— И что же у нас за столь необычные персонажи нарисовались? — поинтересовался насмешливым тоном Олег Жарков, самый отвязный из парней, высокий коротко стриженный блондин. Я даже слегка обернулась. Нет, не из интереса. Просто я знала его привычку хамить первому встречному и ввязываться во все драки подряд. А учитывая, что происходило все сейчас в непосредственной близости, меньше всего мне хотелось получить по голове, попав случайно под горячую руку.


И я не ошиблась в своих выводах — Жарков присел на край парты прямо перед новеньким, сложив руки на груди, и насмешливо так добавил:


— Свежее мясо?


Ну вот, я же говорила. Сейчас под таким прессингом им мало не покажется! Хотя, оно и к лучшему — может после нелестного приема эта парочка будет вести себя потише…


Но я меньше всего ожидала, что брюнет, внезапно ухмыльнувшись, глядя на Олега снизу вверх, вдруг как-то слишком быстро и плавно подцепит свой ногой скрещенные ноги блондина и тот рухнет на пол, треснувшись затылком об край парты!


— Не люблю, когда на столе передо мной кто-то пристраивает свой зад, — в наступившей тишине как-то лениво протянул новенький. И ухмыльнулся. — Если только он не женский.


— Ты знаешь, свежее мясо, когда оно еще совсем живое, имеет свойство обижаться, — хихикнула следом рыжая, в то время, когда вокруг так и висела мертвая тишина. — Ну так, маленько!


— Рыжая, заткнись, — бросил Олег, рывком поднимаясь на ноги и резко оборачиваясь к парню. — А ты, сучо…


— Я б не советовал заканчивать свою мысль, — вдруг как-то спокойно произнес новенький, поднимаясь. Он абсолютно невозмутимо стоял напротив боксера, коим являлся Олег, и его даже не смущала разница в росте. Он просто стоял, смотрел… и ровным тоном добавил. — Как и открывать рот в ее сторону. Это понятно?


И Олег кивнул! Я не могла поверить, но Жарков просто кивнул и даже отступил на шаг! Главный задира нашей группы, последнее дворовое хамло и… сдулся вот так просто? С чего вдруг?


— Отлично, — ухмыльнулся брюнет и, устроившись на стуле, вытянул ноги, закидывая руки за голову. Обвел хмурых, молчаливых парней насмешливым взглядом и поинтересовался. — Или у кого-то есть еще вопросы?


Интересующихся больше не оказалось.


— Ты ж мой рыцарь на белом коне, — расплылась в умильной улыбке рыжая, подперев щеку ладошкой. — Сходу всех построил, всех предупредил… Теперь до конца учебы будем держаться сиамскими близняшками, пока остальные протискиваются мимо нас по стеночке. Ну не гадость ли ты, Аверин?


— Они встречаются, — разочарованно протянула мне шепотом Наталья. — Кошмар! А я уж понадеялась… Как думаешь, я смогу его отбить?


Я перевела на одногруппницу удивленный взгляд, едва сдержавшись, чтобы не поинтересоваться. А… зачем? Нет, конечно, мило смотреть, как новенький защищает свою девушку. Но видя, как он это делает, поневоле возникает вопрос: а что вообще Наталья в нем увидела? Они же оба редкостные хамы! Да и к тому же… больше походят на брата с сестрой, нежели любовников.


Даже я, не особо разбирающаяся в отношениях, ясно это видела.


— А, так значит, ты и есть новенький, Никита Аверин? — вдруг раздался знакомый веселый голос, услышав который мое сердце невольно начало биться чаще. И я не ошиблась — раздвинув парней, к последней парте подошел Саша. И он, в отличие от остальных, почему-то улыбался и даже протянул руку, представляясь. — Александр Игнатов, староста группы.


В этом был весь он. Улыбчивый, вежливый, рассудительный и спокойный. Не такой, как все остальные. Так что я не удивилась, когда брюнет неожиданно приподнялся и, усмехнувшись, ответил рукопожатием.


А Саша повернулся к рыжей, наблюдающей за ними с любопытством:


— А ты, значит…


— Аня, — уже вполне нормально и даже приветливо улыбнулась та.


— Просто Аня? — иронично выгнул брови Саша… и улыбнулся. Ей!


— Аня Солнцева, двадцать шесть лет… — со смешком начала было перечислять та, но ее лениво перебил ухмыляющийся рядом парень:


— А тормозов как не было, так нет. Кстати, почти двадцать семь.


Ребята прыснули, а я поморщилась. Снова! Как можно терпеть такое отношение к себе, даже от родственника?

— А ты кокос, на юге рос, — неожиданно показала ему язык ни капли не обидевшаяся рыжая. Народ зашелся в хохоте, а я искренне недоумевала над реакцией окружающих, переводя взгляд с одного гогочущего парня на другого.


Неужели это правда так смешно?


— Четыре-четыре, — усмехнувшись, снова протянул парень ладонь, по которой девушка с удовольствием шлепнула. И тут я поняла, что они делают…


Они просто соревнуются между собой в сарказме!


— Слушай, а они забавные, — вдруг хихикнула у меня над ухом Наталья. — А с его улыбки я так вообще балдею. Такой красивый… Поможешь мне?


— Чем? — мое удивление было искренним. — Попросить его посмотреть в твою сторону?


— Да нет же! — яростно зашептала девушка. — Отвлечь ее, чтобы я смогла с ним пообщаться!


Я только плечами передернула, не собираясь даже думать над этим предложением. В столь нелепых ситуациях я принимать участие отказывалась просто категорически. Подобного рода авантюры слегка… не моё.


— Как-нибудь без меня, ладно? — скривилась я, но отвернуться не смогла. Пускай окружающее подумают, что я, как и все, наблюдаю за развитием ситуации, а я пока смогу посмотреть на Сашу. Хоть немного вот так, вблизи.


— А вы забавные, — моя ожившая мечта добродушно усмехнулась, невольно повторив слова Натальи. — Думаю, вольетесь в коллектив.


— Это мы еще в плохом расположении духа, — заверила его рыжая. — Ну там, недосып, магнитные бури, критические дни…


— У обоих сразу? — послышался язвительный вопрос.


И я не сразу поняла, что задал его ни кто-то… а я сама!


И постаралась сохранить непроницаемое выражение лица, не обращая ровным счетом никакого внимания на вытянувшиеся лица одногруппников. Да, я никогда не встревала в их обычную жизнь, межличностные отношения и перепалки. Да, не участвовала в их делах и обсуждениях. Да, по большей части молчала, отвечая исключительно на колкости в мой адрес.


Мне не было до них все ровным счетом никакого дела.


Но сейчас… я не знаю, почему не сдержалась.


— Воу, — рыжая цокнула языком, глядя на меня, иронично изогнув одну бровь. — Какая злая, но проницательная тетя! Боюсь разочаровать, но когда у меня эти самые дни, окружающий народ предпочитает заранее ныкаться по погребам, да бункерам. А когда красные дни календаря наступают у него… Батюшки всего города обряд отпевания исполняют исключительно ремиксом!


— И почему же? — прыснул Саша, с любопытством глядя на паясничающую девушку.


— Дык ко всем не успевают! — радостно пояснила та.


И в кабинете грянул громкий смех.


Сжав зубы, я резко отвернулась, чувствуя, как от досады и унижения пылают щеки.


Похоже, эту невозможную девицу переспорить невозможно в принципе!


— Что за незапланированное веселье? — послышался веселый голос и в кабинет, помахивая зажатым в руке журналом вошел наш куратор — Олег Евгеньевич. Оглядел собрание за задней партой поверх узких очков и, разглядев новеньких, вдруг усмехнулся. — А, понятно. Всех шокировали или только начали?


— Да разминаемся потихоньку, — хихикнула Солнцева, которую слова нашего преподавателя, казалось бы, ничуть не удивили. Видимо они уже успели познакомиться раньше…


— У вас, как оказалось, очень милые студенты, — усмехнулся брюнет. И неожиданно добавил. — И одна очень злая на язычок Рапунцель.


— Что? — я обернулась, смотря на него злым взглядом. — Как ты меня назвал?!


А он… он просто ухмыльнулся. И повторил как для умственно отсталой, растягивая слоги:


— Ра-пун-цель…


— Да как ты… — я моментально вспыхнула. Что он вообще о себе возомнил?!


— А похожа, — окинув меня взглядом, как-то удивленно резюмировал куратор и, не обращая внимания на ответную реакцию, весело скомандовал, проходя между рядами. — По местам! Все остальное обсудим позже.


— Не смей называть меня так, — процедила сквозь зубы, глядя на наглого, невыносимого парня с его издевательским взглядом, направленным на меня и никуда больше. — Никогда!


Я думала, что этого хватит. Что он не решится на повторение подобного. Что угомонится и найдет себе другую жертву для издевок или хотя бы обратит внимание на свою рыжую! Ну, или хотя бы на активно строящую ему глазки Наталью…


Но меньше всего я ожидала, что моего уха вдруг коснутся теплые пальцы, заправляя за него выбившуюся из косы тонкую прядку волос, и раздастся негромкий, насмешливый вопрос:


— А почему нет, Рапунцель?


— Ты! — мигом подскочила, чувствуя, как снова вспыхнули щеки. Я не любила, когда меня касались мало знакомые люди, да и не происходило подобного никогда. — Да как ты…


— Что случилось Романова? — посмотрел на меня куратор поверх очков. — Что за крики?


— Романова? — с издевкой переспроси новенький, как ни в чем не бывало усаживающийся на свое место. Вытянув ноги под партой, он очаровательно улыбнулся. — Надо же, как я угадал… с принцессой Рапунцель.


— Аверин, ты это, борзометр-то поубавь, — с укоризной посмотрела на него рыжая, однако я видела, как ее губы подрагивают, явно пытаясь скрыть чертову улыбку. — Это я к тебе привыкшая во все смыслах и позах, а народ тут незнакомый, молодой, впечатлительный… Разорятся же на валидоле!