Кирилл не спускал с пары взгляд — значит, я не ошиблась.

— Не имею представления, Эльвира Павловна. С вами невозможно не считаться, — выкрутился Димка, а Господин Ольховский натянуто рассмеялся.

— Это правда, Эльвира, иначе бы мы не увидели в нашем обществе таких красивых девушек. Дмитрий Александрович, не познакомите нас со своей спутницей? Это ваш секретарь? Похоже, даже в этом «Реформ-строй» и «ГБГ-проект» сегодня решили посоперничать.

Вот не знаю, как шатенка, а лично я напряглась. Не люблю подобные шутки. Похоже, тендер обещает быть веселым.

Гордеев обернулся.

— Конечно. Но вот личным секретарем, Михаил Викторович, я в отличие от своего коллеги не обзавелся. Это Мария Малинкина, младший инженер нашей компании. Очень перспективная девушка и хороший специалист. Именно она сегодня представит вам наше предложение и проведет презентацию.

Что?!

— Что? — Кирилл как улыбался, так и замер, услышав мою фамилию. Наконец оторвал взгляд от блондинки и перевел на меня. Удивился, вскинув брови: — Маша?!

Мне не хотелось сбивать с толку серьезных людей и вгонять их в скуку, объясняя малознакомой компании подробности старого знакомства. Поэтому, когда взгляды всех присутствующих остановились на мне, я улыбнулась и вежливо ответила:

— Маша я только для самых близких. Лучше все же Мария.

Я со всеми поздоровалась и пожала руки, а вот на руке Мамлеева споткнулась. Потерла виновато ладонь и спрятала в карман.

— Извините, недооценила мужскую силу, а мне еще презентацию проводить. Приятно познакомиться, Кирилл, простите…

— Сергеевич.

— А я Ольга. Секретарь Кирилла Сергеевича, — сухо кивнула шатенка, но врать, что ей приятно со мной познакомиться, не стала, и ладонь не протянула, на том и разошлись.

За старшего здесь был господин Ольховский, он и указал всем на выход.

— Что ж, друзья, раз уж наши поставщики на месте, не будем терять время. Нам всем сегодня предстоит решить серьезные вопросы, так что прошу всех пройти на объект и познакомиться с нашим предприятием. Его цехами и мощностями. После чего соберемся в конференц-зале и выслушаем ваши предложения.


Я не рассчитывала на то, что Гордеев станет водить меня за собой за руку, поэтому не удивилась, когда он предложил свою руку блондинке, а та приняла. Димка был младше женщины лет на десять, а может и больше, но выглядела Эльвира Павловна эффектно и молодо, и тут же принялась кокетничать с парнем.

В голове мелькнула мысль: а не ее ли обхаживал Димка у секретаря генерального? Когда я стояла под дверью в надежде получить подпись?

Ох, кажется, ее. Так вроде радоваться надо выросшим шансам, а я вдруг приуныла.

Как только вошли в производственную зону — растянулись гуськом. Ночью шел снег, и расчищенная дорожка между рабочими цехами оказалась довольна узкой. На локте Гордеева висела блондинка. Мне предложил руку Владлен, но я гордо отказалась от помощи мужчины и топала за Ольгой, стараясь не смотреть на того, кто пристроился рядом.

— Привет, Маша. Только не делай вид, что мы не знакомы. Это глупо.

Да очень надо.

— Здравствуй.

— Не ожидал тебя здесь увидеть. Неожиданно, — говорил Мамлеев тихо, не привлекая внимания.

— Я тоже, — ответила и, главное, не покривила душой.

Кирилл невесело хмыкнул.

— Надо же, удивляюсь. Бывают в жизни сюрпризы, и все не вовремя. С тобой такое случалось?

Если и случалось, то говорить об этом с бывшим совсем не хотелось.

— Это в твоей жизни все не вовремя, а у других — так, как надо.

— Не хочешь мне ничего рассказать?

А вот это было что-то новенькое, и я удивилась, поправляя шарф:

— Даже боюсь предположить, что именно? — ветер играл моими волосами как хотел, и я подумала о том, что через час такой игры волосы вновь завьются и распушатся, превратив меня из строгой помощницы Гордеева в обычную девушку, совсем не специалиста. А значит, прощай презентабельность. И попробовала их пригладить.

— Я не пойму, он что, нашел тебя, чтобы мне отомстить? — подозрительно спросил Кирилл.

— А разве есть за что? — я посмотрела на парня. Долговязый, он и раньше был худым, а сейчас и вовсе в дорогом, но мешковатом на нём пальто казался тощим. Интересно, он всегда был таким сутулым? Или я не замечала? Хотя его улыбка мне нравилась. И юмор тоже. Когда хотел, Кирилл умел быть обаятельным.

Глаза у Мамлеева были такими же карими, как у брата, но Гордеев смотрел прямо, а взгляд Кирилла гулял. Вот и сейчас он скользил им по мне, словно прощупывал.

— Может, и есть.

Причем тут я — не поняла, но нахмурилась.

— Тогда, возможно, расскажешь о сути претензии конкретнее? О какой мести речь? — Надо же, как его зацепило мое появление. Уже и сюда меня приплел.

— В другой раз. Скажи, он решил забрать тендер во что бы то ни стало, да? Поэтому ты здесь?

Я посмотрела на Гордеева, который как раз остановился у массивной двери и помогал блондинке Эльвире войти в помещение. На лицах обоих светились улыбки, а если хорошенько вглядеться, то улыбки с обещанием.

Я посмотрела и честно удивилась:

— А ты думаешь, ему это надо? Мое присутствие?

— Увидим, — скрипнул зубами Мамлеев. — Я только понять не могу, как он узнал, кто будет представлять нашу фирму, и мне это не нравится.

Мне тоже много чего не нравилось. Эта встреча с Кириллом, наш разговор, и его глупые, абсурдные претензии. Мы давно перестали быть близкими людьми и не договаривались остаться друзьями. Сейчас мне некомфортно было просто от того, что он рядом. Ничего не шевелилось в душе, ничего не откликалось в сердце, вот разве что обида зудела за все те дни, которые я была одна, но с ней я давно дала себе слово справиться.

А вот слова Кирила меня насторожили.

— Странно, — удивилась. — Судя по тому, что именно «Реформ-строй» взялся из ниоткуда, когда уже прошли технические сверки и контракт был почти подписан, это именно вы оказались в курсе сделки и ее условий. — И добавила про себя: «И я бы посоветовала Гордееву в самом ближайшем будущем разобраться с утечкой информации».

Кирилл вдруг взял меня за локоть.

— Машка, скажи, вы вместе? — глухо спросил.

Что? Это еще что такое? Я чуть ему по носу не врезала.

— А ну, пусти! — строго стряхнула с себя пальцы Мамлеева. — Совсем сбрендил? Я ведь и стукнуть могу, ты меня знаешь.

— Так вместе?! — впереди споткнулась и оглянулась Ольга. Портфель с документами по-прежнему находился в руках у девушки.

И вот захотелось ответить «да» — просто из пакости и задетого женского самолюбия, но понимала ведь, что Димка ни при чем. Да и вообще, с чего бы ему быть со мной? Не его я поля ягода.

Пришлось, как всегда, ответить честно и гордо:

— Если ты забыл, я училась с вами в одном университете, закончила его, и сейчас работаю в «Гаранте». Сюда меня и Гордеева привел исключительно рабочий тендер, который твоя фирма решила у нас перехватить. И будь уверен, я постараюсь сегодня же получить данные по вашей презентации. — Я взглянула на Кирилла, а затем на его помощницу. — Мне кажется, или твой секретарь нервничает? У вас точно готова декларация на соответствие товара?

Я очень надеялась, но подловить на мимике Мамлеева не удалось.

— Тебе кажется. Гордеев может скалиться сколько угодно, но контракт все равно будет наш.

— Еще посмотрим, чей!

Мы подошли ко входу в цех, и я прямо чувствовала, как Кирилл, пропуская меня вперед, ощупывает сзади взглядом.

— А ты, Малина, совсем не изменилась.

— Ты тоже. Совсем.

— Я не бросал тебя, Машка!

— Я для вас Мария, Кирилл Сергеевич! И давайте на этом закончим разговор!

Так получилось, что мы вошли в помещение последними, и я почувствовала на себе темный взгляд Гордеева. Внимательный, он, впрочем, тут же вернулся к Ольховскому и компании, но лицо у Димки посерьезнело, и я решила впредь держаться от Кирилла подальше. Сейчас не время было лишать Гордеева помощи и добавлять сомнений.

Я переместилась поближе к полноватому Владлену, и следующие два часа, в которые нас водили по цехам завода, демонстрируя огромные насосные установки и гидроагрегаты, держалась разговорчивого мужчины. Рассказчиком Владлен оказался обстоятельным, и экскурсия показалась полезной и интересной.

Подошло время презентации, и все вернулись в офисное здание. В гардеробе разделись и прошли в конференц-зал, где перед началом тендера объявили кофе-паузу. К этому моменту народу в зале прибавилось: пришел финансовый директор, главный механик, подтянулись люди из других отделов, все знакомились, и я со своим стаканчиком кофе отошла в сторонку, присев в кресло. Задумалась, пытаясь справиться с подкатившим волнением, и очень удивилась, когда в соседнее кресло почти сразу же сел Гордеев. Поставил свой стакан рядом с моим, поглядывая на компанию.

— Волнуешься? — спросил. Совершенно спокойно спросил и, конечно, без улыбки.

— Очень. Не могу понять, почему ты решил спихнуть презентацию на меня?

— Потому что мне нужна Эльвира, вот почему.

Слова прозвучали двояко, и я, не сдержавшись, взглянула на парня.

— А если я не справлюсь, Дим? У меня же нет опыта. Завалю контракт, и ты меня потом уволишь.

— Уволю, Малинкина. Или возьму в секретарши.

— Ну, спасибо!

— Но ты справишься, я в тебя верю, — невозмутимо ответил Димка. — Просто помни: именно мы должны забрать этот тендер. Всё. — Он открыл портфель и передал мне документы. Поставил портфель на пол, потянувшись к стаканчику с кофе. — Я буду рядом, все сложные вопросы переводи на меня.


Гордеев смотрел на блондинку, которая сейчас стояла метрах в пяти от нас в костюме цвета шампань и улыбалась, но теперь уже не ему, а Кириллу. По движению Мамлеева я догадалась, что он что-то ей предложил, и она согласилась. Вскинула руку костяшками вверх, и он тут же приложился к руке губами.