- Что? – переспросила Васька, не расслышав ее.

- Говорю, откуда Вениамин узнал, какие цветы, я люблю, - повторила Аня ужу громче.

- А ты с ним на этот счет не говорила? Может в разговоре случайно обмолвилась?

- Нет, про цветы мы с ним как раз и не разговаривали, - покачала головой Аня.

- Не парься, - посоветовала по-деловому Василиса, активно закидывая яичницу и то и дело посматривая на часы. – Может он просто угадал.

- Возможно и так, - согласно кивнула Аня, допив кофе, она поднялась с табуретки. – Так, я собираться, без меня не убегать!

Предупредила она сестру, хотя предупреждение было лишним, девица сидела все еще в пижаме и толстых носках, которые носила вместо тапок.

- А ты, что, прям со мной пойдешь? – насторожилась девчонка, застыв с вилкой перед ртом, с которой на тарелку шлепнулся кусок сосиски.

- Да, - кивнула с довольным видом Аня и добавила с подозрением. – А что?

- Да, нет, ничего, - пожала плечиками Васька, живо доедая завтрак и сваливая посуду в мойку. – Помою после универа!

Проговорила она, когда сестра красноречиво на нее посмотрела, вскинув бровь.

- Хорошо, - кивнула Аня. – Только не забудь.

- Ой, да не забуду я, не забуду! – скривилась Васька, бодро прошлепав в комнату и начиная переодеваться. – Мы на машине поедем?

- Нет, денег на бензин нет, не забывай, что меня попросили с работы, а новую я все еще не нашла, так что будем экономить.

- Ага, значит, ты согласилась перекантоваться у родителей Вени только для того, чтобы с экономить на еде и электричестве? – противненько захихикала Васька.

- Ух, какая же ты вредная девица! – рассмеялась в ответ Анна, бросая в сестру тапком.

Поймав тапочек, Васька показала ей язык.

- Какая есть, - ответила она, подхватывая сумку и выбегая в прихожую.

- И после учебы, сильно не задерживайся, - напутствовала Аня, наматывая на шею шарф и натягивая на голову шапку. – Я же не знаю, во сколько Вениамин за нами заедет.

- Так почему ты его не спросила? – взмутилась девица. – Нужно же было спросить!

- Да, как-то неудобно, - вздохнула Аня.

- Хм, неудобно ей, видите ли! – проворчала Васька. – Ну, давай я ему позвоню?

- Не надо, - Аня, отдернула руку с телефоном и спрятала оный в сумочку.

- Ну, как хочешь, - Василиса первой вышла на лестничную площадку, и не дождавшись пока сестра закроет квартиру, стала медленно спускаться вниз.

На улице вдохнув свежего морозного воздуха, обе потрусили через двор, украдкой посматривая в сторону соседского дома. Машина Вениамина стояла на парковке, что могло значить только одно, парень еще дома и никуда не спешит.

- Может, покачаем его машину, и он выскочит на балкон, увидит нас, и отвезет меня в универ, а тебя в магазин? – предложила Василиса.

- Ага, заодно и денег даст на подарок для родителей? – криво усмехнулась Аня. – Иди, давай, перебирай ногами, ходить пешком очень даже полезно.

- Угу, но так далеко!

- Хорошо, поедем на трамвае, - смилостивилась Аня, посмеиваясь украдкой. Василиса иногда была такой лентяйкой, просто жуть.

«Поедем с комфортом на трамвае», сказать легко, а вот осуществить сие комфортное передвижение на указанном транспорте, да в утренние часы, было просто невозможно! Народ спешил кто на работу, кто на учебу, кто просто по делам, которые на более позднее время отложить было нельзя.

Втиснувшись в переполненный трамвай, девушки протолкнулись назад и, уцепившись за поручни, весело переговариваясь и шутя, проехали десять остановок.

- Фуууух, думала меня там, в пюре превратят, - пробормотала Васька, дергая молнию вверх, чтобы застегнуть наглухо куртку.

- Аналогично, - кивнула Аня.

- Сумку проверь, кошелек не вытащили бы, - назидательно сказала сестрица.

- Все на месте, - кивнула Аня, проверив кошелек и наличность в нем. – Да и воровать-то тут совсем нечего, всего тысяча на продукты.

- Все равно! – Василиса, бодро шагая впереди, краем глаза, косилась в бок, несколько раз оборачиваясь, якобы посмотреть на сестру, идет та или нет.

- Ты чего? – спросила Аня, заметив эти странные, тревожные взгляды.

- Да так, ничего.

- Нет, говори! – настаивала Аня, уж она-то лучше всех знала свою сестру.

- В трамвае мне показалось, что я видела Макса, - поделилась Вася, очередной раз, глянув назад, через правое плечо.

- Макса? – удивленно проговорила Аня. – Да он на трамвае сроду не поедет, только если это не персональный трамвай с отделанным кофей салоном.

- Ну, вот и я так же думаю, - проворчала Вася. – Может просто показалось.

- Может, - кивнула Аня, и добавила усмехнувшись. – А может это все проделки совести?

- Ой, вот только не надо мне про совесть и угрызение тянуть, - фыркнула девица. – Он получил то, что заслуживал.

Аня покачала головой, так как понимала, спорить с Васей, себе дороже. Если та что-то вбила себе в голову, то это надолго.

Проводив сестру до универа, Аня подождала пока та, встретившись со стайкой подруг, войдет в двери и, развернувшись, собралась было отправиться в ближайший магазин, как довольная улыбка медленно сползла с ее лица.

- Вот же ведь скот! – вырвалось у нее непроизвольно грубое ругательство.

По ту сторону дороги она увидела до боли знакомый мужской силуэт в дорогом пальто и темно-синем шарфе. Макс. Значит, Василисе совсем не показалось, и этот хлыщ ради слежки не побрезговал увязаться за ними и проехать на трамвае.

Быстро перебежав дорогу, Аня решительно направилась к молодому мужчине.

- Что ты тут делаешь?! – с ходу возмутилась она, покрепче перехватив сумочку, чтобы в случае чего, отходить ею преследователя. – Я же тебе ясно дала понять, чтобы ты от Васи держался подальше!

Максим обезоруживающе поднял вверх руки и притворно съежился, словно боялся, что она его ударит.

- Оу-оу! Тише-тише, разъяренная мамочка! Я все понял, понял с первого раза.

- Серьезно? – Аня саркастично выгнула бровь.

- Серьезно, - кивнул парень, приложив правую руку к сердцу и кивнув.

- Ну, раз ты все понял, то с какого ты за нами увязался? – уколола Аня.

- А с чего ты решила, что я увязался именно за Василисой? – парировал парень.

- А разве нет? – насторожилась Анна.

- Нет.

- Хм, странно, тогда зачем все эта слежка? Поездка на трамвае?

- Да, все это было, - чистосердечно признался парень. – Но гнался я не за Васей.

- Не за Васей значит, - с подозрением проговорила Аня. – Верю, охотно верю. И поэтому ты стоишь сейчас здесь, напротив универа.

- Ну, вообще-то, я гнался за тобой, - обезоруживающе улыбнулся Макс, и, склонив голову на бок, игриво подмигнул ей.

- За мной? – растерялась Аня, лично она о таком, и подумать не могла.

- За тобой, - кивнул Макс. – А что ты так удивлена?

- Так, хватит уже ерничать и врать! – разозлилась Аня. – Если еще раз увижу тебя рядом с сестрой, то учти, угрожать больше не стану, а перейду к действиям!

Вскинув голову, она быстро двинулась мимо него, не удостоив даже взглядом.

- Да, погоди ты! – Макс сорвавшись с места, поспешил за ней. – Я же на полном серьезе тебе говорю, что мне нужна была ты, а не Василиса!

Аня фыркнув, не ответила, продолжая свой путь к ближайшему гипермаркету.

- Аня! Ань! – Максим схватив ее за руку чуть выше локтя, дернул на себя, вынуждая остановиться. – Стой! Мне нужно тебе кое-что сказать.

- Ну, встала, слушаю, - проворчала девушка, сердито на него глядя.

- Знаешь, я был не прав, - произнес парень. – Прошу меня извинить, прими мои извинения и… возвращайся на работу.

Аня ошарашенно на него уставилась.

- Что? – проговорила она, чуть слышно. – Ты это сейчас серьезно?

- Серьезнее не бывает, - вздохнул тот. – Я совершил большую ошибку, подставив тебя, я подставил себя. Моя команда без тебя рушится, отец давит, требует все сдать во время…

- И ты решил, что я пища от радости брошусь выполнять за тебя всю грязную работу? Ха! Ищи другую дуру! – Аня, вырвав руку, продолжила свой путь, хотя, чего греха таить, ей было приятно осознать, что без нее, без нее! Звучит, прямо как песня, у Макса ничего не выходит. – И вообще, ты же говорил, что мое место уже занято.

- Я врал, - сознался парень, увязываясь за ней как собачонка. – Хотел уязвить тебя. За что сейчас приношу свои извинения.

- Хм, - только что и сказала Анна, радуясь в душе и наслаждаясь, что она не заменима.

- Ань, ну, Аня, - Максим вновь перехватил ее руку. – Я, конечно, понимаю, что тебе нелегко принять решение прямо здесь и сейчас, но хотя бы пообещай, что подумаешь над моим предложением. Я уже договорился, что тебе задним числом поставили отпуск, на две недели. Думаю, что этого времени тебе будет достаточно? И, да, зарплату тебе поднимут в полтора раза.

- Посмотрим, - уже мягче ответила Аня, выдергивая руку и продолжая путь.

- Я тебе позвоню, дня через три-четыре, хорошо? – спросил он ей вслед.

- Хорошо, - кивнула Аня, мысленно ликуя, но внешне виду не показывая.

Посмотрев ей вслед, парень, загадочно улыбнувшись, поймал такси и был таков.

Глава 22

Прогуливаясь по торговому центру, Аня высматривала что-нибудь из разряда «эдакого», чтобы удивить людей, у которых все есть. Фарфоровые слоники, вазочки и подсвечники разной масти отметались тут же. Блокноты, ручки, книги так же были не вариантом. Потратив на бессмысленный поиск целых два часа, Аня, спустившись на первый этаж, с гордо поднятой головой прошла мимо своей любимой кофейни. Любовь любовью, но денег на подносе как в знаменитой передаче ей не преподнесут.

На улице она внимательно осмотрелась по сторонам, в поисках липучки-Макса, но нет, парень действительно убрался прочь, как только получил от нее обещание подумать. Н-да, ждать ему придется, целую вечность. Криво усмехнувшись, Аня, бодро стуча каблучками, спустилась в подземный переход, все еще ломая над тем, чтобы подарить родителям Вениамина. Раньше хотя бы в этом переходе продавали различные поделки, картины… точно! Глаза ее засветились радостью, а настроение в момент улучшилось. А почему бы ей не подарить картину? Не очень большую, с видом на лес или какое-нибудь небольшое озеро к примеру. И здесь неподалеку, совершенно случайно находится художественный салон, она частенько заходила в него, полюбоваться картинами, с восхищением отметить, какие талантливые бывают люди. Выбравшись из перехода на свет божий, девушка чуть ли не бегом припустила в салон.