Шмелев покачал головой.

- Вы получите свою зарплату, как положено. Но все-таки я бы попросил вас в дальнейшем справляться своими силами. Тамара Николаевна занимает свой пост не случайно - к ней стоило бы прислушаться. У нее есть чему поучиться, я вас уверяю. И вообще, не стоит идти на конфликты, нужно учиться жить в коллективе, знаете ли.

Инга выиграла бой, но проиграла войну.

Выйдя от генерального, она понимала это яснее ясного и с того дня начала работать не то чтобы плохо, а просто без души. Ушел первоначальный запал, ушло желание отдать себя целиком, выложиться максимально. Несмотря на это, результаты впечатляли. Посещаемость росла, форум ожил, интерес жителей был очень высоким, власти тоже отнеслись к сайту с одобрением, даже предложили Инге сделать сайт для префектуры. Неожиданно полезным портал оказался для сотрудников ИЦ, те впервые получили информацию в полном объеме и стали узнавать все новости других подразделений быстро и без многочисленных звонков. Инга поняла: пришло время вернуться к разговору об обещанной прибавке зарплаты.

И тут Шмелев вызвал ее с очередным отчетом. Настроение у него было превосходное, расхаживая по кабинету, он быстро и увлеченно говорил:

- Есть идея насчет дизайна сайта. Финансовый вопрос не проблема - средства найдем. Вот я тут нашел образец, смотрите.

Он повернул к девушке свой монитор. Там загружалось нечто анимированное, мультипликационное, красочное и яркое, как леденец. Летали бабочки, бегали гномики, парили сказочные эльфы, распускались цветы, выглядывало и смеялось солнышко, вставала радуга, капал дождик - и медленно рождались названия разделов. Все действие шло под веселенькую легкую музыку.

- Представляете, как было бы здорово и нам такое сделать? - возбужденно сказал генеральный.

Инга потеряла дар речи. Она представила себе будущий анимированный сайт информационного центра: разноцветные бабочки с лицами глав управ округа летают по небу, гномики-депутаты несут таблички с названиями разделов, фея-Лужков поливает цветочки из леечки - и закусила губу изо всех сил, чтобы не засмеяться.

- Вы подумайте на эту тему, Инга, подумайте. Очень креативно. Программиста и дизайнера найдем, бюджет выделим, об этом не волнуйтесь. У вас вопросы есть?

- Есть, - сказала Инга.

- Задавайте.

- У меня даже не совсем вопрос, у меня напоминание. Помните, мы с вами обсуждали, что наступит момент, когда станет ясна успешность сайта - и тогда у меня появятся сотрудники в помощь и другая зарплата.

- Вы считаете, что этот момент наступил? спросил Шмелев, утрачивая хорошее расположение духа.

- Я уверена.

- Тогда я предлагаю вам написать отчет по проделанной работе, отразить в графиках и диаграммах ваши достижения. Недели вам будет достаточно?

- Да.

- Очень хорошо. Через неделю мы вернемся к этому разговору.

Инга похвасталась Нине Михайловне, но Ниш Михайловна отнеслась к разговору скептически:

- Не знаю, что будет, но денег не даст. На сто процентов уверена.

- Почему?

- Потому что Шмелев за копейку удавится, да и Тамара никогда не допустит, чтобы малолетней соплячке такие деньги платили. Она и так бесится, что у тебя должность руководящая, всего на одну ступеньку пониже ее собственной.

- Про соплячку ее слова?

- Не твое дело, - вдруг отрезала Нина Михайловна, - я сплетни не передаю. Вырвалось.

Но Инга поняла, что Нина Михайловна случайно процитировала выражение заместителя генерального директора.

- Не может денег не прибавить - он же обещал. Цифры я принесу, а с цифрами не поспоришь, - запальчиво сказала девушка.

- Увидишь. Хотя я была бы рада ошибиться. Просто предупреждаю, чтобы ты не надеялась и потом не очень расстраивалась. Чай будешь? - Нина Михайловна достала чашки, не дожидаясь ответа.

- Уволюсь. Если не прибавит - уволюсь. Клянусь!

- Зря ты так, девочка, - вздохнула Нина Михайловна.

- И пусть зря! Но клятва уже дана, и я о ней не жалею.

Отец не раз говорил Инге, что она - максималистка, и это ее погубит.

- Почему? - не понимала девушка.

- Потому что мир не делится на черное и белое. Ни одну догму нельзя понимать буквально. И ни один принцип не безусловен. Иначе жить очень тяжело.

- А как же подвиги? Если бы тот же Матросов или те, кто под танки ложились, понимали бы принципы и догмы не безусловно, они бы остались живы.

- Ты же не на войне - раз, - говорил папа, раскуривая трубку, - ты женщина, тебе природа дала гибкость - два, и ты же не хочешь повторить их судьбу - три.

- Лучше повторить их судьбу, чем пресмыкаться, - спорила Инга.

- Зачем опять две крайности: либо умереть, либо пресмыкаться? А нельзя просто жить? Иногда идти на компромисс, иногда уступать, иногда молчать и не высказывать свое мнение, иногда кому-то угодить - особенно начальству. Твоя Тамара бесится - а ты масла в огонь подливаешь, а всего-то надо заглядывать ей преданно в глаза и, открыв рот, спрашивать ее советов. Дескать, ваш опыт бесценен, я у вас учусь - и дело в шляпе. Хорошие отношения - и никаких проблем.

- Это вранье! - бесилась Инга. - Чему я могу у нее научиться? Она в Интернете одной электронной почтой кое-как научилась пользоваться, а лезет меня учить, как сайты надо делать, и чтобы я еще ей преданно в глаза смотрела?

Аргументы заканчивались.

- Эх, подрастешь, поймешь. Жаль только, сначала шишек понабиваешь, - устало говорил отец, не спеша выбивая остатки табака из трубки.

Эту фразу Инга ненавидела, она вскакивала и убегала в свою комнату. Иногда по дороге успевала высказать матери:

- Я точно приемная! Потому что мы с отцом похожи друг на друга, как небо и земля! Он сто… он просто… он просто флегматик! - заявляла она.

Отец, конечно, был родной. Кстати, в молодости он прославился в родном НИИ именно попытками прошибать стены лбом, конфликтами с руководством и неумением уступать - о чем прекрасно знала мама Инги и посмеивалась потихоньку над дочерью. Ее муж тоже не слушал советов своих родителей, и мама Инги подозревала, что у дочери это наследственное.

Инга исправно наступала на свои грабли. С детства. Всегда - сама, всегда - никого не слушая.

Через неделю она попыталась попасть к генеральному с толстой папкой из графиков, диаграмм и отчетов. В понедельник Шмелева не было. Во вторник у него проходили переговоры. В среду он сказал, что сам вызовет ее вечером, - и не вызвал. В четверг он не отвечал на звонки. В пятницу девушка караулила его в коридоре и, выбежав навстречу, едва Шмелев вышел из кабинета, сразу спросила:

- Алексей Алексеевич, к вам можно сейчас зайти? Я все написала, хочу показать.

- Я собираюсь в префектуру, уже не успеваю посмотреть, покажите, пожалуйста, Тамаре Николаевне. Я передал решение этого вопроса ей.

И прошел мимо остолбеневшей Инги. Инге уже все было ясно, но она решила не сдаваться до конца.

Тамара Николаевна встретила ее знакомой неизменной улыбкой. Инга разложила перед ней содержимое папки и пустилась в объяснения, стараясь не употреблять слишком сложных слов. Тамара Николаевна ее не дослушала:

- Инга, простите, что перебиваю, я уже вижу, что сайт работает хорошо.

У нас с Алексеем Алексеевичем, - она вдруг провела кончиком языка по губам, - нет никаких к вам претензий. Ситуация с карточкой разрешилась, вы теперь весьма аккуратны, все остальное тоже хорошо. Оставьте мне ваш отчет - я потом еще подробнее ознакомлюсь.

И принялась перелистывать папку, давая девушке понять, что аудиенция окончена. Это был последний шанс Инги перевести ситуацию в мирное русло, окончательно признать победу Тамары Николаевны и дальше спокойно работать в ИЦ много-много лет. Но Инга так не могла.

- Тамара Николаевна, мы с Алексеем Алексеевичем договаривались, что моя работа будет оплачиваться в соответствии с результатами. То есть - первые три месяца работы над сайтом были как испытательный срок, а с четвертого начался путь к выполнению поставленных задач. Мы с Алексеем Алексеевичем говорили о том, что моя зарплата будет удвоена, если сайт станет успешным и…

- Я поняла, - перебила Тамара Николаевна,- но я очень удивлена вашими требованиями, Инга. У вас прекрасная зарплата, особенно для вашего возраста.

Ингу перекосило, и она опять впилась зубами в нижнюю губу - похоже, это становилось привычкой.

- Тем более, компания дает вам возможность подработать - и в газетах, куда вы пишете, и на телевидении, где вы помогаете в программе, вы должны быть благодарны за эту возможность, ведь эти подработки идут в рабочее время.

- Но я, же работаю. Я же не бездельничаю, я работаю, - выдавила из себя девушка.

- Так компания вам и платит, - с улыбкой сказала Тамара Николаевна, - повторюсь, платит хорошие деньги, особенно для вашего возраста. Вас взяли сюда, когда вам не было и четырнадцати, вас учили…

Инга зажмурилась и перебила Тамару Николаевну:

- То есть повышения зарплаты, которое мне обещал Алексей Алексеевич, не будет?

Тамара Николаевна осеклась и внимательно посмотрела на подчиненную - на миг с ее лица сбежала привычная натянутая улыбка, а потом улыбка вернулась.

- Не вижу к этому никаких оснований. Наверное, вы не совсем правильно поняли Алексея Алексеевича, или он увлекся - такое бывает.

Инга понимала, что над ней издеваются, что ей утонченно указывают на место - а заодно показывают свое высокое положение, но слов не было.

- Хорошо, Тамара Николаевна, - дрожащим голосом произнесла девушка, - я пойду?

- Идите, конечно, и я надеюсь, что по-прежнему никаких претензий к вашей работе не будет.

Кажется, заместитель генерального директор решила, что ей удалось добиться от строптивой девчонки желаемого, и подобрела на глазах.