Но уж если он на самом деле изволит подняться ко мне, то я готова его встретить. Если Лизавета Федоровна думает, что смогла прижать меня к стенке, то она ой как ошибается.

- Как Злата?

- Не заговаривай мне зубы. Я не твоя глупая старшая сестра, которая на такое ведется. Знаю, какая ты есть на самом деле. Высокомерная, лицемерная хамка, портящая нам всем жизнь.

- Лиз, - прокашливаюсь. - В следующий раз, когда соберешься нахваливать меня и говорить комплименты, предупреждай об этом. Смотри, я в рубашке, а могла бы быть в платье и на каблуках. Согласись, торжественный момент, а ты все испортила.

- Хамка.

- Ты повторяешься. И я не спрашивала про твою дочь, а о машине беспокоюсь. Не разбила?

Еще один удар в солнечное сплетение мачехи.

Ух, да я сегодня прям Макгрегор.

- Кто-то разбил машину? – В дверях появляется сонный папа, как обычно в своем коричневом кардигане. – Лиз, разбили и разбили. Ты меня из-за такой мелочи побеспокоила?

Знакомьтесь, Леонид Степанович Шевченко. И нет, мешки под его глазами не говорят о том, что он алкоголик. Он писатель, который всю жизнь пишет одну книгу.

- Леня, никто не разбил твою машину, – уже улыбается мачеха и вольной походкой проходится по моим личным квадратным метрам. – Ты больше ее слушай. А еще лучше спроси, почему она домой вернулась так поздно.

- Поздно? – зеваю, а затем изображаю удивление на лице. – Хотя не знаю. Лучше у Златы спросить. Может, она на время смотрела.

- Врет она. Злата одна домой вернулась.

- Правильно, она просто раньше меня в дом зашла.

- Лиз, я ничего не понимаю. – Папа садится на стул и устало проводит руками по волосам. – Что ты хочешь мне сказать?

- Твоя дочь… Твоя средняя дочь бросила Злату одну в незнакомом месте, а перед этим устроила там скандал. Расскажи отцу, на чем ты до дома добралась?

- Какой еще скандал?

Папа закатывает глаза, давая понять, что ему на самом деле не интересно, что я отвечу. Но ему приходится слушать, выполняя хоть какую-то часть отцовского долга.

- А вот тут точно Злата больше знает. Все претензии к ней, пап. Я всего лишь водитель.

У-у-у. На пылающих от злости щеках мачехи можно с легкостью пожарить омлет.

- Что ты врешь? – визжит, а потом вспоминает, наверно, что при муже она образец матери. – Леня, спроси, как она до дома добралась.

- На такси. Злата забрала у меня ключи от машины.

- Она на такси приехала. Все? – обращается он к жене и встает.

- Нет. Спроси, что она делала, когда я вышла ее встречать.

- А что я делала? – хлопаю ресницами, мол, о чем вы, господа?

- И что же?

- Она с кем-то целовалась. – Ух, я чуть не оглохла. – И даже не прекратила, когда меня увидела. Леня, поговори с ней. Ты понимаешь, что она может опозорить нас? Что люди будут думать, когда узнают, что дочь писателя Шевченко разгуливает со всякими…

Ох, Лизка с козырей пошла. Всегда, когда она проигрывает, она начинает возносить до небес моего отца. Писатель Шевченко… Интересно, отца самого это не бесит?

- Лиза! Господи, прекрати выносить мне мозг. – Судя по повышенному тону, еще как бесит. Давай, папуля, не подведи. – Пусть что хочет, то и делает. Ей сколько лет, чтобы мы ее отчитывали?

- Девятнадцать, – скромно так поясняю себе под нос.

- Леня, пойми…

- Не хочу ничего понимать. Надоело. Как мне это надоело. Этот постоянный шум, который отвлекает. Все это, – он размахивает руками, и даже я напрягаюсь. – Зачем ты меня притащила сюда?

- Леня, не кричи, – всхлипывает мачеха. – Злата спит. Оливия довела ее, поэтому…

- Хватит. Я больше ничего не хочу слышать. Завтра соберемся все, и Злата расскажет свою версию. Довольна? Теперь ты не будешь больше ломиться в мой кабинет?

Три «ха».

Знаю я этих актрисулек. Одну легенду запомнить не смогут, будут путаться в словах, подставляя друг друга. Отцу хоть и все равно, но даже он распознает вранье.

- Как завтра? Леня, ты забыл?

- О чем еще я должен помнить?

- А может, вы у себя договорите? – предлагаю я, надеясь, что они наконец-то уйдут. – Ребеночку спать надо… Здоровый сон… Нет? А, вы меня и не слушаете.

- Завтра к нам приезжает моя знакомая со своим мужем, чтобы обсудить условия продажи.

Продажи?

Какая еще продажа? Мы продаем мачеху, а я не в курсе? Блин, да зачем нужны условия? Я ее бесплатно отдам. Ладно, нельзя так говорить.

Я им сама доплачу. Так можно.

- Лиза, я не могу. Мне нужно работать. Писать. Нет времени сидеть и слушать рассказы незнакомых мне людей.

Отец уходит, громко хлопая дверью, оставляя меня наедине с мачехой.

- Отлично поговорили, да? – улыбаюсь я. – Завтра повторим? Я буду ждать.

- Тебя завтра не должно быть дома. Поняла? Езжай к сестре. У нее и оставайся.

- Не-е-е. Я дома привыкла. Люблю засыпать под твой храп. Он как снотворное для меня.

Мачеха открывает рот, чтобы ответить, но вместо этого подходит ко мне вплотную и наклоняется, хватая за подбородок:

- Веселишься? Смешно? Посмотрим, как ты запоешь, когда я продам один СВОЙ салон.

ЧТО?

Откидываю ее руку и подскакиваю.

- Мамин салон? Ты хочешь его продать?

- Почти продала. Знаешь, смотря сейчас на тебя, мне и правда стало чуточку веселее. Вру. Не чуточку.


глава 5

- Шевченко, я говорил уже, что терпеть не могу с тобой в люди выходить? – ворчит Родион, оглядывая меня с ног до головы. – На нас все пялятся. Ты могла уродиться чуть менее красивой?

- Не могла, – пожимаю плечами. – Но именно сейчас меня мало кто замечает. Все внимание только на тебе.

И это действительно так: на улице июль, жара такая, что дышать нечем, а Зимин вырядился, как будто только что с похорон стрекозы на колесах вернулся. Лакированные ботинки, черные брюки, об стрелки которых палец отрезать можно. Синяя рубашка, пиджак, и… Галстук. Бабулин модник, чтоб у него мозги не сплавились.

Жесть, короче говоря.

- Это стильно. – Достает из кармана носовой платок и вытирает пот со лба. – Не в курсе, что девчонки любят стильных парней? Думаешь, они бы сходили с ума по Дэниелу Крейгу, если бы он в трениках по улицам расхаживал?

- Родь, плюс сорок на улице, какой к черту Крейг?

- А Злате нравятся парни в костюмах. Почему не она моя подруга, м?

Останавливаюсь около ларька и покупаю минералку.

- Потому что в твоей комнате штук тридцать ее фотографий, а в телефоне она записана как «Лучезарная». Если бы на ее месте была я, то давно бы сдала тебя ученым на опыты. Зачем они над хомяками издеваются, если есть сумасшедший и безответно влюбленный Зимин?

- Как я с тобой общаюсь?

- Сейчас? Как дурак. Прости, но мы только и делаем, что говорим о моей сводной зараз… сестренке. Не смотри на меня так, защитник. Я имею полное право так их называть. Эти клуши решили салон красоты продать.

- Твоей мамы?

- А чей еще? У Лизки из своего только волосы, по всему дому разбросанные, и обожаемая дочурка.

На самом деле есть еще одна вещь. Подарок мой. Парикмахерские ножницы, которые я ей подарила два года назад. Правда, она их выбрасывает постоянно, но я подбираю и дарю на каждый праздник. Профессиональный инструмент, между прочим. Салон, который она продать собралась, бывшее место ее работы.

И тут я понимаю, зачем она это делает. Не мне назло, нет. Она хочет избавиться от последнего напоминания о прошлой жизни. Обалдеть. Оливка в шоке. Кто бы мог подумать, что рыжая ведьма за столько лет так и не смогла со своими комплексами справиться.

Прикольно.

Жаль, раньше не знала. Обязательно бы воспользовалась столь ценной информацией.

- Отец разрешил?

- Не знаю. Но он не послал ее в кругосветку на самокате вместе с этой идеей. Значит, точно не против.

- А Санта? – интересуется друг, прекрасно зная положение моей семьи. – Ты ей рассказала?

Черт.

Кажется, чувака в галстуке шарахнул солнечный удар.

- Конечно я ей не рассказала. Зимин, соображай. Зачем ей об этом знать?

Выключаю сигналку и быстро запрыгиваю в прохладу машины.

Кайф.

- Как это зачем? Дело ее мамы собрались продать. Она должна знать.

- Как собрались, так и передумают. – Закидываю бумажный пакет на заднее сиденье и пристегиваюсь. – Смысл рассказывать об этом Санте, если я все равно помешаю Гаргамелю? Продажа не состоится.

Вообще, я эту фразу все утро репетировала перед зеркалом. Так и представляла, как заявлюсь в гостиную, когда там будет куча народа, и разгоню их всех. Правда, потом подумала и решила, что действовать в открытую – значит подставить себя, и придумала нечто гениальное.

- Стой! Ты обещала меня до дома подбросить.

Поворачиваюсь к другу и блокирую двери.

- Раз обещала, значит, подброшу. Но сначала заедем ко мне. Дело есть.

- Ты что здесь делаешь? – верещит Злата, подскакивая с дивана, стоило мне только открыть дверь.

- Вообще-то я здесь живу, если ты забыла.

- Мама же сказала, чтобы ты сегодня не появлялась. Еще лучше свали навсегда. В гараже стоит коробка, живи в ней. Где-нибудь на свалке.

Большинство людей заводят себе овчарок для охраны дома. Лизок – баба продуманная, она овчарку сама родила. Стоит теперь передо мной и тявкает. Ну, хорошо хоть на ковер не гадит. Пока.

- Не, куда же я денусь от своей любимой сестренки? Рыдать и скучать буду постоянно.