется хоть где-нибудь поблизости, я не только откушу его, но также засуну его тебе обратно в глотку и буду наблюдать как ты подавишься им.

С этими словами я ухожу.

— Принцесса, ты такая сексуальная, когда злишься, — доносится до меня его хихикание.

Не знаю почему, но на моих губах появляется маленькая улыбка. Я так рада, что он не может видеть меня. Калеб Гейтс, что, черт возьми, ты делаешь со мной?

Глава 15

Химическая реакция

Время течет довольно быстро. Не успеваю опомниться, как уже пора идти на ланч. Я пытаюсь избегать Калеба весь день, и мне это неплохо удается. Я это делаю не потому, что он раздражает меня. Если честно, его компания была не такой уж и плохой. Правда в том, что новости о наших «отношениях» мгновенно распространились по школе и мне это начинает действовать на нервы. Девушки ходят за мной и спрашивают, каково это быть с Калебом и мечтают быть на моем месте. Поверьте, я тоже мечтаю об этом. Но самое главное, что вся эта ситуация с Калебом привлекает ко мне совсем ненужное внимание. Вот почему я провожу время ланча в библиотеке, в тишине.

— Ты чего так долго? — с подозрением спрашиваю я, идущую ко мне Кортни.

— Да ты должна быть рада, что мне это вообще удалось. Сначала, мне пришлось отбиваться от сумасшедших фанаток Калеба, которые интересовались куда вы оба пропали, а потом тайком проносить эту еду…

— Тайком? Правда? Ты что, драг дилер? — ехидно интересуюсь я.

— Нет, но именно так я себя чувствовала. Вообще-то, это довольно напряженная работенка, — говорит она, усаживаясь на стул напротив меня.

— Кортни?

— Ага?

— А почему половина моего сэндвича отсутствует?

— Ну ты знаешь, что я всегда больше ем, когда нервничаю, а эта ситуация была очень, очень нервной, — говорит она, с самым серьезным видом.

— Да тебя от всего тянет поесть.

— Ну и что мы будем сейчас делать? — возбужденно спрашивает Кортни.

— Это библиотека, найди книгу и читай ее.

— Это так скучно, — говорит она, закатывая глаза и доставая из сумочки телефон. Украдкой, так, чтобы не заметил библиотекарь, я ем сэндвич и неожиданно осознаю, что Кортни улыбается, глядя в телефон.

— Чему это ты так радуешься?

— Кори поменял свой статус на «все сложно». Я знала, что она не сможет его надолго удержать, — хихикает она.

— И ты еще говоришь, что у меня не все в порядке с головой, — бурчу я, откусывая яблоко, которое дала мне Кортни.

— Так оно и есть, твои проблемы куда серьезнее моих.

— Говорит девушка, которая придумывает слова…

— Они не все придуманные. Иногда я просто нахожу им лучшее применение, — говорит она, ухмыляясь.

Я уже собираюсь ответить на ее слова, но меня прерывает вибрация на телефоне. Увидев, что пришло смс от «секси», я закатываю глаза. Доев яблоко, я, наконец, решаюсь прочитать что же написала мне эта козлиная морда.

Ты где?

Собираюсь ответить ему, где я нахожусь, но разве это весело?

У Санты, на Северном полюсе.

В итоге довожу я до его сведения, с огромной улыбкой на лице. Через секунду телефон начинает снова вибрировать.

Клево, скажешь, что я был очень хорошим мальчиком в этом году?

Закатываю глаза и пишу ответ.

Ты просишь меня солгать Санте?

Спрашиваю я, подняв брови, но быстро вспоминаю, что он не может меня видеть. Я заглядываю через плечо к Кортни, но она настолько поглощена телефоном, что не обращает на меня никакого внимания.