― Привет! Пойдёмте, суши поедим? Я угощаю. До праздника ещё далеко, а я голоден!

― Оль, пойдёшь?

― Да, я люблю суши.

― У меня булимия, - сообщил Валентин, - врачи говорят, долго не протяну, помру от обжорства. Зато сытым.

И захохотал.

Оля с Сергеем переглянулись и грустно улыбнулись. Шутка была невесёлой.

23.

XXIII. Как не стоит встречать Новый годПетя спросил родителей, когда их ждать, а сам отправился к соседям, может помощь, какая нужна будет. Сидеть и смотреть телевизор было скучно, родители хлопотали над фирменным блюдом, а ему нечем было заняться. Дверь открыла Сорина и умчалась в кухню, сообщив, что Лены нет, а Петя пусть идёт к гостиную и садится за стол, перекусит, чем найдет.

Петя вздохнул. И здесь то же самое, никому не нужен. А Ленка куда ускакала?

Стол ломился от закусок.

Петя положил себе грибов, пока никого нет, решил ловить их на тарелке, пытаясь насадить на вилку сразу несколько штук.

Они с Леной однажды так развлекались, грибы ускользали, они их ловили, главное, нельзя себе другой рукой помогать. Хохотали. Проигравший должен быть съесть кусок торта после грибов. Бр-р, до сих пор противно.

В дверь позвонили. Иван крикнул, чтобы Петя открыл.

Синицын, как держал вилку с двумя грибками, так и пошел открывать. Третий гриб не давался, зараза.

За дверью стоял Дмитрий с букетом роз.

Петя шагнул за порог, правой рукой с зажатой в кулаке вилкой, врезал Косову в лицо, тот покачнулся и упал на ступеньки, спиной съехав по ним.

Петя закрыл дверь, заглянул в кухню, сообщил, что ошиблись этажом и в отличном настроении пошел бить свой рекорд в противостоянии с грибами. Не вышло. Сорина попросила принести из комнаты, где раньше обитал Митька, салфетки, Петя вошел и обомлел. На него уставилась Лилька.

Настроение скакнуло от радости к мрачности и обратно. Интриганки. Ленка заполучит от него скандал!

Лиля таращилась на Петю, боясь пошевелиться, затем дернула плечиками:

― О, Пьер! Как мило, что зашел!

― Кончай придуряться! Лена тебя вызвала?

― Не вызвала, а пригласила. И ещё она сказала, что, если я виновата, должна извиниться, а я не умею, не научена. И теперь не знаю, как признать свою вину и не извиняться. Вообще, все эти извинения ― такая пошлость, розовые бантики, дурость и да, я просто болтала языком, чтобы как-то тебя зацепить, потому, что ты невозмутимый, а я не могу, когда не реагируют на мои бравады.

Лиля выпалила на одном дыхании, замолчала, ожидая ответа.

― Сама-то поняла, что сказала?

― Ты простишь меня?

― То есть, ты извиняешься?

― Нет! Вину признаю, но не извиняюсь!

― Ладно, проехали! Соскучилась по мне? Или так, погулять вышла?

― Петечка, я не могу без тебя! Давай мы пока жениться не будем, а то, как только о свадьбе речь заходит, мне сразу скандалить хочется, давай просто пока побудем вместе, а?

Снова раздался звонок.

― Сиди здесь, пойду, открою.

Петя снова подошел к двери, если Косов, придется повторить.

Пришли родители. Митька валялся на площадке между этажами, лицом в пол.

― Приличный молодой человек, а в гости к кому-то не дошел, напился, бедолага, - сказала мать, - не знаешь, к кому это он шёл?

― Представления не имею, - буркнул Петя, - заходите, там Лилька, я проверю его и приду.

Он подошёл к Косову, перевернул его на спину. Митька не подавал признаков жизни. Синицын похолодел. Да ну, убить он его точно не мог! Косов дышал. Надо было убирать его из парадной, пока соседи не признали ублюдка.

Петя взгромоздил Митьку на закорки, здоров боров, медленно поднялся с ним на полпролёта, кое-как зашёл в свою квартиру и дотащил до комнаты. Свалил Косова на кровать, тот нормально дышал, но в себя не приходил.

Синицын ощупал голову Митьки, абсолютно никаких повреждений не обнаружил, резко повернул его набок, стянул с одной руки серое пальто, затем тоже проделал, повернув на противоположный бок, еле-еле управился. Задрал зелёный свитер, внимательно осмотрел спину, на лопатках были небольшие желтоватые отметины ничего особенного. На бледном лице под глазом отпечатались костяшки, когда он с большим удовольствием ударил Косова в морду, больше телесных повреждений не наблюдалось. Видно, тупой башкой ступеньки пересчитал, и что-то внутри себя испортил.

Что делать-то?

Петя закрыл дверь, походил по квартире, хорошенько подумал, выпил стакан воды, но решить вопрос с контуженым не получалось. Значит, неизбежно придётся обращаться к соседу, а делать этого не ужасно хотелось.

― Ты подожди, я сейчас, - приказал он Косову.

Новый год стремительно приближался, надо торжественно встретить, как обычно полагается, а после и проблемы решать.

За круглым столом звучали тосты, провожали последние минуты этого года. Елена Ивановна по-приятельски болтала с Мариной Синицыной, Иван подливал приглашённым гостям в рюмки водочки, в бокалы ароматное вино, кто чему предпочтение отдавал.

Лены и Игната не было.

Петя помрачнел и выпил водки. Значит, она сделала свой выбор! Чёрт с ней! Пусть теперь выпутывается лично сама! Он ей больше не опекун, не беззаветный друг, не старший помощник. Не могла немного подождать? Связалась с бабником!

Синицын угрюмо влил в себя вторую стопку на глазах у матери, и та сразу приняла безотлагательные меры, тихо и настоятельно попросила Ивана не наливать сыну. Петя не заметил, как перед ним быстро поставили любимый томатный сок и убрали рюмку. Его ничуть не смутила такая метаморфоза, он также машинально пил и злился. Лилька раздражала заботой, беспричинным весельем, щебетаньем, надела ему на голову дурацкий красный колпак, а себе багровый клоунский нос. Гости утомили гомоном, какими-то полумасками, он стал подозревать, что праздничное благодушное настроение они лишь изображают. «Первый Новый год раздельно встречаем, - набычился Петя, когда понял, что близкой подруги не будет. - Какого черта попёрлась к Игнату? Не тупи, Синицын, ты и сам знаешь!»

Он представил, чем может заниматься Ленка с Игнатом, и его затошнило. Он даже застонал, выскочил из-за стола и помчался в ванную комнату. Открыл холодную воду, подставил лицо под душ, ворот рубахи и грудь промокли, но полегчало.«А что ты хотел? Себе устроить прекрасную активную жизнь с молодой женой, а Ленка чтобы в девках спокойно сидела?»

И всё равно было обидно, он её успешно защищал, вон и Косову перепало сегодня, хотя ни разу в жизни Петя не дрался и вовсе не был бойцом.

Петя с ненавистью подумал об Игнате. Лучше бы Ленка с Егором навечно осталась. Или ни с кем. Ну почему именно с Ворониным? «Да потому! Пока Егор танцы исполнял вокруг Ленки, Игнат её просто умыкнул! Я ревную? Синицын, где твоя ирония? Пора уже принять все как есть. Допустим, Ленка счастлива и нежно любит Воронина, тогда понятно. А если нет?

Тогда непонятно. Ха-ха. Что зацепило-то так, чуть не стошнило, как благородную девицу? Не готов Ленку отпустить? Игнат ещё когда предупреждал, чтобы я не мешал ему, я на что надеялся? И абсурдную ссору в усадьбе затеял, лишь бы их друг к другу не подпустить, и благовидную причину выдумал насильно увезти её. И что? Оттуда умыкнул, а здесь прошляпил.

Я Ленку люблю! С детства. Мы как родные.

Не-е, что-то сдохло в датском королевстве.

И всё равно я устрою Ленке разборку. Позже. Завтра не получится, у меня Митька. И с этим пакостником надо что-то делать, и как-то родителей своевременно подготовить, они Косова знают. А Лильку домой неизбежно придётся отправить, нечего ей здесь делать и не положено видеть, что творится. Надо хорошенько отдохнуть от баб, с ними вечно что-то приключается, а мы, простые мужики, расхлёбывай».

― Петя, да ты спишь?

«И, кстати, где, теперь, спать, пока кровать занята? И что все-таки с Митькой делать? Снова поколотить или хватит с него?»

― Петя, - Иван Нега потряс Синицына за плечо, - идём, провожу.

― Да, дядя Ваня, пусть предки веселятся. Дядя Ваня, а Ленка с Игнатом.

― Да, Петя, не знаю я этого Игната, но Елена Ивановна определённо говорит, что для дочки он довольно хорошая пара. Может и так. Пока у тебя Лиля не появилась, я все надеялся, что вы с моей Аленушкой поженитесь. Не сложилось.

― Да, не получилось. Дядя Ваня, я должен кое-что вам сказать, но дайте слово, что ничего не сделаете.

― Немного странная просьба у тебя. Что случилось?― Обещайте.― Учти, ты меня вынудил.

― Тот звонок в дверь, когда вы попросили открыть. Так вот, я открыл, а там Митька Косов, я ему врезал, он по лестнице ступеньки спиной пересчитал. Так и лежал, между этажами, пока родители внимания не обратили. Еле дышит и без сознания. Я его к себе в комнату затащил, чуть вместе с ним не свалился. Он никак не реагирует. Я сильно боюсь, что убил его или инвалидом сделал. Или овощем, - мрачно добавил Петя. ― Я не знаю, как быть.

Иван подобрался, с лица быстро сошло вечное благодушие, он внимательно выслушал, настороженно и непроизвольно сжав кулаки.

― Веди.

― Дядя Ваня, вы обещали!

― Я, по-твоему, безжалостный убийца, что ли?

Они прошли в комнату Пети. Косов так и лежал на спине, дышал тихо, не шевелился.

― И что с ним делать? ― спросил Синицын.

Иван постоял над бывшим пасынком, повернулся к Пете и глухо сказал:

― Ничего, оклемается, значит, Бог простил, нет ― будем думать. Ты, Петя, не бойся, если что, это я его ударил и к тебе занёс. Родителям твоим скажем, что таким его и нашли, а Лене не говори ничего, не надо ей знать о нём и видеть тем более.