- Тем же, кем и работаю. Там с меня корочки не спрашивают.

- Твой информационный центр не вечен, да и всякое бывает. Уволишься - и куда пойдешь с одним аттестатом? Полы мыть? Подносы разносить? - Мама повысила голос.

Инга вздохнула.

- Поняла. Если я не получу высшего образования - не видать мне вашего благословления. Я получу. Но только чтобы не ругаться - мне самой это не нужно, - отрезала Инга.

- Договорились. Нужно или не нужно, потом посмотрим. Пусть будет, - сказал папа, - еще спасибо скажешь, что заставили.

- Не скажу.

- Посмотрим, - дипломатично подытожила мама, - ты бы уже начинала готовиться, а то времени мало осталось.

Инга тряхнула головой:

- Нет, так дело не пойдет. Я готова поступать и готова потерять еще пять лет на учебу. Но еще и специально готовиться - это не для меня. Поступлю - значит, поступлю, нет - значит, нет. Сидеть над учебниками не собираюсь. Деньги на репетиторов тратить - тоже.

Большего родители от Инги не добились - впрочем, они удивились столь легкой победе в главном, поскольку видели нежелание дочери продолжать образование.

- Ты куда будешь поступать? - спрашивали на работе.

Инга отмахивалась:

- Когда аттестат получу - тогда и подумаю. Мне все равно.

- На журналистику надо идти, - уверяли девочки.

- И зачем она мне? Пишу - принимают. Что изменится от учебы? Перестанут брать статьи?

- Иди на тележурналистику, - предложила Юля, - тогда сможешь устроиться на центральный канал.

Инга не хотела устраиваться на центральный канал. Телевизионная жизнь начинала ей надоедать. Прошла эйфория первых месяцев, когда она прилипала к экрану, не веря, что видит себя, когда мечтала, чтобы ее узнавали на улицах, когда с гордостью сообщала, что ведет свою передачу и читает новости. Читать новости оказалось рутинным процессом, своя передача проходила столько согласований, что к моменту эфира теряла все дорогое девушке. Сначала Инга пыталась сделать программу, названную «В эпицентре», яркой, оригинальной, «как у больших». Она брала интервью в ночных клубах, пыталась передать обстановку: то сама залезала на сцену, то устраивала гостей у бара, то рассаживала группы прямо на пол в гримерке, то, просила перемежать слова игрой на своем инструменте - в общем, выдумывала что-то оригинальное и броское. А потом генеральный директор высказывал мнение:

- Почему нельзя пригласить эту певицу… как ее там… ну, не важно, к нам в студию? И нормально на диванчике, как в других передачах, с ней поговорить.

Почему она у вас сидит на каком-то мотоцикле, вокруг какие-то люди бегают? Почему ведущая программы прыгает по сцене? Это сейчас так модно? - И добавлял: - Нет… я этих новшеств не понимаю.

Если генеральный директор чего-то не понимал - что-то переставало быть. Ингины придумки вырезались, певицу приглашали на диванчик в студию - и название передачи теряло смысл. Как и сама передача - светская гостиная со звездами на канале уже была.

- Оль, ты пойми, - горячилась Инга, тесня начальницу в курилке, - мои ребята не так известны, как гости Яны. Поэтому, когда они сидят в павильоне и болтают о своем творчестве - это никому не интересно, их творчество никому толком не известно, понимаешь?

- Ну? - Ольга закуривала вторую сигарету, дымом отмахиваясь от настырной подчиненной.

- Поэтому надо снимать в атмосфере. Именно в клубе, чтобы видеоряд был клубный, чтобы на фоне всех этих ля-ля о творчестве присутствовал некий интересный визуальный момент. Зритель будет рассматривать клуб, бродящих людей, интерьер. Надо сочетать интервью с записями выступлений, чтобы сначала человек говорил: «Вот, я пишу свои песни сам и музыку пишу сам», - а потом зритель мог хоть куплет послушать, что это он там такого пишет. Иначе программа не имеет смысла.

- Ты это генеральному излагала? - спрашивала Ольга.

- Пыталась.

- Выслушал?

- Да.

- Что сказал?

- Сказал, что этих новшеств не понимает, - сникала Инга.

- Вот. Точка. Чем я могу тебе помочь?

- Сходи к нему ты. Объясни. Тебя он послушает.

Однако Ольга к генеральному ходить не собиралась. Она занимала должность главного редактора много лет, в ИЦ работала почти семь, и прекрасно понимала, когда нужно спорить, а когда нет. И совершенно не хотела выглядеть умничающей. Ингина передача была всего лишь одной из многих, далеко не самой важной, без заказа местных властей и горячих тем - зачем портить отношения ради маленькой программки? Какая разница, будет ли она получше или похуже?

Инга долго не понимала, а потом как-то резко до нее дошло. И после этого девушка не то чтобы стала плохо относиться к Ольге, просто разуверилась в смысле дальнейшей работы. Если никому не важно максимальное качество - какой смысл делать кое-как? Инга утратила интерес к передаче и задумалась о необходимости перемен. Теперь она часто пила чай у Нины Михайловны, больше не стремилась везде влезать, всем помогать и делать больше запланированного.

Нина Михайловна подсказала ей выход.

- Наш генеральный хочет, чтобы у ИЦ был сайт. Вчера услышала. Тамара Николаевна говорит, что это никому не нужно и ужасная глупость, но он загорелся, - рассказала Нина Михайловна девушке.

- А Тамаре Николаевне-то что?

- Ей надо… ладно, не будем сплетничать.

Тамара Николаевна была заместителем генерального директора, женщиной около пятидесяти лет, стройной, моложавой, ухоженной - и почему-то очень стервозной по характеру. Ее боялись, ненавидели и старались не попадаться на г ¡аза. Тамара Николаевна стремилась быть в курсе всего, обожала подхалимаж и нарочитое чинопочитание, мнила себя тонким психологом и регулярно влезала куда-нибудь, внося хаос. Как-то она за четыре часа до сдачи в типографию разнесла в пух и прах очередной номер газеты, которую тогда делали Нина Михайловна с Ингой, и Нина Михайловна, капая валокордин, просила Ингу побегать по другим редакциям и попросить хоть какие-нибудь материалы, близкие к плану. После этого Инга затаила на незнакомую ей Тамару Николаевну (с мелкими сотрудниками заместитель генерального директора общаться брезговала, даже не всегда отвечала на приветствие) злость - потому что на самом деле номер был подготовлен добротно и старательно. Во всяком случае, не хуже десятков предыдущих, которые Тамара Николаевна охотно подписывала. Значит, ей просто хотелось показать свою власть, заставить людей нервничать - этого удовольствия девушка не понимала.

А Нина Михайловна запретила говорить на эту тему с кем-либо - и даже с ней.

- У стен есть уши, - сказала она Инге, - запомни, если хочешь здесь работать, молчи.

- Но не вы же на меня настучите, а нас тут только двое.

- У стен есть уши, - повторила Нина Михайловна, - все, закрыли тему. Надеюсь, у тебя хватит ума не обсуждать ни с кем происходящее?

Инга обиделась, но Нине Михайловне простила. Нина Михайловна работала в ИЦ тринадцать лет, до пенсии ей оставалось не так уж много - и катастрофическая боязнь потерять место была вполне объяснима. Необъяснимыми остались только заскоки Тамары Николаевны, впрочем, Инга с ней не встречалась, и вскоре все как-то забылось. А тут вдруг - новость про сайт.

- Я смотрю, в телевидение ты наигралась, - сказала Нина Михайловна.

Инга покраснела.

- В газетах тебе делать нечего. Журналистом быть - уже пройденный этап, а главным редактором даже самой маленькой газетенки не поставят - тебе восемнадцати нет. Несолидно, если кто из властей узнает. Значит, сайт - это как раз для тебя. Тем более что на него никто не станет претендовать - никто не воспринимает его всерьез.

- А вы?

- А я в этом вообще ничего не понимаю. Но моя племянница говорит, что будущее - за компьютерами, сайтами и всеми этими вещами. Ты молодая, ты наверняка сумеешь.

Инга задумалась, а через неделю записалась на компьютерные курсы. Она неплохо знала пакет офисных программ, умела пользоваться электронной почтой и искать нужные фамилии-даты в Яндексе, но понимала, что для сайта багажа недостаточно. На курсах ее разочаровала программа, рассчитанная то ли на будущих секретарей, то ли на будущих наборщиков текста - все это Инга либо уже умела, либо оно никогда бы ей не пригодилось. Папа подсказал девушке подойти к преподавателю и попросить индивидуальную программу. А преподаватель, в свою очередь, отправил Ингу к веселому толстому Денису, программисту.

- Никогда не пробовал кого-то учить, - с порога заявил Денис, когда Инга, следуя договоренности, пришла к нему, - впрочем, дело наживное. У тебя с головой как?

- У меня… вроде не жалуюсь.

- Тогда врубишься! - обрадовался Денис. - Сбрасывай со стула то, что навалено, и садись к компу.

Вскоре они уже ругались, размахивали руками, потом мирились, и через четыре часа Инга ушла, начав что-то понимать.

- В следующий раз приноси пива, - крикнул Денис, - и закуску не забудь!

Деньги он брал неохотно, предпочитал «натуру» - пиво-еду или уборку. Инга с детства ненавидела убираться, но терпела.

- Денис, ты просто несуществующая личность! - в запале уверяла девушка.

- Почему?

- Потому что такие, как ты, бывают только в анекдотах о программистах. В жизни таких не бывает. Если я кому-нибудь расскажу, что у меня есть знакомый программист, у которого вечно красные глаза, растрепанные волосы, пузо до колен и штаны, отвисающие во всех местах, а еще в доме у этого программиста всегда бардак, огрызки какие-то, грязные носки, батарея пивных бутылок и мышь повесилась в холодильнике, - то мне просто никто не поверит.

- Не такое уж у меня и пузо, - обиженно тянул Денис, изо всех сил пытаясь втянуть живот.

- Ладно-ладно, это все искупается твоей гениальностью, но штаны надо купить нормальные и убираться хоть иногда.