— Тогда пожалей меня. Я хочу с ней подружиться.

— Почему? — спрашивает он.

Но я и сама не знаю ответ на этот вопрос. Просто хочу. В Крис мне чудится что-то знакомое. Может, мы в чем-то похожи. Может, наоборот, я тянусь к совершенно противоположной девушке. Это не объяснить словами, можно лишь прочувствовать.

Серж уходит, и я снова обращаюсь к морю. Его вид успокаивает. Пожалуй, я буду скучать по Греции.

Сколько здесь оттенков воды! От бирюзового, почти зеленого, до ярко-ярко голубого. Чистейшая вода так и манит окунуться. Мы медленно подходим к удивительной красоты бухте. В ней голубая вода, а рядом розовый песок, какого я еще никогда не видела.

Украдкой, чтобы никто не заметил, я вытираю слезы. Как бы хотелось, чтобы мама и папа увидели это. Они ведь нигде толком не бывали. Если бы они прожили чуть дольше, до моей встречи с Игорем, я бы смогла им все это показать.

Он подходит бесшумно, обнимает за плечи.

— Нравится?

— Да. Очень.

По моему голосу слышно, что я расстроена. Игорь разворачивает меня к себе.

— Что-то не слишком ты радостная.

— Просто вспомнила папу и маму. Им бы понравилось здесь, так красиво. Я бы могла их сюда привезти, показать это море. Они всю жизнь положили на то, чтобы меня вырастить, а я не успела отдать им долг.

— Да, я тоже ничего не успел. Запомнить маму. Понять отца. Просто в один момент Майк позвонил и сказал, что я должен вернуться и занять его место.

— Не надо занимать его место. Создай свое.

— Философ ты мой. Не плачь, куплю тебе калач. И Мальдивы, помнишь?

Я поднимаю голову, улыбаюсь сквозь слезы.

— До Нового придется поработать, чтобы нам не пришлось все-таки жить в однушке на окраине и отправлять Серегу в физруки, а потом полетим к океану. У меня на эту поездку большие планы.

— Да?

Я ненавижу себя за надежду, которая расцветает в душе. Новый год… как далеко этот праздник. Сколько времени у нас еще есть.

— Не забудь, что скоро у нас гости — твоя знакомая, родительская подруга. А еще я хочу, чтобы ты рассказала мне о своих родителях.

— Зачем? — хмурюсь.

Но вместо этого получаю осторожный поцелуй в обгоревший нос.

— Герман звонил, они разобрались с теми, кто нас доставал. Трое в СИЗО, четвертый в больничке. Так что можно смело возвращаться.

— А что ты будешь делать с Алексом?

— Отправлю его в армию, — к моему удивлению говорит Игорь. — Пусть выбирает, или в армию, или в клинику для зависимых. Потом посмотрим. Вот уж кому не помешает хрущевка на окраине, но ты, моя злая золушка, не предусмотрела для него роль.

— Ладно, — бурчу, но самой хочется смеяться, — пусть будет промоутером. Листовки раздавать.

— Щедрая женщина. Прямо, как я люблю.

Это "люблю", относящееся, разумеется, не к нашим отношениям, становится первым "люблю", которое я слышу из уст Игоря. Мне нравится, как оно звучит. Он явно редко говорит это слово, но получается довольно проникновенно.

Что ж, одно я успела уяснить: Крестовский не врет. А значит, Греция для нас не конец, а скорее начало. Сейчас мне хорошо и спокойно. А потом… я уже и загадывать-то боюсь.

Глава семнадцатая

Дни до первого сентября проходят в суматохе и постоянной занятости. Я медленно, но верно, превращаюсь в самую обычную Крестовскую. Нет, не в том плане, что становлюсь стервой и трачу баснословные деньги. Просто…

Отныне мой день выглядит так:

В восемь я встаю и спускаюсь вниз, где Марина дает мне позавтракать. Игорь уже на работе, Серж тоже, Крис спит до обеда, а с Алексом мы почти не встречаемся. Он переваривает предложение брата и судорожно ищет выход из ситуации. Но выхода нет, так что отношения между старшим и младшим Крестовскими крайне напряженные.

Затем мы с Германом едем в клуб и там я сначала иду на какой-нибудь фитнес, а потом полчасика плаваю. Обедаю в ресторане в "Эдеа", быстренько собираюсь и еду по делам.

Дел много. Подготовить документы для начала учебы. Медосмотр, фотографии для студенческого, купить всякие тетради и инструменты. Волнительные и долгожданные приготовления. Чувствую себя школьницей, которая собирается на линейку.

У Игоря какой-то, как он сам выражается, традиционный августовский капец. Хотя он говорит другое слово, я не настолько по нему скучаю, чтобы материться. Но уходит он рано утром, приходит — поздно вечером. Иногда мне обидно, потому что накатывает ощущение, будто он уходит от общения со мной. Именно общения, потому что секс у этого Крестовского возведен в статус священной коровы. И с одной стороны я понимаю, что мы жутко разные и чудо, что нас вообще так тянет друг к другу, а с другой хочется немного больше того, что называют конфетно-букетным периодом. Можно даже без конфет и букетов.

Перед первым сентября я жутко волнуюсь. С утра еду в салон, чтобы привести в порядок волосы, ногти, ресницы и все остальное. Потом собираю сумку, перепроверяю по десять раз расписание, чем довожу Германа до икоты.

Потом долго перебираю наряды. Вот плохо, что Стася со мной больше не общается. Без нее ходить по магазинам сложнее, а у Крис и мысли не было помочь мне в нелегком деле одеться в универ как следует. Я выбираю между темновишневым, кожаным платьем и черным платьем-смокингом. Первое модной, молодежное, с кокетливой блестящей брошкой. Второе строгое и элегантное, а в комплекте с новыми туфлями смотрится улетно.

Марины нет, уехала в магазин. Игорь с работы вернулся, но уже час болтает по телефону. Серж в клубе, остается только Крис. Она меня, конечно, пошлет, но я все равно иду к ней.

Уже возле комнаты слышу грохот.

Осторожно заглядываю: наследница Крестовских в ярости швыряет в стену какие- то статуэтки. Вот летит хрустальная туфелька, вот — карманное зеркальце.

— Крис? — зову я. — Ты в порядке?

— Отвали, — рычит она.

— Понятно. А я думала, выберешь мне платье на завтра.

Она продолжает методично бросать в стену все, что попадает под руку. Я не обладаю талантов оставлять людей в покое, когда им хреново, поэтому прохожу в комнату и сажусь на постель. Она вся усыпана какими-то записями и расчетами. Странно. Учеба же еще не началась, что она так усиленно считает?

— Это бизнес-план? — Я разбираю за перечерканными линиями нечто, напоминающее концепцию ночного клуба.

Предметы для уничтожения у Крестовской кончаются.

— Я хочу уехать, — глухо говорит она. — Для этого мне надо наследство. Его я получу, если открою успешно бизнес. Блядь, я понятия не имею, как это делается!

— Э-э-э! — Я останавливаю ее руку, в которой телефон. — Не бросайся техникой, там аккумулятор, взорвется и спалит всю твою коллекцию туфель. Дай сюда.

— Что? — Она смеется. — Ты и в бизнесе шаришь?

— Я — нет. Гугл шарит.

— Ага, вот бы сейчас по статьям из гугла открывать ночной клуб.

Я закатываю глаза.

— Ощущение, будто не меня из горничных вытащили, а тебя. Крис, твой брат не зверь, тебе не надо делать бизнес-план, достойный инвесторов с Уолл-стрит. Тебе надо корявенько, но старательно написать о том, что ты хочешь, показать ему с позиции "я тут накидала, дай совет", и все! Неужели ты думаешь, Игорь не даст тебе денег на этот бизнес, не наймет бухгалтера и не обеспечит консультациями?

— Думаешь? — в глазах Крис промелькнуло сомнение.

Она им не верит. Совсем. Может, не без основания? Может, мне застилают глаза чувства?

— Я уверена. Нам надо придумать концепт, сделать бизнес-план по статье из гугла, посчитать всякие… что там считают? Рентабельность, смету. И пойти с этим к Игорю.

— Он камня на камне не оставит от этого детского лепета.

— Пусть попробует. Я тогда найду на помойке кота, принесу в дом, объявлю, что это Семен и он будет с нами жить. Причем исключительно в спальне Крестовского, ибо Семен благородных кровей и в гостевых опочивать не изволит. Пусть потом рыбий хвост из пододеяльника вытряхивает. Во, нашла… так…

Я читаю статью про открытие ночного клуба и у меня открывается рот от удивления.

— А… э-э-э… тебе очень принципиально именно его открыть?

— Да хоть бордель. Хочу наследство — и адье.

— Давай остановимся на кофейне.

Кристина делает жест рукой, что я расцениваю как "валяй".

— Так, погоди. Какое платье?

Показываю два своих варианта.

— Черное. Снимать проще.

— Зачем в универе снимать платье?

— А, ты для универа. Я думала, для братика. Тогда красное. Только сними эту убогую брошь. Верх безвкусицы.

Она достает из комода деревянную шкатулку, вываливает на постель и долго копается в груде украшений. Интересная она, Кристина Крестовская: бриллианты хранит так, словно это стекляшки, в куче, перемешанными с другими ювелирными шедеврами. Я до сих пор смотрю на золото как на чудо света.

Тут вдруг я понимаю, что уже несколько секунд не дышу.

— Что это? — спрашиваю, показывая на тонкое серебряное колечко.

Очень похожее, с птичкой и веточкой, сейчас на моем пальце. Я не снимаю его с тех пор, как Игорь мне его купил.

— Кольцо.

— Я вижу, откуда оно у тебя?

— Не помню. Купила, наверное. Да, пару лет назад, в каком-то гадюшнике. Ваня, мудак, опоздал, пришлось зайти в ближайшее здание, это ювелирный. Истеричка за прилавком начала орать, что у них нельзя греться, и я купила кольцо, чтобы ее заткнуть.

— Я его сдала.

— Чего? — Крис удивленно поднимает голову.

— В ломбард. Давно, когда деньги кончились.

— Прямо его? Да их полно!

— Нет, вот здесь щербинка. Видишь? Оно.

— Ну-у-у… — Крис хоть и делает равнодушный вид, скрыть удивление не может. — Забери. Мне не нужно.