Последовала долгая пауза.

– Я понимаю, что в правилах используется весьма конкретная формулировка, но это неосуществимо на практике, по крайней мере для проекта такого рода.

Еще одна пауза.

– Вообще-то, – прорычал Чарльз, – я отношусь к правилам очень серьезно…

Глаза отца были зажмурены, пальцы сжимали переносицу, а вся поза говорила о том, что несмотря на его вежливую, спокойную речь, он в ярости. То, что он обещал ей «разобраться с этим», немного ее успокоило, но в то же время неприятные воспоминания об отвратительном характере миссис Прит заставляли сердце сжиматься от ужаса.

Ситуация ухудшилась, возможно, перед тем как исправиться.

– Угу… И это я тоже понимаю, – сказал отец, – но это не отменяет того факта, что уже дважды работы моей дочери исследовались на наличие плагиата и дважды ее преподаватель отстаивала их оригинальность.

Его голос заледенел.

– Как человек, написавший множество материалов для «Герольда трех штатов» и не понаслышке знакомый с принципами редакции, я полагаю, что пришло время пригласить посредника для рассмотрения сложившегося положения…

– Боже… – простонала Мэди.

Слушать все это и дальше было просто невыносимо. Она проскользнула в гостиную, где перед телевизором сидела сестра и переключала каналы. Когда Мэди вошла, Сара подняла голову.

– Привет.

– Занята? – спросила Мэди.

– Собираюсь смотреть фильм.

– О, точно.

Мэди голову сломала, пытаясь вспомнить, обзор какого фильма она сегодня собиралась делать. Она была так занята, что едва успевала укладываться в установленное ею самой расписание.

– Это «Чудеса своего рода», да?

– Ага. Есть время, чтобы присоединиться?

Сара подвинулась, чтобы Мэди смогла занять свое привычное место на диване.

– Я могу написать всем. Сообщить о том, что ты тут.

– Не говори им пока.

– Так ты смотришь?

– Ээ… еще не решила. Может, совсем чуть-чуть.

Мэди вытащила телефон из кармана и увидела, что на сайте вовсю разгорелся спор.

@ModernDayWitch: @ArtWithAttitude Этот фильм был у меня самым ЛЮБИМЫМ в годы моей проблемной юности.#ТоропяБудущее

@ArtWithAttitude: @ModernDayWitch я его раньше не видела, но по-моему, видела актера в какой-то фантастике. Не уверена. #Красавчик

@WrittenInChantalics: @ModernDayWitch ЕЕЕЕеее!!! Я его тоже люблю! Но тут он такой МОЛОДЕНЬКИЙ. O_o #ПриветДедуля #ЧудесаНеМоегоРода

@ArtWithAttitude: @WrittenInChantalics Лол – Все начинают молодыми, Шанталь. LOL Да, даже ты.;)

@laurentabelard: Привет всем! Только вернулся с работы. Что я пропустил?

@fandometric: @laurentabelard Пока ничего. мэдлибберы пока только подтягиваются. ВУУХУУ! #МэдЛиб

@ModernDayWitch: Все готовы начать этот лайвблог, ребята? (Кто-нибудь видел @StarveilBrian1981 поблизости? Он должен быть здесь.)

@fandometric: @ModernDayWitch в последнее время нет.

@ArtWithAttitude: @ModernDayWitch @laurentabelard @WrittenInChantalics @fandometric Готова и в нетерпении! Давайте начнем! Вухууу!

@ModernDayWitch: @ArtWithAttitude @laurentabelard @WrittenInChantalics @fandometric Занимайте места. На старт… внимание… МАРШ!!!

Мэди со вздохом заблокировала экран телефона и сунула его в карман. Она сама договорилась о гостевых постах, отобрала приглашенных блогеров, но ее по-прежнему раздражало, что кто-то другой держит все под контролем. Один последний пост. А затем МэдЛиб снова мой. Если бы только закончить видеопроект, я бы смогла…

– Что с тобой, Мэди?

Она повернулась и обнаружила, что Сара смотрит на нее с искаженным тревогой лицом.

– Все нормально.

Сара склонила голову, бросив на сестру пронизывающий взгляд.

– Не думаю, что это правда. Когда мы начинаем смотреть фильм, ты обычно сидишь в телефоне, но сейчас отложила его и хмуришься.

Она наклонилась ближе.

– Что-то случилось?

Мэди хотела рассказать сестре правду, что в заявлении миссис Прит присутствовало одно слабое место – кто-то должен был наверняка знать, что в Нью-Йорке ей помогал Лоран. Но она не понимала, как это объяснить, не разводя ненужных дискуссий. Поэтому просто пожала плечами.

– Ничего не случилось.

– Почему ты врешь?
Почему? Ведь ужасная правда заключалась в том, что кто бы ни сдал ее, этот человек точно знал, что она в Нью-Йорке с Лораном, а это сильно сужало круг подозреваемых. Сара, отец, тетя Лиза…

Лоран.

– Просто включи уже этот дурацкий фильм, Сара, а то я уйду к себе.

Сара щелкнула пультом.

– Незачем так психовать из-за этого.

Музыкальное вступление плавно перешло в звон медных тарелок, заполнивший комнату, как только сестра устроилась на своем месте, прислонившись к Мэди. В такой же позе они сидели недели, даже месяцы назад, пересматривая фильмы в окружении виртуальных друзей, готовых пошутить и посмеяться. Она не могла дождаться своего возвращения на МэдЛиб!

Ритм нарастал, к главной теме добавился грохочущий барабанный рифф. Мэди смотрела фильм, полуприкрыв глаза, и чуть не пропустила жужжание телефона. Она вытащила его и увидела, что пришло сообщение от Лорана.




Мэди отодвинулась еще дальше.