«Нормально».

Значит, нормально.

Нормально ему.

Молчание жены было слишком красноречивым. Зимин присмотрелся и на сей раз вполне искренно сказал:

— Красиво. Отлично все!

Так-то лучше. Хотя цель была другая, но ей очень хотелось увидеть в глазах своего мужчины восхищение. Для него старается.

Ольга изложила свой план, и Зимин его одобрил. Он заказал лимузин. Поп сначала не понял, решил, что надо катафалк, но потом разобрались. Друг привык, что такие машины чаще заказывают на похороны, и стал интересоваться, кого замочили.

— Слав, осталось меньше часа. Я пошла одеваться, — сказала Ольга.

* * *

Их караулили и вели от дома до самого здания в Москва-сити, где располагался офис «Глобал групп». Журналисты ехали за ними и снимали, снимали, снимали.

Сначала выход и то, как они садятся в лимузин. Потом внаглую пытались подъехать и снять с соседней полосы через окно. Но их ждало разочарование: задние сиденья оказались затонированы, так что пассажиров не было видно.

Наконец приехали. Ольга заранее спросила, с какой стороны будут парковаться и выходить, и пересела. Так что первым вышел Зимин. Охрана оттеснила прессу, застрекотали камеры. Вспышки слились воедино. Это были приглашенные корреспонденты от крупных деловых и модных изданий. Они обычно освещали сборища знаменитостей и различные мероприятия в высшем обществе.

Преследовавшие их журналисты припарковались неподалеку и пытались преодолеть кордон из охраны. Те не пускали.

Зимин нагнулся и придержал дверцу. Ольга вышла. Сначала показалась ее ножка, обутая в изящную туфельку, потом вторая. Опускается длинная юбка, скрывая лодыжки от посторонних взглядов. Вспышки камер, зум, приближение… Свести колени вместе, опереться на руку мужа, встать. Не шататься. Вспышки прямо в лицо. Улыбка. И…

Действительно красная ковровая дорожка. Организатор мероприятия не поскупился.

Они, держась за руки, синхронно сделали пару шагов и ступили на ковер. Ольга беззвучно шепнула: «Пора». Они разомкнули объятие, развернулись и снова слилась воедино. Зимин подставил локоть, и жена взяла его под руку. Оба улыбались, позволяя себя снимать.

Пусть видят.

Поворот на три четверти — самый выигрышный — наиболее выгодно демонстрировал все достоинства ее фигуры и горделивой осанки. Улыбка. Носочки изящно развести в стороны. Ольга знает, что их сейчас видно из-под платья. Как бы невзначай прижать себе золотистый клатч от «эрме», чтобы потом этот фрагмент попал на страницы модной хроники вместе с переливающимся платьем. Пусть обсуждают не ее личность, а во что она одета.

На миг отпустить своего спутника и поправить непокорный локон, который взметнулся вверх от внезапного порыва ветра. Взглянуть на мужа, словно не замечая толпы. Он смотрит в ответ и тоже никого не видит, кроме нее. Потом берет ее ладонь, переворачивает и целует пальцы. Ольга смеется, и локон касается его лица.

Снова повернуться к папарацци.

— Идем? — надоело Зимину это развлечение.

— Идем.

Они пошли по ковровой дорожке и лестнице наверх, ко входу, двигаясь плавно и неспешно, и камеры стрекотали им вслед.

Вскоре пресса переключилась на других гостей, а они все прибывали и прибывали.

* * *

Своды конференц-зала подпирали колонны с позолотой. Потолки были украшены лепниной под старину, полы — из натурального паркета, а стены увешаны, без сомнений, исключительно оригинальными картинами. Там и сям стояли вазы с живыми цветами, источавшими легкий аромат. Без устали сновали юркие официанты с подносами, полными бокалов шампанского и закусок. Играл скрипичный оркестр и не смолкал шум голосов. По залу ходили элегантно наряженные гости и гостьи в платьях от кутюр и бриллиантах.

В этом святилище Золотого Тельца и божества Джет Сет было многолюдно и одновременно пусто.

Здесь наконец-то стало понятным выражение «одиночество в толпе». Каждый занят сам собою, выставляет напоказ и слушает только себя, как глухарь на току. Дамы целуют воздух у щек друг у друга, чтобы не оставить следов от помады, и щебечут обо всем и ни о чем, попутно оценивая внешний вид, новую прическу, платье из последней коллекции известного дизайнера, украшения и чужих мужчин. Щелк, щелк, щелк… Калькулятор включен. На устах улыбка, но в глазах только цифры.

Мужчины раскланиваются с деловыми партнерами, обновляя старые связи, или заводят полезные знакомства на перспективу. Здесь котируется только финансовое состояние, должностное положение и власть. Ну и еще, пожалуй, женщина, с которой явился гость. Она — наглядное выражение уровня жизни мужчины, и что он может себе позволить. «Вывеска». Витрина его благополучия.

Каждый имеет свою цену. Все продается и покупается.

Ольга не понимала, что они с мужем делают на этом празднике жизни. Разве что на других посмотреть и себя показать.

Они с Зиминым шли по залу, периодически пересекаясь с его знакомыми, здоровались, шли дальше… Мирослав представил ее людям. Хотя они и так знали благодаря раздутому в СМИ скандалу.

Кстати, он оказался прав. Есть тут было нечего. «Фурляля с лапиздронами» на шпажках из пластика. В этих шедеврах шеф-повара с трудом можно было опознать привычные продукты. А шампанское она решила сегодня не пить. До теста на беременность точно ни-ни. Сухой закон и здоровый образ жизни! Только бокал минеральной воды без газа.

— Как тебе местная публика? — спросил Зимин.

— Бомонд, — нейтрально ответила она.

Мирослав обратил внимание, что в зале щелкал камерой какой-то аккредитованный репортер-фотограф. Ладно, он не только их снимает, а всех подряд.

— Нет, ты скажи, как есть.

О, боже! Как бы помягче выразиться.

— Ну… Очень, очень общительные люди, — улыбнулась она, тоже заметив фотографа.

«Пи…оболы», — мысленно перевел для себя Зимин. Значит, их мнение совпало. Он сюда пришел только ради встречи с деловыми партнерами. Иначе это было просто потерей времени. Кроме того, он был одним из инвесторов «Глобал групп», так что не мог не прийти.

На них смотрели. Ольга старалась не обращать на это внимания. Ну, смотрят и смотрят. Ничего такого. Их пара сразу выделялась на общем фоне. Оба высокие, красивые, явно влюбленные. Это было ясно по взглядам, случайным касаниям и тому, что они не могли оторваться друг от друга.

Вдруг окружающие прекратили разговоры и начали шушукаться между собой. Возбуждение волной прокатилось по толпе. Зимин покосился в ту сторону, откуда исходило волнение, и понял: вот и его бывшая невеста.

Лилия, Лилия… Скрылась, так ничего толком не объяснив. Струсила? Взвесила все и решила, что он ей не пара? Или продюсер посулил золотые горы, раз она снова с ним? А если не с ним, то, по крайней мере, в его команде. Петр Тюнин уже столько бабла вбухал в раскрутку этой женщины, что было вполне понятно стремление поднять ей популярность накануне выхода альбома.

Ольга поймала взгляд мужа, устремленный куда-то ей за спину, обернулась и застыла. Вот и сбежавшая невеста! Навстречу им двигалась красивая, яркая блондинка в черном коктейльном платье до колен с открытыми плечами, которое обтягивало и обрисовывало все изгибы тела. Черные туфли-лодочки, черный лаковый клатч и нитка жемчуга дополняли классический вечерний образ.

Выглядело это элегантно и стильно, если бы не одно «но». Контраст! Ольга разыграла все как по нотам. Встав напротив, они стали похожи на Одетту и Одиллию, которые делили принца — брюнетка в светлом и блондинка в темном.

— Добрый вечер, — первой поздоровалась певица. — Здравствуй, Слава.

Голос был приятный, бархатный и какой-то обволакивающий. Грудной, как писали в старых книжках. Да и в жизни эта женщина выглядела гораздо лучше, чем на постановочных фото и видео. Во-первых, моложе, во-вторых, не так сильно накрашена. Ольга на миг позавидовала ее свежести и юности. Она уже не удивлялась, чем та привлекла к себе Зимина.

— Мирослав, — спокойно и снисходительно, как маленькую, поправил бывшую невесту Зимин.

Лилия вздрогнула, на миг растерявшись, но самообладание тут же вернулось к ней. Ольга тоже вздрогнула. Он не сказал «Слав». Мирослав. Для этой женщины он Мирослав.

— Тебя можно поздравить? — прищурилась Лилия.

— Спасибо, — усмехнулся он. — Во всех смыслах.

— Что?

— Спасибо, говорю, что тогда не пришла, — вполне искренне пояснил он. — И за поздравление тоже.

Вот же… певица. Правильно ее Поп невзлюбил с самого начала.

— Слава, я же не специально! — воскликнула Верхова. — Так получилось. Мой… продюсер, он настоял на этом репортаже. Я узнала уже потом. Извини.

Надо же, актриса из нее тоже никудышная. Не знала она. Как же! Зимин не мог поверить, что она, общаясь с Тюниным, не поняла и даже не заподозрила, что тот задумал. Он же откуда-то черпал информацию.

А вот и он, легок на помине. Петюня, он же Петр Тюнин. Молодой, едва за тридцать пять, но дюже борзой продюсер певицы подошел и встал рядом, молча защищая свою подопечную. Здороваться не торопился, только пристально смотрел на них. Высокий, худощавый, словно баскетболист, он возвышался рядом с певицей, как каланча. Даже сшитый на заказ костюм-двойка не сильно скрашивал картину.

«Дрыщ», — повторно поставил диагноз Зимин, как при первой встрече.

На носу Тюнина поблескивали очки в узкой стильной оправе, однако носил он их не для красоты.

«Задрот близорукий», — опять пришло на ум.

Зимин не любил таких вот ботаников, которые благодаря пронырливости и связям выбились в люди. Этот товарищ славился тем, что может раскрутить даже обезьяну, что он, собственно, однажды и сделал. Клип порвал все чарты, звучал со всех рингтонов и вконец осточертел ему.

Зимин здорово напрягся, увидев Петюню. Даже к Лилии он сначала подкатил из чувства противоречия, что такая красивая женщина досталась этому паршивенькому типу. Аппетит, как известно, приходит во время еды. Тем более что певица поначалу отвергла все ухаживания. Мирослав не на шутку увлекся и отбил у продюсера невесту, и вот к чему все привело.