Скучающая пышнотелая дама средних лет стояла за прилавком и, глядя в окно огромной витрины, пила кофе, когда в салон чуть ли не ворвалась молодая девушка, с виду как бы знакомая, то есть не совсем знакомая, а просто приходила потаращиться на картины, но никогда ничего не покупала. И только поэтому, дама сделала вид, что не заметила ее и спокойно продолжила свое занятие, а именно, неспешным созерцанием уличной суеты и питьем ароматного напитка.

- Здравствуйте, - приветливо поздоровалась с ней Аня, стаскивая шапку и расстегая пуховик. – Ну, и погодка сегодня я вам скажу, прохладная.

Дама, молча, кивнула на автомате, пропустив мимо ушей щебет девушки.

- Я хочу купить картину, - промолвила Аня.

«Я хочу купить картину», эти слова подействовали магическим образом на доселе скучающую даму. Отвлекаясь от чашки, она с нескрываемым удивлением посмотрела на стоящую перед ней девушку.

- О, это так неожиданно, - вымолвила она, поставив чашку и проворно выбираясь из-за прилавка и лавируя мимо стеллажей с картинами, приблизилась к Ане. – Но, так ожидаемо, вы уже давненько к нам наведываетесь, вот видимо и созрели для покупки.

- Да, все именно так, - согласно кивнула Аня, улыбаясь несколько робко. – Дело в том, что у моих знакомых был юбилей свадьбы…

- О, и вы решили подарить им картину! – вскричала, перебивая дама. – Это так мило. Сейчас все стали слишком современны, и редко кто дарит предметы искусства, я вам скажу. Так что ваш подарок точно выделиться из общей массы кастрюль и мультиварок.

- Да, я тоже так считаю, - кивнула Аня, продвигаясь к своей самой любимой картине из представленных здесь.

Это был милый пейзаж, изображающий излучину реки, песчаный берег в камышах, ива печально спускает свои ветви к зеркальной глади, в которой отражается небо, и плавают белые кувшинки.

- Вот эту, - прошептала благоговейно Анна, радуясь, что картину еще никто не успел купить, и она достанется родителям Вени, этим милый до мозга костей людям.

- Очень удачный выбор, - довольно проговорила дама, и для уверенности подтвердила свои слова кивком. – Очень.

Анна прошла на кассу, и стала терпеливо ждать, пока дама снимет картину, упакует ее в плотную коричневую бумагу и обвяжет бечевкой.

- Наличными и карточка? – проговорила дама, слегка запыхавшись, подходя к кассе и подавая картину девушке.

- Наличными, - ответила Аня, выуживая из сумочки кошелек, и отсчитывая две яркие бумажки, по пять тысяч рублей каждая.

- Так даже лучше, - кивнула дама, пробивая чек. – Всего доброго, благодарю за покупку, заглядывайте к нам почаще, может что-то еще присмотрите.

- Благодарю, - с улыбкой кивнула Аня, заталкивая чек в сумочку и бодрой, уверенной походкой двигаясь к выходу из салона. Она была рада, что сможет отблагодарить милых людей за их помощь в трудную минуту и гостеприимство.

Толкаться в метро она не стала, переживая, что картину могут повредить, так как приближалось время обеденного перерыва, и народ начинал собираться толпами, спеша по своим делам. Картина была довольно тяжелой из-за своей резной, деревянной рамы, подделанной под старину, а она, чего греха таить, все это время подозревала, что это всего-лишь качественная имитация под дерево. Бечевка намертво врезалась в кожу руки, так как она сняла варежку, чтобы было удобнее держать картину.

- Уф, за такие деньги продавщица могла бы сделать веревочку подлиней! – проворчала Аня, в очередной раз, меняя озябшую руку и прикидывая, сколько ей еще идти до дома.

Мимо проехала большая черная машина, притормозив, она прижалась к обочине.

- Аня! – счастливо вскричала Ида, высовываясь чуть ли не по пояс из салона в окно.

- Ида! – не менее счастливо вскричала Аня, радуясь, что ее определенно подвезут до дома.

- Ты куда-то спешишь? – задала вопрос любопытная девчонка.

- Домой, - ответила девушка, прибавляя ходу, чтобы не заставлять себя ждать.

- Садись, мы подвезем тебя, - девчонка высыпала из салона на улицу и придержала дверь, чтобы Анне было удобнее садиться.

- Спасибо, - поставив картину в салон, Аня села на мягкое сидение и подвинулась, так как девчонка нетерпеливо приплясывала, даже не думая о том, чтобы пересесть вперед.

- А что это у тебя? – Ида с интересом посмотрела на плоский сверток. – Плазма?

- Ида, какая ты любопытная! – подал голос Вениамин, посматривая на них в зеркало заднего вида, так как начал движение. – Привет, Анют.

- Привет, - улыбнулась Аня, прикидывая в уме, благодарить его за подарки в присутствие юной особы, или подождать. Выбрав последнее, она растерла затекшие руки. – О, какая большая коробка.

Проговорила она, заметив большую коробку на полу салона.

- Это платье, - сморщилась Ида. – Для моего выступления, мама заказала, но оно, надо сказать, совершенно не подходит мне, и цвет не тот, и длинна.

- Выступления? – переспросила Аня, вспоминая, что об этом говорили еще утром. – А где ты будешь выступать?

- В академии, - вздохнула Ида. – Я учусь в закрытой академии по классу фортепиано! И мало того, что я постоянно играю, так еще и обычных предметов навалом! А я же еще ребенок, мой мозг может взорваться в любую минуту!

- Ого! – усмехнулся Вениамин.

- Да! – подтвердила Ида. – В интернете так и пишут, что нельзя детей перезагружать!

- Ну-ну, на инет у тебя выходит время есть, а вот на учебу, тютю.

Ида засопела, скрестив руки на груди и выпятив вперед нижнюю губу.

- Я в инете сижу только у бабушки, а в академии у нас нет интернета, то есть, он есть, только нам, учащимся к нему доступа нет, и пароль фая директриса меняет каждый день.

- Ну, чистый произвол! – подмигнул Вениамин в зеркало.

- Смейся, смейся! – девочка отвернулась к окну. – Вот повезут меня на скорой, тогда посмотрим, будет всем не до смеха или как!

- Я так же думал в твои годы, когда меня отец отдал на футбол, хоккей, выжигание и выпиливание лобзиком, - кивнул Веня. – Но, как видишь, психика у меня тьфу-тьфу еще крепкая, и в больницу меня возили только с травмами, да и то, это было всего два раза.

- Это когда тебе клюшкой по голове заехали? – хихикнула Ида.

- Ну, было дело, - согласился Вениамин. – Чего греха таить.

- И после этого, с хоккеем было покончено, - прохихикала противная девчонка в ухо Ане.

- Эй, я все слышу! – сурово глянул на нее дядя и прыснул со смеха.

Так весело, с шутками они въехали во двор. Остановив машину напротив подъезда, парень вышел из салона, открыл дверцу и помог Анне выбраться, подержав картину, и сумочку, пока та не ступила на снег.

- Спасибо, - искренне поблагодарила его девушка, принимая свою ношу. – Пешком бы мне идти и идти.

- Пожалуйста, - лучезарно улыбнулся Вениамин. – Может, тебе помочь донести ношу?

- Нет-нет, - отрицательно качнула головой Аня. – Я сама донесу, она не такая уж тяжелая.

- Ну, как знаешь, - Вениамин еще раз улыбнувшись, открыл дверцу, но прежде чем сесть в машину, напомнил. – Я прозвоню без десяти семь, так что не забудь, что мы едем за город!

- Все вместе! – прокричала счастливо Ида, высовываясь из окна наполовину.

- Нет-нет, я не забуду! – пообещала Аня, помахивая им вслед рукой, и наблюдая, как машина медленно объезжает детскую площадку и припарковывается на противоположной стороне. – До встречи!

Крикнула она, все еще помахивая Иде, и ее дяде, затем, перехватив поудобнее картину, Аня потащила ее в подъезд, а затем поплюхала на свой этаж, мысленно прикидывая, стоит ли украсить упаковку каким-нибудь помпезным бантом или погуглить как можно еще украсить подарок.

Поднявшись на пролет, она, вздрогнув, чуть не выронила картину из рук. На пролете, прислонившись спиной к подоконнику стоял Леонид, и вид у него был крайне сердит, или быть может, ей это просто показалось?

- Ты где была? – спросил он недовольным тоном. – Я уже часа полтора тебя здесь жду…

- Оу-оу-оу! – Аня, быстро взяв себя в руки, выставила указательный палец вперед и медленно покачала им из стороны в сторону. – Полегче на оборотах! С чего вдруг такие вопросы? И с чего это я должна тебе на них отвечать?

Обойдя бывшего парня, Аня стала подниматься по ступеням, спиной чувствуя, как его пристальный взгляд буравит ее, прожигает насквозь.

- Дыру на мне не протри! – коротко бросила она через плечо и нахмурилась еще больше, Леонид следовал за ней по пятам. – Эй, а куда ты это собственно собрался?

- Хочу войти в квартиру.

- А я не хочу, чтобы ты туда заходил! – возмутилась девушка, продолжая путь.

- Аня, хватит дурить…

- Ха! Это я-то дурю? – возмутилась она, возвышая голос. – Это ты, по-моему, дурил мне голову, врал, что живешь с родителями и бабушкой… хотя, может и не врал, насколько твоя жена тебя старше? По виду вполне за бабушку сойдет, это верно.

- Хватит вредничать, - одернул он ее. – Нам нужно с тобой серьезно поговорить.

- А я, думаю, что говорить нам с тобой совершенно не о чем! – твердо заявила Аня, бережно опуская картину на коврик и выуживая из сумочки ключи от двери.

- Это ты так думаешь, - уперто стоял на своей Леонид. – А вот, я, думаю иначе.

- Думать надо было раньше, - огрызнулась Аня со всей злостью, на какую только была способна в данную минуту. – Когда вез меня на дачу тестя и жены! И тогда, когда я бродила по лесу, замерзая, а меня, судя по всему, никто даже и не думал искать!

- Это не правда, Лидия вызвала МЧС, когда поняла, что тебя нет, а дверь раскрыта, - не без гордости проговорил Леонид.

- Лидия?! – Аня криво усмехнулась. – Вот спасибо, доброй женщине, подумала обо мне, а вот ты, тот, кто постоянно вещал о своей «неземной любви», даже и не подумал об этом! Ты трусливо сидел и думал, соображал, как вывернутся из ситуации. И, да, тебе пинка еще не дали? Или твои измены уже до фени твоей жене, и она просто не обращает на них внимания? Н-да, высокие отношения! Выше некуда!