Она набрала номер частного детектива, к услугам которого прибегала пару раз до этого. Зара проверяла семьи ухажеров своей дочери, которые учились в той же элитой языковой гимназии. Детективу можно было звонить в любое время дня и ночи.

— Эльдар, добрый вечер, — сказала она.

— Здравствуйте.

— Это Зара Алмазовна. — Он промолчал, и она добавила: — Пахомова.

— Да, я понял, — ответил он, и женщина поняла, что он не удалил ее телефон, хотя прошел почти год.

— Мне снова нужны ваши услуги, — сказала вдова. — Мы можем завтра встретиться?

* * *

Ольга узнала, что Пахомова убили прямо в камере, из выпуска новостей.

— Слав! — позвала она мужа, который кормил на кухне пекинеса.

Чарли они все-таки забрали, пока у Нади шел «медовый месяц», с обещанием отдавать песика на выходные. Дети будут скучать. А вообще подруга решила завести щенка или котенка, чтобы было веселее. Раньше она отказывала мальчишкам под любыми предлогами, зная, что ухаживать за живностью все равно придется ей. Что бы там не обещали дети.

— А? Подойти?

— Иди скорее!

Он застал окончание выпуска. Прокурор излагал, как по писаному, канцелярским казенным языком:

— …в данный момент проводится служебная проверка, чтобы выявить причастных к преступлению должностных лиц.

— Он о чем? — не понял Зимин.

— Пахомова убили, — перевела на него взгляд жена. — В СИЗО. Я думаю, это сделал Зелимханов, чтобы заткнуть ему рот.

— Даже так, — крепко призадумался он.

Зимин не ожидал такого исхода. Глава «ТекноНовы» все еще способен удивлять. Руслан Зелимханов не пожалел даже родственника, сделав сестру вдовой. Ну, что ж. Еще одна несусветная глупость, которую он сотворил, не считая покушения на Ибрагимова. Он пытался отыграться и устранить тех, кто, как он считал, его «предал». На самом деле мужик завяз в этом деле еще сильнее. Рано или поздно докажут, что он заказчик.

Лучше бы действовал, как Зимин — расчетливо и на перспективу. Он-то сразу озаботился безопасностью врага, лишь бы не привязались менты. А расправиться мог и позже, когда все уляжется. Даже если бы Зелимханова отпустили, он бы нашел способ. На него бы никто не подумал.

— Не бери в голову, — успокаивая, сказал он Ольге. — Пауки грызутся в банке. Пусть. Нас это уже не касается.

— Хорошо, если так, — вздохнула Ольга, подходя ближе и обнимая его. — Очень на это надеюсь.

— Не парься, — погладил он ее по спине, чувствуя, как она напряжена. — Все хорошо.

* * *

Ольга запланировала с доктором роды на июнь. Заранее подобрали бригаду, которая будет ее вести.

— Не рановато? — удивилась она.

— Что вы! Там очередь, а у вас разброс по датам до двух недель.

Надя тоже предупреждала об этом. Обычно врачи сроки указывают меньше, а потом под конец начинают дергать пациентку, что «перехаживает». Хотя на самом деле права роженица и ее календарик с циклом. Она-то лучше знает. Чтобы застраховаться от такого, и нужно было заранее все запланировать и оплатить, а также приготовить экстренную сумку со всем необходимым.

— Слав, смотри, — показала она мужу, когда все было готово. — Вот эта распечатка — копия медкарты. Это сумка с нужными вещами. Я положу в гардеробе. Как только понадобится, сразу хватай и едем.

— Куда… едем? — растерялся он.

— В роддом, — засмеялась она. — Ой, видел бы ты себя сейчас.

— А не рановато?

Фигура у нее почти не изменилась. До конца июня еще пять месяцев. Зимин не понимал, какой смысл в приготовлениях.

— Потом будет поздно метаться и собирать вещи, — пояснила она, вставая и убирая сумку на полку. — Это просто для сведения, не волнуйся ты так.

А как не волноваться?

Мужик снова полистал на досуге ту самую книгу. Лучше бы он этого не делал. Стать отцом в сорок лет поздновато, привычка к холостяцкой жизни дает о себе знать. До Зимина не сразу дошло, как круто изменится вся его жизнь.

Дочь. Летом он возьмет ее на руки. Уже скоро.

Но когда выясняется, что ребенка им не принесут в красивом конверте, а придется рожать его в муках… Мысли только непечатные. Он боялся за Ольгу. Такой риск. В ее возрасте особенно. Если бы сейчас была возможность повернуть время вспять и все переиграть, он бы предохранялся. На всякий случай.

Но ничего уже не изменить. Время неумолимо ведет их вперед.

— Иди сюда, — сказал он жене.

Подошла. Смотрит вопросительно, а в глазах мелькают смешинки. Обнять бы так, чтобы кости затрещали, и не отпускать. Сказать бы: «Не смей умирать».

— Ой, Слав! Задушишь. Ты чего? — удивилась она.

Ничего.

* * *

Детектив выяснил, с кем общался адвокат ее брата. В тот вечер он звонил только Наилю Арзамасову и в ресторан, где у них позже прошла встреча.

Итак, Зара все узнала. Заместитель Руслана! Больше некому. Племянник ни при чем. Какое облегчение… Просто камень с души упал. Вдова не хотела брать на себя грех, лишая невиновного жизни.

— Спасибо за информацию, — поблагодарила она детектива, который добыл распечатки телефонных звонков адвоката.

А вот брату и его подельнику она вынесла приговор. Оба будут присутствовать на слушании. Она долго изучала процедуру и пришла к выводу, что действовать надо сразу, до того, как Руслана посалят в клетку за пуленепробиваемым стеклом.

Времени осталось мало. Хорошо, что не придется подавать на развод. Плохо, что полгода она не может прикоснуться к деньгам мужа. Ей бы не повредило. Он как будто предвидел это и открыл на нее отдельный счет, куда переводил ежемесячно крупные суммы денег, превосходящие ее зарплату, причем Зара раньше даже не задумывалась, откуда они брались. Надо снять их, пока полиция не добралась, чтобы у дочери хоть что-то осталось. Свекровь о ней хорошо позаботится.

Надо съездить за город, пристреляться немного. У нее только один шанс.

* * *

— Нам обязательно присутствовать? — спросила Ольга вечером накануне слушания, лежа рядом с мужем.

— Тебе нет, а мне да, я один из ключевых свидетелей и потерпевший, — ответил Зимин.

— В смысле, может быть, достаточно дачи показаний в письменном виде? — почти безо всякой надежды уточнила она.

Ну, вдруг.

— Недостаточно, Оль, — ответил он.

— Но…

Зимин, чтобы отвлечь ее, запустил в вырез сорочки руку и сжал жене грудь. Хотел пошутить, но почувствовал, как нарастает возбуждение, хотя они были близки пару часов назад.

— Сла-ав… — протянула она. — Ты сегодня ненасытный просто.

Она поползла прочь и, запутавшись в одеяле, начала смеяться. И смеялась, смеялась, пока он распутывал ее, стягивал через голову сорочку и целовал. Везде. В грудь, живот, ниже. Ольга сжала колени. Почему-то стало стыдно и одновременно сладко. Там еще остались следы их близости, она же не приняла душ.

— Нет, — сказала она, посмотрев вниз.

Их глаза встретились, и она, смутившись, закусила губу.

— Да, — провел он рукой, поглаживая в самом чувствительном месте, и Ольга сдалась.

Она подчинилась его опытным пальцам, потянулась навстречу всем телом и застонала, а потом изогнулась от наслаждения. Зимин заставил ее забыть обо всем…

* * *

Зара съездила на дачу. Сказала, надо кое-какие вещи мужа привезти. Так и было. У мужа были нычки с патронами и деньги. При обыске не могли найти, только жена знала, где припрятано от воров все ценное.

Но пристреляться толком не удалось. Калибр не тот, что в другой обойме с дачи. В магазине всего пять патронов — ужасно мало. Смертельно мало. А у нее только одна попытка.

Кроме того, была еще одна сложность. В суде был металлодетектор. Зара не знала, есть ли способ обойти его. Такой крупный предмет не спрячешь, это же не пуговица и не зубной имплант.

Только если…

Она еще раз проверила модель. Наградной тульский «малыш», всего шестьсот граммов, если заряженный. Муж смеялся, когда ему вручили эту игрушку. Все грозился ей отдать. Время было опасное, нулевые, а он тогда вел серьезное дело. Им все время звонили по телефону неизвестные люди, угрожая расправой.

Если металлодетектор настроен только на крупные металлические предметы от шестисот пятидесяти граммов, типа ПМ или ТТ, ей повезло. Если же нет… Сядет на скамью подсудимых за компанию с мужем.

Плевать! Условное дадут. Жаль, дочь уже старше четырнадцати лет, так было бы проще уйти от ответственности.

Она продолжала размышлять.

* * *

В день суда на проходной было не протолкнуться. Помощник адвоката взял ноутбук, хотя было сказано, что нельзя. Произошла перепалка, время поджимало. Зара взяла под руку Рината и спросила:

— Долго они еще?

— Не знаю.

Наиль Арзамасов, заместитель ее брата, тоже приехал на слушание и присоединился к ожидающим. Это был смуглый солидный мужчина сорока пяти лет, лучший друг Руслана и крупнейший акционер после него.

— Еще сорок минут, — сказал он, уловив окончание их разговора. — Успеваем. Зара Алмазовна, примите мои глубочайшие соболезнования.

— Спасибо, Наиль. Все теперь на вас, — вздохнула она и поднесла платочек к сухим глазам.

Она была убедительна в образе безутешной вдовы. Черный деловой костюм, черный же ободок, волосы в узел. Не накрашена и убита горем. Выглядит растерянной и сразу вызывает сочувствие у всех, кто ее видит.

Наконец недоразумение с адвокатами разрешилось. Досматривали посетителей очень формально, на что женщина сразу обратила внимание. Подошла их очередь. Рамка подала сигнал. Она удивленно посмотрела на охранника, потом на свою сумку, снова на ВОХРа.

— Андрей, опять, — раздраженно сказала охранница напарнику, ничего не заподозрив. — Снимите, пожалуйста, все металлические предметы, — попросила она Зару, вставая с места, а мужчина наоборот присел туда и начал что-то настраивать.