― Из-за тебя! ― наконец выдал он правду.

― Я-то причём? ― Лена даже остановилась.

― При том! Лиля спит и видит, как женить своего братца на тебе, а я против.

Лена засмеялась.

― И только-то? Начнем с того, что мне Игнат предложения не делал. И второе, а ты почему против? Тебе какой резон возражать? ― уточнила она.

― Ленка, ты дура! Влюбилась? Ты ничего не знаешь, такая вся наивная, что поколотить тебя хочется! Ты вчера с ним целовалась? ― напал на неё друг.

― Петя, не буду я с тобой это обсуждать! Ты мне не подружка! Да и с подругой бы не стала! Это только мое дело, так что забудь, ― сердито ответила Лена.

― Значит, целовалась!

― Да! Ты меня обвиняешь? Я и с Лешей целовалась, и что с того?

― А то, что Воронин ― тот ещё бабник! Я не хотел говорить, но ты вынудила.

― Я все равно с тобой не буду ссориться. И причём тут я, и твоя помолвка?

― Вот мы и разругались с Лилькой. Да хватит тебе курить! Только что выбросила одну.

― Петя, ты мне надоел! В чём на самом деле было дело? ― Лена действительно не заметила, как достала вторую сигарету.

― А в том, что Лиля сказала, надо срочно освобождать домик, потому, что его всегда Игнат занимал, а она у него выпросила для нас, а теперь надо переехать в комнату Игната.

― Ну и что? ― пожала плечами Лена.

― Вот и я так сказал, что без проблем. А Лилька продолжила, что у Игната тогда получится завлечь тебя к себе, и… ну, ты понимаешь.

Лена покраснела. Она поняла.

― Игнат сам её об этом просил?

― Нет, он ещё не знает об её задумке, ― честно признался Петя. Ему очень хотелось обвинить и братца Лили, но он понимал, что просто сердит.

― И на почве фантазий Лили вы поругались? Это глупо, Петя, ― пожала плечами Лена.

― Это был основной мотив, а остальное просто добавилось. Мы слишком по-разному смотрим на мир, ― угрюмо сказал друг.

― Может, ты погорячился? Ничего же не случилось, мало ли что она придумала? Передумает.

― Не в этом дело. Она меня шокировала широтой своих взглядов во всех сферах.

― Например? Петя, ты тоже, бывает, не слишком старомоден во взглядах на отношения.

― Знаю. Но не когда речь идет о семье. Всё же есть некоторые ценности, которые считаются незыблемыми. А у Лильки вообще нет ничего святого. Словом, после наших откровений я как-то напрягся. Рогоносцем быть не желаю, а она считает в порядке вещей иметь и мужа, и любовника. Обозвала меня сексистом.

― Мне жаль, что вы разорвали отношения, со временем вы стали бы идеальной парой.

Лена искренне расстроилась.

― Ты подождешь, пока я соберу вещи и попрощаюсь? Мне здесь очень понравилось, но я, естественно, не останусь. Пока я отсутствую, позвони Елене Ивановне, она наверняка у отца, предупреди, что мы возвращаемся. Что хочешь, придумай, только не напугай их.

― Спасибо, за то, что поддержала меня. Ленка, мне так тяжело было об этом говорить, а ещё тягостнее думать.

― Петя, а если ты не прав? Если она тебя эпатировала? Возможно, вы ещё помиритесь, но как бы ты не поступил, я на твоей стороне, только не жди, что я прекращу отношения с Лилией, она мне нравится.

― Ленка, иди быстрее, не рви мне сердце, я и не думал диктовать тебе, как поступать.

Петя остался маячить возле машины, а Лена поспешила к дому.

На крыльце её дожидался хмурый Игнат, но Лена прошла мимо, просто махнув рукой, что увидела его. Она спешила в дом, где жила Лиля. Лена не собиралась мирить, не собиралась судить рассорившихся молодых людей. Она шла попрощаться и поблагодарить Лилю за гостеприимство. На стук Лиля открыла дверь, глаза у неё были красными и припухшими. ― О, Хелен! И ты, Брут? Прочтешь мораль, как и Пьер? Упрекнешь в недостойном поведении, ещё более недостойных помыслах и уйдешь, гордо хлопнув дверью? Валяй!

― Привет, Лиля, ― Лена сняла дубленку, ботинки, прошла, осмотрелась, она так и не побывала ни в одном домике, ― а здесь очень мило, дашь воды? Игнат накормил нас шавермой, пить хочется.

Лиля достала из холодильника воду, подала стакан.

― Спасибо. Я хочу тебя поблагодарить за приглашение. Мне очень понравилось, и я бы с удовольствием осталась, но я не могу бросить Петю расстроенного. Я рада знакомству с тобой, надеюсь, мы будем созваниваться? Сразу скажу: то, что между вами происходит ― не мое дело, мне жаль, что вы расстаетесь. Вот и все. Пойду складывать вещи.

― Хелен! Лучше бы ты на меня с кулаками набросилась. Или обозвала.

Лиля разрыдалась.

Лена обняла плачущую девушку и гладила по спине, успокаивая. «Может у них ещё наладится? Может, одумаются? Вон как оба страдают».

Она молчала.

Лиля отстранилась, всхлипнула несколько раз.

― Ну, прощай, подруга Пети, встретимся в будущем году.

― Обязательно.

Лена оделась, ещё раз обняла Лилю и вышла.

Игнат ждал возле дома Лили. Он был расстроен, Лена это заметила. Он взял её за руку, и они пошли к большому дому.

― Что они не поделили?

― Я не могу сказать тебе, Игнат, извини. Меня ждет Петя, надо собрать вещи.

― Лена, может, всё же останешься?

― Ты сам понимаешь, что не могу, я с Петей приехала, с ним и уеду.

― Ах, да, Петя, ― грустно улыбнулся Игнат. ― Могу я приехать к тебе, поздравить с праздником?

― Конечно, буду рада. До свидания, Игнат.

― И не поцелуешь?

Лена приподнялась на цыпочки и легко поцеловала его в губы. А затем вошла в дом. В холле были Егор и Лидия Павловна. Та, увидев Лену, что-то сказала Егору, и он ушел в кухню.

― Елена, я поняла так, что вы с Петей уезжаете?

― Да, Лидия Павловна. У вас здесь замечательно, но пора и честь знать.

― Не притворяйтесь, что это ваше решение, ― резко сказала Воронина, ― что значит для вас Петя?

― Многое, он мой друг.

Егор подслушивал из кухни, готовый в любой момент броситься на помощь Лене, он знал, как иногда бывает жестка Лидия Павловна в своих высказываниях, если встает на защиту родных и близких.

― То есть он настолько ваш близкий друг, что вы готовы разрушить свое счастье?

Лена недоуменно посмотрела на Воронину.

― Простите, вы о чём?

― Не надо прикидываться, что не понимаете! Игнат мне признался, что сделал вам предложение, и вы собираетесь вскоре сойтись. Мне не безразлична судьба моего сына, и я приму его выбор, как бы это мне не нравилось! Но ваш отъезд, тем более с молодым мужчиной, другом, как вы утверждаете ― это за рамками приличий, норм, морали, наконец! Вы хотя бы понимаете, что причиняете боль моему сыну?

― Извините, Лидия Павловна, мне действительно пора уходить. Ещё раз спасибо за все и до свидания. С наступающим Новым годом, ― ровным голосом произнесла Лена и поднялась в комнату. Она быстро собрала свои вещи в сумку, осмотрела, не забыла ли чего, и бегом спустилась по лестнице.

Егор так и не вышел попрощаться, с грустью подумала Лена, быстро прошла по широкой очищенной от снега дорожке до калитки и вышла. Петя сидел в машине, ждал ее.

Она бросила сумку на заднее сиденье, села впереди, пристегнулась, и когда Петя тронулся, попросила:

― Только не гони.

19.

XIX. ДомаОни ехали в тишине, каждый задумался о своём. Петя переключал фары на дальний свет, когда не было помехи, и сразу впереди выступала стена снега, когда переключался на ближний, стена отступала. Снег продолжал падать. Он прилипал к лобовому стеклу, дворники его смахивали, а снег снова успевал налипнуть, и вновь дворники убирали его. Машин встречалось мало, иногда, более лихие водители обгоняли их.

― Петя, останови, я покурю, ― попросила Лена.

Она не любила курить в машине, тем более что Синицын не курил.

― Может, потерпишь? ― ворчливо спросил друг, сворачивая к обочине.

― Да ладно тебе, я быстро.

Она вышла и прикурила, спрятав сигарету в ладони.

Петя тоже вышел, размять ноги.

― Ну, что, подруга, у вас или у нас?

Празднование Нового года, как и курение Лены в кухне, Косовы преодолеть не смогли. Семья Нега традиционно справляла праздник или у себя, или у Синицыных. Иногда к ним присоединялись Возняковы с пятого этажа или напрашивались Бильниц со второго. Если не встречали вместе, в компании, то на следующий день непременно приходили с салатиками, коньячком или водочкой. С соседями жили дружно, все-таки две квартиры на этаже, все друг друга знали.

В свой первый новогодний вечер в семье Ивана Нега Косовы были поражены, что к ним в квартиру набралось столько народу, позже Вера Степановна выговаривала Ивану, что это слишком расточительно и шумно. Иван смеялся, что никто никого не объел, а то, что шумно, так на то и новогодняя ночь, чтобы шуметь. Следующий год встречали у Синицыных, Косова сказалась больной и не пошла, дети её поддержали. Так и повелось, что она в гости не ходила, а когда праздновали у них, выпивала первый бокал и уходила. Соседи судачили о ней, но без злобы, что взять, артистка.

― Не знаю, приедем, посмотрим, что делается, и решим. Что Елене Ивановне сказал?

― Просто сообщил, чтобы ждали.

― Вот почему ты так поступил? Они там догадки строят, волнуются.

― Сомневаюсь. Сорина не будет зря голову себе ломать.

― А твои как восприняли?

― Я им не говорил. Они не будут лезть с вопросами. Ты заходила к Лильке?

― Думала, никогда не спросишь. Да, попрощалась. Она зареванная вся. Ты ее, в самом деле, любил?