- Слушай, - решилась я спросить напрямик, пока не закипела работа, которой тут было неимоверное количество: – А мы раньше не встречались?

Со стороны бармена донесся смешок и он, не поворачиваясь ко мне, поинтересовался:

- Ты подкатывать ко мне что ли собралась?

Я поняла, как прозвучало только что брошенная мной фраза и почувствовала, как загорелись щеки. Вот ведь, нахал.

- Нет, я серьезно спрашиваю!

- Ну-ну, - недоверчиво протянул парень, а мне захотелось чем-нибудь его стукнуть. Издевается ведь! – Тебя как зовут-то, великая соблазнительница?

- Кира, - проигнорировала его шутливое обращение я. – А тебя?

- Денис.

Чтобы протянуть мне руку, парень обернулся, но продолжал смотреть поверх моей головы на полки со спиртными напитками. Я послушно пожала теплую ладонь, и застыла. В голове прояснилось, и я дернула опешившего парня в сторону, прямо под луч светившего сюда прожектора. Тот свободной рукой схватился за стойку и едва устоял на ногах.

- Ты чокнулась? – вкрадчиво поинтересовался он, вырывая ладонь из моих пальцев. – Или это у тебя брачные танцы такие необычные?

Я снова пропустила мимо ушей колкость и удивленно тыкнула пальцем ему в грудь, удивляясь такой неожиданной встрече:

- Князев, ты что ли?

Мой одногруппник, а это был именно он, сначала непонимающе моргнул, а потом прищурился. Видимо, он тоже пытался узнать во мне кого-то знакомого, но потерпел неудачу и бросил это дело. Еще бы, если бы он в университете хоть иногда смотрел по сторонам, вместо того, чтобы утыкаться носом в телефон или вовсе спать, то мог бы запомнить своих сокурсников. Факт того, что парень меня не узнал, был довольно неприятным. Нет, мы, конечно, не общались, но стабильно предпочитали отсиживать занятия на задних рядах. Хоть в лицо то можно было запомнить!

- Нет, ведьма, я тебя не помню, - просветил он меня, и напрямую спросил, не испытывая ни капли смущения: – Мы спали что ли?

Я подавилась воздухом и закашляла. Нет, вы только посмотрите! И как только его эго до сих пор не лопнуло от столь обильного ожирения?!

- Спали. – ехидно отозвалась, на это раз заставляя удивиться уже Дениса. – В универе, на последней парте. Забыл что ли?

Князев крепко задумался и помрачнел, а я едва сдерживала смех. Кажется, с памятью у него действительно проблемы.

- Мы одногруппники, - облегчила я ему участь, когда на лице бармена отразилось уже отчаянное непонимание. - Уже два года, между прочим.

Денис вместо того, чтобы посмеяться над моей шуткой или уж, на худой конец, просто кивнуть, неожиданно нахмурился еще сильнее.

- Приплыли. – мне показалось, или его голос стал раздраженным? – Вот тебя мне еще тут не хватало.

1.4

- Эй, партнеры, познакомились?

Марк выглядел иначе чем при нашей первой встрече. Вместо широких спортивных штанов сейчас на парне красовались черные протертые джинсы с массивным ремнем. Торс обтягивала темно-коричневая майка-алкоголичка, выгодно подчеркивающая мускулатуру парня и открывающая вид на забитую татуировками правую руку хозяина клуба (я все еще не могла разглядеть точнее, но, кажется, в основе рисунка красовалась огромная змея), На шее болтался шнурок с тяжелой подвеской, а запястье украшал широкий ремень от дорогих часов. В общем, выглядел парень вполне себе брутально, и, кажется, был не сильно меня старше – лет на пять-шесть максимум. Он поравнялся с нами и протянул руку Князеву.

- Уже пристаешь к новенькой? Совесть бы поимел.

- Сейчас тебя кто-нибудь поимеет, - неласково отозвался тот, отвечая на приветствие. Эти двое явно были хорошими друзьями.

- Что, не понравилась? – удивленно приподнял брови Марк. – Дэн, я тебе помощника нашел, а ты хмуришься. Сказал бы спасибо, а то скоро помрешь здесь на рабочем месте. Кто с полицией разбираться будет?

Князев закатил глаза и, не выбирая выражений, ответил другу, куда ему следует идти за благодарностью. Проигнорировал его ответное возмущение и достал из заднего кармана джинс связку ключей. Прошел мимо, словно специально делая вид, что меня не существует, и открыл сейф. Внутри стояло несколько начатых бутылок с напитками, видимо, дорогими, раз их запирали на ключ.

- Слушай, как там тебя, - наконец, раздался его голос, когда я уже начала закипать от раздражения. Реакция одногруппника была мне совершенно не понятна и обидна. Еще бы объяснил, чем я успела ему насолить, а то ходит тут с важным видом, будто я не помогать ему собралась, а под ногами мешаться.

- Кира, - вместо меня великодушно просветил друга Золотов. – Кира Денисова. Смотри, Дэн, фамилия какая подходящая. Денисова. Вы точно сработаетесь.

После его слов мне почему-то стало очень неловко. Я даже почувствовала, как от смущения загорелись уши и щеки, словно я только что забежала в теплое помещение с мороза. Вот же гадство. Хорошо хоть темнота вокруг, а то подняли бы на смех.

Князева же замечание по поводу моей фамилии ничуть не смутили. Он ничего не ответил другу и вместо этого снова уставился на меня.

- Так вот, Кира Денисова, - протянул, складывая на груди руки. – Тебя мама-то не заругает, что прилежная доченька по ночам шастает где попало? Все-таки такое неприличное место, а вдруг что случиться?

- А с чего ты взял, что я прилежная? – раздраженно поинтересовалась я.

- Сам ты неприличное место. - обиделся Марк. – Кира, не слушай его. Дэн у нас просто мало спит, вот и ерничает по любому поводу. У нас очень даже приличное заведение: с законом проблем не имеем и не собираемся.

Я только фыркнула, обиженно поджимая губы. Денис раздражал все сильнее, хотя мы еще даже работать не начали.

- Так отпусти его домой, пусть выспится, - буркнула, отворачиваясь от Князева. Но даже это не спасло от ощущения его пронзительного взгляда на собственной макушке.

- Ну, вот ты всем делам научишься, и отпущу, - весело заключил Золотов. – Дэн, вот видишь, какая у тебя новая помощница? Печется о твоем состоянии. Золото же!

- Это золото из моего универа, придурок.

Марк подавился смешком и удивленно покосился на меня. Повисла неловкая пауза, и только спустя несколько секунд, парень отмер, потирая макушку и виновато протягивая:

- Прости друг. Я забыл спросить.

- Кто бы сомневался, - пробурчал Денис.

Он развернулся и рукой указал мне на стаканы. Стройные ряды различных видов стеклянных сосудов стояли позади нас и висели над головами на специальной подставке. Хорошо хоть во время работы официанткой, я пусть и не имела доступ к алкоголю, но выучить для какого напитка какой стакан предназначен была обязана. А то сейчас точно бы выглядела глупо и добавила повода для насмешек.

- На кухне тряпки. – хмуро произнес Князев. – Протри все стаканы и хорошенько отмой шейкеры. Минут тридцать у тебя есть. Потом возвращайся, у нас будет час, чтобы я хоть что-то смог тебе объяснить. С пивным краном обращаться умеешь?

Я отрицательно мотнула головой, заглушая в себе рвущиеся наружу возмущение Парень хоть и был недоволен моим присутствием в баре, но, вроде, выгонять меня пока не собирался. Он тяжело вздохнул и послал Марку недружелюбный взгляд, снова обращаясь ко мне:

- Иди на мойку. Я пока потолкую с хозяином.

***

Кира послушно кивнула и быстрым шагом направилась к двери в подсобное помещение. Девушка на ходу достала из кармана резинку и стянула свои длинные каштановые волосы в высокий хвост. Денис проводил ее внимательным взглядом, и, дождавшись, пока одногруппница исчезнет в соседнем помещении, развернулся к Золотову. Тот старательно сверлил взглядом стойку и непринужденно посвистывал, делая вид, что ему ничего в этом мире не интересно.

- Марк, - вкрадчиво позвал Князев. – Марк! - рявкнул громче, не дожидаясь от друга никакой реакции.

Тот дернулся и все-таки бросил на парня виноватый взгляд, поднимая к потолку раскрытые ладони.

- Ладно-ладно, не кипятись! – примирительно протянул, на всякий случай делая шаг назад.

Марк с Князевым дружили с сопливого детства, и парень прекрасно знал и про взрывной характер Дениса, и про его коронный удар в челюсть. Как-то даже лично на себе проверил его действие, и хороших впечатлений у него точно не осталось. Сейчас Золотов прекрасно понимал, что был виноват перед другом. Тот сразу, как только вернулся в город и принял предложение Марка о работе, предупреждал, чтобы Золотов проверял новых работников и не допускал никого из университета Князева. Но сейчас ситуация была слишком непростой, и блондин просто-напросто забыл о данном обещании. Впервые за две недели, в течение которых он отчаянно искал себе новых сотрудников, к нему на собеседование пришла адекватная (по крайней мере, на первый взгляд) девушка, которая нужна была клубу позарез.

- Можно еще что-то сделать? – Дэн спрашивал с надеждой, хотя уже заранее знал ответ.

- Нет, - подтвердил его догадки Марк, -  я взял ее на постоянной основе. Завтра документы обещала принести.

 Князев удивленно приподнял брови и присвистнул. Такого он точно не ожидал. Кажется, его друг совсем спятил.

- Что, вот так просто? Без испытательного срока?

- Князев, ты же знаешь, насколько мне нужны люди, - протянул Золотов, опуская руки и устало потирая пальцами переносицу. – Если бы она сегодня не пришла, клянусь, я уже бы вызванивал вчерашнюю Глашу, или Фросю, как там ее звали?

- Галя, - Денис криво усмехнулся, вспоминая вчерашнюю кандидатку к нему в помощницы. Провинциальная мадам, видимо, прознала, кто является хозяином клуба, и прямо с порога начала активные действия по его соблазнению. Марк оказался стойким и откровенные поползновения в свою сторону пропускал мимо ушей и глаз, силясь найти в девушке хотя бы зачатки хорошего работника. Однако, тщетно. Опыта у нее не было никакого, зато присутствовала твердая уверенность в своей неповторимости и сексуальности. Когда намеки Галины уже переступили все видимые и невидимые границы, парню пришлось в прямом смысле выставлять ее на улицу. И все бы было ничего, но последнее время эта девушка была одной из очень многих похожих на нее «работниц».  О проблемах клуба в городе не знал разве что слепой и глухой, как и о личности его хозяина. Девчонки табунами оставляли заявки на должности, мечтая таким образом оказаться поближе к Золотову и «утешить» беднягу. Все прекрасно понимали, что даже, если «Рейвен» закроется, отец Марка, местный мэр, не оставит собственную кровиночку без гроша в кармане. Вот только сам Марк даже мысли не допускал о том, что его клубу грозит крах. Он относился к нему, как к собственному детищу и требовал от остальных того же, одну за другой выгоняя официанток, что приходили сюда с одной единственной целью.