– Завтрак, – нервно улыбаюсь ошарашенному Димке и забегаю в гостиную.

Лицо горит так, словно меня стукнули раскаленной сковородой. Поспешно натягиваю футболку и синий комбинезон, который погладила еще вечером. Хватаю рюкзак и с опаской смотрю на дверь.

Интересно, он все еще в коридоре? Или же мне удастся ускользнуть без еще одной неловкой встречи. Хотя, стоп! Чего это я? Нужно взять себя в руки. Ну увидел в белье. Не голяком же.

Голодный взгляд опасного хищника мелькает в мыслях. Не верится, что Дима на меня так смотрел. Словно в самом деле может допустить мысль, что…

Тп-р-р-р… Тормози, мое шальное сознание. Ну, он парень. Увидел полуголую девушку, засмотрелся. Тут нет ничего особенного. Мысленно бью себя по щекам и, гордо подняв голову, выхожу из комнаты.

Заглядываю на кухню, где Зимин на полном серьезе угрожает Мытьке тяжкой судьбой мусорного кота, если тот не перестанет портить обои. Как будто это реально когда-нибудь сработает. Мытищи тот еще упрямец. Он просто смотрит на своего хозяина фирменным взглядом «что тебе нужно, холоп?» и недовольно бьет хвостом по полу.

– Вечером приезжают Настя с Саней. У нас запланирована культурная программа, так что… – начинаю и ловлю себя на мысли, что нервничаю.

Что за фигня?

– Хорошо, – сухо отвечает Дима.

Мнусь в дверном проеме. Что-то мешает мне уйти вот так просто.

– Может, ты тоже к нам присоединишься? – спрашиваю как можно беспечней.

Зимин встает и поворачивается ко мне.

– Может… – усталость в его голосе и на его лице бьет по сердцу. Из-за меня он не хочет приходить домой? Я обуза для него? Помеха?

– Дим, если я мешаю, то…

– С чего ты взяла? – спрашивает резко, нахмурив брови.

– Ты где-то пропадаешь, не ночуешь дома, и я…

– Ксень, – шагает ближе, заставляя меня содрогнуться. Дима замечает мою реакцию и тут же делает полшага назад. – Ты здесь вообще ни при чем. Я так и живу.

– Но это же… – дребезжит телефон в моем рюкзаке, и приходится нырнуть в него почти с головой, чтобы отыскать мобильник.

«Женька». Черт! Я уже конкретно опаздываю.

– Беги, – говорит Дима. – Мне тоже надо торопиться на работу.

Поднимаю голову и заглядываю в глаза. Потухшие угли, а не пламя. Вот, что я вижу в них. Да что с ним такое? Я не знаю этого Зимина?

– Дим…

– Иди, Ксю. Опоздаешь, – Дима отходит к холодильнику и открывает его, всем видом показывая, что разговор окончен.

– Там есть курица и гречка, – побеждено бросаю я, взмахнув рукой, и ухожу в коридор.

– Спасибо, – громко говорит Дима.

Слышу, как гремит посуда. Приветливо пиликает микроволновка.

– Не за что, – бурчу, влезая в сандали.

– Ксю! Лучше не говори Мору, что живешь у меня. Ладно?

– Почему? – усмехаюсь.

Я еще не говорила, конечно, но скрывать это совсем не собиралась.

– Ему это не понравится.

Что за бред? У Зимина от недосыпа совсем шарики за ролики закатились?

– Ты же его друг. Он доверяет тебе. Да он знает тебя как облупленного, – качаю головой, хватая ручку двери.

– Именно поэтому он и будет против, – сказано куда тише, но я все равно слышу.

Черт! Какая-то ерунда. Хочется развернуться и поспорить с Димой, который сейчас вновь в своем образе утреннего зомби, но у меня нет времени. Отложим этот разговор на потом.


Женька сидит за ноутбуком в нашем крошечном кабинете и пьет чертово (буквально, его варил сам черт) кофе. И как оно ей все еще лезет? Она вообще спит после него?

Черкаю очередной план мероприятия в блокноте с особой жестокостью. Один я уже подготовила, но решила набросать еще несколько идей, пока есть время. Только добрые игры и викторины мне хочется заменить жуткими квестами и головоломками, которые совсем не подходят для детей от трех до двенадцати.

И где мое хорошее настроение, что так приятно грело душу с утра? Куда испарилось?

– Женя, – с порога обращается к подруге Алексей. – Там у Марины аврал на попкорне, нужно лишняя пара рук. Сходи пожалуйста.

Женя бросает на меня быстрый взгляд.

– Я тоже могу… – откладываю блокнот в сторону.

– Одной будет достаточно, – говорит Алексей.

Женя грациозно встает, поправляя топ, оголивший живот, и медленно обходит стол. Останавливает рядом с Емцевым и заглядывает ему в глаза.

– Конечно я помогу, – нежным сладким голосом проговаривает она и, откинув волосы назад, покидает кабинет.

– Подруга у тебя не промах, – говорит Алексей и присаживается рядом со мной.

– Она просто очень… хм-м-м… общительная.

– Это точно, – Алексей расслабленно откидывается на спинку стула и закидывает ногу на ногу.

Пялюсь на его блестящие черные туфли, не зная, что еще сказать. Обсуждать свою подругу с ним я точно не собираюсь.

– Как дела с планом мероприятия? – продолжает разговор он, и мне хочется выдохнуть. Разговор о работе меня вполне устроит.


Обсуждаем мои идеи какое-то время. Получаю пару дельных советов и замечаний, но в целом руководителю все нравится. Женя так и не подготовила свой вариант праздника для детей, и я без раздумий говорю, что мы с ней вместе работали над моим основным планом. Емцев на это утверждение лишь коротко кивает и дает добро с понедельника начинать подготовку мероприятия.


– Так вы обе из Краснодара? – спрашивает Алексей.

После этого вопроса замечаю, что мы почему-то сидим слишком близко друг к другу.

– Нет, – выпрямляюсь и как можно незаметнее отклоняюсь правее. – Я из Новочеркасска. В Краснодар переехала вместе с родителями три года назад.

– Так и знал, что не ошибся, – широко улыбается. – Землячка!

– Вы тоже из Новочека? – с приятным удивлением переспрашиваю я.

– Ага. Родился там и вырос. И можно и на «ты». Не такой уж я и старый, – Емцев сверлит меня взглядом, ожидая реакции. Даже требуя ее.

Да, он не старый, но… Взрослый. И мы на работе. К чему все это?

– Да. Конечно, – отвечаю немного скомкано.

– А в какой школе ты училась в Чеке (прим.автора: сокр. Новочеркасск)? – Алексей выглядит очень заинтересованным, на его губах играет легкая улыбка.

Смущенно опускаю взгляд, потому что черные глаза с такого близкого расстояния завораживают. Словно он тебе в душу заглядывает.

– В первой.

– Да ладно? И я тоже!

Не знаю сколько мы болтаем и сколько меняем тем. Не успеваю замечать, потому что за интересной беседой время летит незаметно. Смеемся и даже шутим друг над другом, словно дружим уже очень давно. Не думала, что почти с незнакомым человеком может быть так… Легко.


Женька появляется неожиданно и застывает в дверном проеме, глядя на нас. Леша встает с места и, коротко улыбнувшись мне, поворачивается к подруге.

– Уже справились? – спрашивает он деловым холодным тоном.

– Да, – Женя все-таки входит в кабинет, бегая взглядом от меня до нашего начальника и обратно.

– Отлично, – Алексей шагает к двери уверенно и спокойно. – Я к Вам позже загляну.

– Будем ждать, – почти поет Женя, но с меньшим энтузиазмом, чем обычно.

Когда закрывается дверь, мне хочется спрятаться под стол, потому что взгляд подруги явно может быть травмоопасен.

– Он здесь все это время просидел? – Женька недовольно кривит губы.

– Да. Мы просто…

– Что вы просто? – складывает руки на груди.

– Мы обсуждали мероприятие в честь премьеры, – с непонятно откуда взявшимся раздражением отвечаю я. – К которому ты, кстати, даже не прикоснулась. Пришлось сказать, что мы работали вместе над одной идеей. Ле… Алексей Михайлович одобрил. Сказал с понедельника начинать подготовку.

– Да-а-а?

– Да, – произношу твердо.

Что за цирк она тут устроила? Сцену ревности? К кому? К начальнику?

– И ржали, как кони, вы чисто по рабочим моментам?

– Я что-то не пойму? Мне теперь что? Смеяться без твоего разрешения нельзя?

– Ну не с ним же! – всплескивает руками, будто это что-то супер очевидное.

– Жень, я не собираюсь флиртовать с ним или что-то там еще… Что за глупая ревность?

Женька сжимает челюсть и, громко топая, направляется на выход из кабинета.

– Куда ты? – спрашиваю я.

– За кофе, – бросает подруга и хлопает дверью.

Вздыхаю, в очередной раз про себя отмечая, что моя жизнь все больше и больше становится похожа на сумасшедший дом. Эй! Где все нормальные люди?


– Нет, Морев! Только не это! Пожалуйста! – Настя вопит и пытается вырвать руку из хватки моего братца, который с улыбкой настоящего счастливого придурка тянет свою невесту к колесу обозрения.

– Тебе же нравится кататься, – усмехается Саша и готовится взять ее на руки, потому что буксир больше не срабатывает.

Забавно наблюдать за ними. Милахи. По другому не скажешь. Вот так наверное и выглядит настоящая любовь и счастливые отношения, но и цену ребята заплатили высокую. Так что желать кому-то такого же я бы не стала.

Запрокидываю голову, разглядывая огромное колесо обозрения. Люблю парк Революции и Теотральную площадь. Я не очень хорошо знаю город, но эти места посещала довольно часто с родителями и пару раз даже с подружками. Здесь в глубине парка есть искусственный водоем, где живут лебеди, черепахи и… Фламинго. Моя розовая любовь Только ради них и рвалась сюда.

Визг разносится на всю округу, вырывая меня из воспоминаний. Саша уже перекинул Настю через плечо и широкими шагами направляется к будке с билетами. Ненормальный!

Собираюсь броситься на помощь Насте, которая отчаянно колотит спину моего брата, но меня опережают. Зимин проносится мимо к сладкой парочке. Откуда он взялся?

– Поставь, Мор. Я уступил тебе Настю, чтобы ты ее холил и лелеял, а не носил вниз головой, – весело произносит Змин и… Улыбается. Широко так и ярко. Даже глаза хочется прикрыть ладонью, словно от солнышка.

То есть сейчас у него нормальное настроение? Ну, я рада…

– Настя всегда была моей, – почти злобно отвечает Саша, ставя свою невесту на землю, а после крепко прижимает к груди. – Скажи ему, замарашка.