Князев окончательно запутался. Студенты вокруг уже вовсю наблюдали за спектаклем, а Денис почему-то подумал, что Кира пожалеет о том, что так открыто взорвалась на глазах у толпы. Да и потряхивало его помощницу уже знатно. То ли, от ярости, то ли от промозглого холода. Додумалась же выскочить без верхней одежды!

- Прости… - у Риты на глазах появились слезы, и они разозлили Киру еще сильнее.

- Так, стоп, - Князев решительно перехватил темноволосую одногруппницу за локоть, оттаскивая подальше от сестры. – Денисова, у тебя в порядке все с головой?

Кира подняла взгляд на парня, как будто бы только сейчас замечая его присутствие рядом. Денис вздрогнул. В темно-зеленых глазах его помощницы тоже стояли слезы, но девушка так яростно пыталась их сдерживать, что под гладкой раскрасневшейся кожей отчётливо стали заметны заходившие желваки.

- Отпусти, -  сквозь зубы прошипела Денисова, напомнив парню разозленную кошку.

- Что? – опешил тот.

- Отпусти меня!!

Денис дернулся, но на всякий случай выпустил из пальцев локоть девушки. Казалось, еще чуть-чуть, и она готова была расцарапать ему лицо.

- Решила устроить истерику на глазах всего универа? – дернул бровью он, складывая руки на груди. Кира как-то испуганно вздрогнула и огляделась. Девушка только сейчас начала понемногу приходить в себя и соображать, где она находится.

Денис оценивающим взглядом оглядел ее подрагивающие плечи и расстегнул молнию на куртке, намереваясь передать ее помощнице. Но его опередили. От входа к ним уже неслись Ника и Лиля, у одной из них в руках виднелся забытый в гардеробе пуховик Денисовой.

- Совсем спятила? - Игнатьева потеснила Дэна и накинула на Киру ее куртку. – Денисова, я тебя скоро в психушку сдам!

Блондинка перевела взгляд на жавшуюся Риту и закатила глаза.

- Ну и какого черты ты приперлась, царевна? – ядовито поинтересовалась она. Лиля осуждающе покосилась на подругу, но промолчала.

- Извините, - снова пробормотала Рита. – Я не хотела.

- Нет, Березина, ты меня удивляешь, - Ника тоже разозлилась. – Вот вроде не глупая баба, а как будто сама на скандал нарываешься.

- Ника! – Синицкая замотала головой и кивнула в сторону Киры. Та не вступала в перепалку только потому, что у нее от холода стучали зубы.

- Что, Ника? Ну тысячу раз же ей говорили, чтобы не показывалась на глаза, тем более здесь!

 - Идите в универ, - махнула им рукой Лиля. – Тест скоро, а Киру еще надо кофе отпоить.

Денис бросил взгляд на одногруппницу и с трудом сдержался от крепкого словца. Запал злости у Денисовой поутих, но ее колотило от пережитого нервного всплеска и холода. Горячая кружка кофе, как минимум, ей действительно была необходима. Игнатьева тоже оценила состояние подруги, и, буркнув что-то не лестное в адрес Риты, потащила Киру к университету, игнорируя ее сопротивление. Лиля подождала пока девушки исчезнут за дверями и повернулась к Березиной.

- Рита, что ты хотела? – в голосе Синицкой не было слышно злости, но в глазах читалась толика осуждения.

- Кира забыла дома, - Березина, не поднимая взгляда, кивнула на Князева, у которого в руках по-прежнему оставалась тетрадь с желтым усатым ананасом. – Я подумала, она ей нужна.

Синицкая вздохнула и шмыгнула замерзшим носом.

- Спасибо, я ей передам, - пообещала она девушке и, чуть понизив голос, продолжила: – Рита, я понимаю, что у вас с Кирой очень сложные отношения, но ты просто подожди, ладно? Ты же знаешь, как она взрывается, когда ты представляешься ее сестрой, да еще и при таком большом скоплении народа.

Князев совершенно перестал что-то понимать в их разговоре, но влезать не спешил.

- Она все еще обижается на меня за тот случай летом? – в голосе Снегурочки послышались печальные нотки.

- Да, - Лиля не стала лукавить и честно кивнула. – И это нормально, Рит.

- Я знаю. Просто не хочу больше ссориться.

Синицкая со вздохом пожала плечами. Она все понимала, но сделать ничего, к сожалению, не могла. Упрямству ее подруги мог позавидовать любой баран.

- Кстати, - Лиля снова шмыгнула носом. – Максим интересовался, как у тебя дела.

Рита взволнованно подняла голову.

- Вы виделись?

Лиля кивнула.

- И Кира?

- Да.

Казалось, уже и без того грустное лицо Березиной стало еще печальнее, и она, бросив тихое «пока» ребятам, поплелась прочь.

- Занятно, - задумчиво почесал макушку Князев, а Лиля обреченно покачала головой.

3.2

Как только тест закончился, я наспех попрощалась с Никой и Лилей и первой выскользнула за дверь аудитории. Мысли после ссоры с Ритой были далеки от учебы. Я одновременно злилась на девушку и на себя. Куча студентов стали свидетелями нашей склоки, и от этого на душе становилось еще паршивее.

В гардеробе уже толпился народ. Очередь тянулась аж до большой праздничной ёлки в конце холла. Я вздохнула и покорно встала в конец. В этом году ректор велел поставить внизу настоящую лесную красавицу, вместо старой искусственной, и сейчас ее хвойный запах распространялся по воздуху и дарил особенное настроение. Аромат хвои внезапно пробудил желание съесть пару мандаринок. Я настолько отчетливо представила себе их кисловато-сладкий вкус, что рот наполнился голодными слюнками.

— Денисова, — хлопок по плечу был такой силы, что я чуть не повалилась на стоящую передо мной девушку. Едва удержалась на ногах и вздернулась, собираясь придушить идиота. Рядом стояли и широко улыбались мои одногруппники — Илья Тарасов и его брат — Артём. Оба парни смотрели на меня с неподдельным интересом, и я на всякий случай оглядела себя с ног до головы, проверяя, не надела ли свитер наизнанку.

— Чего вам? — дружелюбия в голосе не было совершенно, но Тарасовы не спешили исчезать с поля зрения. Первокурсники, уже успевшие встать позади меня в очередь, что-то, недовольно забубнили, но перечить влезшим вперед старшим товарищам не стали. Тем более братья были известны всему универу своими задиристыми характерами и умением находить проблемы на свои вихрастые блондинистые головы.

— А чего это мы три года вместе учимся, и ты не говорила, что у тебя такая сеструха?

Я начала закипать. Вот этого сейчас только не хватало.

— А может, вам список всех моих родственников предоставить и прикрепить к нему фотографии? — злобно поинтересовалась. — С какой радости мне что-то говорить?

— Ну нельзя же такую красоту скрывать от любимых одногруппников.

 Боже, дай мозгов Тарасовым, и подари терпения мне. Парни хохотали, а я отвернулась, не желая больше продолжать разговор.

— Да ладно тебе, Кир, познакомь! — заканючил Артем. Парень несильно схватил меня за локоть и потряс. — Ну такая красотка! Денисова-а-а! Будь человеком!

Я раздраженно вырвала руку из пальцев одногруппника. Внутри клокотала ярость и на то, чтобы успокоить ее, уходила масса сил.

— Бабушка у меня тоже ничего, — ядовито протянула я. — Тоже телефончик подкинуть?

Братья хором загоготали над идиотской шуткой, но не отстали.

— Денисова! Познакомь! Мы в долгу не останемся!

— Я тебя сейчас со своим пинком познакомлю, хочешь? — голос Игнатьевой выражал искреннюю заботу. Девушка вместе с Лилей и Денисом только что спустились и подходили к нам, игнорируя возмущение хвоста очереди, который значительно вырос за это время.

— Да что ж вы вредные такие, — наигранно обиделся Илья, потом бросил взгляд в сторону Дениса и как-то странно скуксился.

— В общем, Денисова, — его брат снова хлопнул меня по плечу. — Надумаешь сделать нам новогодний подарок в виде номерка твоей очаровательной сестрёнки, мы всегда рядом. Всегда ждем.

Оба брата помахали нам руками и унеслись вперед, заставляя толпу заволноваться еще сильнее. Я тяжело выдохнула и уткнулась в ладони. Смотреть ни на девчонок, ни на Князева не хотелось. Особенно на последнего. Подруги хотя бы раньше знали, что я очень вспыльчивая, особенно если дело касается Риты, но я даже не представляю, как выглядела в глазах Дениса. Наверняка, слетевшей с катушек истеричкой. Что он там сказал: «с головой не в порядке»?

— Кир, мы с Никой в кино, пойдешь с нами? — девчонки делали вид, что ничего не произошло, за что я им была очень благодарна.

 Очередь немного двинулась вперед, сместив нас дальше от ёлки.

— Я сразу в клуб, — отозвалась я. Пальцы нервно теребили воротник на светлом свитере, а глаза то и дело поднимались на Дениса. Подсознание уже рисовало картинку, как парень шарахается от меня, будто от сумасшедшей, но тот, вроде, ничего подобного делать не собирался. По крайней мере, пока. Князев, погруженный в свои мысли, безразлично смотрел куда-то перед собой, одной рукой придерживая висевший на плече рюкзак.

— Так рано? — удивилась Вероника. — Подруга, да ты стахановец.

— Ну не домой же мне теперь идти, — тихо произнесла я. Игнатьева понимающе вздохнула.

Холл постепенно заполнялся студентами и стало очень шумно. Мы забрали свои вещи только минут через пять и еще столько же одевались. Вероника честно отстояла небольшую очередь к одному из трех зеркал, висевших на первом этаже, и прокрутилась там еще какое-то время.

Денис, почему-то все еще не ушёл. В одиночестве стоял у нижней ступеньки крыльца и курил только что одолженную у незнакомого студента сигарету. Когда мы спустились, она как раз дотлела, и парень выбросил ее в мусорный контейнер, на забыв предварительно затушить.

— В клуб, говоришь? — поинтересовался он у меня, когда девчонки помахали руками и бросили бегом за ворота, в попытке запрыгнуть в отъезжающий от остановки автобус.

Я пожала плечами. Времени и правда было слишком мало, но других мест, куда я могла податься попросту не было. Может, вообще, поизображаю из себя бомжа и посижу где-нибудь на детской площадке. Все еще смертельно хотелось мандаринов и первым делом я решила зайти за ними в ближайший гипермаркет. Денис, насколько я помнила, жил на улице Лермонтова, а это всего в получасе ходьбы от универа. И магазин как раз в той стороне, поэтому я чинно шла рядом с ним.