— Наверное, он забыл. Но он все равно не отпустит меня, потому что я не сделала уроки. — Геро улыбнулась и потрепала девочку по голове. — Не огорчайся!

— Я не огорчаюсь, просто мне все уже надоело! — Она подошла к невысокому шкафчику со своими книгами — на английском и на греческом языках. — Даже не знаю, что бы мне почитать. — Девочка села на пол и стала рассматривать корешки. — Я бы хотела почитать письмо, как бабушка. Она получила письмо от тети Евгении. Оно только что пришло, и я ей отнесла.

Геро тут же подняла голову от книги.

— Почему ты думаешь, что письмо от тети Евгении?

— По почтовым маркам. Такие бывают только на Кипре.

Геро пронзило дурное предчувствие: Евгения и Кристос уже три недели отдыхали в Испании…

— Ты отдала письмо бабушке?

Елена сидела на корточках и перебирала книги.

— Да, отдала.

— Она его распечатала при тебе? — Напрасный вопрос — ведь Елена вряд ли могла описать впечатление Клео от письма.

— Нет. Она как-то странно посмотрела на конверт и велела мне уйти.

Геро стало по-настоящему страшно. Бледная и взволнованная, она встала из-за стола.

— Куда ты, тетя Геро? — спросила Елена. — Можно мне с тобой?

— Нет, Елена, у меня важное дело к твоему дяде. Что он скажет? Геро подошла к двери кабинета, где в это время обычно работал Дамиан. Ее сердце не билось так сильно с того самого дня, когда она пыталась убежать от опекуна. Девушка постучала в дверь так тихо, что Дамиан не услышал. Пришлось постучать еще раз.

— Войдите. — Взглянув на Геро, он сразу понял — случилось что-то серьезное. — Садись, дорогая. Какая ты бледная! Ты не заболела?

Геро глубоко вздохнула и без предисловий сказала:

— Дамиан, ты, наверное, будешь сердиться на меня.

Удивительно, но он явно успокоился от ее признания.

— Да? Ну, в этом нет ничего нового для нас обоих. Что ты натворила в этот раз? — Он взглянул на кулачки Геро, нервно стиснутые на груди.

— В тот вечер на б-балу… Клео расспрашивала меня о нашей с-свадьбе…

— Вот как? — отрывисто спросил он, так сверкнув глазами, что Геро на секунду лишилась дара речи.

— Да. Она хотела знать, где мы поженились.

— И что ты сказала? — Его взгляд стал пристальным, напряженным; руки машинально перебирали бумаги на столе. — Почему ты не сказала мне раньше? — В его голосе слышался упрек.

— Я боялась, что ты рассердишься. Понимаешь, я сказала ей что мы поженились в поселке Сент-Джон, в Кирении. Я не смогла придумать ничего другого: она спросила так неожиданно.

— Конечно, не смогла, — с пониманием ответил он, и Геро опять на время замолчала.

— Понимаешь, Дамиан, — сказала она наконец, — у меня было странное ощущение, будто Клео хотела запомнить название поселка; она дважды повторила его. — Девушка остановилась, удивляясь, почему Дамиан слушает так спокойно. Дело ведь очень серьезное. — Она, наверное, послала телеграмму Микису. Помнишь его? А сегодня получила ответ: Елена сказала мне, что Клео получила письмо с Кипра. Письмо ведь не может быть от Евгении, — добавила Геро, пытаясь убедить его в серьезности положения.

— Нет, письмо, конечно, не от Евгении. — Дамиан улыбнулся.

«Улыбнулся! Почему?»

— Ты не понимаешь! Это письмо прислала не Евгения!

— Не кричи, — чуть поморщась, попросил он. — Я прекрасно расслышал тебя с первого раза. Геро только развела руками.

— Что может быть в этом письме? — спросила Геро, озадаченная его спокойствием.

— Откуда мне знать? Я ведь не читал его.

— Дамиан, — заговорила она с ним, как с ребенком, — ты похоже, не понял о чем я говорю. Это письмо наверняка пришло в ответ на телеграмму.

Его быстрый насмешливый взгляд еще больше озадачил Геро. Как могла такая новость развеселить Дамиана?

— Откуда ты знаешь, что она послала телеграмму Микису? У тебя есть какие-то доказательства?

Геро потеряла всякое терпение.

— Конечно, нет! — раздраженно ответила она. — Но здравый смысл подсказывает мне, что так оно и было! Каким образом могло прийти это письмо с Кипра, если не в ответ на ее запрос?

— Клео могла спрашивать и о чем-то другом, — заметил Дамиан, хотя по его поведению было видно, что он сам этому не верит.

— О чем еще она могла спрашивать? — У Геро мелькнуло подозрение. — И скажи мне: почему Клео так неожиданно спросила меня о нашей свадьбе?

— Из любопытства, я думаю. Женщины ведь любопытны, особенно, когда дело касается свадьбы.

Геро по-прежнему недоверчиво смотрела на него.

— Все равно я чего-то не понимаю, — сказала она. — Ведь сначала у Клео не было никакого любопытства; она вообще не интересовалась нашей свадьбой.

— Но тогда у нее не было никакого интереса и к тебе, — мягко сказал он. — Поначалу она знать тебя не хотела.

— Вот это мне и странно, — повторила Геро. — Если я права, то сейчас Клео уже знает, что мы не женаты.

— Интересно, какой ей прок от этого? — так тихо произнес Дамиан, что Геро пришлось напрячь слух, чтобы расслышать его слова. Почему Дамиан нисколько не огорчился, что Клео узнала правду?

— Как ты думаешь, она скажет об этом?

Дамиан нахмурился, как будто ее вопрос помешал каким-то его мыслям.

— О чем? — недовольным тоном спросил он.

— О том, что она узнала правду, конечно!

— Геро, — с опасной вкрадчивостью сказал Дамиан, — не разговаривай со мной таким тоном.

— Прости, — смущенно пробормотала Геро, и тут же робко посмотрела на него, вспомнив его слова насчет поспешных извинений.

— Ты напрашиваешься на неприятности, моя милая. Следующее предупреждение будет последним. Тебя ждет наказание, которое ты запомнишь надолго!

Геро покраснела, но ее глаза сердито сверкнули, и она гордо вздернула подбородок.

— Я не Елена, — с вызовом произнесла она.

— Берегись, — предупредил ее Дамиан. — Мое терпение имеет предел, и ты это знаешь.

Девушка вздохнула и замолчала. Дамиан откинулся на спинку стула и несколько минут молча смотрел на нее.

— А теперь вернемся к Клео и ее любопытству, — деловито сказал он. — Она могла послать телеграмму так, чтобы никто не узнал, только через дворецкого. Она всегда доверяла ему.

Дамиан позвонил, и Константин сразу же явился. Услышав вопрос о телеграмме, он явно насторожился. Уже одно это было достаточно красноречиво.

— Когда ты послал телеграмму? — спросил Дамиан, хотя дворецкий не признался в том, что посылал ее. — Не увиливай! Я знаю, что ты посылал ее по просьбе Клео.

— Это было на следующий день после бала, господин. Она предупредила, что я не должен никому об этом говорить.

Константин был очень расстроен, а Дамиан хотя и видел его состояние, продолжал свои расспросы:

— Ты знаешь, что было в телеграмме?

— Госпожа Ставрос вложила текст телеграммы в запечатанный конверт и велела отдать телеграфисту. Я так и сделал. Счет за телеграмму прислали потом, и я его оплатил.

Удовлетворенный ответом, Дамиан кивнул. Как бы Клео ни доверяла дворецкому, она ни за что не позволила бы ему узнать содержание телеграммы.

— Ты можешь идти, — разрешил Дамиан. Дворецкий пошел к двери, но там обернулся.

— Госпожа Ставрос просила меня ни с кем не говорить о телеграмме, — повторил он, и Дамиану пришлось заверить его, что от него никто ничего не узнает.

— Спасибо, — сказал Константин, вздохнув с облегчением.

— Значит, твои предположения оказались верны, — задумчиво произнес Дамиан, когда за дворецким закрылась дверь. — Она велела ему послать телеграмму.

Геро удивленно развела руками.

— Разве тебя не волнует, что Клео теперь знает о нас?

— Напротив, я рад этому. Мой план отлично сработал.

— Но…

— Ты уже закончила читать?

— Нет еще. А как же Клео?..

— Тогда иди и читай.

Геро закусила губу. У нее не было права задавать вопросы, это она знала, но не могла сдержать любопытства.

— Нечестно с твоей стороны держать меня в потемках, — начала она, но, встретив строгий взгляд Дамиана, смолкла. — Что я должна говорить, если Клео опять начнет меня расспрашивать? — спросила Геро в надежде, что это заставит его разговориться.

— Она не станет тебя расспрашивать. Ты же сама не должна упоминать об этом. Помни: мы должны делать вид, будто не догадываемся о том, что Клео узнала правду.

— Она же всем расскажет. — «Как обрадуется Катрина!» — Я не понимаю, почему ты решил, что Клео не будет меня расспрашивать. Это было бы естественно с ее стороны… а потом всем рассказать об этом.

Дамиан покачал головой.

— Клео будет молчать, а ты веди себя как обычно.

Удивительно, но Дамиан оказался прав, хотя это только усилило недоумение Геро. «Зачем Клео потребовалось хлопотать, узнавать правду, а потом скрывать ее от всех? — думала Геро. — И почему Дамиан был уверен, что она поступит именно так, а не иначе? Когда у Клео появилось сомнение в подлинности нашего брака». Может быть, в тот день, когда на насмешливые слова Дамиана о том, что супружеские пары обычно гуляют вдвоем, Геро напомнила ему, что они не женаты, а Дамиан прервал ее, заметив, что Клео стоит неподалеку и слушает их разговор. Да, вероятно, тогда у Клео и возникли подозрения.

А какие планы строит Дамиан? Он сказал, что все идет как задумано, и Геро, как ни старалась, не могла себе представить, в чем дело. Со временем, решила она, все станет ясно, а пока ей оставалось только ждать.

То, что случилось три дня спустя, заставило Геро забыть обо всем остальном. Закончив уроки, девушка собралась, как обычно, на прогулку. Неожиданно к ней подошла Катрина и, мило улыбаясь, спросила, не пойдет ли она в сторону Большого павильона.

— Нет. — Геро удивленно посмотрела на девушку, которая за все время ни разу не обратилась к ней лично.

— Та книга стихов, что ты оставила в библиотеке… я взяла ее почитать и забыла в павильоне. Я иногда хожу туда почитать — там тихо и спокойно, — объяснила она, и Геро с трудом удалось сдержать презрительное замечание, уже готовое сорваться с губ. Если Катрина и читала в Большом павильоне, то только в то время, пока ждала Росарио. Встречаются ли они сейчас, когда Росарио больше не бывает в доме? Геро была почти уверена в этом, но не стала далее размышлять на эту тему. — Книга отсыреет, если ее оставить там на ночь, — продолжала Катрина, — поэтому тебе лучше забрать ее, если ты пойдешь в ту сторону.